Притязание

Глава 14.

— Нет, — Анна отвернулась к окну. В руке она держала стакан с соком и еле сдерживалась, чтобы не выплеснуть содержимое стакана в лицо опекуна. Мистер Фереди помрачнел. Он поднялся с насиженного места, поворачиваясь к Анне всем телом. Аннабель понимала, что он хочет надавить на неё, показать свою силу. Она демонстративно громко отхлебнула из стакана. Опекун поморщился.

— Просто небольшая вечеринка.

— Я не питомец, чтобы красоваться перед вашими друзьями.

Мужчина сжал губы. Вены на его шее вздулись. Возможно, Анна и перешла черту, но отступать было некуда. Она не знала дядю и точно не собиралась знакомиться с его друзьями.

— Ты подорвёшь лицо компании.

— Поправочка — это ваши проблемы, ибо я ещё несовершеннолетняя, а вы законный опекун, — Аннабель с грохотом поставила стакан на стеклянный стол. Поверхность дрогнула. Анна быстро поднялась с дивана, даря милую улыбку мистеру Фереди. Она не обратила внимания на то, как скривилось его лицо. — Мне пора на учёбу. После я сразу отправлюсь на занятия по живописи. Буду поздно, папочка.

Девушка стремительно поднялась по лестнице, громко хлопнув дверью. Аннабель потеряла счёт — сколько она жила в особняке мистера Фереди? Две недели, месяц? Неважно, она по-прежнему чувствовала себя чужой. В приюте и то было более приятно. По крайней мере, там не делали вид, что она нужна, а затем бросали на съедение многочисленной толпе из юристов и адвокатов. Может, Анна и преувеличивала, но точно не хотела больше встречаться со «свитой» покойного дяди.

— Бель, мы опаздываем, — Фьеро громко постучал в дверь. Аннабель раздражённо фыркнула, завязывая волосы в низкий хвост. Форму она нацепила наспех, рубашка торчала поверх юбки, а воротник пиджака неровно сбился.

— Ты как всегда, — Фьеро тяжело вздохнул, поправляя неопрятный ворот. Аннабель раздражённо закатила глаза, но прикосновения Фьеро заставили её притихнуть. Она закусила губу, боясь сказать очередную грубость.

Подъехала машина и парень привычно открыл перед Анной дверь. Она фыркнула, недовольно усаживаясь на пассажирское сидение. Фьеро сел рядом.

— Я слышал разговор с отцом, — начал он. Анна скрипнула зубами. Она так и знала, что мистер Фереди и сыночка заставит с ней поговорить — всё ради благой цели, конечно. — Почему ты так упираешься? — удивился Фьеро.

— Тебя это не касается, — грубо отрезала Анна. Парень покачал головой.

— Это касается моей семьи.

— Не хочу об этом говорить, — упёрлась Аннабель. Фьеро внимательно посмотрел на девушку, а она отвернулась, чтобы не видеть осуждающего взгляда.

— Ты просто убегаешь, создаёшь себе проблемы, — мрачно вздохнул Фьеро. Анна пожала плечами.

— Тогда дай мне убежать.

Она с трудом дождалась, когда машина остановится, и буквально впрыгнула из неё, спотыкаясь на ходу. Аннабель сбивчиво поправила юбку, быстрым шагом направляясь в нужный корпус. Первым занятием стояла экономика. Анна не переживала: занятия с цифрами и процентами проходили без проблем. Она выполняла все задания, с лёгкостью справляясь с недовольными взглядами преподавателя. Он так и норовил узнать, откуда Аннабель списывает.

— Ты сегодня поздно, — Вилу оставила попытки вежливости и только кивнула. Аннабель равнодушно махнула рукой, садясь за парту.

Виолетта осмотрела её взглядом «выглядишь убого» и отвернулась. Аннабель устраивало такое развитие событий. Прозвенел звонок, преподаватель немного опоздал. Он извинился и сразу перешёл к новой теме. Анна скучающе водила ручкой по листам тетради. Мысли её витали далеко, ей не терпелось вернуться в класс живописи к Розали. В прошлый раз полноценного разговора не получилось, но Анна решительно настроилась получить ответы. Ради этого она была готова пойти на любую хитрость.

— Ты не слишком внимательна, Аннабель, — в очередной раз заметил преподаватель. Девушка скривилась, виновато кивая. Звонок с последнего урока оказался самым долгожданным. Анна выбежала из класса под громкий голос учителя испанского. Она торопливо прошла в холл здания, где её должен был дожидаться Фьеро. По плану сначала отвозили её на учёбу, а затем Фьеро — домой. Аннабель раздражённо притоптывала ногой. Прошло тридцать минут, Фьеро не спешил.

— Извини, забыла предупредить, — подошедшая Вилу виновато улыбнулась. — Фьеро задерживают на тренировке. Он просил передать, чтобы ты его не ждала.

Аннабель искренне хотела врезать по симпатичной мордашке, но время поджимало. Она опрометью сбежала по ступенькам, глазами отыскивая знакомую машину. Анна бежала к парковке, мысленно проклиная Виолетту. Она опаздывала на занятия, и это не считая дороги до академии.

— Пожалуйста, быстрее, — взмолилась Анна. — Я опаздываю.

Водитель кивнул. Аннабель казалось, что машина плетётся со скоростью улитки. Девушка отрешённо смотрела в окно, сердце бешено стучало. Анна не хотела разочаровывать мисс Ксари.

Она неловко постучала в дверь, когда буольшинство учеников уже расположились за мольбертами. Сосредоточенные лица обратились к двери.

— Извините за опоздание. Могу я войти?

Преподавательница обернулась, строго осматривая ученицу.

— Проходи и садись за мольберт. Я сейчас подойду и объясню задание.

Анна метнулась к единственному свободному месту, на ходу скидывая сумку. Она осторожно достала карандаши и другие принадлежности. Розалин не спешила подходить. Женщина ходила по классу, рассматривая работы учеников.

— Аннабель, я не люблю, когда опаздывают на занятия, — тихо, но строго проговорила мисс Ксари. Анна молча кивнула: оправдываться не имело смысла. — Хорошо. Вспомнишь, какой узор ты рисовала в прошлый раз? — более доброжелательно спросила Розали.

— Да, он у меня с собой.

— Замечательно. Попробуй теперь нарисовать какую-либо поверхность, чтобы после нанести на него свой узор. Примеры лежат на моём столе.

Анна посмотрела на стол преподавателя. Она не была уверена, что сможет нарисовать хоть что-то.

— Можешь подойти ближе и рассмотреть.

Аннабель кивнула, мысленно представляя предметы. Как лучше нарисовать? Она выбрала заварочный чайник. Он показался аккуратным и милым. Девушка решила, что её узор подойдёт в самый раз. Анна медленно влилась в работу, как и в прошлый раз, и временно забыла о трудностях, скрупулёзно и бережно выводя линии и соединяя их в рисунок.

— Сегодня мы подведём итог. Подпишите работы и оставьте на моём столе. Продолжим завтра.

Анна вздрогнула от неожиданности и глупо моргнула. Она вытащила телефон: прошло два часа, а она не заметила.

— Извините, — Аннабель пробилась к мисс Ксари и вежливо улыбнулась. — Могли бы мы продолжить наш разговор?

Женщина задумчиво кивнула. Аннабель присела на стул, терпеливо дожидаясь, когда дверь захлопнется.

— Что ты хочешь знать? — после короткой паузы спросила Розалин. Ей было неловко, она смущённо смотрела в глаза ученицы. Анна закусила губу.

— Я хотела узнать больше о маме. Может, она вам что-нибудь рассказывала о прошлом?

Мисс Ксари печально вздохнула, присаживаясь напротив ученицы.

— Я не думаю, что мы с Алекс были лучшими подругами, скорее приятельницами. Она мало рассказывала про жизнь до нашего знакомства. Единственное, что я поняла сразу, это две вещи, — мисс Ксари подняла голову, словно вспоминая Александрию, — у неё не ладились отношения с родственниками, и второе — она жила в богатой семье. Хотя последнее казалось сомнительным, учитывая, в какой бедноте вы жили.

Аннабель покраснела. Она плохо помнила жизнь с мамой. Жили они не богато, но никогда не бедствовали и не голодали. Мисс Ксари мягко улыбнулась, заметив, как нахмурилась Анна.

— Ей было очень тяжело, хотя она никогда бы в этом не призналась.

— А вы слышали про моего отца? — неуверенно спросила Анна. Розали опустила глаза, шея женщины покраснела.

— Твоя мама никогда о нём не говорила. Александрия очень смущалась. Насколько я поняла, твой биологический отец не желал иметь ребёнка.

Повисло молчание. Анна невпопад кивнула. Розали осторожно поймала руку ученицы и сжала запястье.

— Прости. Возможно, они познакомились в школе, в которой она преподавала ранее. Это, правда, уже мои домыслы.

Анна через силу улыбнулась и поблагодарила преподавательницу. Девушка покинула класс в опустошённом состоянии. Она не знала, что именно так расстроило её: то, что Александрия была несчастна, или то, что отец никогда не хотел её появления на свет. Анна вышла на свежий воздух, в надежде, что на улице станет легче. Её ожидал очередной неприятный сюрприз. Вместо водителя у машины с широкой улыбкой на лице её встречал Чезаре.