То, что было "До" (книга 3)

Найти Джокера

   Наставница стояла на поляне, облокотившись на крюку, темнело.

   "Наконец-то полная луна! Долго ждать пришлось, надеюсь, мы успеем! Обещала Ларец явиться! Да, еще и эту с собой на веревочке притащить! Ездила таки во Францию, по наводкам, тупик, как и сказал тот, что с собакой приходил. Не поверила мне на слово! Я бы и сама не поверила, на ее то месте!" - ей пришлось и Асю сюда привести. Гори цвет - цветок, действительно помог и стабилизировал их всех, не повторялись более ситуации.

   Не нравился ей Гоша - Жорик, слишком много амбиций, слишком он дотошный, упрямый. Слишком сильно напоминал он ей себя в юные годы! "И, куда, все делось?" - рвется, одинокий и колючий, выворачивает все в свою сторону и пользу! - "Про ритуал связывающий, его идея! Ася хоть и не глупая, а не додумалась бы. Про остальных, вообще, смешно! А, как он на белке особые заклинания использует, оттачивая мастерство! Лида - белка, смешно краснеет, каждый раз, потом икает и "оп" - она уже его ручная, делай, что хочу! Хочет многого, но боится потерять еще больше, вот и не идет дальше. С Верой так не срабатывает, бывает, конечно, но реже. Она так легко скидывает его заклятье и каждый раз не угадать, сожрет старые вещи или отряхнется сама от его чар?! Простенький, но с шармом, интуит, может быть и яркой, и эффектной, и серой, и блеклой. Со временем толк будет, как Ларец, жаль, что в мыле по поручениям, сбегай-принеси-подай- и, не мешай! Это пока она не устала, пока может! А, потом?" - шорохи отвлекут, обернётся, ощетинится, помедлит. Выждет немного, сплюнет.

   "Почему она решила помочь? Девчонка?! Вас просто станет меньше! - хмыкнет. - Деревенщина! Что за меч занесён? Мало их - "дамокловых" то! Щит и меч против незваного?! Прям анекдот! И, как вы думаете, кто кого? Надо-надо позабавить Джокера, он любит такие шутки! Чуяли угрозу, четыре года тишины, может пять?! Почему сейчас? Дети его подросли? А сынок то вылитый он, статный, высокий, красивый! Держится гордо, достойно той родословной с обеих сторон! Мелковата еще "синичка", еще не окрепла, еще не понятно... Как девчонке удается находить предметы? Поди не только мне то это интересно!?! Оттого и маринуют ее в школе это!?!"

   - Они говорят с ней! - обернется наставница на знакомый голос. - Необычный для тебя образ! - задорно так, подколола.

   - Тсс - не выдавай секреты! - шикнет Ларец. - Мелкие, ушастые... - хихикает, будто пьяная она.

   - Рада, что все в сборе! - приветственно начнет наставница.

   - В круг не зови, не пойду! - капризно топ нет ножкой Фургре.

   - Там, Ася, нам и не надо! - удивленная немного, давно она не видела ее такой, не адекватной.

   - Это та, что синим полыхнула? - молвит третья, разглядывая через барьеры девочку в круге. - А, чего невзрачная такая? - будто поморщится даже.

   - Не тактично, так, с твоей стороны! - заплетающимся языком, опять Ларец выдаст.

   - Так, мы начинаем? Или и дальше перепалки устраивать будем? Луна то не вечно нас будет ждать! - собирая их полу кругом у светящегося синеватым. - Асенька, уже можно!

Девочка посмотрит на них, кивнет, подойдет к центру, руки будто греет о пламя цветка. Уколет палец, капнет крови на цветок, потом на куклу. Полыхнет алым, за вьются кудри огненно рыжим, начнет читать что-то, водя руками.

  - Эффектно! - еще более пьянее, ляпнет Фургре. - Не дурно! Ну, и где ты, Джокер? Где тебя носило?

   - В петле, Ларец! - голос будто механический, но ироничный, мягкий. - Там, где и оставил меня, некто! - инет, испуганно женщина, отмахивая бредовые видения.

   - Как мы можем помочь? Подскажите, где найти тебя! - выступит наставница, все более пытливо глядя на Фургре, на ее поведение, что-то нехорошее чувствует.

   - Да, все там же, где и оставила меня одна из вас! Сама признаешься, подруженька? - переглянутся мед собой две женщины из трёх, а третья руками машет, отогнать что-то пытается.

   - Непреложный закон, гласит!.. - начнет и запнется, наставница.

   - Да, знает она о нем и о лазейках в нем! Вот, и воспользовалась! у***ь некромага сложно, вот, я и не мертв, так ведь, подружечка? - непривычно говорит голосом механическим кукла в круге, пока Ася старается, сохранить то хрупкое, что дает ему время. - Карма моя и твоя - спутница! Не уйти, не обойти, не объехать! Как вычислить лжеца, подружаечки? Если нас всего четверо и один ни жив, и не мертв? Как нас в свое время учили? Ну, кто сообразительнее?

   - Лжеца, - начнет говорить внезапно Ася, - выдает поведение! Ибо, тот, кто честен и верен тем, что в кругу, не будет врать! Ему нет смысла!

   - Ай, молодец! Хорошо тебя учат! Смышленая наша, наставница! - переглянутся две женщины снова, а ответ итак, понятен. Только Фургон все хуже.

   - Что ты сделала? - запнется наставница. - Говори, Ларри, говори!

   - Все скажу! - начнет говорить, а потом вдруг скороговоркой выдаст:

   "В темном Лесочке - ягода, трава,

   Милого Джокера, я в ветвях нашла!

   Прятала, прятала от чужих я глаз!

   Тратила - тратила, я взаймы лишь час!

   Старое кладбище, гоню воронье,

   Прячу, я, Джокера, в старое тряпье...

   Высится, станется, белый монумент!

   Гость очень взбесится, да в любой момент!

   Карма изменчива, ветер перемен,

   Только настанет ли для любви момент?!"

                                                                (Н.Брэдли)

   - Какое кладбище, Ларец? Где он? - взмокнут обе, моля ее сказать и понимая, еще не до конца, что она не может.

   - Время тикает, времени очень мало, подружайки! Щит и меч вот-вот встретятся! И пойдут, прыгнут в гости к гостю! - ехидно голос становится.

   - Подожди! - поднимет руку наставница, глянет на нее, да так чтоб между пальцев уместилась вся она, синхронно, поймав ее мысли, поможет и вторая. - Чертова клятва, Ларец! Чтоб тебя к... - оборвет на пол слове. - Ася, мне нужен самый маленький цветок с каплей крови и земля, немного. Торопись, луна вот-вот уйдет! Не выходи из круга, просто протяни руку с элементами. Нить, Ася, нужно немного.

   Скачут лихорадочно мысли, но помощь рядом и слов говорить не нужно, подсобит без слов, сама зачитает заклинание и почти в последние минуты, успеют, узнают они, где она спрятала. За доли секунд до того, как луна с прячется за облаками. Исчезнут с поляны втроем, спасая четвертого своего.

   Ася посмотрит на цветок, а потом на тень: "Жорик!?!" - улыбнется ему приветливо, но из круга не выйдет.