Сміливець мого часу

7

В офісі тривожно дзижчали співробітники, які розмовляли по телефону та між собою. Коля і Міша увійшли до центральної зали кабінету, де було кілька столиків з комп'ютерами, за якими сидів менеджер. Крізь відчинені двері кабінету Оксани Володимирівни було видно, як вона швидко проглядала якісь папери.

Доброго дня, Олю, вірніше, доброго вечора, — звернувся Коля до дівчини, яка сиділа за найближчим столом і люто постукала пальцями по клавішах. Оля злякано підняла голову. Вона не бачила, як увійшли Коля та Міша.

- Доброго вечора, Микола Вікторович. Ось буквально десять хвилин тому це стало зрозуміло...

Оксана Володимирівна помітила прибульців і вийшла з кабінету.

— Олю, я можу тобі все розповісти сам. Миколо Вікторовичу, Михайле Павловичу, ми можемо поговорити в моєму кабінеті? Коля і Міша зайшли в кабінет, Оксана Володимирівна зачинила за ними двері.

Оксана Володимирівна:

– Щось сталося, про це стало відомо нещодавно, тож я ще не встигла вас повідомити. Справа в тому, що представники ательє Ренесанс, які купували у нас тканини, виявилися шахраями і не мають жодного відношення до справжнього ренесансного ательє.

— Які шахраї! – заплакав Міша. — Це неможливо, я провів цю операцію під особистим контролем!

А потім зупинився і задумався.

— Хоча, власне, під яким контролем. Я чомусь навіть не думав їх перевірити. Справляли враження, виглядали солідно... Оксано Володимирівно, ви впевнені, що це були шахраї?

— Тепер так, Михайле Павловичу, але будемо сподіватися, що кінці ще не в воді.

— Нагадайте, будь ласка, товар, за скільки у нас забрали? – запитав Міша.

— Отже, — Оксана Володимирівна зазирнула в аркуш на столі. — Три мільйони чотириста сімдесят тисяч рублів.

Міша схопився за голову.

- Все ясно. Коля підвівся зі стільця і ляснув Мишку по плечу.

– Не хвилюйтеся, ми не вперше потрапляємо на вудку шахраїв, і цього разу теж не фатально, ми компенсуємо. Піду в кабінет і спробую зателефонувати Віктору Сергійовичу (Віктор Сергійович був сусідом батьків Колі і займав чільне місце в правоохоронних органах. поч. кінця ХХ ст.). Оксано Володимирівно, підготуйте копії всіх документів, що стосуються цієї операції, оригінали зберігайте в сейфі та нікому не віддавайте. Миша, ти звертайся до наших юристів і починаєш готувати заяву в поліцію. Давайте подивимося, що ми можемо зробити.

****

Сумаха шахрайства, що перемежовується з вирішенням рутинних проблем, тривала понад дві з половиною години. Виявилося, що повернути тканини, які забрали люди, які виступали представниками відомого в місті ательє, буде вкрай важко.

Вони діяли настільки впевнено чи нахабно, що жодних підозр не виникло. Уклали договір на досить значну суму. Товар розданий, тих хлопців більше не знайти, а компанія Коліна має лише контракт і підроблені гарантії оплати.

Віктор Сергійович не зміг додзвонитися, його телефон виявився вимкненим або поза зоною покриття мережі.

Коля втомлено відкинувся на спинку крісла. Годинник на стіні показував 21:30. Це був справжній механічний годинник із зозулею з маятником і гирями. Коля їх обожнював. Подібні висіли в його кімнаті все дитинство. І йому дуже сподобався ритмічний тихий цокаючий звук.

Коля якийсь час сидів із втомленим виглядом, дивлячись в одну точку немигаючими очима. Потім взяв пульт і увімкнув телевізор.

Екран засвітив усміхнене обличчя телеведучої.

– Коли ви вирішили залишити чоловіка з дітьми і виїхати з країни? – запитав він гостя програми, знаменитість.

З'явилася знаменитість. Вона відповіла щось довго і яскраво. Інші учасники програми грубо перебивали її і намагалися сказати власне слово. Загалом все як завжди - нічого цікавого.

Коля тягнувся до пульта, щоб переключитися на інший канал, як відчув, що права кишеня його куртки робить щось надзвичайно важке. Він торкнувся кишені й згадав: кулон — подарунок Світлані.

Невідомо лише, чи наважиться він це віддати.

****

Друга зустріч зі Світою, напроти першої, відбулася за дуже романтичних обставин.

У другій половині минулого липня в цих місцях стояла аномально спекотна погода. Вдень температура сягала +35. Прибивало сонце, не було надії ні на появу вітерця, ні на рідкісні хмари, які місцями вкривали сліпучу блакитну небу.

Нещасних мешканців міста, які, як і Коля, через потребу на роботі не змогли піти у відпустку, а змушені пересуватися спекотним містом, чекати громадського транспорту, сидіти в задушливих офісах, буквально загинули від спеки.

Спека тиснула, гнітила і виснажила.

Коля, якому літо традиційно додало роботи через те, що більшість офісних працівників пішла у відпустку, вдень майже не виходив на вулицю. Тільки офіс або автомобіль з увімкненим на повну потужність кондиціонером.

Але пізно ввечері, коли сонце вже давно ховалося за обрієм, а на небі лишалися лише останні відблиски вечірнього світанку, нічна прохолода спускалася на розпечену землю. А після десятої – одинадцятої вечора до ранку в місті і за його межами встановився напрочуд м’який клімат.

А Коля любив пізно гуляти, щоб насолодитися вечірньою – нічною свіжістю.

Одного разу вночі Коля скочив у свій Рено і поїхав до моря. Причина, по якій він йшов так далеко, полягала в тому, що він знав, що не засне до ранку. Напередодні він був настільки виснажений, що в ту суботу зовсім несподівано заснув до третьої години дня.

Коля знав дорогу, що вела до самого берега. Він їхав лісом, потім піщаною дорогою, обережно, намагаючись не загрузнути в пісок.

Яким великим розчаруванням виявилося, коли, проїхавши весь шлях, Коля виявив, що місце, де лісова частина переходить на пляж, займає досить велика і галаслива група відпочиваючих.

Тіні різного розміру наметів, схожих на маленькі пірамідки, оточували всю галявину. Голосно грала музика. У тьмяному світлі кількох багаття танцювали силуети чоловіків і жінок, які рухалися по галявині й просто стояли на місці. Запах шашлику, крики і сміх.

Обійнявши кермо, Коля похмуро спостерігав за веселощами.

«Ну, не повертайся», — подумав він.

Коля вийшов з машини і впевненим кроком перетнув табір. Хоч компанія і звернула увагу на незнайомця, але не надто, лише кілька хлопців дивилися на нього підозрілими поглядами. Коля спустився з невеличкої кручі, зняв черевики і, ходячи босоніж по піску, пішов до води, яку через темряву ще не бачив, але вже чув лагідні бризки прибою.

Напевно, такі дивовижно унікальні ночі можуть бути тільки в середніх російських широтах і тільки в дуже спекотне літо. Зігріта земля зберігає тепло минулого дня. Тонкий рух повітря, який вже можна назвати легким вітерцем, пестить волосся, очі, щоки, руки, ноги. А якщо ви, як і Коля, одночасно опинитесь на березі моря, то комарі не будуть вас мучити, а вид нічного моря, шелест хвиль, що торкаються берега і котяться назад, величезна кількість зірок у чисте чорне небо, введе вас у стан якогось екстазу, а ви, як Коля, будете стояти, мовчати, дивитися і думати, і таким чином переживати особливу й неповторну насолоду.

Коля трохи постояв і почав ходити тією вузькою піщаною смужкою, яка досить щільна від вологи, але хвилі до неї не доходять і не загрожують намочити ноги, як би їм не хотілося.

На далекому приглушеному тлі звучала музика, сміх і крики. Коля сів на піщаний горб. Він більше ні про що не думав, просто відчув, як його переповнює чудовий настрій. Раптом насолода спокою, як скло з важким молотом, була знищена шумом, що наближався.

Коля озирнувся: Шум створив гурт хлопців і дівчат, які котилися зі скелі і з веселими вигуками бігли до моря. Хлопці роздяглися до плавок і залізли у воду. Дівчата залишилися на пляжі, сміючись і підбадьорюючи їх. Невдовзі один із хлопців набрався сміливості й кинувся у воду. Після нього решта зникла під водою.

Коля в темряві бачив лише фонтани бризок від бризкаючих тіл і обриси дівчат на краю пляжу. Дві дівчини, заражені веселощами, роздяглися і приєдналися до хлопців.

Сміх, дівочий вереск і шум кипучої води тривали ще досить довго, після чого компанія втомлено побрела до берега. Раптом підійшовши ближче, усі купальщики почали дружно плескатися на тих, хто стояв на березі. Одна дівчина відреагувала миттєво. Вона відстрибнула метрів на десять і з безпечної відстані лаяла пустотників за дитяче невміння жартувати лише тоді, коли це було можливо і варте жарт.

А остання дівчина була до цього не готова. І вся сила водного залпу дісталася їй сповна. Коля чекав вулкана прокльонів, але дівчина, наскільки її можна було розрізнити в темряві, усміхнулася, скинула краплі з обличчя й відійшла вбік.

Вона стояла неподалік від Колі й дивилася вдалину, не створюючи враження, що вона боїться присутності незнайомця, який сидів уночі один. Коля виявив, що з цікавістю спостерігає за дівчиною. Щось зачепило його в цих, через темряву, лише видимих, загальних обрисах чарівної постаті на тлі спокійного нічного моря, довгому волоссі, постійно відкинутому витонченим рухом руки, виразі почуття дискомфорт від, місцями мокрий, одяг і досада на зарозумілість її товаришів...

Компанія вже повернулася до табору, по дорозі викликаючи дівчину з собою. Дівчина кричала, щоб вони йшли без неї, а вона ще хоче залишитися біля моря. Потім, згадавши присутність тут іншої людини, злякано озирнулася. Очевидно, темний силует Коліна не виражав загрози, тому дівчина спокійно пройшла тією ж провулкою, по якій нещодавно йшов Коля, і через півхвилини зникла в темряві.

Коля, втомлений сидіти на піску, підвівся і трохи витяг застиглі ноги. Чим ближче воно наближалося до обрію, тим більше відрізнялися відтінки синього від чорного — починався світанок.

Коля подивився на годинник — була п’ята. - Мабуть, пора додому, - подумав він. — Ну, тільки якщо ти ще трохи погуляєш.

А він, ляскаючи босими ногами по гладкому від води піску, думаючи, що зараз дуже хоче спати і не дозволити собі спати знову, звичайно, не так, як учора, а до дванадцятої, випадково чи навмисне пішов. ту сторону, де дівчина зникла з очей. І дуже скоро він побачив, як вона веде назад.

Так сталося, що коли відстань між ними стала мінімальною, вони майже одночасно дивилися один на одного. Коля відчув укол у серце.

- Це Світло, Світло, чи темрява мене обманює?! – подумав Коля.

Світлана, а це була вона, не впізнала Колю з першого погляду. Зробивши ще чотири кроки, дівчина зупинилася і подумала, потім повернула голову до Колі, який стояв нерухомо і всіма очима дивився на неї.

Все ще сумніваючись, вона зовсім розвернулася, підійшла до Колі, вдивляючись у його обличчя, і подарувала Колі райську посмішку.

- Я тебе впізнав, доброго ранку.

- Привіт, Свєта. Яка несподівана і приємна зустріч.

Мені також приємно зустріти вас у такому місці, в такий час. І вдвічі приємно, що ти... ти пам’ятаєш моє ім’я. Тому мені дуже соромно зізнатися, що я не пам’ятав вашого.

Свєта зробила запитальну паузу.

Колі було трохи боляче, що його ім’я дівчина не запам’ятала, а сам він не зміг забути ні її імені, ні обличчя зі світлими очима, світлим волоссям і п’янкою посмішкою.

— Микола, — відповів він навмисне серйозно.

-Так точно, тепер я згадав. Що ти тут робиш, Коля?

- Я гуляю.

- Ти гуляєш? Вночі? Свєта засміялася.

Коля:

— Чому ні, вам це здається дивним?

— Досить незвично. І дуже романтично.

Свєта була дуже близько. Коля досі пам’ятає, як до його нюху дійшла дивна суміш запахів моря, аромату парфумів і свіжого вина.

– І ось я відпочиваю з друзями. Ми приїхали в п’ятницю і плануємо залишитися до понеділка. Але я так втомився від цього відпочинку, що хочу піти завтра. Ви часто приходите сюди погуляти вночі?

- Я люблю це місце, але приходжу сюди зазвичай вдень, - сказав Коля. – Тут завжди мало людей, навіть на вихідних і є де сховатися від вітру.

Я тут вперше.

- Правда?

- Так. Взагалі мені рідко вдається виїхати з міста, хоча я люблю природу.

- Багато справ?

- Не так багато. Але завжди є сотні причин, які не дозволяють займатися тим, що хочеться, навіть у вільний час.

Коля заперечив:

— Ви також можете знайти сотню причин робити те, що хочете.

Свєта засміялася:

– Я не сперечаюся, я розмовляю з людиною, яка вночі гуляє по пляжу.

Настала пауза. Коля гарячково придумував, як продовжити розмову з дівчиною, яку він мріяв побачити хоча б ще раз і яку так несподівано зустрів.

****

Починався ранковий приплив. Два ланцюга слідів, що залишилися до зустрічі Колі та Свєти, зникли. Дві пари по щиколотку втопилися в піску, розм’якшеному насуваючим морем.

Світлана спробувала звільнити ногу і, втративши рівновагу, похитнулася вбік. Коля допоміг їй втриматися на місці руками. Свєта подякувала їй.

Вони вдвох відійшли трохи далі від води, і дівчина озирнулася на обрій, туди, де схід сонця палав пурпуровим вогнем.

- Як красиво! Скоро буде дуже світло.

Коля дуже хвилювався. В моїй голові крутився неймовірний натовп уривків думок. Губи пересохли, язик ніби скам’янів.

Нарешті він наважився. Розгублено, розлючений на власну невпевненість, абсолютно нетипову для нього, особливо в спілкуванні з дівчатами, він сказав:

— Відтоді як ти сів у машину й поїхав, я багато разів тебе згадував.

Свєта подивилася на нього, але не дуже серйозно:

— Отже, це вже цікаво.

Коля:

– Я мріяв тобі подзвонити, але ти відмовився дати свій номер.

Свєта лукаво прикрутила одне око:

— А як щодо контактів?

- Я не можу писати. Тобто, звісно, я можу писати... Я просто не знаю, про що писати.

Свєта:

- По-перше, привіт, як справи.

Коля:

— Напевно, тільки я не люблю виразів — як ти, а як життя. Вони якісь незграбні, користуються всіма і нічого не означають. Страшенно соромно починати свій перший лист зі слів, які нічого не означають.

- Тонко сказано, але зауважу, що фраза привіт як ти потрібна. Вона як сполучна ланка між тишею та розмовою. Але, - засміялася дівчина. - Якщо ви коли-небудь вирішите написати мені, можете почати з привіт, або дозвольте мені взагалі викинути всі ці умовні привітання і перейти відразу до справи.

Коля подивився їй в очі, і йому стало легше.

- Добре, - відповів він і розсміхався.

Свєта продовжила:

- Ну, як справи?

Коля:

- Дякую, нічого. Працює.

- Я також. Подивіться, є багато речей, які нас об’єднують.

- А можна запитати, чим ти займаєшся? – запитав Коля.

Свєта:

- Вгадай. Кажуть, діяльність людини відбивається на його зовнішності. Тож давайте перевіримо, чи це правда. То яку професію ти б мені призначив?

- Ну, давайте зіграємо в Шерлока Холмса. Ммм, подивимося. Ти одягнена в рожеву сукню з білими сандалями на ногах. Що це мені говорить? Там написано ... Це говорить, що білий і рожевий виглядають на вас чарівно.

Жодна музика, яка існує в світі, не була так приємно для слуху Миколи, як дзвінкий мелодійний сміх Свєти:

— У вас справді є задатки Холмса. Ну, давайте подивимося, куди вас приведе відрахування.

- Отже, на пальцях не одне кільце, а на шиї ланцюжок з підвіскою. Я побачу?

«Звичайно», – посміхаючись, відповіла Свєта і простягнула кулон, наскільки дозволяла довжина ланцюжка. Коля нахилився і нахилився.

«Нічого не бачу», — пробурмотів він, дістав із кишені мобільний телефон і підсвітив ним кулон.

«Цікавий кулон, досить незвичайний», — сказав Коля.

Свєта:

— Ви праві, кулон незвичайний, але не має жодного відношення до моєї професійної діяльності. Цей кулон прийшов мені від моєї прабабусі, а їй – від моєї прапрабабусі. Я точно не знаю, скільки йому років, думаю, більше п’ятдесяти. Для мене це дуже цінна річ.

З цими словами Свєта відпустила кулон.

— Ну, як я проводжу дні з понеділка по п’ятницю?

Коля задумався.

– Справді, в яку обстановку можна було б поставити це чарівне обличчя? Якась керівна посада? Не підходить - надто делікатні функції. Навпаки, звичайний офісний працівник, менеджер? Це теж не підходить - очі дивляться занадто глибоко і навіть вперто. Державний службовець? Не те, щоб її волосся надто вільно реагували на легкий подих вітру. Перукар, фельдшер, вчитель? Все інакше.

Як це все дивно, продовжував думати Коля. - Я стою рано вранці на пляжі. Прекрасний світанок, зірки і величезна Венера. Поруч зі мною гарна дівчина, яка з’явилася дивно, як уві сні. Усміхнений і мовчазний. А я, не знаходячи кращого використання часу, чомусь намагаюся вгадати місце її роботи.

В очах дівчини загорілися пустотливі, нетерплячі вогники, що давали зрозуміти, що її відображення затягнулися надовго. Коля не втримався. Очі Свєти магнетично привернули його увагу. І він не міг змусити себе не захоплюватися ними. В її погляді було щось холодне й тверде, і водночас щось гаряче й пристрасне. Щось радісне і щось сумне. Подібні нотки Коля помітив у вагітних і спортсменів.

- Стій! Спортсмени...

Коля одразу згадав, що бачив це обличчя по телевізору. Свєта – відома спортсменка! Точно, стовідсотково, без сумніву! Коля навіть не пам'ятав, він не забув цього, часто з'являючись на блакитному екрані, обличчя дійсно відомого спортсмена. Просто свідомість Коліно відмовлялася навіть думати про співвіднесення Світлани Рибникової, яку він пам’ятав з телевізійних програм, зі Світою, яку зустрів у його житті.

Свєта помітила, як Коля дивиться на неї, і зрозуміла, що він її впізнав.

Коля плеснув долонею по чолу й вигукнув:

— Як я міг не зрозуміти раніше, що ти та сама Рибнікова, чемпіонка світу з..., наша знаменитість!

Свєта посміхнулася.

– Останнім часом я більше не змагаюся, хоча тренувань не кидаю. А основним заняттям зараз є тренерська робота. Я також займаю посаду в спортивному агентстві. Також є частка в малому бізнесі. А нещодавно мене запросили на телебачення, спробувати себе в ролі ведучої. Загалом, я не можу поскаржитися на неробство.

Свєта, явно без інтересу, вислухала якісь незручніші коментарі від Колі, на кшталт Ти в житті навіть цікавіший, ніж на екрані, а потім запитала:

- Ти голодний?

І вона запропонувала:

— Ходімо в табір, я вас познайомлю зі своїми друзями, принаймні з тими, хто ще не спить.

****

Нагорі веселощі вщухли, але не повністю. Біля єдиного вцілілого вогню сиділо шестеро людей – троє чоловіків і три дівчини. Очевидно, вони були настільки захоплені романтикою того, що відбувається, що були абсолютно далекі від ідеї спати в наметах. Романтику, окрім дивовижно чистого сходу сонця, підігрівали літрова пляшка міцного алкогольного напою, гітара та обійми.

Свєта взяла Колю за руку і повела до вогню. Коля слухняно йшов за нею і відчув, що п'яний від її близькості та втоми від безсонної ночі. І, головне, він відчув, як його серце занурюється в любов.

Товариство зустріло гостей гостинними, веселими вигуками. Свєта всім познайомила Колю. На честь Колі на багаття підклали нову порцію шашлику. А коли під мляве бренчання гітари шашлик був готовий, був повний день.

Мало хто дбає про їжу, коли в душі спека і буря. Тому Коля з працею змусив себе розжувати кілька шматочків ошпареного м’яса, що пахне димом.

Навколо багаття запанувала тиша. Свєта мовчки дивилася, як вугілля догоряє в помаранчевому полум’ї.

Коля мовчав, крадькома дивлячись на дівчину й намагаючись зафіксувати в пам’яті найдрібніші риси її зовнішності. Друзі Свєти мовчали, бо боролися зі сном. Панянки дрімали на грудях своїх кавалерів. Джентльмени якимось дивним чином поклали голови на плечі друзів. І застигли в такому положенні, вони нагадували якусь химерну скульптурну композицію.

— Ти все одно поїдеш до міста, можна з тобою? – запитала Свєта.

- Буду радий, - відповів Коля.

Свєта всю дорогу спала. Вже коли вони входили в місто, вона підняла голову і сонним голосом назвала адресу. Біля під'їзду будинку, де жила Свєта, вони якийсь час розмовляли, точніше, Коля не відпускав дівчину, придумуючи привідки, щоб затягнути розмову і відтягнути розставання.

Коли Коля повернувся додому, була десята година ранку. Трохи не хотілося спати. У його пам'яті горів номер телефону, який розповіла Світлана. На її щоці горіло відчуття поцілунку.