Спасти Новый год!

В поисках подарков. Часть 3

Вероника заказала себе фотоаппарат — хорошую модель, о которой давно мечтала, а денег все не было. Она уже нацелила объектив на северное сияние, когда в голову пришла мысль.

— Слушайте, мы вот так можем промотаться в поисках подарков всю ночь и не успеем их подарить. Хотя наверняка у Деда Мороза должна быть суперспособность, чтобы быстро доставить подарки всем, верно?

— Дед Мороз перемещается во времени, — тут же с готовностью ответил Николай, прежде чем Егорка успел на него шикнуть.

Вероника чуть фотоаппарат не выронила.

— Так почему бы тебе не вернуться в прошлое, в тот момент, когда крали твои сани и не поймать воришку?

Егорка замахал лапками так, что чуть не свалился с плеча Николая.

— Опасно возвращаться в прошлое, где ты был сам! Нельзя точно рассчитать момент попадания, можешь встретиться с самим собой и тогда… чпок!.. твоя вселенная превратиться черную дыру и капут.

— Как у вас все сложно, — протянула Вероника и продолжила фотографировать, махнув рукой на научные гипотезы (надо же какие глюки продуманные! Надо будет потом обязательно узнать, что же она такое бухала на работе и выпить еще).

Она сделала несколько кадров северного сияния, а затем решила запечатлеть на его фоне себя офигенную.

— Попозируешь со мной, Дедушка? — осведомилась она у Николая. — Только вот кто бы нас сфоткал?

— Давайте я! — раздался у нее за спиной голос с легкими обертонами рычания.

Подскочив на месте, Вероника едва не выронила фотоаппарат. Обернувшись, она увидела белого медвежонка, который смотрел на нее черными глазками-пуговками и демонтировал клыки в улыбке, по его мнению, наверняка дружелюбной.

— Привет, Умка. — Николай, наклонившись, потрепал медвежонка по макушке.

— Хеллоу, — выдал Егорка.

Умка рыкнул, чем снова напугал уже было успокоившуюся Веронику.

— Вот вечно Егор Михайлович говорит всякие странные слова. Дразнится, наверное.

— Это он просто поздоровался, — поспешил успокоить Умку Николай.

Вероника, сглотнув, спросила:

— Значит, мультик «Умка» назвали в честь тебя?

— Неа, меня назвали в честь мультика. — Сев на задние лапы, Умка гордо сложил передние на пушистой груди. — Так вас щелкнуть?

— А ты сможешь? — Вероника с сомнением посмотрела на когти Умки.

Тот опять рыкнул.

— Смогу! Я у полярников такие штуки видел. Фо-то-ап-па-рат называется.

Действительно, когда Вероника передала Умке камеру, тот на диво ловко держал ее в лапах и нажимал на кнопки кончиками когтей. Попозировав немного на фоне северного сияния, Вероника обратилась к Николаю:

— Ну так что, сфоткаешься со мной?

Она было хотела сказать «чтобы осталось на память», но тут ей пришло в голову, что фотографии, сделанные во сне, в реальности не появятся. Разве что в книгах Макса Фрая. За всеми событиями Вероника перестала задумываться о том, происходит ли с ней все наяву или в алкогольном бреду. Вот и сейчас быстро забила на это. Зачем портить отличное приключение всякими рассуждениями и переживаниями? К тому же ее отвлек ответ Николая.

— Я не могу с тобой фотографироваться…

— Конспирация, — умным тоном добавил Егорка.

— Да ладно! — Вероника махнула рукой. — Как будто если я покажу кому-то фотку с вами, мне поверят, что это настоящий Дед Мороз и его говорящий зверь.

Николай задумался на минуту, теребя бороду, затем согласился.

В итоге Умка, довольный, что ему дали поиграть с людской техникой, наделал с десяток фотографий Вероники, обнимающий Николая и держащей на руках Егорку.

— Теперь и делом пора заняться, — сказал, наконец, уставший Николай тем тоном, которым наверняка говорил с детьми, которые слишком долго читают стишки. — Умка, ты не видел тут нигде моих саней?

— Сани? Не видел. А они пропали? — Умка тихонько и жалобно зарычал. — Значит, не будет подарков?

— Не волнуйся, мы обязательно их найдем, — произнес Николай мягким, удивительно добрым голосом.

Услышав его, Вероника окончательно поверила, что перед ней настоящий Дед Мороз.

— Мы хотим спросить у твоего папы, не видел ли он саней или может что-то о них знает, — закончил Николай.

— Или сам их спер, — шепнул Егорка, но Умка его не услышал.

— Папа дома, давайте провожу!

Умка опустился на все четыре лапы и вразвалочку потопал к самому большому иглу, которое было в высоту метров пять. Заглянув в отверстие входа, Умка зарычал:

— Папа, дядя Коля пришел!

Из иглу донеслось ворчание и звук, с каким мог бы двигаться большой зверь. А затем оттуда выбрался здоровенный белый медведь, примерно метра два в холке. Веронику пробрала дрожь, вызванная наполовину испугом, наполовину восхищением.

— Здоровеньки булы, батька Тарас! — Николай низко поклонился, коснувшись пальцами снега.

— Здрасте, — хрипло выдавила Вероника.

— Привет, Микола! — пророкотал медведь Тарас и, встав на задние лапы, заключил Николая в объятия, которые со стороны смотрелись очень жутко.

Однако Николай только улыбнулся, зато Егорка поспешил соскочить с его плеча и перебрался к Веронике. Тарас, выпустив Николая, перевел взгляд на нее, благо не стал обнимать.

— Да ты, никак, женился! Что же на свадьбу не позвал?

— Вероника помогает мне найти сани с подарками…

— Сани пропали?! — взревел Тарас так, что снег возле него закружился в вихре.

Из других иглу стали выглядывать медведи и над деревней разнесся точно рокот прибоя расстроенный рев: «Сани пропали!».

— И подарки тоже пропали, — печально добавил Умка, но никто не обратил на него внимания.

— Как же мы теперь будем соревноваться?! — горестно вопросил Тарас.

Остальные медведи поддержали его нестройным ревом.

Сидящий на плече у Вероники Егорка шепнул ей на ухо:

— Значит, не они украли… Медведи же простые, как пять копеек, притворяться совсем не умеют.

— А зачем им сани с подарками для людей? — так же тихо спросила Вероника. — Там же все им не интересное…

— Зато сами сани, — буркнул Егорка. — Они мечтают их обогнать. Обожают соревноваться.

Тем временем Николай попытался унять рычащих медведей.

— Не волнуйтесь, мы обязательно найдем сани! К тому же, Вероника может пожелать для меня новые!

Перестав скалиться, Тарас потребовал:

— Давай. Когда ты еще к нам заглянешь — посоревнуемся прямо сейчас.

— Но мне надо спешить, — растерянно проговорил Николай. — Подарки… дети…

— Успеешь, — отрезал Тарас. — Или хочешь нас обидеть?

Медведи угрожающе придвинулись к Николаю, а Тарас навис над ним, скаля зубы.

Повернувшись к Егорке, Вероника шепотом спросила:

— Может, пора базуку?

Вздохнув, Егорка кивнул на Николая.

— Я бы тоже не отказался от кровищи, но этот тюфяк будет против.

— Вообще-то, я имела в виду просто запугивание, — заметила Вероника.

— Да я тоже. — Егорка продемонстрировал мелкие, но наверняка острые, как бритва, зубки.

К ним подошел Николай, неловко попросил:

— Не хочу вас лишний раз беспокоить, но не могли бы вы…

— Заказать сани, — закончила Вероника.

— Только обязательно уточните, что это сани Деда Мороза, — наставительно добавил Николай. — Не стоит обижать медведей, да и время у нас есть.

Вероника покорно пожелала сани с белыми конями, Николай взмахнул рукой в варежке, и тут же над снегом закружились серебряные искры. Постепенно они соткались в красные сани, украшенные золотистыми звездами. Три белых густогривых коня били копытами по насту, требуя побыстрее отправиться в путь. Медведей, которые, потеряв интерес к Николаю, окружили сани, кони совершенно не боялись.

— Ну, погнали, панове! — объявил Тарас и мотнул головой куда-то вдаль. — Кто первый доберется до во-о-он того айсберга, тот и победил!

Вероника никакого айсберга в полумраке не различала, но медведю, всю жизнь проведшему на северном полюсе, виднее.

Николай забрался в сани и взялся за поводья, Егорка запрыгнул к нему на плечо, будто без него не справятся.

— Вероника, не хотите с нами? — вдруг предложил Николай, залихватски сдвигая шапку набекрень. — Прокатимся с ветерком!

Вероника тут же загорелась: сама она машину не водила и, сказать по чести, боялась их, но всегда мечтала нестись по автостраде так, что слышен только свист ветра. И теперь во сне (или все же пьяном бреду?) появилась возможность исполнить эту фантазию — вот так шампанское! Вот так глюк!

Протянув руку, Николай помог Веронике забраться в сани.

— Лучше бы здесь ждала, фрекен, — проворчал Егорка.

Но Вероника не обратила внимания на его бухтение. Как оказалось — зря.

Медведи выстроились возле саней в ряд, точно бегуны на старте. Гордый Умка встал сбоку и донельзя довольным голосом начал отчет:

— Раз, два, три… Марш!

Поднимая фонтаны снега, медведи рванули вперед белыми торпедами.