Снова полет

Глава 2

- Всем привет!

В проеме двери стоял Валера, рассматривая нашу живописную композицию.

Алпав повернул голову, и некоторое время так рассматривал Валерку, как будто видел его в первый раз. Потом в глазах его что-то мелькнуло, нехорошее что-то.

- Привет. Иди, переоденься! Ты мне сейчас будешь нужен.

- Вообще-то, у меня были некоторые планы на сегодняшний день, - сообщил Валера, пожимая всем присутствующим руки.

- Планы потом! – отрубил Алпав. – Ты что это, с тренером спорить?

- Ладно-ладно, - успокаивающе поднял руки Валера. – Что надо-то?

- Надо тренировочный поединок вот с этим молодым человеком провести, - ткнул в меня пальцем Александр Павлович. – А я вот, на этот поединок, со стороны хочу посмотреть. Полюбоваться, так сказать, твоим мастерством.

Валера посмотрел на Алпава, потом на меня. Я с пофигистическим видом пожал плечами.

- Но, Александр Павлович, - осторожно сказал он. – Вы же знаете, что, при всем моем уважении к Владу, он пока еще слабоват для меня. И потом, у него же был большой перерыв в практике.

- Вот слова «пока еще слабоват», я бы убрал, - язвительно отреагировал Алпав. – Да и перерыв в практике вызывает сомнения. И с каких это пор, ты начинаешь спорить со мной? «Звездочку» поймал?

- Ну, зачем же так? – примиряюще заговорил Валерка. – Раз вы просите, почему бы и нет? Сейчас переоденусь!

Он заскочил в раздевалку.

- Ну-ну, - Александр Павлович повернулся ко мне. – Я уже староват стал. А ты вот попробуй с ним. Валера сейчас в очень хорошей форме. На прошлой неделе, так Андрюху из «Латника» разделал, что любо-дорого поглядеть было! Конфетка!

Я, вместо ответа, крутанул мечом. Три оборота вперед, три – назад. Шмыгнул носом, и пренебрежительно сказал:

- Так, то же «Латники». Амбиций много, а техники никакой.

- Верно говоришь! – Алпав одобрительно покивал. – Возможно, ты еще не безнадежен.

Появился Валера. Он был одет в свои персональные тренировочные доспехи, сделанные, по его заказу, каким-то умельцем. По сравнению с ними, наши войлочные, казались громоздкими и неуклюжими. Он провел несколько тренировочных, разминающих связок. Движения были выверенными, легкими, перетекающими друг в друга очень органично.

« Да, такому и проиграть не стыдно!» - подумал я, но тут же отогнал эту мысль. Орантоэль, мой учитель в Светлом лесу, вдалбливал постоянно мне в голову одну незамысловатую истину: - «Если поверил, что твой противник сильнее тебя, то ты уже проиграл!» Правда, там была и вторая часть: - «Но, не дай самонадеянности ослепить и расслабить тебя!»

Мы отсалютовали друг другу мечами и заняли место в противоположных концах площадки. При воспоминании об Орантоэле, меня начала наполнять какая-то необычная легкость. Я встал в эльфийскую стойку. Это когда левая нога отодвинута немного назад, а клинок опущен к ней, по направлению к носку. Очень удобно отвечать на любой удар, откуда бы он ни последовал.

- Это еще, что за стойка? – сразу же последовал сердитый окрик Алпава. – Я тебя что, этому учил?

- Вы же собирались только наблюдать, а не командовать! – огрызнулся я. – Не беспокойтесь! Этому вы меня, точно, не учили.

- Не отвлекаемся! – строго сказал Валерка, начиная движение.

Он, не торопясь, двинулся вправо, внимательно присматриваясь ко мне. Я не двигался, периферийным зрением отслеживая его перемещения. Внезапно, Валера сократил дистанцию и нанес пробный удар. Я вовремя среагировал, экономно, но жестко отбив его. Сразу, после этого я снова ушел в стойку. В углу крякнул Алпав. Опять, со стороны Валеры несколько разведывательных попыток. Скупые четкие ответы с моей стороны.

Взгляд Валерки изменился. Если сначала он был несколько пренебрежительным…. Нет! Скорее покровительственным. То сейчас в нем сквозило удивление и появилось что-то похожее на уважение.

Валера посуровел и перешел к своей излюбленной манере боя. Его меч запорхал в «Сече Радогора» (и где он ее умудрился выучить? Алпав, так точно, в этом вопросе слабее Валерки). Ну, это уже нам знакомо. Я столько раз это делал под чутким руководством Орантоэля. Я запустил встречный механизм, усовершенствованный за время, проведенное в Светлом лесу. Тело реагировало автоматически на все выпады.

Валерка нахмурился и увеличил темп. Я послушно ускорился. Наши мечи выписывали вязь в воздухе, отмечая коротким лязгом точки встреч. Напряжение в поединке нарастало. На все попытки моего визави, у меня находился достойный ответ. Но и мои старания поразить друга, не приносили успеха. Все-таки не зря он считался лучшим бойцом. Мы крутились по площадке уже довольно долго. По-моему, Валера стал уставать. Я почувствовал, что его движения стали несколько замедленнее. Странно! Я-то как раз усталости и не чувствовал. Это понял не только я, но и мой противник. Валера предпринял отчаянную попытку достать меня. Он сделал несколько отвлекающих движений, нырнул под моим мечом и, в падении, резко выбросил руку вперед, нацелившись острием мне в грудь.

Время, внезапно, как будто остановилось. Я четко видел приближающееся к моей груди острие меча. Пришло понимание, что отбить я его не успеваю.

Тут же произошло еще одно изменение. Мир смазался на мгновение. И вот, Валера лежит на полу, вытянув руку с мечем вперед, а я - стою над ним, уперев кончик своего клинка ему в спину. Я услышал, как приглушенно ахнул Александр Павлович, как возбужденно загомонили новобранцы.

- Стоп! – гаркнул Алпав. – Поединок закончен! Вы, оба, ко мне в кабинет, а все остальные - на сегодня свободны!

Я протянул руку, помогая ошеломленному Валере подняться.

- Как ты это сделал? – потрясенно спросил он меня. – Я же был уверен, что достану, я чувствовал это!

- В кабинет! – рыкнул Алпав, для убедительности еще раз ткнув рукой в том направлении.

В кабинете царила напряженная атмосфера. Алпав ходил из конца в конец. Не больно-то много. Три шага в одну сторону, три шага – в другую. Он сопел, хмурил брови и, время от времени бросал то на меня, то на Валерку, пытливые взоры. Короче, шел активный процесс анализа сложившейся ситуации.

- А теперь признавайся! – внезапно остановился передо мной тренер. - Откуда это все появилось?

И что я ему могу сказать?

- А вы уверены, что готовы услышать правду? – медленно и осторожно спросил я.

- А ты уверен, что готов ее нам сказать? – внезапно поинтересовался Валера.

- Наверное, его завербовали спецслужбы, - трагическим тоном сказал Алпав.

- Ну да! Специально, чтобы поразить нас техникой Влада! – хмыкнул Валера. – Так бы они и разрешили ему светиться тут.

- А может, они и не разрешали, - раздумывал Александр Павлович, подозрительно меня рассматривая. – Просто Влад такой разгильдяй, что сам тут решил повыпендриваться. По собственной, так сказать, инициативе.

- Таких не берут в космонавты! – буркнул Валерка. – Боже! Что мы несем? Влад, ты чего молчишь?

- А чего говорить? – лениво спросил я. – Я вот лучше вас послушаю. Вы мне сейчас быстренько слепите какую-нибудь легенду. Сами в нее и поверите. А мне останется только кинуть головой, досадливо поцыкать зубом и голосом выразить полное согласие с вашими выводами.

- То есть, правду ты рассказывать не собираешься? – опасным голосом осведомился Валера.

- Ты в чудеса веришь? – задал я контрвопрос.

- После сегодняшнего боя, начинаю верить, - отозвался наш чемпион.

- Я тоже! – присоединился к нему Алпав. – Ты же под конец перешел на сверхскорость! Я такое только у японцев видел! Всего один раз, да и то – под большим секретом. Они мне показывали свое мастерство. Это искусство называется «нинь-дзюцу».

- Только учтите. Если что, то я буду все отрицать, - решился я. – Я вам ничего не говорил. И доказательств, кроме виденного вами, у меня нет. Да и не собираюсь я вам ничего доказывать. Хотите – верьте, хотите – нет.

- Ты давай, рассказывай! – распорядился Александр Павлович. – А мы уж сами решим.

- Ну, хорошо! – вздохнул я. – Как вы относитесь к параллельным мирам?

- Мы к ним не относимся, – отрезал Алпав. – Дальше!

- Можно подумать, я отношусь! – огрызнулся я. – Я говорю, вы слышали теорию о том, что существуют параллельные миры?

- Ну.

- Так вот. Эта теория верна. Я в этом сам убедился.

- Ты хочешь сказать, что побывал там? – прищурился Валерка.

- Угадал.

- Ну и что там? Монстры о шести головах? Бегают и обучают пришельцев мечами махаться?

- Будешь язвить, перестану рассказывать, - сердито отреагировал я.

- Все! Молчу Марьванна, молчу!

- Ну, монстры там-таки есть. Упыри, к примеру. И оборотни имеются. А еще там есть другие разумные расы.

- А…? – задал умный вопрос Алпав.

- Магия и меч, - ответил я. – Цивилизация основана на этих китах. Сами понимаете, что магия заменяет технологический прогресс, а меч играет решающий фактор, в возникающих спорах.

- Ты хочешь сказать, что именно там тебя обучили им владеть? – спросил Валера.

- Ты уловил, - кинул ему я.

- А я так – нет, - заметил Алпав. – С какой стати тебя вместо того, что бы прибить, учить начали? Ты что, дочку вельможи какого-нибудь соблазнил? Или коня взбесившегося на скаку остановил, на котором, оказывается, местный король восседал?

- Ни то, ни другое, - ответил я. – Мы с самого начала к эльфам попали. Вот они и научили.

- Вот ты и прокололся! – с удовольствием сообщил Александр Павлович. – Всем известно, что эльфы мастера по стрельбе из лука. Мечами они не пользуются. И еще: кто это мы? Ты что, там был не один?

- Да. Не один. С другом. А вот что касается мечей…. Услышал бы вас мой тамошний тренер Орантоэль, – отозвался я. – Он бы вам в два счета доказал бы, что эльфы мечами очень даже пользуются. Хотя, и о луках не забывают.

- Класс! – выдохнул Валерка. – Я уже туда хочу!

По его загоревшимся глазам, по выражению лица, я понял, что он поверил мне. Поверил безоговорочно. Я, кстати, несколько раз замечал у него в сумке книги, по которым можно было понять, что Валера поклонник литературы подобного рода.

- Не спеши! –  хмыкнул я. – У этого мира есть одна неприятная особенность.

- Какая? – насторожился тот.

- Есть опасность в кого-нибудь превратиться. Мой друг превратился в эльфа. Вот именно поэтому нас и приняли, и приютили, и обучили. Иначе и не знаю, как бы мы там выжили.

- И что? – нетерпеливо спросил Валерка. – Он так эльфом и остался?

- Да нет! – улыбнулся я, вспоминая, как Сема мудрил с прической, чтобы волосы скрывали его остроконечные уши. – Как только нас назад отправили, он снова принял человеческий вид.

- Так это эльфы вас назад отправили? – уточнил Алпав.

- Ну да! Кто же еще? – отозвался я.

- Нет! Это просто бред какой-то! – воскликнул Александр Павлович, потирая лоб. – Ты ведь нас разводишь! Правда?

Я пожал плечами, показывая, что другого объяснения они от меня не дождутся.

- Александр Павлович! – вмешался Валера. – Но вы же сами видели, как он работает с мечом!

- Видел! – поморщился Алпав. – И увидел то, на что кто-нибудь другой и не обратил бы внимания. Есть специфическая моторика, которая используется теми, кто рубится в реале.

- Тебе ведь трудно было сдерживать удары? – внезапно вскинув на меня глаза, поинтересовался Алпав. – Что бы, не нанести завершающий – смертельный?

- Ну да, - пожал плечами я. – Было пару раз. Трудно было сдержаться, но я справился.

- Я заметил, - кинул Александр Павлович. – Ну, что теперь делать будем?

- Свидетели есть, - озабочено нахмурился Валерка. – Они видели этот наш бой.

- За это не беспокойся! – прихлопнул ладонью по столу Алпав. – Видели, еще не значит, что поняли. Чайники! Для них это было в порядке вещей.

- А вы туда еще раз будете идти? – заинтересовано спросил Валера.

- Не вздумай! – грозно приказал Алпав. – У нас турнир четырех городов на носу! На тебя все наши надежды! Ты Влад, кстати, тоже кандидат в команду. Уже кандидат.

- Не знаю, - чистосердечно признался я.

- Не вздумайте! – еще раз грозно повторил Алпав. – Скорее всего – это просто сказка, чтобы мы не задавали лишних вопросов. Но умения Влада мы можем, и должны использовать на благо «Княжича»!

- Очень не хотелось бы, чтобы это было сказкой, - очень тихо пробурчал себе под нос Валера.

Но я его услышал.