Сквозь бурю наших потерь

Глава 11

- Ирис, - Джо неторопливо проник руками под ее шортики, давая время оттолкнуть себя, но женщины в его объятиях больше не сопротивлялась. - Я безумно скучал по тебе.

- И я, - честно призналась, не в силах больше придумывать ложные ответы.

- Никогда бы ни подумал, что наша дружба перерастает в отношения, - очень нежно провел пальцами по ее бедрам, заставив кожу покрыться мурашками, и Ирис притихла.

Слезы перестали заливать женское личико, сменившись сексуальным напряжением, что заискрило в воздухе.

- И я, - тая от его ласк, пролепетала Ирис, - я была уверена, что вы с Лорой будете вместе до самого конца.

Он на миг похмурнел, однако приставать не перестал и потянул шортики вниз:

- Что ж, ты была права. Мы с ней были вместе до самой ее смерти, - и кончики его пальцев неторопливо прогулялись от бедра до щеки.

Ирис захлестнуло, как ветер, налетевшее смятение. Столь знакомый аромат окутывал ее, заманивая в незнакомые чертоги желания; взор лазоревых глаз убаюкивал все опасения, а столь легкие прикосновения дарили невероятное блаженство.

- Кто бы мог подумать, что ты настолько податлива, - прошептал Джо, касаясь губами ее уха, - что можешь быть такой покладистой, - широкие ладони коснулись упругой груди под майкой.

Ирис не сдержала тихого стона, полностью подчинившись возбуждению.

- Я сейчас... Вообще не знаю, что говорить... – с наслаждением ощутила его поцелуи на своей шее.

- Ничего не говори, - Джо сделал шаг назад, намеренно уперевшись спиной в стену, и потянул Ирис за собой. – Лучше сделай.

Она оказалась в его объятиях, а он с нахально сексуальной ухмылкой положил ее ладонь на свой член.

Ирис не спасовала и на губах растянулась обезоруживающая улыбка:

- Руками или ртом?

Джо засмеялся и, прихватив ее за длинные волосы, аккуратно потянул вниз:

- Ртом, - произнес уже глядя на женщину, что стояла перед ним на коленях.

Ирис откинула черные пряди своих шелковых волос назад и потянула спортивные брюки с узких бедер, съедаемая взглядом бело-голубых глаз, а Джо застонал, ощутив влажное прикосновение ее губ.

- Ох, Ирис, - прислонился головой к стене и блаженно закрыл глаза. - Возьми поглубже.

Она чуть отодвинулась, оценивая размер:

- Не уверена, что способна на такое.

Джо глянул на нее и рассмеялся:

- Сочту за комплимент, - наклонился к ней и поднял на ноги. - Знаешь, мысль о том, что сегодня я не буду спать, очень радует меня. - С легкостью взял Ирис на руки и, следуя указанному направлению, понес в спальню.

- Игры закончились, - уложил ее на кровать, и она ощутила столь приятную тяжесть мужского тела. – Обнажись передо мной, - закинул Джо ее ногу на свою спину, а затем заглянул в глаза, - и я сейчас не про тело.

Ирис не стерпела, обхватила его крепкую шею руками и жадно впилась в горячие губы; их языки переплелись, тела прижались, а сердца понеслись галопом.

- Не хочу сегодня прелюдий, - прошептала она, задыхаясь от вожделения.

От этих слов в лазоревом океане разлилось удовольствие:

- Чего же ты хочешь?

- Хочу ощутить, как сильно ты по мне скучал.

Джо выдохнул довольное «ха»:

- Это я тебе непременно дам почувствовать, - и губы их вновь слились в жарком поцелуе.

Он проснулся посреди ночи, сначала растерянно встрепенулся, а затем, осознав кто рядом, сонно улыбнулся и обнял Ирис покрепче.

В этот момент умиротворение и спокойствие обуяли его всего. Как давно он не чувствовал такой безмятежности. Как же ему не хватало этой женщины. И вдохнув аромат ее волос, Джо закрыл глаза, растворившись в успокоительном забвении.

Утро началось с завтрака и смущенного лица Ирис.

Джо смотрел на нее и никак не мог поверить, что вот это хрупкое создание, краснеющее от одного взгляда на его голый торс, обладает характером хищного тигра и способно лютовать не хуже шторма на море.

Сам себе улыбнулся от такого сравнения и уселся напротив нее за стол.

- Мы все решили? - ненавязчиво поинтересовался, орудуя ножом и вилкой над омлетом.

- Да, - пробормотала Ирис.

- Тогда нужно обсудить наше будущее. Для начала...

- Вена. Я хочу в Вену... - торопливо вставила она, и уже менее уверенно договорила, - если ты не против.

- Уверена?

- Да. Ты прав. Там мои друзья, там твои друзья. А к родителям мы можем прилететь в гости. Мне нравится Вена. Да и ребята давно поговаривают о месте для меня в центральном офисе.

- Хорошо. Тогда нужно выбрать дом.

- Дом, - Ирис с тревожной улыбкой взглянула на свой живот. - Со двором, качелями? Чтобы учить малыша кататься на велосипеде, на роликах.

Джо почему-то молчал в ответ. Она нервозно подняла взгляд и замерла.

Он улыбался во весь рот, неотрывно смотря на нее:

- Да. Мало машин, много места, большой двор с зеленой травой и рядом много хороших дюдей.

- Звучит прекрасно.

Джо придвинул свой стул и уселся так близко, что Ирис почувствовала его горячее дыхание. Бережно взял ее руки в свои и поцеловал сначала одну ладонь, затем другую.

- Это не будет возвращением к старым записям. Давай начнем с чистого листа.

Она долго глядела на него, а затем кивнула.

«Главное, чтобы ты смог, Джо».

- Тогда едем вместе?

- Я постараюсь разобраться с делами. Только мне нужно идти на работу.

Джо рассмеялся:

- У меня есть чем заняться. Я взял с собой ноутбук.

- Хорошо. Тогда... Тогда до вечера.

Они только вышли из самолета как увидели среди встречающих машущих девчонок и радостно улыбающихся парней.

«Эти четверо просто невероятны», - благодарно подумала Ирис, понимая, что у ребят работы нисколько не меньше чем у нее, но они все равно приехали их встретить. Она глянула на Джо. – «А этот мужчина вообще на неделю к ней приехал, не смотря на то что принимает главенствование огромной IT компанией. А ей известно сколько времени это занимает».

Ирис вдохнула поглубже.

«Что ж, нужно попробовать начать с чистого листа».

- Ребята!

Все обнялись и направились на выход из аэропорта.

Эль сел в свой мерседес, а вот девчонки напрочь отказались оставлять Ирис и всем пришлось потесниться в изумрудном мустанге.

Разговоры всю дорогу гудели в машине, ребята засыпали приехавших новостями, вопросами, и Ирис не могла перестать улыбаться.

- Ты к нам или к Элю с Ви? - спросила Луиза, чуть толкнув подругу плечом, а Джо вдруг взял Ирис за руку и покачал головой.

- Нет, сестренка, Ирис поедет со мной.

От его слов по телу пронеслась волна мурашек.

- К родителям? - тревожно пробормотала она.

Джо улыбнулся и склонился, прошептав ей прямо на ушко:

- Скоро у них появится еще один внук, пора привыкать к их присутствию в нашей жизни.

- Чего?! – ошалело завопила Луиза. – Ты беременна!?

Мужчины заулыбались, а подруги ошеломленно уставились на Ирис.

Она на минутку растерялась, а затем просто кивнула.

- Вот это да!

И новая порция рассуждений о будущем маленьком малыше Редсоне, планы о детской, о подарках на день рождения, радостные поздравления – все это посыпалось на Ирис, как заживляющий раны дождь.

Она просто улыбалась, не зная, что именно сказать, но сердце наполнялось чем-то позабытым теплым и уютным.

- А твои знают? – поинтересовалась Вайолет, и Ирис покачала головой:

- Пока нет.

- Ты поедешь со мной к моим родителям? - тихо и тревожно обратилась она к Джо – Все им рассказать.

- Конечно, - он явно удивился, но тут же эта эмоция сменилась на нежную улыбку. - Даже не сомневайся.

Ирис смотрела на него, желая немедленно обнять, а Джо, будто поняв это, бережно обхватил ее узкие плечи рукой:

- Всё будет хорошо, маленькая моя. Я рядом, - и поцеловал в макушку.

Ирис чуть не расплакалась. Она столько лет хотела услышать эти слова. Столько лет желала обрести семью, столько лет нуждалась в сильном плече, но как оказалось… все это время она просто ждала Джо. И теперь, когда он рядом, жизнь запестрила новыми красками, открылась совсем в ином свете.

Ирис прилегла к нему на грудь и просто расслабилась, а его рука понадежнее обхватила ее.

«Я люблю тебя, Джо, - впервые открыто призналась сама себе. – Ты даже не представляешь, как сильно».

Каин с игривой улыбкой наблюдал из прихожей, как его жена танцует, вытянув руки, будто обнимает невидимого партнера. Под звуки классического вальса она кружилась по просторной гостиной, наслаждаясь моментом.

Редсон старший неторопливо подошел и, прихватив ее за талию, закружился вместе с ней.

- Каин, - радостно улыбнулась Эсфер и поцеловала мужа, не останавливая танец.

- К нам дети едут.

Та мигом остановилась и всплеснула руками:

- Джо ведь говорил, что рейс вечерний!

- Ну, видимо, что-то поменялось.

- Тогда скорее! - потащила она улыбающегося мужа на кухню. - Они ведь голодные с дороги! Ты нарежь помидоры и грибы, а я поставлю пасту.

- Хорошо, хорошо, - снял он пиджак и перекинул его через спинку стула, закатал рукава на рубашке и направился к раковине мыть руки. - Сейчас все сделаю.

Она чмокнула его в щеку и засуетилась у плиты.

- Как думаешь, что произошло? - задумчиво пробормотала Эсфер.

- Думаю, они сошлись, - легко ответил старший Редсон.

Ирис нервно мялась у дверей, пока Джо не поставил чемоданы на крыльцо и не повернул её к себе:

- Рассказывай.

Она покачала головой.

Джо положил руки на ее плечи и повторил:

- Рассказывай.

Ирис вздохнула:

- Просто... Что мы им скажем? Кто мы?

- Мы с тобой. - Сердце ее затихло в ожидании. - Семья.

Ирис забыла, как дышать:

- Л-ладно.

- Идем?

- А вот и вы! - радостно улыбаясь, обняли их мистер и миссис Редсон.

Ирис чувствовала себя странно. Она давным-давно знала этих людей и знала какие они замечательные. Но одно дело, когда ты друг их детей, а другое, когда, будучи старше их сына, пытаешься занять место его погибшей жены.

У Ирис колени задрожали. Паника, настолько не присущая ей, накатывала с каждой секундой все агрессивнее, но сильная рука, обхватившая ее талию, заставила Ирис прийти в себя.

Она напугано уставилась в глаза дяди Каина, а тот улыбнулся:

- Я рад, что теперь мы породнимся.

- Ты даже не представляешь насколько, - многозначно произнес Джо.

И после нескольких мгновений раздумий на лицах родителей разлился бурный восторг вперемешку с удивлением.

- Ты беременна?! - воскликнула Эсфер.

- Да, - вздохнула Ирис, понимая, что сейчас могут начаться расспросы, а самое страшное, зазвучат опасения из-за прошлой беременности, из-за возраста, но Эсфер, просто вновь крепко обняла ее.

Ирис прижалась к этой женщине, которую много лет считала чужой мамой, а теперь вдруг почувствовала непривычную поддержку, словно они и правда родные.

- Это замечательная новость, - заглянула Эсфер ей в глаза. - Мы все за тобой присмотрим! Не переживай ни о чем!

- Да мы замучаем тебя своей заботой, - засмеялся мистер Редсон и тоже обнял Ирис. - Особенно она, - кивнул он в сторону жены.

Ирис выдохнула:

- Спасибо. Большое спасибо.

- Это тебе спасибо, - погладил ее как- то по-отцовски по голове Каин и посмотрел на сына. - Правда благодарен.

Джо головой покачал:

- Мы у вас побудем эту неделю.

- А потом?

- Ирис поедет уладить дела, я закончу с оформлением «Глобал» и переедем

- Куда?

- Вот этим и займемся на неделе. Нужно выбрать дом.

В комнате завис немой вопрос, и Ирис поторопилась развеять тишину:

- Мы решили жить в Вене.

Они ничего не сказали, но было видно, как напряжение покидает хрупкие материнские плечи Эсфер.

- Это так прекрасно, - счастливо пробормотала она, чуть не плача, - как же я рада, мои хорошие.

Ее опасения были вполне понятны Ирис, и она неуверенно предложила:

- Мы можем найти дом поближе.

Эсфер тут же оживилась:

- Это вообще отлично!

- Охохо, - рассмеялся Каин, - хорошенько подумайте. Наша бабуля ну очень заботливая.

Та аккуратненько стукнула мужа в плечо, а он чмокнул ее в щеку:

- Ну что, Ирис, добро пожаловать в семью Редсон.

Ирис зашла с подругами в кафе.

Луиза ткнула пальцем на дальний столик у окна:

- Туда!

Они расселись, и Ирис положила на стол телефон, впрочем, как и остальные. Сделали заказ, и Луиза обвела их мобильные задумчивым взглядом:

- А как думаете, насколько быстро приедут наши мужчины, если позвать?

- Луи, - засмеялась Вайолет. - Джо в офисе, Лео тоже у них. Не будем отвлекать.

- Но все же? - хихикнула она.

- Глупая затея, - покачала головой Ирис. - Даже если сказать, что колесо спустило, приедет кто-то один. Всех троих не получится позвать, они же вместе.

- И кто по-вашему приедет?

- Лео, - засмеялась Ви, - он единственный сейчас не занят архивами.

- Давай ты, - вдруг решила Луиза, взглянув на Ирис. - Джо раньше всегда приходил, стоило позвать. Но сейчас... Он неделями трубки не поднимает.

- Не буду, - отрезала Ирис.

- Тогда по-другому, - не унималась Луиза и, набрав номер брата включила громкую связь.

Он ответил:

«У тебя что-то срочное?»

- Нет, просто хотела поболтать.

«Я занят. Вечером заеду, поболтаем», - и скинул.

- К чему это? - уставилась на нее Ирис.

- Теперь ты, - кивнула Луиза сидящей рядом Вайолет, и та, хоть и с виноватым видом, но номер набрала.

«Вайолет?»

- Привет. Хотела спросить, как твои дела.

«Я сейчас с твоим мужем рядом, он пригласил меня к вам в гости. Увидимся, поболтаем, сейчас нет времени, извини», - и тоже скинул.

- Многословно, - хмыкнула Луиза, и они с Ви уставились в ожидании на Ирис.

- Хватит на меня смотреть! Это детский сад! Я не буду его отвлекать!

- Разве тебе не интересно что он скажет? Разве не интересно скинет звонок или нет?

- Это детский сад, - настояла на своем Ирис. – Глупость не иначе.

- Вот и узнаем. Звони или я сама, - потянулась Луиза за ее телефоном, но Ирис успела схватить его первой.

- Ты угомонишься?

- Обещаю, - удовлетворённо кивнула Луи.

Ирис набрала его номер, поставила на громкую связь и поняла, что у нее поджилки трясутся. Вдруг она тоже сейчас отправится в список его будущих дел?

Детский страх... Но почему-то для нее это было важно.

«Ирис?» - Его встревоженный голос заставил ее уставиться на экран. – «Что-то случилось?»

- Нет. Нет, что ты, все хорошо. Просто... Просто я решила встретиться с девочками, хотела узнать, как надолго ты застрял в офисе.

«А, это. Ну, - тот призадумался, - еще часа три-четыре. Пока оборудование настрою, пока все синхронизируется, и, ты знаешь, они накопили куча бумаг».

На заднем фоне послышалось недовольное бурчание парней, и Ирис не сдержала улыбки.

«А что вы вопите на меня? - Это он говорил им. - Я что ли тонну макулатуры по шкафам распихал».

И снова весёлая перепалка, а Ирис улыбалась все шире.

Казалось бы, совершенно обычный разговор, но ей так хорошо стало на душе, так забыто легко, так восхитительно спокойно.

«Кстати надо будет посидеть с ребятами, там вроде Луиза недовольна».

Девушка насупилась, услышав заявление брата.

«Да, и я как-то обязал себя приехать в гости к Элю и Вайолет».

«Что значит обязал?!», - снова послышалось на заднем фоне возмущенное от Тая и глухой стук, явно брошенного предмета.

Ирис рассмеялась.

«Ладно, милая, мне надо идти. Пока эти неуемные не зашибли меня. Я позвоню сразу как освобожусь».

- Хорошо, - плавясь от этих слов, как фосфор от огня, пролепетала Ирис, радостно смотря в экран.

«Ну, хочу тебе кое-что сказать», - вдруг тихо произнес он.

Ирис торопливо отключила громкую связь и поднесла телефон к уху.

«Переключила?»

- Что? О чем ты?

«Я о громкой связи, - явно улыбнулся Джо. - Что вы там придумали?»

- Прости, - огорченно пробормотала Ирис, - просто решили...

«Я всегда найду для тебя время».

Ирис опешила.

«А Луизе я уши надеру».

Она засмеялась.

«Все будет хорошо. Дай мне немного времени, и мы поедем выбирать наш дом».

Ирис уткнулась лицом в ладонь, понимая насколько глупо она себя ведет.

«Милая», - тревожно позвал он, не слыша ответа.

А она не знала, как оправдаться:

- Джо. Я... Я...

Он стих ненадолго, а затем явно отошел еще дальше от ребят и произнес:

«Ты невероятно милая, умная восхитительная, безумно красивая женщина и я буду рядом с тобой».

Ирис поняла, что к щекам прилила кровь.

«У меня дрожь по телу от простого воспоминания о тебе. Под такой крепкой броней, скрывается столь хрупкое создание, что хочется обнять и не выпускать из рук. Твои глаза, улыбка, аромат, нежные губы, твое прекрасное тело и этот чудесный шрам, который ты так отчаянно прячешь от меня - все в тебе восхищает меня, Ирис. Все это нравится мне».

Она внимала каждому его слову так жадно, как тянется к последним каплям воды, одинокий скиталец, бредущий сквозь пустыню.

«И кстати», - Ирис напряглась. – «Передай Вайолет, что Луиза на нее плохо влияет».

И Ирис рассмеялась. Легко, громко и весело. Так задорно как давно не смеялась. Очень давно.

«До вечера».

- До вечера, Джо.

- Ну, что он там сказал? - четыре любопытных глаза уставились на нее, а Ирис улыбнулась:

- Что ваши шутки не смешные.

Луиза скорчила недовольную рожицу, а Вайолет широко улыбнулась:

- Шалость не удалась!

Она приехала из кафе и неуверенно застыла в пороге.

- Ирис! - появилась в комнате Эсфер. - Как прошли посиделки?

С трудом вытянула из себя улыбку, но нервозность сковывала лицо в камень.

- Тетя, - набрала в легкие побольше воздуха. - Скажите мне пожалуйста, что вы на самом деле думаете обо всем... этом.

Эсфер сначала удивилась, а затем нахмурилась:

- Милая, я очень рада. И Каин рад. Будь уверена, мы не кривим душой. Мы на самом деле благодарны тебе. Ты вернула нам сына. А еще внук! Или внучка! Ты замечательная женщина, очень любящая мама. О такой спутнице жизни для Джо можно только мечтать.

Ирис слушала, а в голове все никак не укладывалось, что можно вот так легко принять кого-то в свою семью. Ее родители хорошие, но они всегда очень тщательно фильтровали и свое, и ее окружение. Может поэтому она так быстро покинула отчий дом и отправилась во взрослую жизнь?

- Я переживаю. И за Джо, и за малыша, - инстинктивно прикрыла ладонью живот.

Эсфер грустно улыбнулась и обняла ее:

- Понимаю, милая. Но ничего не бойся. Мы будем рядом. Поддержим всем чем сможем, поэтому никогда не стесняйся делиться переживаниями. Ладно?

Ирис закивала, а на глаза стали напрашиваться слезы.

- Простите, - залепетала, вытирая намокшие щеки. - Я стала такой плаксивой.

- Ооо, - засмеялась Эсфер и, приобняв ее за плечо, повела в гостиную. - Я сейчас расскажу, как я себя вела, когда была беременна Джо. Бедный мой Каин!

И Ирис не сдержала улыбки.

«Может все это и правда не обман. Может в этот раз ей действительно удастся стать счастливой?»

Джо вернулся уже под вечер.

Стягивая на ходу галстук и говоря по телефону, он выглядел так мужественно и уверенно, что Ирис закусила губу от нахлынувшего желания. Он уловил ее взгляд, улыбнулся и подмигнул, при этом продолжая говорить. Остановился посреди прихожей и всем телом повернулся к ней, будто специально, чтобы она оценила его в полный рост.

Ирис сидела в гостиной на диване, развернувшись в пол-оборота, и не могла оторвать от него взгляда.

В классическом черном костюме, в серой рубашке этот мужчина завораживал. Но дело было не в одежде. Джо словно весь расправился, возмужал и ощутимо поднабрался уверенности. От него за версту веяло силой и будоражащей сексуальностью.

Она замерла в ожидании, а Джо закончил разговор и улыбнулся, оголив ровные белые зубы.

- Привет, маленькая моя, - он распахнул руки. - Обнимешь меня?

Ирис обрадовалась этому простому жесту, как ребенок долгожданному подарку, и торопливо понеслась к Джо.

- Привет, - утонула в его крепких бережных объятиях.

Столько приятных эмоций за один день Ирис никогда раньше не испытывала и это пугало ее.

Вдруг если она поверит в возможное счастье, то оно снова превратится в прах?

Но эти руки, обнимающие ее...

Ей очень хотелось верить, что все получится.

- Устала?

- Я уверен девчонки ее замучили, - добродушно усмехнулся Каин, проходя мимо.

- Отдыхайте, мои хорошие, - чмокнула их обоих Эсфер, и родители неспешно направились в свою спальню, оставляя их наедине.

- Как себя чувствуешь?

- Прекрасно, твои родные очень заботливые. Весь день развлекали меня веселыми историями, - засмеялась Ирис, припоминая эмоциональные рассказы тети о беременности и лицо дяди, что с нежностью и ужасом вспоминал те времена.

- Хорошо, - погладил Джо ее по щеке. - Посмотрим дома сами или наймем риелтора?

- Ты говорил о каком-то доме неподалеку от Лео. Может начнем с него?

- Нам не обязательно жить рядом с родней. Можем купить любой дом, который тебе приглянется.

- Не мне, Джо, нам, - положила она ладони на его широкую грудь. - Мы купим дом, только если он понравится нам обоим.

Он улыбнулся:

- Согласен.

Лео с широченной улыбкой встретил ребят:

- Я договорился с хозяином, он уже приехал. Покажет вам дом, - радостно сообщил этот добродушный медведь.

- Спасибо, Лео, - похлопал его по плечу Джо, и они направились к крыльцу, где их уже ждал невысокий, но очень миловидный старичок.

- А вот и вы. Здравствуйте, - снял он шляпу с головы и чуть опустил голову в знак приветствия.

Они поздоровались, и старичок открыл для них дверь в дом. В их новый общий дом.

Джо и Ирис влюбились в него мгновенно.

Уютный, светлый, не очень большой, но при этом просторный. Задний дворик с качелями, много места для игр.

- Здесь тихий район, машин мало, люди мирные. Замечательное место, - с ностальгией произнес старичок, перекладывая шляпу из руки в руку.

- А почему решили продать? - поинтересовался Джо, когда они все осмотрели.

- Моя жена уже покинула меня, детей мы не завели. Я перебрался в домик поменьше. - грустно улыбнулся старичок. - Надеюсь вы наполните этот дом детским смехом. Заполните эти стены радостью. Поверьте, здесь для счастья не хватает только любящих друг друга людей.

Ирис от этих слов напряглась, но Джо ничем не подкрепил ее опасений. Лицо его осталось все таким же спокойным и улыбчивым.

- Сколько вам времени понадобится для ответа?

Ирис вопросительно уставилась на Джо, а тот кивнул, безмолвно спрашивая ее мнения.

- Мне все нравится.

Он обнял ее за плечи:

- Мне тоже все нравится. Думаю, тут и думать нечего.

- Хорошо, - старичок обвел прощальным взглядом дом, в котором прожил не один десяток лет, и улыбнулся. - Тогда счастья вам, молодые люди.

Дни потекли неторопливо и просто. Никогда прежде Ирис не чувствовала себя настолько расслабленно. Джо хоть и работал, но она не скучала. Девчонки, старшие Редсоны, Миринати, Фойс не давали ей скучать. Она смеялась, как в былые времена, громко и часто, позабыв о всех своих горестях. Джо отдавал ей каждую свободную секунду, заваливал вниманием и цветами, и сердце наполнялось блаженной тишиной.

Две недели пролетели как сказка, и когда пришло время ехать улаживать рабочие вопросы, Ирис напрочь отказывалась это делать. Ее душа буквально впилась в это место, в эту жизнь, вцепилась в нее, как оголодавшая волчица в свежайшую пищу, и непреклонно отрекалась от прошлого.

Но из офиса звонили все чаще, дел накапливалось все больше и поэтому Ирис сдалась.

- Я приеду сразу после отъезда корейцев, хорошо? - провожал ее Джо на самолет. - Ребята прилетят послезавтра и со всем помогут. А там и я прилечу. Мы ненадолго расстаемся.

- Мебель привезут в субботу, - пыталась она улыбаться, но тоска отчаянно драла сердце под ребрами.

- Не переживай, поставим ее так как решили. Приедешь и займемся детской.

Они оба нервно выдохнули от этих слов, но вновь оба улыбнулись.

- Хорошо.

Ирис наконец закончила со всеми делами. Это заняло куда больше времени, и Джо вместе с ребятами не раз успели съездить к ней и вернуться в Вену.

Вот и сегодня Сэм с Элем с самого утра помогали ей подвязать все хвосты и управление филиалом наконец-то было передано ответственному заместителю Ирис.

Она устало рухнула в мягкое кресло и осмотрелась.

- Надеюсь мне не придется возвращаться, - тревожно вздохнула, озираясь вокруг.

- Ну, мы пошли. Джо уже на посадке. Завтра приедем помочь со сборами, - заглянули к ней парни.

Она радостно улыбнулась и поторопилась подняться, чтобы поблагодарить и обнять, но эти двое заботливых сами ринулись к ней.

- Джо убьет нас, если узнает сколько времени ты пробыла на ногах, - кивнул Эль на ее уже округлившийся живот.

- Может подвести тебя? У нас все равно машина в прокате, - предложил Сэм.

- Нет, - покачала головой Ирис. - Не хочу оставлять здесь свой автомобиль. Пусть стоит в гараже, пока не решу, что делать.

- Ладно, но может хоть коробку унесем? - потянулся он к почти пустой таре с несколькими наградами и документами.

Ирис шутливо стукнула его по рукам:

- Всё хорошо. Она очень лёгкая.

Парни улыбнулись:

- Тогда до завтра.

- До завтра, ребят.

Они оставили ее в кабинете, и Ирис окинула кабинет последним взглядом.

Сэм и Эль уже спустились на первый этаж и шли через холл к выходу как увидели входящего в офис человека: среднего роста, темноволосый, в очках.

- Стоять, - дернул за рукав Сэма Даниэль, смотря вслед удаляющемуся мужчине.

Тот проследил за его взглядом.

- Это Соул, - тихо ответил Эль на его немой вопрос.

Сэм всмотрелся внимательнее в человека, входящего в лифт.

- Джо просил найти по нему информацию. И знаешь, он конечно прокурор, но слишком уж враждебный. На него жалоб больше чем на десяток других вместе взятых, а еще есть пара случаев, когда после публичного оскорбления его оппонент вдруг попадал под машину или приходил домой страшно избитым. Но заявлений эти люди не подавали.

Сэм помрачнел:

- Он не навредит Ирис. Они ведь были вместе много лет.

- И все же.

- А с чего Джо попросил о таком?

- Он его припугнул, когда тот заявился к Ирис домой.

- Знаешь, - хмуро произнес Сэм, взглянув на друга, - тогда нам стоит беспокоиться не об Ирис, а о Джо.

Эль тревожно покачал головой.

- Подождем немного, - предложил Сэм.

Друг согласно кивнул.

Ирис уже выходила с коробкой из кабинета, когда увидела Ричарда. Тот неторопливо шагал по коридору, глядя прямо на нее.

- Всё-таки уезжаешь, - подошел и привычным движением поправил очки за дужку. - Не ожидал.

- Я тоже не ожидала тебя снова увидеть.

- С чего вдруг такие перемены? Или это потому что тебя тот кретин обрюхатил?

Ирис чуть не захлебнулась бешенством:

- Иди вон!

- Тебе лучше остаться. Все же здесь похоронена наша дочь, которую ты явно решила забыть.

Коробка рухнула на пол, кубки рассыпались, и под грохот металла, бьющегося о дерево, раздался громкий звон пощечины.

- Ланду я не забуду никогда, мерзкое ты отродье, - в ярости прорычала Ирис.

- Успокойся, ни к чему устраивать истерики.

- Что тебе от меня надо? От тебя ни слуху, ни духу три года. Зачем явился сейчас?!

- Меня хотят повысить, - без всякого зазрения совести улыбнулся Ричард, - и с тобой захотят поговорить члены комиссии.

- С чего вдруг?!

Он с ответом медлил.

Недовольно скривил губы, а Ирис осознала:

- Господи! Они не знают! Они не знают, что ты сбежал и даже на похороны не явился!

- Не ори.

- Подожди, а про Ланду они знают?

Он снова промолчал, проделывая в ней дыру своим раздраженным взглядом.

Ирис огорошено застыла:

- Они все считают тебя чистеньким! Так? Поэтому ты приперся?! Чтобы я подыграла для комиссии?! - никак не укладывалось это в ее голове. - Какая же ты сволочь!!!

- Я прокурор и мою репутацию нельзя пятнать подобными событиями.

Зелёные глаза округлились от ужаса.

- А твой ухажёр здесь вообще ни к месту. Мы придём на слушание, и ты расскажешь какой я надежный партнер.

Ирис дар речи потеряла.

- НИ ЗА ЧТО, - выцедила она каждое слово.

- Так или иначе, но твоего Редсона я с дороги уберу. Он мешает. И к тому же, он мне неприятен.

Сердце дернулось, голова закружилась, а в животе болезненно заныло.

- Я ненавижу тебя, - прошипела Ирис, еле сдерживая себя на месте. - Ненавижу за твое безразличие, за наплевательское отношение ко мне, но все это я могла терпеть, даже умудрялась прощать, однако то, что ты оставил нашу дочь, то что не пришел на ее похороны, то, что на вообще ничего для тебя не значила! Этого, - в ярости рявкнула она, - я никогда тебе не прощу! У тебя больше нет абсолютно никаких прав вмешиваться в мою жизнь и, тем более, в жизнь Джо!

Она наплевала на кубки и документы, валяющиеся на полу и, перешагнув через них, быстро зашагала на выход.

Ирис вся дрожала, лицо горело, тошнота подступала к горлу.

- Постой, - чуть громче произнес Соул, но Ирис и не думала его слушать.

- Я сказал стой!

Она развернулась на сто восемьдесят и заорала что было сил:

- Засунь себе в задницу все что ты сказал!

- Ты никуда не уедешь, - услышала вслед слова, слишком сильно напоминающие угрозу, и сердце рухнуло в пятки.

Ирис прекрасно знала Ричарда, и, если этот человек что-то решил, с его властью и деньгами он всегда добивался своего.

Она буквально бегом выскочила из офиса и села в машину, однако успокоиться не удавалось. Голова подводила, внизу все ныло, но больше всего пугала нарастающая тяжесть в животе. Неприятное колотье расходилось по телу.

Ирис не стала рисковать и решила поехать в больницу, однако резкая боль сковала по рукам и ногам. Ирис почувствовала, как под ней намокает сидение. В ужасе глянула вниз и закричала.

Ее брюки были в крови. Трясущейся рукой набрала номер скорой и в ужасе огляделась:

- Джо.

Он устало вышел из аэропорта и зашагал к стоянке такси, когда телефон, что он держал в руке, зазвонил.

Джо глянул на экран и в ту же секунду ответил:

- Ирис.

«Джо! Малыш...» - она вдруг всхлипнула, и сердце его остановилось.

Страх накрыл такой неподъемной волной, что он просто остановился:

- Милая?

Но на той стороне послышался ее вскрик и тишина.

- Ирис!? Ирис?! - И хоть звонок она не сбросила, но телефон явно упал.

Джо со всех ног бросился к такси. По сторонам не смотрел и слишком поздно повернулся.

Яркие фары ослепили его.

Крепко зажмурился...

Ни скрежета тормозов, ни оглушающего сигнала, только звук работающего на всю мощь мотора раздался в ушах.

Не успел отбежать...

Черный автомобиль без номеров влетел в него, откинув на несколько метров назад.

Джо почувствовал нестерпимую боль от ломающихся костей, а затем удар головой об асфальт.

Послышался чей-то стихающий вопль вдалеке.

Вкус крови во рту.

И необъятная тишина поглощающая все вокруг.

- Ирис...