Снова полет

Глава 3

Валерка, сославшись на какие-то неотложные дела, быстро переоделся и испарился. Перед выходом он остановился и кинул на меня долгий взгляд. По нему я понял, что в душе у нашего чемпиона идет какая-то внутренняя борьба.

Алпав еще минут десять заставил меня изображать разные удары, внимательно следя за моими движениями. Он кивал, что-то бормотал и непрестанно чиркал у себя в блокнотике. Этот блокнотик был покрыт мраком тайн и легенд местного розлива. Алпав с ним никогда не расставался и никому не давал читать, предоставляя тем самым, нам полный простор фантазии.

Поклявшись самой страшной клятвой, что буду теперь ходить регулярно, по крайней мере, в ближайшие полгода, я, наконец, покинул стены нашего клуба.

Первым, что бросилось мне в глаза на выходе…. Вернее, первым кто. Это был Валерка собственной персоной. Одетый не по погоде легко, он маялся на противоположной стороне улицы, явно поджидая меня. Ну, кто бы сомневался!

- Что-то случилось? – поинтересовался я.

- А то нет? – отозвался Валера, пристраиваясь рядом. – Он еще спрашивает!

Я пожал плечами, направляясь по дороге домой.

- Не знаю почему, но я тебе верю, - снова заговорил Валера. – Знаю, что этого не может быть, но верю!

Я снова только пожал плечами. Через несколько шагов, Валера снова заговорил:

- Влад!

- Что?

Валерка остановился. Я вынужден был остановиться тоже.

- Ты ведь хочешь туда вернуться. Я вижу!

- Да, - обернулся я к нему. – Хочу. И, быть может, вернусь! Постараюсь, по крайней мере, это сделать. Тебе-то что до этого?

- Возьми меня с собой!

Я внимательно посмотрел на этого типа. Он что, не понимает, о чем просит? Мало того, что как мальчишка поверил в явную, для нормального человека, сказку, так еще и сам лезет в это приключение?

- Валера, есть несколько проблем, которые еще предстоит решить. И к тому же, это ведь может оказаться совсем не тем, о чем ты думаешь.

- Откуда ты знаешь, о чем я думаю? – огрызнулся Валерка. – Ну, не могу я тут жить! Понимаешь? Не мое это время! Душа чего-то такого просит! Ну, как тебе сказать…?

Пошли ко мне! Поговорим! – решительно приказал я. – А потом уже и будешь принимать решение.

Первую чашку горячего чая мы выпили молча. Пыхтя и отдуваясь, хрустя сушками из вазочки. Я туда всегда что-нибудь покупаю. Люблю, понимаете ли, чаек погонять зимой. А что? За окном мороз, снег, вьюга. Ну, противный, холодный дождь, что как раз в большинстве случаев и происходит. А я вот тут, в тепле и уюте, чаек попиваю и в окно, на тех, кому не повезло дома уже сидеть, посматриваю. Лепота! Я поглядывал на Валеру. С одной стороны понятно. Ну, какая романтика в нашем насквозь прозаическом и практичном мире? А у него, быть может, душа рвется и этой самой романтики требует. А с другой стороны…. Я бы, к примеру, не отказался бы от такого бойца. Почти готовый воин. Может, действительно?

- Теперь о проблемах, - наконец, решившись, заговорил я. – есть человек, от которого тоже зависит решение. Он может быть несогласным.

- Это тот твой друг, с которым ты там оказался? – уточнил Валерка.

- Угадал, - кивнул я. - Как ты понимаешь, к его мнению я должен прислушиваться. Тем более что именно от него зависит многое в решении проблемы перехода. Но это еще не все.

- Что еще?

- Ты не внимательно слушал! – рассердился я. – Я уже говорил, что есть еще одна опасность. Ты можешь превратиться в кого-нибудь.

- В эльфа? – обрадовано спросил Валера.

- В гоблина! Вернее…, - я оценивающе кинул взгляд на крепкую фигуру нашего чемпиона. - В орка. Для эльфа, ты уж извини, у тебя комплекция не та.

Наверное, Валерке очень хотелось со мной. Он сдержал готовую сорваться с его губ ответную, едкую фразу. Но, видимо, мой комментарий его задел.

- Я что, так похож на орка? – обиженно спросил он.

- Не знаю, - безмятежно ответил я. – Я их никогда не видел, но на эльфа ты похож еще меньше. Я уже не говорю о гномах.

- А в кого там превратился ты? – внезапно задал коварный вопрос Валера.

- Ни в кого. Я как был, так и остался человеком. Но это не гарантия, что ты тоже не изменишься.

- Мне все же кажется, что я не изменюсь, - решительно сказал Валерка. – Во всяком случае, я готов рискнуть.

- Тут уже возникает другой вопрос: готовы ли рискнуть эльфы? – хмыкнул я. – И захотят ли? У них, знаешь ли, есть нехорошая привычка. Каждого встречного орка они сначала превращают в ежика, а потом уже начинают решать: готовы ли они рисковать, или нет.

- Ежика? – несколько ошарашено переспросил Валера.

- Ну да, - подтвердил я. – Правда, насколько я помню, в натурального ежа они превращать не умеют, но очень стараются. Они истыкивают объект стрелами и ждут, когда он сам превратится.

- Остряк-самоучка! – с отвращением буркнул кандидат в члены команды, уразумев, что это юмор у меня такой.

- Ну, почему же? Я просто излагаю один из возможных сценариев развития событий. Ну и наконец: еще не известно сможем ли мы осуществить сам процесс перехода. Мой друг должен создать мел, который и не мел вовсе, а что-то похожее на него, найти кучу каких-то травок, сварганить из них какие-то свечи. И все это, под речитатив заклинаний, попытаться активировать. Улавливаешь мысль?

Валерка уныло кивнул.

- Поэтому я пока тебе бы не советовал, слишком рассчитывать на это путешествие.

- Неужели Алпав прав, и ты нас разводил? – прищурился он.

Вместо ответа, я взял трубку мобильника и набрал Сему.

- Семен! Это я. Привет! …Тут возникло еще одно обстоятельство. Поездку предлагаю сообразить на троих. …Нет, я не идиот. …Нет, я все не выкладывал. Кое-что оставил на закуску. …Я знаю, что может и не получиться. …Да нормальный мужик! Мечом владеет так, что мама не горюй! …А какой тебе показатель еще нужен? …Сам посмотришь? …Все-все! Больше никому! …Ни сном, ни духом! …Да, до завтра! …Пока!

- Вот в таком вот аспекте, - я положил телефон. – Завтра он сам на тебя посмотрит. Готовься.

- Меч брать? – спросил Валерка.

- Эй! Я сказал: посмотрит, а не поедем. Разницу уловил? Завтра, в три часа дня, быть у меня! Если не передумаешь, конечно.

Валерка не передумал. Когда я подходил к своему дому, он уже торчал у парадного. Естественно, замерзший, как цуцик. Не лето на дворе!

- Ты потеплее одеться не сообразил? – вместо приветствия выпалил я.

- Я закаляюсь, - посиневшими от холода губами выговорил этот «морж».

- Ну, еще пару дней такой закалки, и кандидат отсеется, - выдал прогноз на будущее я. – Пошли…, вернее побежали!

Дверь открылась, и Семен пристально уставился на Валерку. Потом медленно перевел взгляд на меня.

- И за что мне такое наказание? – страдающим голосом вопросил он. – Нет, чтобы привести родственную душу, с которой я бы чувствовал себя не таким одиноким. Так этот варвар приводит еще одного варвара!

- Спокойно! - решительно сказал я, проталкивая Валерку в дверь. – Одно уточнение! Это и есть родственная душа, с которой я буду чувствовать себя не таким одиноким, но там. У тебя будет целая куча родственных душ, ты только постарайся.

- Пошли на кухню, там поговорим! – ворчливым тоном распорядился Сема, проходя по коридору. – Влад на твоей совести кофе! Готовь, ты сегодня провинился.

Пока я священнодействовал над туркой, а иначе этот процесс (если ты хочешь приготовить настоящий кофе) назвать нельзя, Сема продолжил пристальный осмотр кандидата в состав экспедиции.

- Ну, знакомь, что ли, - наконец изрек он.

- Да это же Валера Коваль! Я тебе о нем столько рассказывал, - отозвался я.

- Рассказывал, но не показывал, - педантично уточнил Семен. – У него на лбу нет соответствующей надписи. А я – Семен, имеющий несчастье быть другом этого обормота.

- Очень приятно, - нерешительно проговорил Валерка, несколько смущенный ухватками Семы.

- А уж как мне приятно! – иронично сказал Семен. – Он тебе уже все растрепал?

- Нет, - мотнул головой Валера. – Он только обозначил узловые моменты.

- Ну, если тебя, вдруг охватило такое страстное желание отправиться с нами, то не только узловые, а? – хмыкнул Сема, прищурив глаз.

- Давай ты будешь рассказывать! – попросил я, снимая турку с огня. – У тебя лучше получается.

Весь вечер мы просидели у Семена. А что? Меня дома не ждут. Мои старики еще летом переехали в село, да там и остались. Решив предоставить своему отпрыску, то есть мне, самостоятельность, лелея в душе надежду, что я, наконец, смогу познакомиться с девушкой, ну, и все такое прочее. А у Семена родители уехали за границу. Они там несколько лет будут работать по контракту. Семен весь в отца. Не голова, а Верховный Совет! Только, в отличие от Семы, его отец дурью не мается, а делает дело и деньги.

Пока Сема рассказывал, мы пили кофе, рассуждали, спорили, снова пили кофе. За это время Валерка, как-то незаметно стал уже своим. Вопрос о том, брать, или не брать, уже не поднимался. По поведению своего друга, я понял, что он уже считает кандидата – депутатом…, то есть, членом нашего отряда.

- Да, - подвел итог Валера. – Обалдеть, что за история! Я не понимаю, чего вы вернулись? У вас же такие перспективы открывались! Да за такое надо хвататься обеими руками и держать мертвой хваткой!

- Ну, тут имеется некоторые моменты, - задумчиво сказал я, переживая заново то, что уже казалось прочно забытым. – Вот ты этого хочешь, и к этому осознанно стремишься. Для тебя, когда ты туда попадешь, все это не будет неожиданностью. А с нами немного иначе. Мы этого не ожидали и ко всему этому не были готовы.

- Да и не нужно нам было такое приключение в тот момент, - поддакнул Сема.

- Ты пойми, - продолжил я. – Это только кажется, что все так захватывающе и романтично. Когда попадаешь туда, многое из разряда романтики переходит в разряд прозы жизни и воспринимается совсем по-другому.

- Зато, там жизнь кипит! – горячо заговорил Валерка. – Не то, что здесь! Каждый день одно и то же. Аж скулы сводит от монотонности и скуки.

- Эй! Не забывай о том, что туда ты попадаешь со всем тем, что тебе дала природа, - отозвался Сема. – Ты не становишься героем, которому не надо есть, спать и справлять естественные нужды. Вот я, когда вернулся домой и сел на унитаз, почувствовал себя счастливым. Там таких вещей пока просто не существует! Да и с кипением жизни, ты слегка погорячился. Та тоже бывают моменты, когда ничего не происходит.

Валерка возмущенно повернулся к моему другу, но достойных слов для ответа по существу не смог найти.

- Не говоря уже о том, что там если уж хотят тебя у***ь, то сразу переходят к делу, не обременяя себя раздумьями о соответствующей статье УК.

- У меня, кстати, тут тоже небольшое приключение произошло, - проинформировал Сема, после небольшой паузы.

- Ну-ну! Давай излагай! – немедленно отозвался я, чувствуя некоторую неловкость, за то, что подвел друга и проговорился Валерке.

- Я же тебе рассказывал, что нашел тут недалеко секцию по стрельбе из лука, - напомнил мне Сема.

Я кивнул, показывая, что отлично это помню.

- Так вот. Пошел я туда. Сначала меня долго убеждали, что я слишком стар для того, чтобы начинать заниматься таким видом спорта. Это я-то стар?!

- Гы! – прокомментировал я, зная мерки возрастных оценок у эльфов.

- Ну, мне не потребовалось много времени для доказательства ошибочности такого подхода, - самодовольно сказал Сема. – Они, для того, чтобы от меня избавиться, дали мне такой лук…! Я, будь моя воля, руки у того, кто его делал, оторвал! Заодно и у того, кто этим луком пользовался до меня. Я говорю:  «- Что вы мне дали? Дайте нормальный лук!». Так этот мужик мне отвечает, что у них все луки такие. Знаю же, врет!

- Откуда ты знаешь? – заинтересовался Валера.

- Я – знаю! – твердо сказал Семен.

- Он – знает! – подтвердил я, в ответ на недоуменный взгляд Валерки. – Вот ты мужик грамотный. Вон, буквы даже знаешь! Умные книги, всякие там, читаешь. Причем, именно по этой тематике. Я же видел! Должен знать, что эти остроухие, по совместительству могут работать детекторами лжи. Особенность организма у них такая.

- Что, и здесь такая особенность осталась? – недоверчиво изумился Валерка.

- Ну да! – кивнул я, игнорируя гневный взгляд Семы, которому очень не понравился намек на особенности его ушей.

- Это же надо! И что?

- Короче, - хмыкнул Семен. – Признано, что я неплохо стреляю, хотя техники – никакой!

- Неплохо? – я чуть не поперхнулся печенькой. – Техники никакой? Они что, сбрендили? Или ты специально мазал?

- Ничего я не мазал! – возмутился Сема. – Все десять стрел в очко вогнал. Просто не принята у нас двухпальцевая манера стрельбы. Но, судя по тому, как он многозначительно потирал большим пальцем по указательному…. В общем, дело было совсем не в этом. Недаром мне говорили, что занятия спортом сейчас обходятся очень дорого.

- Быть того не может! – помотал головой я. – Да он же на тебе мог заработать в несколько раз больше на соревнованиях!

- Ну, я ему высказал, что я думаю по этому поводу, - смутился Семен. - После этого, продолжать разговор о тренировках было просто бессмысленно….

- Да, ты же не рассказал мне, как вы вернулись, - Валерка горящими глазами требовательно смотрел на Семена.

- Как вернулись, как вернулись. Все мне самому пришлось устраивать, - Семен с досадой посмотрел на меня. – Этот экземпляр был полным «дауном», в тот момент.

- Почему?

- Да угораздило же его влюбиться, - хихикнул Сема. – Только сидел и с тоской пялился на небо. Что собственно и не удивительно. Ведь его любовь оказалась крылатой. Причем, в буквальном смысле этого слова.

- Что? – Валерка с веселым любопытством посмотрел на меня.

- Но теперь он, вроде бы отошел, - поспешно сказал Сема, оценив мой многозначительно сжатый кулак. – А это значит, что нам придется смотреть в оба. Это здесь он тихий и смирный. А там, чуть что, сразу начинает махать своим мечом. Только и успевай уклоняться и трупы оттаскивать!

- Сема, а в репу? – ласково поинтересовался я.

- А кто тогда нас туда будет отправлять? – вопросом на вопрос ответил мой ехидный друг.

- Не насмерть товарищи, не насмерть, - улыбнулся я.

- Вот видишь, с кем мне приходится иметь дело? – пожаловался Сема Валерке.

- А у него ты сочувствия не ищи, - посоветовал я. – Этот тип такой же, как и я. Мы оба черствые и драчливые.

- Это точно! - поддакнул Валера. – Потому, что у одного и того же тренера выучку проходили.

Сема в ответ, только тяжело вздохнул. Где-то и в чем-то я его понимаю. Вот только сочувствия не испытываю. Почему бы это?