Сводные: Лёд и Пламя

Глава1

Варя

Я не любила зеркала. Не то чтобы ненавидела, просто они, как назло, всегда отражали то, что я старалась не замечать. Сегодня, например, зеркало в прихожей нагло демонстрировало растрепанные каштановые волосы, которые я, проспав, не успела уложить, и мешки под глазами, свидетельство бессонной ночи, проведенной за учебниками. Впрочем, даже если бы потратила час на макияж и прическу, зеркало все равно бы показало главное – мою обыкновенность.

Я была обычной. Обычной студенткой второго курса филологического факультета, обычной дочерью обычного инженера, обычной девушкой, мечтающей о необычной любви и необычной жизни. И именно эта обыкновенность, как мне казалось, делала меня невидимой в этом мире, полном ярких красок и громких заявлений. Только друзья да пожалуй жених Игорь знал меня настоящую... Как под этим образом серой мышки спит горячий вулкан. Как плотина эмоций захватывает меня целиком, когда никто этого не видит...

Натянула старую, выцветшую куртку, купленную еще в школе, и вздохнула. Сегодня предстоял сложный день: семинар по древнерусской литературе, встреча с подругой в кафе и, самое главное, ужин с отцом, на котором он, судя по его нервному голосу в телефонном разговоре, собирался сообщить что-то важное.

Я любила отца. Он был добрым, немного рассеянным, но всегда поддерживал меня во всех начинаниях. После смерти матери, когда мне было всего десять, он один воспитывал меня, стараясь заменить и мать, и отца. Он работал не покладая рук, чтобы обеспечить достойное будущее, и я это ценила.

Поэтому, когда вечером, за скромным ужином, отец откашлялся и, избегая моего взгляда, произнес.

- Варенька, мне нужно тебе кое-что сказать… Я… Я решил жениться, - тогда я сразу же почувствовала, как мир вокруг начинает рушиться.

Молчала, пытаясь переварить услышанное. Отец женится? После стольких лет одиночества? Она, конечно, хотела, чтобы он был счастлив, но… это было неожиданно.

- Ее зовут Ирина Викторовна, – продолжил отец, все еще не поднимая глаз. – Она… она директор моей фирмы.

Я почувствовала, как в груди поднимается волна возмущения. Директор его фирмы? Богатая, успешная бизнес-леди? Это звучало как сюжет дешевого романа.

- И она… она очень хорошая женщина, – добавил отец, словно оправдываясь. – Я думаю, вы поладите...

Я скептически хмыкнула. Поладить с женщиной, которая, скорее всего, привыкла командовать и получать все, что захочет? С женщиной, которая, возможно, видит в ее отце лишь выгодную партию, чтобы избавиться от многолетнего одиночества?

Я подняла взгляд на отца. В его глазах читалась надежда и… страх. Страх перед ее реакцией, страх перед будущим. И я поняла, что не могу его разочаровать.

- Я рада за тебя, пап, – сказала, стараясь, чтобы голос звучал искренне. – Если ты счастлив, то и я счастлива.

Отец облегченно вздохнул и улыбнулся. Но я знала, что за этой улыбкой скрывается тревога. Чувствовала, что наша обычная жизнь, ее тихий и спокойный мир, вот-вот перевернется с ног на голову. Ведь Ирина Викторовна, директор фирмы и будущая мачеха, казалась не просто женщиной, а настоящим ледяным айсбергом, способным заморозить все вокруг. И я, обычная девушка, чувствовала себя маленьким огоньком, готовым вспыхнуть и сгореть в этом ледяном царстве...

Продолжая эту мысль, почувствовала, как внутри зарождается холодное предчувствие. Я всегда была привязана к своему отцу, к нашему маленькому, уютному миру, который мы построили после ухода матери. Этот мир был прост, но наполнен любовью и взаимопониманием. Теперь же в него врывалась новая, неизвестная сила, сила, которая казалась чужой и даже враждебной.

Ирина Викторовна. Само имя звучало как вызов. Я представила себе женщину в строгом деловом костюме, с безупречной прической и холодным, оценивающим взглядом. Женщину, которая, вероятно, привыкла к роскоши, к подчинению, к тому, что все в ее жизни подчинено четкому плану и расчету. Как такая женщина могла полюбить ее простого, немного рассеянного отца? Или, что еще хуже, как она могла отнестись к Варе, к ее мечтам, к ее неидеальности?

Я вспомнила, как отец однажды рассказывал о своей фирме, о трудностях, с которыми он сталкивался, о том, как ему пришлось бороться за свое место под солнцем. Он всегда говорил о работе с такой страстью, с таким энтузиазмом, что я невольно проникалась его делами. Но теперь, когда директор фирмы становилась частью их семьи, все это казалось ей каким-то… неправильным. Словно отец продал часть своей души, своей независимости ради чего-то, что он считал необходимым..

Посмотрела на отца, который теперь с тревогой ждал моей реакции. Его морщинки вокруг глаз стали глубже, а руки нервно теребили салфетку. И я почувствовала укол вины. Совсем не хотела его расстраивать, не хотела быть той дочерью, которая ставит ему ультиматумы. Но и принять эту новую реальность без вопросов, без сомнений, тоже не могла.

- Пап, – начала, осторожно подбирая слова, – Я просто… я не знаю, что сказать. Это так неожиданно...

Отец кивнул, его взгляд смягчился.

- Я понимаю, Варенька. Я и сам не ожидал. Но… знаешь, жизнь иногда преподносит такие сюрпризы. И я подумал, что, возможно, это к лучшему. Мне… мне нужна поддержка. И я думаю, что Ирина Викторовна может ее мне дать.

Поддержка. Я задумалась. Действительно ли отец нуждался в поддержке, или он просто устал от одиночества? И что значит эта поддержка для нее? Будет ли она означать, что ей придется делить отца с кем-то другим? Делить его время, его внимание, его любовь?

- А как… как вы познакомились?" – спросила, пытаясь узнать больше, понять, что за человек эта Ирина Викторовна.

Отец немного покраснел.

- Мы… мы познакомились на деловой встрече. Она очень умная женщина, Варенька. И очень… организованная. Она помогла мне решить некоторые проблемы с фирмой. И… мы начали общаться.

Общаться. Я представила себе эти "общения". Вероятно, это были не те душевные разговоры, которые они с отцом вели вечерами, а скорее деловые переговоры, которые переросли во что-то большее. И эта мысль вызывала у меня неприятное ощущение.

- Она любит читать? – спросила, чтобы найти хоть какую-то общую точку соприкосновения.

Отец на мгновение задумался.

- Я не знаю, Варенька. Она много работает. Но, возможно, у нее есть свои увлечения.

Не знает. Я почувствовала, как надежда на понимание тает. Как можно строить семью с человеком, которого ты не знаешь, с которым у тебя нет ничего общего?

- Я надеюсь, что ты права, пап. Я надеюсь, что мы сможем найти общий язык".

Но в глубине души я сомневалась. Чувствовала, что мир, такой простой и понятный, вот-вот столкнется с чем-то холодным и неприступным. И мне предстояло научиться жить в этом новом, незнакомом мире, где лед и пламя, казалось, были готовы столкнуться в любой момент....

Отвернулась от отца, глядя в окно на темнеющее небо. В голове проносились обрывки мыслей, словно осенние листья, подхваченные ветром. Я всегда считала себя достаточно взрослой, чтобы понимать сложности жизни, но эта новость... Отец, ее единственный близкий человек, собирался разделить свою жизнь с незнакомкой. И не просто с кем-то, а с женщиной, которая, судя по всему, была полной ее противоположностью....

Она, наверное, очень красивая", – подумала и эта мысль вызвала у странное смешанное чувство. С одной стороны, я хотела, чтобы отец был счастлив, и если красота Ирины Викторовны могла ему это обеспечить, то пусть так. Но с другой стороны, боялась, что эта красота будет холодной, отстраненной, как у фарфоровой куклы, которая никогда не улыбается по-настоящему.

Я видела, как отец порой смотрит на старые фотографии матери. Она тогда была совсем маленькой, но помнила, как отец смотрел на нее с такой нежностью, с такой любовью, что казалось, будто он видит не просто изображение, а живого человека, который все еще рядом. Он никогда не говорил о матери плохо, всегда вспоминал ее с теплотой и грустью. И теперь я боялась, что эта новая женщина, Ирина Викторовна, может занять место матери в его сердце, или, что еще хуже, попытается стереть память о ней....

- А как она относится к тому, что у тебя есть взрослая дочь?

Внезапно спросила и сама удивилась своей прямоте. Этот вопрос, казалось, вырвался из нее сам собой, под давлением накопившихся тревог.

Предчувствие не обмануло, когда отец, откашлявшись, осторожно сказал, с тревогой глядя на меня.

- Варюша...есть ещё одно. Обстоятельство. У Ирины Викторовны..... У нее у самой есть взрослый сын. Ему столько же лет сколько и тебе. Со следующей недели он будет учиться в твоей группе...

Отлично. Только этого мне и не хватает. Зажравшегося мажора, который по любому станет цепляться ко мне из-за своей мамаши. Супер. Но.... До свадьбы с Игорем ещё два месяца. Придется терпеть. Отец не оставит меня тут одну.

Отец подошел и обнял. Его объятия были теплыми и знакомыми, но мне показалось, что в них появилась какая-то новая нотка, нотка неуверенности.

- Ничего не изменится, Варенька, – прошептал он на ухо. – Я всегда буду твоим папой. И ты всегда будешь моей дочкой. А Ирина Викторовна… она просто еще один человек в нашей жизни. Мы научимся жить вместе. Вы с Егором подружитесь.

Научимся жить вместе. Я не была уверена, что это возможно. Я чувствовала, что в моей жизни появляется не просто новая женщина и ее избалованный сынок, а целая новая реальность, холодная и неприступная, как ледяной дворец. И мне предстояло найти в себе силы, чтобы не замерзнуть в этом дворце, а, возможно, даже найти в нем свое место. Или, может быть, найти способ растопить этот лед, превратив его в нечто более теплое и живое. Но пока что я чувствовала себя маленьким огоньком, который едва тлел перед лицом надвигающейся бури. И этот огонек был единственным моим оружием в предстоящей битве....