Ангел за левым плечом

В этой квартире просто невозможно было находится. Мебель, и вещи и даже стены - казалось покрыты липкой пылью. И не только потому, что за десять лет она похоронила всех, неделю назад последнего, - Ася так трудно прожила здесь, что перестала ощущать это жилье своим. Был обычный апрельский вечер, неизвестно какой по счету, когда она пыталась для себя что-то решить, найти силы начать работать, привести все в порядок, сделать ремонт наконец... Денег оставалось на пачку хороший сигарет. И так как этой женщине и в самом деле невмоготу было находится в доме, она решила выйти на улицу, к коммерческому киоску. Ася сбросила халат, натянула узкую черную юбку поверх колгот, тонкий шерстяной свитер, взяла из шкафа свой старый плащ, на столе - сумочку, подумала и приколола к груди тяжёлую серебряную брошь с дымчатым топазом, - и шагнула в прихожую подкрасить губы. Зеркало в тусклом свете настенной лампочки без плафона отразила прямые сутуловатый плечи высокой сорокалетней женщины. Она приблизила лицо к своему отражению и взглянула без особой заинтересованности - и напрасно: у неё была необычно привлекательная внешность. Ася для удобства город стригла свои густые вьющиеся волосы, и мальчишеская это причёска делала, как ни странно, её очень женственной. Женственными были и крупный рот, и руки, маленькие, с длинными пальцами без лака, и замедленная походка породистого животного, какая бывает у взрослых женщин с тонкой костью. Ася мрачно взглянула на себя с серыми тёмными глазами и хмыкнула : "Ну и красотка - похоже на голодавшую в пустыне верблюдицу; так, Ася Михайловна, подкрасим губки чуть-чуть, надеюсь, я никого не испугаю на ночь глядя..." Она швырнула помаду в сумочку, погасила свет и хлопнула дверью с автоматическим замком. В подъезде было темным-темно, только где-то внизу мерцал огонёк, и Ася со своего третьего этажа спускалась ощупью, цепляясь за перила и приклеенная свой пинтовый характер, заставивший её сразу же испытать мучения в туфлях на каблуке. Слух у неё был замечательный, и она разбирала даже отдельные слова за дверями квартир; медленно продвигаясь в чёрной утробе душного подъезда, она восхитилась многообразием звуков живого, дышащего дома. Внизу, как водится, что-то метнулась ей под ноги, но тут уж горела лампочка, обляпанная чем-то красным, словно вогнутая шляпка сморщенного мухомора. Киоск, похожий на нечищенный аквариум, был через дом, рядом с автобусной остановкой. По проспекту изредка проносились машины, прохожих почти не было, значит, уже больше десяти, - решила женщина. В киоски сидел угреватый паренёк и листал газету. "Честерфилда" не оказалось, и Ася купила что это прямоугольное, киноварь с золотом. И, разглядывая всякую пёструю требуху в витрине, открыла аккуратную пачку и тут же у паренька прикурила. Сигарета оказалась отменой. - Дайте закурить, женщина! - сказал простуженный девичий голосок у неё за спиной. - Пожалуйста! - Ася обернулась и, нагнувший, протянула пачку девушке, едва достававшей ей до подборка. - Вас кто прислал, Глеб? - тихо спросила девушка, чиркнув зажигалкой. - Пошли отсюда побыстрее, этот в киоске стучит... - Что-что? - сказала Ася, но девушка, развернувшись резко, быстро зашагала мимо остановки к небольшому скверику, где за низкорослыми акациями темнели скамейки. У нее были худые, ровненькие, обтянутые блестящим красным трико ноги, едва прикрытые куцей юбкой, и кожаная ковбойская куртка. Ася, запыхавшись, догнала девушку, и в темном, безлюдном этом сквере они присели. Пока девушка шла, покачивая птичьими бедрами, Ася кое-что сообразила, и услышав: "Так вы тут не работаете? Жаль - вдвоем веселее", - она спросила у девушки: - Что, с деньгами очень плохо? - Да нет - сказала девушка, - просто они всегда нужны. На то, на се. Отдать сутинеру, Глебу этому, родителям... То они есть, то, как сегодня, - нет. - А если никто...ну там, - не наймёт? - Что вы! - засмеялась девушка, - они ведь знают все места, и обязательно кто-нибудь сюда привалит. Вон там, - она показала на проспект, - у сквера остановится машина или он вынырнет из кустов... Клиент, пока идёт к нам, весь как на ладошке. Уже сразу понятно, чего ждать! - Девушка вздохнула. - Здесь чужих не бывает: ни пьяниц, ни бомжей, ни парочек. И милиции не бывает. А я-то думала, вас всё-таки Глеб прислал вместо Люси, моей подружки. - Что-то я чувствую себя странновато для этих дел, - сказала Ася, - давай-ка ещё выкурим по одной, и я домой побреду. У девушки под слоем грима угадывалось совсем даже юное лицо. Глаза у нее были узкие, монголоидные, она часто шмыгала носом. Запах польского фальшивого "Опиума" клубился вместе с дымом вокруг этого настороженного экзотического существа. - А вы ещё ничего! - сказала девушка. - Глаза красивые, рот стильный... - Какой-какой? - Ну, большой, модный. И все остальное в норме. Ася смеялась. - А ты не боишься? - выдохнула она глупый свой вопрос. - Бывает всякое, - сказала девушка. -Теперь-то я знаю, чего можно ждать. Хуже всего пьяные, чувствительные и с фантазиями. А в остальном просто: я называю адрес, едем на здешнем автобусе или на машине, а там по дороге договариваемся обо всем... Женщина вздохнула, прикурила ещё одну сигарету, и тут медленно вычертилась косая полоса света на краю сквера и возник силует машины, темной, горбатой, и похожей на реанимационный автобус. Из машины шагнул очень высокий человек в широкополой шляпе и, не вынимая рук из карманов длинного светлого плаща, быстро приблизился к ним. - Пойдем! - коротко сказал он, обращаясь к Асе. - Это не она, - торопливо сказала девушка, - если вы по моей части, то это не она... - Тогда и ты пойдешь с нами, - перебил ее мужчина, и столько властной непреклонности было в его голосе, что Ася неожиданно для себя поднялась и пошла за ним, высоким, прямоугольным, выше ее, достаточно рослой женщины, почти на голову. Девушка постукивала каблуками в тишине где-то сбоку. Вблизи машина оказалась темно-синим "понтиаком", внутри ее мерцали бирюзовые огоньки на приборном щитке и негромко звучала музыка.Все произошло так неожиданно, что Ася позволила себя поместить на заднее сидение салона и подождала, пока мужчина не сядет за руль, а черная вырастая макушка девушки не откинется на кожаный подголовник рядом с ним. - Пристегни ремень, - велел мужчина, - куда тебя везти? Девушка назвала адрес. "Понтиак" неслышно двинулся с места, и, обгоняя автобус, вырулил на проспект. - Алик, куда мы едем? - неожиданно произнес хрипловатый голос рядом с женщиной. - Завезём молодую птичку в гнездо, - бодро отвечал, не поворачивая головы, квадратный Алик. - Ну, хорошо, - вздохнули рядом и, обращаясь к Асе, добавили вполголоса: - С вами потом... Между первой остановкой машины и вечерним сквером прошло, как показалось женщине, не более пяти минут. Время как бы стремительно ускорилось, начиная с того мгновения, как она вышла из постылой квартиры, присела с девушкой на обшарпанную скамью и не понятно почему розговорилась, - и до того, когда машина остановилась за перекрестком и Алик сдернул с узкого плеча девушки пристяжный ремень, отпахнув дверцу, вложил в ее ладошку деньги и сказал: - Иди домой. На всю ночь - и помалкивай!