Испытания Луны

Глава 7. Карта

Они шли молча, а Кай хотел сделать для нее больше. Он даже не знал почему. Он не мог объяснить это самому себе. Но она выглядела обеспокоенной, и это тоже выбило его из колеи.

“Итак, смотри сюда”, - он показал ей заднюю дверь, которой время от времени пользовались слуги. Он хорошо помнил это по той единственной причине, что это было слабым местом в его замке, и он заставлял своих охранников регулярно проверять его. “При входе ты идешь налево, а затем поднимаешься по лестнице на свой этаж. Ты, вероятно, окажешься в какой-нибудь кладовке, так что...”

Он остановился, думая о том, как объяснить ей все более ясно, пока она смотрела на него с нескрываемым любопытством в глазах. Ему не следовало этого делать, но, вздохнув, он достал свой телефон из кармана и через несколько секунд ввел пароль для своего приложения безопасности, прокручивая варианты, пока не нашел карту своего дома. Настоящую. Ту, которой не делился ни с кем, кроме его людей из службы безопасности. Он просто показал бы ей эту башню, и все. Не было никакого способа, чтобы она запомнила очертания потайного хода. Это было всего мгновение, даже если бы речь шла о простом понимании того, что она видела.

Он начал объяснять ей повороты и двери, которыми ей нужно было пользоваться.

“И благодаря этому ты будешь находиться в самом темном углу своего этажа. Там все будет зависеть от твоей удачи, - улыбнулся он ей.

Саванна действительно чувствовала себя счастливицей. Этот садовник не знал, что делал, показывая ей эту драгоценную карту. Но она жадно вглядывалась в строки, пусть всего на несколько секунд. Этого было достаточно, чтобы образ навсегда врезался в ее память. Она не смогла бы его забыть. Когда-либо.

“Хм, поняла”, - она прикусила губу, стараясь не ухмыльнуться злорадно. Это было лучшее, что он мог для нее сделать. “Спасибо”, - она снова взглянула на него и заметила, что его взгляд задержался на ее губах.

“Не за что”, - он пожал плечами и она открыла дверь. Часть ее хотела спросить его имя, но Саванна знала, что лучше этого не делать. Ей лучше просто уйти и забыть о том, что произошло.

Но когда она сделала еще один шаг, он схватил ее за руку и снова развернул лицом к себе, впиваясь губами в ее губы, чтобы в последний раз попробовать…

Это заняло у них обоих больше времени, чем они предполагали. Савви удалось оттолкнуть его только тогда, когда Кайл снова попытался мысленно связать ее.

“Мне нужно идти!” - сказала она больше себе, чем ему, ее дыхание все еще было прерывистым.

Горничная убежала, а Кай уставился на дверь перед собой. Прошло много времени с тех пор, как он чувствовал этоо….потерянность. Потерялся в своих собственных чувствах.

Он должен был прийти в себя и вернуться к тому, что он должен был делать. Но прежде чем он тоже ушел, мысленно связал своего главного охранника и сестру.

“Я хочу, чтобы вы оба оставили соперников в покое. Сейчас никого не должно быть на этажах. В башне тоже никого не должно быть.” Он отключил связь, зная, что никто не посмеет ослушаться его прямого приказа. Легкая улыбка тронула его губы. По крайней мере, он мог бы что-то сделать для маленькой служанки. Даже если это должно было стать концом их истории.

Саванна дошла до коридора, который вел в ее комнату, и прислушалась, прежде чем прокрасться обратно в свою спальню. Кайл и Зара уже ушли, и она дала им знать, что ей удалось вернуться, прежде чем быстро принять душ и лечь спать.

И впервые за долгое время ее пара была не той, о ком она думала, когда уплывала в страну грез.

***

“Ты уверена в этом?” Зара помогала с застежкой ожерелья из голубых сапфиров и бриллиантов, пока Кайл работал над маской. “Я все еще думаю, что нам следовало выбрать золотую”.

“Что-то подсказывает мне, что большинство девушек будут носить золотые наряды, так как все они хотят показать, что они достойны быть королевами”, - ухмыльнулась Савви, глядя на себя в зеркало. Они уже сделали ей прическу, и теперь она собрала ее в непринужденную косу с низким беспорядочным пучком и несколькими распущенными локонами тут и там. Коса была традиционной северной, и на то была очень веская причина. Каждый ее шаг здесь должен быть осмысленным, она не могла позволить себе ничего случайного.

“Разве ты не должна сделать то же самое?” Кайл бросил на нее укоризненный взгляд.

“Почему?” - усмехнулась она. “Мне не нужно доказывать, что я могу быть королевой. Я, наверное, единственный здесь чистокровный представитель королевской крови. Мне нужно доказать кое–что еще - что я могу принадлежать этому месту, даже несмотря на то, что я житель Запада”.

“По-моему, звучит разумно”, - Зара побрызгала чем-то на волосы и добавила последнюю сапфировую заколку.

“Вот почему мое платье темно-синее”, - усмехнулась Савви. “В былые времена на Севере это был традиционный цвет свадебного платья. Они носили его с мехом, но в наши дни меха было бы слишком много. Итак, вот почему я попросила свою швею добавить несколько перьев, чтобы завершить образ, чтобы создать аналогичный эффект и форму. Кто знал, что именно при таких обстоятельствах я надену это платье?! Но я счастлива, что подумала об этом до приезда сюда”.

“Хорошо, что ты поняла их уловку с дресс-кодом”, - фыркнул Кайл. “Честно говоря, это было так низко с их стороны”.

“Чего ты ожидал после того, как они устроили все это только для того, чтобы избавиться от меня?” Сэвви хихикнула. Почему-то сейчас ей было легче. У нее была миссия, и ей не нужно было выходить замуж. Жизнь становилась лучше. Ни в коем случае не из-за ее поцелуев с садовником. Нет, это определенно не имело к этому никакого отношения. Она не думала о его мягких губах и о том, как его пальцы запутались в ее волосах. У нее на уме были вещи поважнее. Например, отомстить за ее честь и заставить северных королевских братьев и сестер пожалеть о своей подлой тактике.

Зара помогла ей прикрепить маску, и Саванна в последний раз покрутилась возле своих друзей. Бледно-голубая ткань была тяжелой, но из-за перьев казалось, что она парит в воздухе. Мерцающие серебряные блестки и бусины были похожи на маленькие россыпи ночных звезд. Но что ей больше всего понравилось в этом платье с открытыми плечами, так это разрез спереди, который позволял ей свободно двигаться и давал хороший обзор ее ног.

Это было очень… Здравомысляще. В таком платье она чувствовала бы себя также комфортно, как рыба в море.

Кто-то постучал в ее дверь, и Зара бросилась открывать. На ней было элегантное черное платье с большой золотой застежкой в виде птицы на левом плече.

“Принцесса Элен просит вас не опаздывать”, - горничная вручила им золотой конверт и исчезла еще до того, как кто-либо из них успел ответить.

“Она так спешит!” Кайл закатил глаза.

Зара протянула Савви письмо, и та без промедления вскрыла его.

Ее губы скривились в ухмылке, когда она прочитала содержание сообщения.

"что там?" Кайл был нетерпелив.

“Ничего особенного”, - Саванна открыла потайное отделение своей косметички и спрятала туда письмо. “Элен действительно хочет, чтобы мы пришли на бал вовремя. Она даже была достаточно любезна, чтобы дать мне четкие указания, куда идти”.

“Это... неожиданно мило с ее стороны”, – Зара проверила время и ободряюще посмотрела на Савви.

“Если бы только ее инструкции не привели меня в инвентарную комнату в задней части замка”, - фыркнула принцесса ликанов. Она не могла поверить, что эта женщина ненавидела ее настолько, чтобы ввязаться в такие неприятности. Это было так... по-детски. Хотя, может быть, и нет. Последствия могли бы стать катастрофой.

Эти люди и не подозревали, что ее фотографическая память никогда не позволит ей заблудиться в этом месте. И все благодаря одному очень красивому садовнику…

“Сука”, - выругалась Зара себе под нос, но быстро взяла себя в руки. “В любом случае, не так разве? Теперь нам просто нужно прийти пораньше!”

“Мне нравится ход твоих мыслей”, - подмигнул Кайл, протягивая им обе руки, которые они с радостью приняли.

Менее чем через несколько минут они уже стояли у парадных дверей, ведущих в главный бальный зал. Элен приветствовала гостей, одетая в сверкающее золотое платье. Она как раз высмеивала девушку, которая имела несчастье прийти в фиолетовом платье. К несчастью для нее, фиолетовые чернила не были использованы в приглашении. Поэтому сегодня этот цвет считался неуместным.

“Север всегда ценил ум превыше всего”, - нахмурилась Элен и отмахнулась от девочек. “У нас не может быть королевы, которая не знает простейших правил”.

Она явно хотела сказать что-то еще, но в этот момент ее глаза встретились с глазами Саванны. Элен сразу узнала ее и ахнула. Однако она сжала губы, чтобы не выдать своего неудовольствия. Но, тем не менее, это было очевидно.

Девушка в фиолетовом уже ушла, воспользовавшись своим шансом сбежать. И Савви оставила своих спутников, чтобы они вошли отдельно, как и были обязаны сделать претенденты.

“Саванна Стормхолд?” Элен сделала вид, что ей это безразлично. “Я не ошибаюсь, верно?”

“Не в этот раз”, - Савви одарила ее самой очаровательной улыбкой, несмотря на то, что не смогла удержаться от небольшого укола.

“Что ты имеешь в виду? Я бы никогда...” она начала говорить, но оборвала себя на полуслове, поняв, что имел в виду человек с Запада. Она говорила об инструкциях, которые отправила в ее комнату, чтобы попытаться быстро избавиться от нее. План, который явно провалился.

“Не волнуйся об этом”, - Саванна наклонилась вперед и прошептала ей на ухо. “Я ценю этот жест и верну его, когда смогу”.

Их взгляды встретились всего на краткий миг, когда губы Савви скривились в ухмылке. Это было обещание, и теперь Элен придется с этим жить.

Не дожидаясь ответа, принцесса Запада вошла в бальный зал.

Пространство было заполнено гостями в масках, и она старалась незаметно наблюдать за ними. Предполагалось, что бал начнется только тогда, когда прибудет король и будут представлены претенденты. Так что у нее еще было время сделать все, что ей было нужно.

Маски закрывали лица, но никто здесь не мог скрыть свои запахи. Саванна попыталась запомнить их, так как это было бы ценной информацией потом.

Она потягивала шампанское в углу, когда двери на противоположной стороне большого зала открылись, и знакомый запах ударил ей в ноздри…