Сміливець мого часу

13

Сьогодні погода підвела. Ближче до вечора піднявся сильний вітер, який зірвав різнобарвне листя з дерев, із землі та з верхівок м’яких паль, покладених склоочисниками. Був проливний дощ.

Найнеприємнішим було те, що дощ лив не постійно, але, пустивши його на деякий час, припинився, але якраз стільки, щоб посіяти надію в перехожих, що погода покращиться. І щойно перші парасольки грюкнули їхні довірливі господарі, холодні краплі косим вітряним струмком лилися на голови, обличчя, за коміри кожного, хто мав нещастя в той час опинитися без парасольки над головою.

Першою подзвонила Свєта:

— Коля, а зустрітися на старому місці не вийде, дощитиме як з відра. Ви знаєте, де розташований центральний спорткомплекс? Я буду там до вечора. Ходімо в фойє?

****

У фойє були м’які крісла та диван. Дочекавшись Свєти, Коля сів біля вікна. За вікном уже стемніло, тож було видно лише, як у потоках дощової води, що стікала по склу, мерехтить відблиск нічної ілюмінації. І власне спотворене відображення.

- Привіт, - пролунало над вухом. Поруч стояла Свєта, в простому спортивному костюмі, без макіяжу, з втомленим і дуже блідим обличчям. Але все одно з милою посмішкою. Вона сіла на сусіднє крісло, склавши руки на грудях і, нічого не кажучи, глянула на Колю. Через те, що дівчина відкинулася на спинку крісла і через те, що її руки були складені на грудях, спортивний костюм, де застібка розділяла закриту блискавку на дві частини, злегка розкрився і те, що там знайшов Коля, привело його в захват. Піднявшись на задні лапи, смарагдовими очима сердито блищали, маленький золотий дракон дивився на нього.

- Як справи, виглядаєш втомленим? – запитав Коля, намагаючись говорити нарочито спокійно і трохи байдуже, але сам боявся пропустити хоч найменшу зміну тіні на її обличчі.

– Так, день був насичений подіями та проблемами, я повністю виснажений. Бачиш, навіть немає часу змінюватися.

- Ти чудово виглядаєш.

- Дякую. Отже, що ми будемо робити, куди нам йти?

— Ми щось придумаємо.

«Добре, тоді я піду за курткою.

****

Вони трохи постояли біля входу. Дощ тепер лив безперервно. Разом із листям вітер уже зривав з дерев маленькі гілочки.

Свєта запропонувала:

- Сядемо в мою машину?

Коля хотів заперечити, але йому раптом вперше стало ніяково за своє старе «Рено».

Вони сиділи в машині Світлани, і Коля вже не соромився дивитися на неї відверто і не боявся взяти її за руку. Так можна було сидіти до ранку, слухаючи музику по радіо, здригаючись від поривів вітру, звуків дощу та падаючих гілок.

— Дуже хочеться погуляти, погуляти на свіжому повітрі, як тоді, але погода... — мрійливо сказала Свєта.

У наступну мить Колі спало на думку:

— Почекай, я щось придумав. Можна залишити вас на хвилинку?

Коля відчинив двері й вискочив назустріч елементам, що розгортаються. Йому потрібно було зателефонувати. Він дістав телефон і відразу зрозумів, що не виходячи з машини подзвонити неможливо. Тоді Коля побіг до вхідних дверей спорткомплексу, щоб сховатися від дощу та вітру.

- Тітонька Валя, привіт. Як твоє здоров'я? Тітонька Вал, у мене до вас величезне прохання...

Тітка Валя, старша сестра матері Колі, працювала директором міського ботанічного саду.

****

- Господи, як гарно, - прошепотіла Свєта.

Сам Коля не очікував, що головна оранжерея ботанічного саду буде такою чарівно красивою. Вночі в залі було темно, але не як смоль. У центрі, над штучним ставком, з гнучких дротів висіло кілька світильників, тьмяне світло яких мерехтіло на воді, на химерних листках і фіолетових бутонах латаття.

А навколо ставка, по обидва боки пішохідної стежки, ріс дивовижний ліс рідкісних рослин. Світло до цих рослин не доходило. Він стояв, занурений у темряву, і лише легке, ледь помітне мерехтіння дозволило розгледіти контури листя найближчих до водойми дерев.

Дах теплиці повністю складався зі скла. Барабанний звук крапель дощу, що розбиваються об скло, наповнив кімнату досить гучним шумом, від якого в цьому безлюдному місці стало б моторошно, якби не той, чия близькість викликала болісне відчуття солодощі й кінцевості кожного. момент.

Коля:

– Мені здається, що зараз тут єдине місце на все місто, де можна погуляти на свіжому повітрі і не потрапити під дощ.

Свєта засміялася, і Коля побачив, як її очі блищали від радості. Він обійняв дівчину, ніжно притягнув її до себе і поцілував у губи. Свєта не пручалася, але й не розводила губ.

Коли Коля знову подивився на дівчину, то побачив в її очах смуток.

Свєта сіла на край паркану, що межує зі ставком, і торкнулася пальцями поверхні води.

— Вода виявляється тепла.

Коля підійшов ззаду і торкнувся її волосся.

«Якби ти знав, як ти мені подобаєшся», — прошепотів він.

Свєта, опустивши голову, гладила пальцем лист латаття.

- Я знаю. Ти мені теж подобаєшся. Треба лише сказати, що в моєму житті не все так просто.

Коля сів поруч і обняв дівчину.

«Скажи мені», — сказав він.

- Добре.

Я ще не одружений і не був одружений. У мене немає дітей. Але протягом п’яти років я був у серйозних стосунках з людиною, з якою ви вже бачили.

Між нами було шалене кохання. З часом у наше життя з’являлося все більше труднощів. Можливо, частково через роботу. Іноді ми не бачилися місяцями. Маю тренінги, поїздки за кордон. У Сергія своя робота. Останнім часом між нами нічого доброго не сталося, ми все більше мучимо один одного.

Не можна сказати, що ми досі разом, але ще не розлучалися.

Свєта замовкла. Вона продовжувала дивитися вниз, її права рука залишилася занурена на півкілометра у воду.

Коля знав, що тепер треба поставити головне питання, але не хотів. Він дуже боявся почути відповідь.

І все ж він запитав:

- Ти хочеш з ним розлучитися?

Свєта оживилась, подивилася на Колю, а потім знову озирнулася на освітлений ставок.

- Я не знаю.

Рука Колі, обіймаючи дівчину за талію, стискалася, зміцнюючи обійми.

— Свєто, я хочу, щоб ти знала: поки ти не попрощаєшся відверто, я тебе не покину.

Свєта нічого не відповіла, лише посміхнулася й поцілувала Колю в щоку.

У теплиці вони пробули до півночі. Були також поцілунки та багато гарячих слів, відповіддю на які були посмішки та стримана тиша.

Повертаючись у спортцентр, де стояла машина Коліна, він запросив Свєту піти з ним на прийом до губернатора. Свєта подякувала їй і пообіцяла подумати.

****

Провідник підняв руки й завмер. У наступну мить прогримів вальс Штрауса чи Чайковського. І миттєво порожній центр зали наповнився випарами.

Дами в пишних білосніжних сукнях і кавалери в чорних фраках, не зводячи очей зі своїх прекрасних партнерок. І посміхається, посміхається, посміхається.

А по периметру шанобливо спостерігали за танцями ті, хто через своє становище, вік чи комплекцію не міг дозволити собі брати участь у веселому кружленні. У таких же пишних сукнях і чорних фраках. Пенне і келихи шампанського в руках.

Вальс добігав кінця, коли тут з’явився Коля. Офіціант подав повну склянку. Коля випив з господарем хати, привітався з кількома поважними особами та їхніми дружинами, а потім озирнувся. Свєта, найкрасивіша з усіх, сиділа на дивані з протилежного боку передпокою. Вона сміялася і про щось говорила зі своєю подругою. І їх оточувала стіна численних панів.

Коля поставив склянку на стіл і підійшов до Світла. Але вона його не помічала, її увагу відволікали залицяння галантних чоловіків. Тим часом вальс закінчився, і настала черга наступного.

Почав грати інший вальс, більш плавний. Багато рук потягнулися до Світла в надії отримати згоду на танець. Вона вже майже була готова прийняти запрошення одного з кавалерів, як побачила, як Коля безцеремонно і навіть грубо штовхає інших. Коля підсунувся до дівчини ще ближче і рухом, який не міг терпіти відмови, подав руку і забрав її з собою.

У фокусі сотень поглядів, у такт неквапливому ритму віденського вальсу, вони кружляли по лакованій дзеркальній підлозі.

— Мрії, мрії... — подумав Коля.