Мангуст. В объятиях Змея.

Глава десятая. Когда сон становится явью -1.

Максу снились какие-то обрывки. Словно он бежал, а кто-то его всё время преследовал. Он словно видел фильм, в котором мелькали лица, которые казались знакомыми, но давно забытыми. Макс метался по постели, желая вырваться из странного беспокойного калейдоскопа теней. Неожиданное ощущение чьей-то руки, коснувшейся его лба, сменило темп. В голове как будто зазвучала мелодия. Знакомая, нежная и одновременно страстная. С Макса словно спали путы и вдруг он увидел фигуру человека. Притяжение, странное и неумолимое двигало вперёд. Посмотреть. Узнать. Убедиться, что это не ошибка.

Во сне рука Макса коснулась крепкого плеча и человек повернулся. Взгляд янтарных глаз впился в душу, вытягивая из неё… боль, тоску и что-то ещё, наличие чего вовсе не хотелось признавать. Чётко очерченные губы, такие знакомые в их искушенности, в их наглой самоуверенности, в их страсти. Словно высеченные талантливым скульптором черты лица, к которым так хотелось прикоснуться кончиками пальцев. И глаза, которые так долго преследовали Макса во сне.

‒ Рикки-Тикки-Тави… Я всё же нашёл тебя. И… больше не отпущу, ‒ бархатный шепот коснулся сознания Макса. Он вздохнул и… удивительное спокойствие пришло вслед за этими странные словами.

*****

Полина сидела на террасе и рассматривала две открытые коробочки, в которых лежали украшения. Её взгляд был крайне задумчивым. К одной из них прилагалась карточка. Именно её Полина и крутила между длинных ухоженных пальцев. В таком задумчивом состоянии и застал молодую женщину Виктор Резников. Полина вскинула голову, рассеянно кивнула и снова уставилась на серьги в виде изящной ветки сирени. Белое золото и бриллианты. Очень тонкая работа. И подарок Макса, и презент незнакомца были явно из одного набора.

‒ Забавно, что они попали к тебе. Макс хотел их купить, но кто-то его опередил. От кого знаешь? ‒ Резников сел в стоявшее рядом кресло и потянулся, как довольный кот. ‒ Э-эх, хорошо у вас тут за городом. Воздух шикарный. Выспался от души.

‒ Для друзей всегда двери открыты. Устанешь от столичной суеты, приезжай. К подарку прилагалась карточка, ‒ Полина тут же протянула руку с зажатым между пальцами прямоугольником глянцевого дорого картона. Виктор забрал его и стал рассматривать.

‒ «Спасибо, что сохранили Его для меня.» ‒ Виктор прочёл вслух послание. ‒ Его? Написано с большой буквы. Интересно кого? Подпись интересная. К.А.А. Поклонник Киплинга, что ли? Знаешь, кого-нибудь?

‒ Никто не приходит в голову. Мне кажется, это относится… к Максу. Может, подарок был куплен с намёком?

‒ Возможно, кто-то следил за ним. Макс сказал, что между тем, как он выбрал подарок и его купил, прошло не больше четверти часа. Ты же знаешь, как наш друг выбирает подарки. Долго рыскает, а когда найдёт и уверится, что это то, что нужно… всё равно возьмёт короткий тайм-аут, чтобы подумать.

‒ О да, ‒ улыбнулась Полина. ‒ Наш Макс такой. И… это значит…

‒ Этот К.А.А. его знает. В том числе его привычки. Кстати, вчера произошло кое-что странное.

‒ В смысле? Вроде бы вчера никто голышом по саду не бегал и в бассейне не купался.

‒ Не в этом дело, ‒ задумчиво ответил Резников, проигнорировав шутку Полины. ‒ Я тут вчера искал Макса и не мог найти. Гляжу, мимо Димка бежит. Он сестру искал, а я его отловил и спросил, где отец. И ваш сын выдал, что папа ушёл в свою комнату, а потом его какой-то дядя тоже искал. Понимаешь?

‒ У нас привычная компания собиралась вчера. Дети всех знают. Разве что кто-то пришёл с новой парой или другом.

‒ Охрана чужака пустила бы только как чьего-то компаньона. Точнее, абсолютно чужих на территории быть не могло. К тому же, гости обычно сообщают о «+1». И этот кто-то искал Макса.

‒ Он ушёл к себе почти сразу. Поприветствовал Игоря Гринько, потом сказал, что у него разболелась голова и… резко ушёл.

‒ Когда мы ехали к тебе с ним всё было в полном порядке, ‒ пожевал губами Резников.

‒ Тебя это обеспокоило?

‒ Это профессиональное. Всё, что беспокоит, нужно проверять. И не зря. Дверь в комнату Макса была прикрыта. Неплотно. Я подошёл, прислушался, было тихо. Осторожно открыл дверь и заглянул. Макс спокойно спал на кровати. Вероятно, он просто вошёл, прилёг и уснул. А вот в кресле рядом с кроватью… сидел мужчина.

‒ И что он там делал? ‒ Полина вскинула на Резникова перепуганный взгляд.

‒ Ничего. Молчал и смотрел. Потом спокойно повернулся ко мне, встал, медленно подошёл и приложил палец к своим губам. Тихо, мол, разбудишь. Потом ушёл. Так спокойно, словно был у себя дома.

‒ А ты? Ты что, просто позволил незнакомцу выйти из комнаты Макса и… уйти? Резников, на тебя это не похоже!

‒ А меня как мешком пришибли, ‒ горько и немного недоумённо ответил Резников. ‒ Он просто посмотрел мне в глаза, и я замер, как кролик перед удавом. Такой взгляд… очень пронзительный, холодный и насмешливый одновременно. Я за всю свою карьеру только однажды встречал человека с похожей… аурой, что ли? Очень опасный то был человек. Очень. Честно говоря, в тот раз я потерял клиента, а киллер… Мог меня у***ь, но не сделал этого. Я видел только глаза, лицо закрыто было. Он выстрелил мне в ногу и… ушел.

‒ Ты никогда не рассказывал о своей работе. Тогда, наверное, тебе дико повезло.

‒ Такое везение бывает раз в жизни. Я до сих пор не понимаю, почему тогда тот человек не выстрелил мне промеж глаз. Так вот этот непонятный гость чем-то напомнил мне того…

Полина потрясённо помолчала, потом подняла взгляд на необычно тихого Резникова и спросила:

‒ Описать его можешь?

‒ Одного со мной роста, крепкий, гибкий. Однозначно боец. И непростой. Властностью от него веяло, почти как от твоего отца.

‒ Ого, ‒ хмыкнула Полина. Да, о харизматичности и властности Дмитрия Дёмина ходили легенды. Тот умел подавлять, если, конечно, хотел. Но эти свои черты Дёмин-старший использовал не всегда. ‒ Серьёзный господин.

‒ На нём были свободная белая рубашка и кремовые брюки, но с таким же успехом его легко представить в деловом костюме. Хищник и делец. Не мелочёвка. Волосы густые, тёмно-каштанового оттенка. Глаза… не карие, скорее, янтарные. Красивый, короче, мужик. За такими дамы табунами ходят.

‒ Корчинский Артур, ‒ вдруг выдала Полина. ‒ Одежда и внешность подходят. Вчера пришёл с Игорем Гринько. Тот обозначил его своим новым деловым партнёром. И у этого человека есть интерес к «Чёрному мангусту». Может, поэтому он Макса и искал? Они ведь не успели поговорить. Макс почти сразу после знакомства и ушел.

‒ Артур, значит. Может и так, но зачем ему сидеть и наблюдать за спящим Максом? Мог ведь разбудить, если было так невтерпёж.

‒ Ты прав. Почему ты так на имени акцентировался? Это важно?

‒ Ещё когда мы разбирались с твоим незадачливым ухажёром, Киреевым, Макс почему-то встревожился из-за его имени. Похоже, это подсознательное что-то. Возможно, в его прошлой жизни был человек с таким именем.

‒ Что-то много нынче Артуров, ‒ постучала ноготками Полина по подлокотнику кресла и покусала губку. ‒ Не такое уж часто встречающееся имя. То не одного в окружении, то целых два почти сразу. Что делать будем?

‒ Надо думать, но сначала я этого господина пробью, а ты… Полина, ты не говори Максу, что этот тип был вчера в его комнате. Хорошо?

‒ Не хочешь волновать раньше времени?

‒ Нет. Сам сначала проверю всё. Кстати, что-то он сегодня разоспался.

‒ Даже ранним пташкам иногда хочется поспать, ‒ мягко произнесла Полина. Резников только покачал головой.

‒ Странные вы ребята. Вот сколько лет вас уже знаю, а до конца понять не могу. Сплошная аномалия. Влюбились, женились, детей родили, потом… Ты пошла своей дорогой, Макс своей, а всё равно канатом остались связанные. И вам так комфортно.

‒ Я… Знаешь, Вить, влюбилась только я. Макс ко мне привязан, он любит меня, но… не так, как мне бы хотелось. Всегда почему-то казалось, что его сердце занято. Мне пришлось смириться, что я и дети занимаем лишь уголок в нём. Большой, но уголок. Кто-то другой там обитает.

‒ И почему тебя такое устроило?

‒ Потому, ‒ спокойно и как-то умиротворённо улыбнулась Полина, ‒ что это был Макс. В него невозможно не влюбиться. Он подарил мне чудесное и незабываемое время. Мне есть, что вспомнить. И поэтому я отпустила его. Он самый верный друг на свете и самый лучший отец для наших детей.

‒ Говорю же ‒ вы странные ребята!

‒ Посмотрю, каким ты станешь, когда Наташа тебя окольцует!

‒ И каковы мои шансы?

В ответ Резников получил загадочную улыбку сфинкса. Допрашивать Полину смысла не было. Не сдаст. Но… на душе стало веселее. Жениться пора было уже. И завести себе парочку таких же неугомонных отпрысков, как двойняшки Дёмины.