Шанс

Привет! Меня зовут Александра Проуд. Мне двадцать один год. Я невысоко роста, стройная, скорее даже немного худая. Прямой остренький нос, уши, как уши. И глаза, большие и почти черные. А вот мои ноги мне не нравятся. Пусть они и длинные, при моем росте, во мне всего пять футов и четыре дюйма. Но, на мой взгляд, ноги чересчур тощие. Но зато моя гордость – волосы: длинные, темные и вьющиеся. Вот последнее, скорее, их недостаток. Попробуйте лечь спать с мокрой головой, и все, кошмар на целый день обеспечен. С ними, конечно, приходилось повозиться. Во мне текла капелька пуэрториканской крови, поэтому, моя кожа чуть смуглее кожи моих подруг. Моя бабушка, Изабелла, покорила сердце моего деда, в результате чего на свет появилась моя мама и мой дядя. Я родилась и выросла в Грешаме, четвертом по величине городе штата Орегон. Он находился к востоку от Портленда. Это, если кто-то захотел бы найти его на карте. Ну, или решил бы приехать… После школы я поступила в Орегонский университет, который сейчас и заканчивала. Досрочно и с отличием. Вроде, это все важные факты обо мне. Обычная девчонка, которая выросла в типичной американской семье. Немного ботан, немного книжный червь, немного серая мышка… Но это только на первый взгляд. Особенно для тех, кто увидел меня впервые… А вот сейчас я стояла на небольшой улочке в районе Беверли Хиллз, в Лос-Анджелесе и открыто строила глазки какому-то симпатичному парню, сидевшему за столиком в уличном кафе. Вы спросите, как я тут оказалась в конце марта, почти в разгар учебного года? Нет, я не сбежала из дома, для этого я слишком «правильная». И как «правильная», я получила приглашение от Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе для прохождения двухмесячного обучения, по программе обмена студентов, с возможным последующим зачислением сюда в магистратуру. Я изучала зарубежную литературу и иностранные языки. Здесь сильный преподавательский состав, и большая библиотека для научных исследований. Хотя, надо сказать, что у нас в Юджине, ничуть не хуже. Предвижу ваш вопрос: решила использовать свой последний шанс и, где никто о тебе ничего не знал, попробовала закадрить себе парня? Так и вижу ваши усмешки и снисходительные выражения лиц. Что? Даже немного жалости? Типа: ну, давай, крошка! Забудь, что ты зубрила и отличница, и шагай! Оторвись! Я и собиралась так сделать. Ладно, почти так. И скажу вам, у меня был парень. Ну, как бы был. Мы с ним вместе еще с детского сада. Он тоже учился в Орегонском университете, изучал новые компьютерные технологии. И порой так бывал этим увлечен, что забывал про меня. А мне хотелось развлекаться! Ходить в кино, сидеть с ним спина к спине на лужайке парка в университете и есть мороженое. И студенческие отрывы мне не были чужды. Я любила тусить на вечеринках. Но только я знала, когда мне следовало остановиться, чтоб не проснуться на утро с головной болью и отшибленной памятью. Мой Росс был настолько «правильный», правильнее меня, что дальше поцелуев так дело у нас и не дошло. Мне казалось, что у него вся жизнь была расписана по пунктам определенного плана. Вот сегодня было время только для того, чтобы сводить меня в кафе, проводить до общежития и поцеловать у порога. Завтра на что-то другое. Мы должны были окончить наш универ, потом поступить в магистратуру, потом найти приличную работу и только затем решить, что нам делать с нашими жизнями дальше. Скажете, скучно? Возможно. Но он такой надежный! И мне с ним легко. А для вечеринок и тусовок у меня была лучшая подруга. Зоуи. И с ней мы тоже дружили с детства. Ну, ладно. Я отвлеклась. Так вот, я строила глазки милому симпатяге, он отвечал мне. И все вроде бы было хорошо. Я даже помахала парню ручкой, едва заметно, и мило улыбнулась. Он встал и явно направлялся ко мне, показывая жестом, что мы встретимся на углу дома, что был по моей стороне улицы, но чуть выше. Это же просто флирт, и, ни к чему не обязывающее знакомство. Пока, во всяком случае… Я стояла на краю тротуара, спиной к витринам магазинов, и размышляла. Уговаривала себя. И вот я повернулась, чтобы пойти к месту встречи, и тут на меня буквально налетел какой-то парень. Я бы упала, но он поддержал меня. А мой планшетник, который я до этого прижимала к груди, выпал и грохнулся на асфальт. - О, прости, я не хотел. Ты в порядке? – чуть низковатый голос, с бархатными нотками прозвучал где-то над моей склоненной над планшетом головой. - Я? Да. Все нормально. – Черт. Да ничего не нормально. - Простите, что стояла на вашем пути! – я решила съязвить и присела, чтобы поднять айпад. Сняла чехол и просто потеряла дар речи – Черт! И что мне делать? – весь экран был покрыт мелкой паутиной трещин. – Да что за город такой? Я здесь еще и дня не пробыла, и вот, – мне хотелось плакать, хотя случалось такое крайне редко. Я полгода копила на него. Откладывала каждый цент. - Разбился? – парень оглядывался по сторонам, явно опасаясь кого-то. - Да, вдребезги, – я вздохнула, и тут впервые подняла на него глаза: черные стоптанные высокие кеды, узкие дорогие джинсы и простая серая футболка. На глазах солнцезащитные очки, в ЛА все их носили, в руках дорогой телефон и ключи. Что-то было в нем знакомое, вот только что? – Но ничего, надеюсь, его ремонт не будет стоить слишком дорого. Простите, все в порядке. Я хотела уйти и уже сделала шаг в сторону, но парень взял меня за плечо и буквально втолкнул в стеклянные двери дорогого салона красоты, находившегося за нашими спинами. — Вот, что, диктуй свой телефон, только быстро, – он приготовился записывать. - Если это способ знакомства, то он старый и избитый. Простите, мне пора. Я сделала еще одну попытку уйти от него. - Послушай, мне, правда, некогда, я опаздываю на очень важную встречу. И еще пробки! Мне даже машину пришлось оставить на парковке возле торгового центра, и этот парень. Увязался же с самой стоянки, проходу не дает со своим фотоаппаратом. И ты еще… Давай диктуй! Я ничего не понимала. На фиг ему мой номер? Ну, черт с ним! Но на незнакомые номера я все равно отвечать не собиралась! Да можно и не давать свой номер, просто назвать случайный, первый пришедший в голову. Я так и сделала. Мне ничего не оставалось, как пожав плечами, продиктовать ему первую пришедшую в голову комбинацию цифр. - Всё? Я могу идти? Но парень как-то странно уставился на меня, с ухмылкой. Он приспустил очки на кончик носа и внимательно меня рассматривал. - Что? У меня, что, рога на голове выросли? – Я ничего не понимала и это меня задевало. Чего так пялится-то? И тут я ляпнула. Лучше бы вообще рот не раскрывала. – А у тебя глаза красивые. - Считаешь? – парень улыбнулся. - Вот черт! Это я вслух сказала? Прости, вырвалось. Ну, ладно, мне пора. Господи Боже! Я никогда не чувствовала себя такой скованной. С чего бы это? Обычно, я за словом в карман не лезла! А тут… И язык и все тело были как будто деревянные. - Нет, постой, мне просто интересно. Со мной такое впервые. Парень явно был заинтригован. Вот только чем? Моей неуклюжестью? Ты же спешил? Вот и топай! Дуй! И, поскорее. - Впервые что? Сбиваешь людей с ног на улице? Или заполучаешь номер телефона от девушки? - Нет, - он широко улыбнулся, - Обычно бывает наоборот, они сами суют мне в руки свои номера. Но ты – исключение. Еще и отчитала меня. Забавно. И тут я еще раз посмотрела на парня. О, нет, с кем угодно, только не со мной! Я не верила в сказки. Жизнь была намного реалистичнее. И беспощаднее. Вот если бы на моем месте оказалась Зоуи. - Послушай, – я была возмущена, кем он себя считает? – Если ты думаешь, что я не узнала тебя, то ты ошибаешься. Твоими фото пестрят все журналы, особенно, в последнее время. И афиши. И по телевизору. И что? Мне пасть перед тобой на колени? - Нет, нет, - он искренне засмеялся, - Я этим сыт. Давай айпад. – он выхватил планшетник у меня из рук, - Постараюсь вернуть вечером. В крайнем случае, завтра, – парень открыл дверь и побежал. - Но я мгла бы и … сама. – Но он уже меня не слышал. Черт! Вот и угораздило же меня. Первый день в ЛА. Упустила парня. И натолкнулась на Зака Эфрона… Лучше бы наоборот. И, до меня это дошло только сейчас, прощай айпад! Я же дала ему номер совсем не своего телефона… ***** - Значит, целых два месяца будем жить в одной комнате? Моя новая соседка Роуз просто излучала жизнелюбие и оптимизм. Чего у меня в последние несколько часов, после потери айпада не было. - Будем. Ты тоже изучаешь языки и литературу? – я пыталась завязать беседу. - Да. Мой конек – Северная Америка. А ты? - А мне нравятся европейцы, ну и южноамериканцы. Особенно современные бразильские писатели. - А ты только зубришь? – Роуз с надеждой в глазах смотрела на меня. - Нет, я не против потусить. Но, в меру. - Это здорово. Представляешь, мы в ЛА! – она расхаживала по комнате и активно жестикулировала руками. - Глупо сидеть и никуда не сходить развлечься. И такой город. Весь в огнях ночью. И столько звезд. Они же живут здесь. Я просто не могу никого не встретить. Как ты думаешь? - Ты о чем? – я улыбнулась, - О звездах кино и шоу бизнеса? Или о тех, что так ярко горят в небе? Не знаю? Мне кажется, что они не будут вот так, в открытую, разгуливать. Разве что, уж очень куда-то спешат и вынуждены бежать. Но… кто знает? Я не собиралась никому говорить о том, что со мной все именно так и произошло. Ну, починит он мой планшет, и что? Я все собиралась вернуть ему деньги. Не хочу быть никому обязанной. И все, моя жизнь от этого не измениться. Если вернет… Лекции были замечательные. Нас всячески старались уговорить поступить именно в магистратуру Калифорнийского университета. Честно, если бы это был единственный университет, где бы мне хотелось продолжить обучение, я бы не задумывалась ни на минуту. Но мне предлагали остаться и в Орегоне, и я еще думала о Ванкувере. ЛА – это замечательно, но так далеко от дома. И Росс … Он звонил мне вчера. Спрашивал, как я устроилась и все такое. Хотел пообщаться через «Скайп» или «Фейстайм», но мой планшетник так ко мне и не вернулся. И честно говоря, я уже не надеялась заполучить его обратно. Сама была виновата, нечего было давать выдуманные номера телефонов. Но, кто же мог знать заранее? - Сандра, – так звали меня все близкие и друзья, за исключением родного брата, мы с ним двойняшки, - Ты сравни все как следует. Только не спеши. Я думаю, мы вдвоем сумеем принять нужное решение. - Да, Росс, конечно, – я улыбалась, представляя, как он говорил мне это, разглядывая носки своих ботинок, - Я буду все тебе подробно рассказывать. И, надеюсь, мой айпад завтра починят. Но я и не надеялась. - Ну, что? – мы вышли из душной аудитории и направились к выходу. Роуз смотрела на меня, - Перекусим? - Да. Я голодная, просто жуть. - Мисс Проуд? – ко мне подошел высокий, явно больше шести с половиной футов, темнокожий мужчина средних лет и плотного телосложения. - Д-да, – я задрала голову вверх. С моими пятью с небольшим футов росту разглядывать таких высоких представителей мужского пола, ох как непросто. - Вы не могли бы пройти со мной? - А зачем? – сказать, что я испугалась не на шутку, не сказать ничего. Мне казалось, что у меня колени тряслись. - Я что-то натворила? И кто вы? - Меня зовут Сэмюэль. Я пришел вернуть вам ваш айпад, по просьбе мистера Э… - Отлично, – я не дала ему договорить, вот это чудо. Хотя, как он меня нашел? - Сколько я ему должна? Только имейте в виду, что у меня мало наличных с собой, нам придется дойти до банкомата. Я открыла сумочку и стала копаться в ней в поисках кошелька. - Мисс Проуд. Он запретил мне брать у вас деньги. И потом, это вам придется пройти со мной. - А мне-то зачем? Отдайте мне мой планшет и все. Запретил брать деньги. Он, что, заранее знал, что я не приму ничего в подарок? И… и откуда он знал, как меня зовут? Имя свое я ему не говорила, это точно. - Его у меня нет. Пройдемте, – мужчина легко подтолкнул меня в спину, указывая направление. - Сандра? – Роуз удивленно смотрела на нас. - Все в порядке. Я скоро. Возьми мне что-нибудь. И жди дома. Мы дошли до студенческой парковки, и Сэм открыл передо мной заднюю дверцу представительского «Ауди». - О, вот это да! – я не могла не съязвить, - Меня, никчемную подданную, допустили лицезреть самого короля. Я была вынуждена забраться внутрь салона и села на самый краешек сиденья. - Не ёрничай, – Зак улыбнулся и подвинулся, уступая мне место, - И привет! Вот, держи, – он протянул мне коробку. - И что это? – я не спешила брать её, прекрасно догадываясь, что именно там лежало. - Прости, это новый айпад, старый починить не удалось, но удалось восстановить все данные. Александра Проуд. Почему Сандра? Почему не Алекс? - Алекс – мой брат, и я не могу. Я не возьму. Верни мне мой, старый и разбитый. Я уверена, что дома смогу его починить. - Дома? Через два месяца? А как ты сейчас собираешься обходиться без него? там же у тебя столько важной и нужной информации. Лекции. Учебники. Какие-то конспекты… И потом, это я виноват. Я налетел на тебя. Для меня это ничего не стоит. - Для тебя – да. Но я копила на него полгода. Я сама заработала его. Не брала ни цента у родителей. Это для тебя сотня другая баксов… Подожди, - я опешила, от пришедшей в голову догадки, - Ты что? Ты? Копался? И рылся? В моем?.. - Ну, да, - Зак смущенно теребил волосы на затылке, - Прости. Впервые не смог удержаться. Хотя, заметь, я такого не делаю. Никогда. Можешь спросить у моего брата. - Охотно верю. Вот, черт! Он копался в моем планшетнике. И куда еще он залезал, кроме библиотеки и документов? Раз знал мое имя и зачем, и насколько я сюда приехала, то наверняка рылся в моей личной страничке в социальных сетях. А переписку? Наверняка! С Россом? И с Зоуи? - Я еще раз прошу прощения. Но я должен был все проверить. Ты не представляешь… и ты дала мне не свой номер. - Что не представляю? Ты думаешь, что я специально вчера кинулась тебе под ноги? И с какой целью? - Ну, - он смущенно улыбнулся. - Понятно! Выведать секретную, - Я показала воздушные кавычки, - информацию о всемирно известном Заке Эфроне и разместить её во всех ведущих таблоидах? Да пошел, ты, пуп земли! Кинозвезды! Мните себя невесть кем! А что в тебе такого, что отличает именно тебя от других людей? Твоё надутое высокомерие? – я видела его удивление, он явно не ожидал услышать такое в свой адрес. Да еще от кого? От девушки? Простой обычной девушки. – И знаешь, если еще пару минут назад я думала, как найти какой-нибудь способ и вернуть тебе деньги за айпад, то сейчас у меня это желание пропало. Ты прав. Ты налетел на меня, – я открыла дверь и выскочила на улицу, держа коробку в руках, - Всего хорошего! Надеюсь, больше тебя не увижу. И, думаю, ты прекрасно понимаешь, почему мне пришлось тебя обмануть. В ответ я слышала громкий и искренний смех.