Сміливець мого часу

6

Похмурі думки про бюрократію, що гальмує будь-які починання, поступово змінилися не дуже веселими, але більш теплими думками про Світлану.

Праворуч, через тротуар, мерехтіла яскрава вивіска ювелірного магазину. Безкоштовне місце для паркування спокушає легкість зупинки.

— Міша, я трохи піду в той магазин, ми й так ледве рухаємося.

— Давай, якщо тобі треба промокнути під дощем.

Renault заїхав на стоянку. Задні стоп-сигнали загорілися і згасли червоним. З такою ж силою почав сипати дощ, який, здавалося, почав слабшати.

Коля вискочив з машини і побіг до входу в магазин, втягнувши голову в плечі, намагаючись тим самим запобігти попаданню крапель льоду на комір куртки.

Дорогу перегородила величезна калюжа. Зрозумівши, що обійти його загрожує промокнути наскрізь, Коля зробив сильний стрибок. Потім він перестрибнув через калюжу, але протилежний берег виявився мулом, де його правий черевик опустився поруч з іншими відбитками взуття, які раніше потрапили в цю пастку. Вилаявшись від душі, як майже ніколи, Коля звільнив ногу й відчув огидний холодок вологи, що пробивався крізь чобіт.

У магазині Коля, перш за все, зустрів своє відображення в декоративному дзеркалі і зрозумів, що розраховувати на близькість вхідних дверей до автомобіля бездумно. З мокрого волосся капала вода. Темно-синій піджак, коли намокнув, ставав майже чорним. Правий чобіток був прикрашений візерунком з багнюки аж до гомілки. Ланцюг слідів слідував за відображенням до виходу.

Коля зітхнув і пішов у хол магазину. За вітриною розслаблено сиділи на стільцях дві продавщиці і жваво розмовляли між собою. Мабуть, уже звикли до думки, що в таку погоду навряд чи варто чекати відвідувачів, жінки не відразу помітили Колю. А коли помітили, то витріщилися на нього так, ніби він був небаченим явищем. Тому що в магазині переважно продавалися ексклюзивні прикраси для дуже заможних покупців. А Коля тепер був схожий на мокрого кошеня.

— Привіт, — сказав він.

«Привіт», — відповіла одна, встаючи з крісла. Інший чомусь мовчав. - Як я можу тобі допомогти?

«Не знаю, я щось отримаю в подарунок...» — збентежився Коля, згадавши своє відображення в дзеркалі.

У того, хто розмовляв з Миколою, на грудях була табличка з іменем Христина.

На вигляд їй було близько тридцяти років. Вона була темношкірою, з трохи різкими рисами обличчя, які надавали йому живий вираз, і з трохи підфарбованими очима. На її обличчі більше не було макіяжу, а природна краса від цього тільки виграла. Її зовнішній вигляд був такого типу, що практично не вимагав штучного декорування.

З’явилася друга продавщиця з вивіскою Ірина, цей Коля оцінив навіть побіжним поглядом, яскраве втілення збірного образу російської жінки початку ХХІ століття.

Перше, що кидається в очі при знайомстві з такими жінками, як Ірина, це ідеально доглянутий зовнішній вигляд. Зазвичай у сорок п’ять чи сорок вісім вони виглядають навіть краще, ніж у двадцять п’ять. І це правда. Жінки, про які йде мова, рідко були першими красунями в молодості. Але з юності їхнє життя непросте і драматичне. Але як би не складалися їхні долі, до досягнення ними повноліття (вік, коли перше число – чотири), з ними відбуваються дивовижні метаморфози. Всі вони раптом перетворюються на красунь. Ні, не в тих красах, що захоплюють ангельською свіжістю розквітлого тюльпана. Красуні особливого роду. Їх красу підкреслює і підкреслює досвід минулих років. Їхня краса пронизана свідомою силою і тому небезпечна. І як було сказано вище: зовні - все ідеально.

Коля ще раз коротко, щоб не відчувати незручності, глянув на Ірину, яка сиділа на стільці, і байдуже підняв очі на Колю.

Підібраний зі смаком костюм світло-коричневого кольору, трохи надто елегантний для звичайного дня. Велике намисто привертало увагу, спускаючись двома золотими потоками до милих, по-справжньому жіночних форм, прихованих під фіолетовим піджаком. Обличчя прикрашало багато, але вміло нанесеної косметики. Зачіска створила враження, що жінка кілька хвилин тому пішла від перукарні.

Коля не міг не дивитися на її руки. Ідеально доглянуті, жодних недоліків у собі не було. Якусь мить Коля мимоволі милувався, як ці руки грають кульковою ручкою, а їхня господиня, як і раніше, дивилася на нього байдуже і навіть трохи сумно.

– В подарунок, ну, – посміхнулася перша дівчина – Христина. – Безперечно, у нас дуже великий вибір подарунків. Ось, — вона показала рукою на одну вітрину, — браслети й каблучки, ось, — показала на іншу, — ланцюжки та підвіски, ось — сережки, ось срібні вироби та інші прикраси.

— Скажіть, а ви купили тут свій браслет? – Коля показав на зап’ястя дівчини.

— Ні, це теж подарунок, його купили в іншому місці.

- Від чоловіка, коханої людини? – попросив Коля продовжити розмову.

– Від тата, привезений з Греції. У серпні ми з мамою там відпочивали.

- Гарний браслет і тобі підходить.

«Дякую», — відповіла дівчина.

– Мені просто здалося, що золотий браслет у формі квітів, сплетених у вінок – це те, що потрібно.

— На жаль, тут такого немає. Але подивіться, яка у нас різноманітність виробів на будь-який смак, із золота і срібла, з дорогоцінним камінням і без...

«Подивіться на ці сережки», — сказала друга продавщиця Ірина, встаючи з крісла. Вона підійшла до вітрини, дістала пластикову коробку з сережками і простягнула Колі. – Ці сережки вийшли дуже обмеженим тиражем. Якщо ви подаруєте їх своїй дівчині, то я обіцяю, що вона буде єдиною володаркою таких сережок у місті.

– Дякую, справді красуня, – сказав Коля, розглядаючи вміст коробки. – Тільки зараз я раптом зрозуміла, що сережки і, можливо, ще й кільця, можуть дарувати люди, яких щось пов’язує. Між нами, крім моїх намірів, ще нічого не існує, тому я більше схиляюся до браслета чи кулона на ланцюжку.

- Подивіться самі, - Ірина опустила очі. «Але якби хтось шукав, чим мене вразити, то з усіх прикрас у цьому магазині цей подарунок був би найвірнішим.

– Тим більше, що я колись бачила на тобі подібні сережки, – сказала Христина.

- Подарунок на день народження від чоловіка, - відповіла Ірина, продовжуючи дивитися на Колю. — І схоже, але не зовсім. Якби я приніс ці сережки й поставив їх поруч із ними, ви б помітили, яка велика різниця в якості. Спочатку подивіться на цю вишукану форму. Не дуже великий і не дуже маленький, не дуже кричущий і не дуже скромний, підійде і для торжества, і для свята, і на кожен день. По-друге, подивіться, як делікатно і майстерно виконаний візерунок.

Ірина провела ідеально доглянутим пальцем по краю однієї із сережок.

– І, нарешті, маленькі, але натуральні діаманти найкращої якості дадуть по-справжньому яскравий блиск на сонці чи в променях штучного освітлення, скажімо, в театрі чи в ресторані.

За вітриною шелестів дощ, падаючи на асфальт. Коля випадково опустив погляд і з подивом виявив, що вся підлога, яка була ідеально чиста, вкрита його брудними слідами та калюжками води, як скло з одягу.

Продавці тихо розмовляли.

Кристина:

- Я не знаю, які сережки краще, але ті, що я бачила на тобі, просто супер. Ви просто одягли їх пару разів і більше в них не з’являлися.

Ірина:

— І я більше не буду носити. Зі мною трапилася така історія. Ми пішли з чоловіком і друзями в ліс на пікнік ...

Коля віддав Ірині сережки, підійшов до вітрини і почав розглядати розкладені за склом прикраси. Ірина на секунду помовчала, забираючи коробку у Колі, потім продовжила:

– Чоловіки розвели багаття, випили пива та насадили шашлик на шампур. Ну а ми з дівчатами пішли гуляти по річці. Тож давайте поговоримо на різні жіночі теми. Раптом налітає порив вітру і зриває з моєї шиї хустинку. Хустку вітром здуває, кидаюся за хусткою. І зник десь у кущах. Лечу туди і раптом падаю в замасковану кущами яму. Я виліз вся подряпана (кущі були в колючках) під сміх подружок. А ввечері я виявив, що одна сережка, мабуть, залишилася в тій дірці...

Коля машинально слухав, про що говорять жінки, переходячи від однієї вітрини до іншої. Від такого розмаїття прикрас він зовсім розгубився. Виявилося, що чим більше вибір, тим важче вибрати. Йому подобалося все водночас і нічого не подобалося достатньо. Коля вже вирішив припинити це божевілля і вибрати щось навмання, як помітив щось цікаве.

— ... Це було так образливо й прикро, що я плакала весь вечір. Наступного ранку ми з чоловіком поїхали туди, але так і не знайшли, – долетів до Колі голос Ірини.

Його увагу привернув кулон, на перший погляд, незвичайний і оригінальний і, в той же час, дуже, по-жіночому, витончений. Підвіска являла собою зображення дракона, точніше, маленького дракона, що стоїть на задніх лапах, тримаючи передніми лапами вигнуту лілію, зі смарагдовими очима.

— Пані, вибачте, що втручаюся у вашу розмову, але чи можу я придивитися до цієї дрібниці ближче?

- О, звичайно.

Христина підбігла до вікна, дістала й простягнула кулон.

- Милий дракончик, - пробурмотів Коля. - Тобі подобається? – звернувся він до Христини.

- До мене? Знаєте, я якось раніше не помічав цього кулона. А тепер я взяла його в руки і зрозуміла, що мені дуже подобається.

Коля:

— І мені це подобається, але чи сподобається мені.... А чи можу я, Христино, попросити вас про одну послугу?

- Я так думаю, - попередила Христина.

- Будь ласка, приміряйте цю підвіску, а я подивлюся, як вона на вас вийде.

Ірина хрюкнула, Христина посміхнулася, потім взяла підвіску, нанизала на золотий ланцюжок і одягла собі на шию, насилу звільняючи ланцюжок від заплутаного в ньому волосся. Кулон лежав над западиною, де починалося декольте дівчини. Дракон став на задні лапи і дивився на Колю смарагдовим поглядом. Христина стояла і чекала. Коля, якийсь збентежений, глянув і побачене здалося йому чарівним.

Ірина стояла позаду.

«Гарно, дуже приємно», — сказала вона.

Справді, це було красиво.

— Я беру кулон з цим ланцюжком. – сказав Коля.

Оплативши покупку, Коля взяв красиво упаковану прикрасу, подякував дівчатам і вийшов з магазину.

Раптом на порозі він зупинився. Хоча дощ тривав, він помітно послабшав. Міша стояв біля машини і жестами сигналізував Колі не стояти на місці, а поспішати. Але Коля, махнувши рукою Миші, мовляв, почекай ще трохи, раптом розвернувся, повернувся в магазин і по дорозі звернувся до Ірини:

- Я змінив свою думку. Я також хотів би купити ті дивовижні сережки, які ви мені показали.

Ірина розгублено подивилася на нього, дістала сережки, упакувала їх і стала чекати оплати. Коля заплатив потрібну суму і сказав, що пакет не потрібен. Взявши коробку, він обережно, але міцно взяв руку Ірини за зап’ястя, повернув її долонею вгору. Зі словами: Ірина, це подарунок від мене і навіть не думай відмовлятися, він поклав коробку їй в руку і закрив пальці. Потім він розвернувся і швидко вийшов з магазину.