ЕДИНСТВЕННАЯ

3 глава

Прошла ровно неделя, после ужина в ресторане, Нейл присылал цветы через день с записками, в который он извинялся, за долгое отсутствие, по делам службы. Мария читала их с иронией и не верила, что она интересна капитану. Сара была в восторге от цветов и записок, которые Мария прятала от неё, но девушка находила и читала. Читать она научилась, когда была рабыней у английского барона, и часто сидела на занятиях, его дочки леди Оливии. У Сары была великолепная память, поэтому она быстро всё схватывала и запоминала. Потом, сидя в своей каморке, угольком на полу, писала слова, которые усвоила на занятии. 

- Сегодня, ваш капитан приедет к вам, вы должны подготовиться для встречи, а то вся в экспериментах, да бегаете на курсы. Совсем не хотите за собой ухаживать, давайте я уложу ваши волосы в причёску. - Сара взяла расчёску и посадила Марию около зеркала.

- Откуда ты знаешь о том, что приедет капитан, он мне не писал записки?

- Я, чувствую это, у меня было какое-то видение, вот и говорю вам.

- Сара, будь осторожна своими виденьями, люди у слышат и скажут, что ты колдунья. На костре не сожгут, но работу ты потеряешь. - Мария покорно сидела, перед зеркалом и думала об уроке, которое будет проводить мадам Сухова, сегодня ночью. Привезут труп беременной женщины, которая не смогла сама родить, чтобы показать девушкам, как можно помочь при сложных родах, сделать операцию, разрезая живот, и вытащить ребёнка. У Марии в лаборатории жили в клетке кролики для опытов, одна крольчиха была беременна, девушка хотела после просмотра урока, закрепить свои знание на ней, если к тому времени она сама не родит, так как срок у неё был уже большой.

- Если, кто узнает, чем я занимаюсь, меня выгонят и лишат медицинской лицензии.! - думала так Мария, и поэтому никому не говорила о своих опытах. Сара конечно догадывалась, но не спрашивала Марию, а она не хотела ничего рассказывать, даже про гипноз, которым владела.

 Резкий стук в дверь, прервал её мысли, девушки посмотрели друг на друга, Сара улыбнулась и тихо сказала, - если это капитан, то вы мадам, сделаете для меня духи! - В дверь ещё раз постучали, и Мария пошла открывать. На пороге стоял Нейл и держал огромный, , свежий букет из роз. Молодой человек был в запылённой форме, сапоги в пыли, лицо слегка уставшее, а на щеках видна лёгкая небритость.

- Извините меня Мэри, за такой вид, но я хотел вас увидеть. Мы с отрядом возвращались из поездки и я решил сам принести розы, в качестве извинения. - Мария взяла, протянутый букет, и смущённо улыбаясь, ответила - И вам, добрый вечер лорд Ридмон, я очень рада вас видеть. Проходите,,, может чаю?

- Нет, от чая я отказываюсь, но хочу вас пригласить, завтра в театр, если вы его любите?

- Я, люблю любой театр, поэтому доверяю вам выбрать любой спектакль, мистер Рид.

- Завтра, как раз на Бродвее показывают водевиль, и я вас приглашаю, мисс Мэри. - Капитан взял ладонь девушки, поцеловал, но не отпустил, а стал гладить запястье большим пальцем.  Увидел Сару, улыбнулся, затем стал разглядывая Марию, как бы лаская её, своими тёмно- карими глазами.

- Я, сейчас пыльный и грязный, поэтому не могу вас прижать к своей груди, чтобы почувствовать стук вашего сердечка, которое,,, я думаю стучит,,, сильно, для меня?

- Идите,,,, уж, капитан, а то я передумаю и не пойду с вами в театр.! - после этих слов, Нейл развернулся, и ушёл не закрывая дверь. 

- Ну вот, тебе духи из роз Сара, оборви сегодня лепестки, не жалей, а то не будет аромата! А я пошла на курсы, завтра увидимся,,,, вот бутылочка со спиртом для лепестков.- Мери одела шляпку, взяла сумочку и зонтик, побежала к выходу, но в дверях столкнулась с доктором Смитом - Куда убегаешь Мария?

- Добрый вечер мистер Смит, бегу на курсы, разговаривать не могу, опаздываю. - Девушка поцеловала доктора Смита, но он удержал её за руку и сказал, - Мэри, хочу поговорить с тобой, зайдёшь завтра ко мне в кабинет, после обеда. - Девушка махнула головой и быстро пошла к выходу.

Сегодня, на курсах было мало девушек, не все могли смотреть на трупы, но пять девушек стремились получить все знания врача и не боялись мертвецов. Тема была тяжёлая, и сам показ, как извлечь ребёнка, был не очень приятен, но не одна девушка не упала в обморок и до конца досмотрели операцию.

- А, вы сами, делали такую операцию, когда-нибудь Наталья Прокопьевна? - спросила Мария.

- Нет, не приходилось, мне приходилось помогать переворачивать плод и всегда было успешно, а на такую операцию, не все соглашаются. Особенно мужья, очень боятся, и чаще они в этом виноваты. Если соблюдать стерильность, то вероятность смерти роженицы не будет. Самое главное помните!,,,, чтобы в вашей аптечки были нити для швов, хорошо иметь шёлк и кетгут, их очень тяжело достать, если их нет у вас, тогда матку надо удалять. Кетгут только для внутренних органов, эти нити рассасываются сами, а шёлковые для наружных. - После, девушки обмыли труп женщины, завернули в льняное полотно, помолились и отдали могильщику, чтобы он похоронил как положено. Мадам Сухова за всё заплатила, и могильщик привёз гроб, увёз труп на кладбище. 

Было уже очень поздно, девушки решили не возвращаться ночью домой, остались у мадам Суховой. Она арендовала отдельный особняк, с большим залом, и несколько комнат были предоставлены девушкам для ночёвки, если занятия проходили очень поздно. Мария оставалась только тогда, когда привозили очередной труп для изучения, или для показа операций. В госпитале, она не всегда присутствовала при операции, только когда делал доктор Смит, зная, что она изучает хирургию. 

За девушкой, Нейл приехал не один, а с другом мистером Стивеном, а также в фаэтоне сидела молодая симпатичная девушка, лет восемнадцать. 

- Мэри, хочу познакомить вас, с леди София Тортэл, а этого бедолагу вы помните, барон Стивен Мур! - Мария внимательно посмотрела на девушку и чуть в душе мелькнула искра ревности к Софии, потому что Нейл, как-то с нежностью называл девушку по имени, но уже через пару минут, она поняла, что ревнует зря. София всю свою пылкость и нежную улыбку дарила Стивену.

- Мистер Стивен, как ваше здоровье? 

- Благодаря вам, я чувствую себя очень хорошо, и полон сил для подвигов и любви! - все эти слова, он произнёс, бросая взгляд на Софию. Девушка покраснела, и её голубые глаза на пол лица, с пышными ресницами метнули на Стивена искры не довольствия. Ростом она была чуть выше среднего, Стивену доходила до подбородка. Когда он прижал её, при выходе из фаэтона, то её хрупкая фигура потерялась в широкой груди лейтенанта.

- Мери, не обращайте внимание на эту пару, они влюблены до безумия, и никого не видят. А в театр они поехали из-за отца Софии. Он тревожится за неё и никуда не пускает, не даёт Стивену встречаться с ней.  Я, кое как убедил его, что девушку надо выводить в свет, и только под моё поручительство, он согласился отпустить её в театр. 

- А, вы что, её компаньонка раз с вами можно отпустить, молодую девушку, а с вашим другом нельзя? - от этих слов, Нейл рассмеялся - Я, троюродный кузен Софии, а её отец барон Тортэл двоюродный брат моей мамы. Это всё так сложно, не будем морочить голову, а пройдём на наши места. Скоро начнётся представление. - Нейл подставил локоть, и рука Марии легла на его согнутую руку.

Он был чисто выбрит и в другом в штатском костюме, чёрного цвета, белая сорочка и красивый галстук, дополняли его элегантный стиль. Мария одела лёгкое платье из шёлка, бледно голубого цвета, фасон был прост, только под грудью была красивая окантовка из атласной , белой ленты, которая подчёркивала её, не слишком большую грудь, вершины которых были слегка видны в небольшом полукруглом декольте. Девушка смотрела водевиль с большим интересом, так как в театре она была очень давно, когда была жива мама. Дорогой, они все весело обсуждали водевиль, вспоминая смешные моменты. София оказалась доброй и весёлой, знала три языка, много читала, и очень любила музыку.

- Спасибо вам мистер Нейл за чудесный вечер! - Мария подала руку, чтобы попрощаться, прижимая 

 ладонь девушки, Нейл притянул её к себе, обнял за талию, спросил - Мэри, вы так и не дали своё согласие, ухаживать за вами.-

- Нейл, я вас не отвергаю, но прошу вас не торопить события, со своим ухаживанием. Ваши красивые букеты я не отправляла назад, мне было приятно знать, что вы помните меня.

- Тогда, приглашаю вас на ужин к моему дяде, полковнику Тортэл, завтра. Он очень хочет с вами познакомиться, - Мария вопросительно посмотрела на Нейла, - да, да, именно с вами! . - затем резко привлёк девушку к себе и наклонив голову, одной рукой удерживая за талию, другой взял за подбородок, поцеловал в губы, долгим и нежным поцелуем. 

- Милорд, на нас смотрят, - произнесла Мария, чуть отстранившись, от капитана. 

- Я, давно хотел испробовать эти сладкие губы, и прижать к своей груди, такое манящее тело, прекрасной девушки. - Нейл улыбнулся, и пошёл к фаэтону. Мария минуты смотрела, как отъехал фаэтон, затем прикоснулась к своим губам, они горели от поцелуя, а в груди была сладкая волна, от объятий капитана. 

 Наследующий день, доктор Смит разговаривал с Марией о капитане - Мэри, я конечно тебе не отец, но хочу предупредить, как хороший друг твоего отца, что капитан Рид не тот мужчина, который тебе нужен. - Мария не торопилась отвечать, а слушала, что хочет сказать доктор Смит. 

 Он брат графа, и ты ему не пара, он поиграет с тобой и уедет в Англию, а ты останешься с разбитым сердцем, я уже старею, и скоро уйду из госпиталя, меня заменит мой племянник Генри, ты ему нравишься, и он мечтает взять тебя в жёны. Ты будешь прекрасной женой и помощником в медицине. - доктор, старался говорить спокойно и убедительно, но Мария видела, что он волнуется, и переживает за неё. 

- Вы, ведь не сказали племяннику, что я была в плену, у индейцев?  

- Нет, я дал тебе слово, и это твоя тайна, хотя ты мне и не рассказала о жизни в плену, но я и так догадываюсь, что тебе было тяжело там. Но я и дальше советую забыть эти три года жизни, и не кому не рассказывать, даже если вы сблизитесь с капитаном, не говори об индейцев и о гипнозе. Он не простой капитан, а служит в тайной канцелярии, на благо королевы. 

 - Я, вас доктор Смит очень люблю и уважаю, но Генри для меня друг, и не хочу делать его несчастным, он ещё встретит девушку и у них будет взаимная любовь. Да! Нейл мне нравиться, я сама не собираюсь замуж, поэтому не боюсь его ухаживания, и даже хочу, быть его любовницей. - Мария покраснела от этих слов, и смело посмотрела в глаза, доктору. Он вздохнул, улыбнулся и взял её за руку, поцеловал её тыльную ладонь и сказал - Хозяин - барин, больше ничего не буду говорить, но! Если тебе будет нужна помощь, я всегда тебе помогу. Мария встала и обняла доктора, - буду помнить, и я всегда благодарна вам, за всё, что вы мне сделали!

На ужин к полковнику, Нейл забирал девушку из дома, так как у неё не было дежурств, поэтому Мария, была после обеда дома. В одном из модных магазинов, она купила платье из атласа, бежевого цвета, с длинным рукавом с большими манжетами почти до локтя, широкий пояс из атласной ленты на талии, такого же цвета , подчёркивал узкую талию и красивую грудь, которая соблазнительно была видна из-за круглого выреза платья. Вышивка по декольте, а также по низу, платья украшало и делало его нарядным. Платье было безумно дорогим, но Мария имела деньги от продажи дома в Филадельфии, поэтому решила купить это платье и к нему туфли, чулки и красивое шёлковое бельё, красивые кружевные перчатки.

После разговора с доктором, она поняла, что хочет стать любовницей капитана, замуж она не собиралась за него, а близость интересного лорда, ей хотелось испытать. - Я, должна перебороть боязнь интимных отношений, после мужа индейца. - так рассуждала она перед зеркалом, делая себе не сложную прическу. Мария любила, как её мама делать корону из кос, и по вискам выпустила красивые локоны. Когда приехал капитан, Мария была готова, и прекрасно выглядела.

На ужин они приехали вовремя, полковник, а также его дочь встречали их у входа в гостиную. Стивен и ещё одна пара стояли у окна. Стивен радостно поприветствовал Марию и представил ей супругов Уайтов Дика и Анну, молодые и очень влюблённые в друг друга. У Анны были рыжие, кудрявые волосы, бледная кожа с веснушками, прямой и острый подбородок, тонкие кубы. Платье на ней было свободным, тёмно- зелёного цвета, которое немного скрывало слегка выпуклый живот. Мария опытным глазом сразу определила срок беременности, около шести месяцев. И когда, мистер Дик,с гордостью объявил, что через месяц , они уедут в Англию и там родится их первенец, которого они ждут, к концу лета. Дик гордостью погладил руку жены. Он был не высокого роста, чуть выше среднего, плотного телосложения и с темными волосами на голове, офицерского звания он не носил, но имел юридическое образование. Все, его весело называли- наш адвокат, почему и как он стал товарищем офицеров, Мария не спрашивала, но решила это выяснить потом.

Полковник пригласил всех за стол, подставляя локоть для Мария, объясняя, она гостья и он сам должен её усадить за стол. Девушка улыбнулась, положив свою ладонь на острый локоть полковника, стала внимательно его разглядывать. Ещё совсем не седой, но когда-то чёрные волосы, стали покрываться сединой, аккуратно постриженными бакенбардами, полковник Тревол Тортэл выглядел импозантно. Он не был старым, его высокий рост и военная выправка, говорила о долгой службе в армии. Говорил он спокойным, командным голосом, который звучал за столом часто приказывая всем поднять рюмки, за тосты, которые он любил произносить. София сидела между отцом и Нейлом и часто, почти откровенно смотрела на Стивена. В светлом почти нежно, розовом цветом платье, делало девушку милой и даже очень красивой. 

Мария сидела рядом с Нейлом и чувствовала запах его мыла, который отдавал аромат цитруса и мускуса. Глаза его смотрели на неё сегодня как-то странно, они обещали ей жаркие объятия, и она почувствовала себя желанной женщиной. Когда полковник задал очередной вопрос, Мария не сразу поняла, что обращаются к ней. - Простите, я не расслышала, что вы мне сказали? -Полковник улыбнулся и ещё раз задал ей вопрос-  Нейл сказал, что вы из русских, аристократов? - 

- Моя мама была, русская княжна, я из семьи интеллигентов- врачей, поэтому, себя не считаю аристократкой..., вообще, я борюсь за свободу женщин, чтобы они тоже могли участвовать во всех делах страны. Вот, у вас королева женщина, но всё равно ваш парламент не даёт женщинам участвовать в голосовании, учиться в колледжах, работать там, где только мужчины. - Мария говорила и смотрела в глаза полковнику, не боясь его грозного взгляда, светло, серых глаз.

- Вы, как я понял, хотите быть врачом? - Полковник уже внимательно слушал Марию, и оглядывал её своим мужским, но не похотливым взглядом, сочувствующим.

- Да! но у нас пока женщинам, дают лицензию на акушерство и аптекаря. Но, мы будем добиваться равноправия и надеемся победить.- Мария посмотрела на Нейла, и увидела его поддержку. Ужин постепенно заканчивался, и вдруг вопрос задал мистер Дик - Мария, а можно нам с женой, сейчас отправиться в плавание в её положении.?

- Если, условия на корабле хорошие, то можно, но не плохо, взять с собой, хорошую акушерку. У вас хоть и не большой срок, лучше иметь рядом надёжного человека. Она может вам помочь и потом в родах. Сколько дней добираться до Англии? - обратилась Мария, к Дику.

-  Если быстроходный, то два месяца, торговые идут дольше, они по пути заходят в другие страны, чтобы продать товар. - Дик, взял руку жены, улыбнулся и поцеловал её ладонь.

- А вам обязательно надо отправляться, или можно здесь остаться пока не родится ребёнок?

- Да нет, но родители хотят увидеть рождения внука или внучки. - Дик был доволен своими родителями, что они одобрили его брак, и он хочет удовлетворить их желание.

- Я, хочу вас осмотреть Анна, если желаете приходите ко мне в госпиталь, и я вам что-нибудь, посоветую. - Мария уже наелась, мечтала встать, прогуляться по саду , в который можно попасть сразу же из гостиной. София догадалась встать. и Мария с Анной с облегчение вышли из-за стола, направляясь в сад. Вечер был тёплый, слегка дул морской ветер, облегчая дыхание после душного дня. 

София шла задумчивая, и не слушала разговори Анны, которая говорила, как они с мужем, мечтают ухать и жить в Англию.

- София о чём вы думаете, весь вечер? - спросила Мария, когда Анна замолчала, понимая, что надоела своей болтовнёй.

- Стивен сделал мне предложения, и я согласилась, но боюсь, что отец будет против. Он считает, что мне рано выходить замуж. А я люблю Стивена, и если я уеду, и мы не поженимся, то отец найдёт мне мужа сам. Стивен не сильно богат, тоже барон, а отец мечтает о титуле повыше. Как хорошо в Америке нет титулов, пусть разные социальные классы, но это лучше, этих дурацких титулов! - Девушка надула губки и на глазах появились слёзы.

- Может попросить Нейла, поговорить с вашим отцом, он ваш кузен, и убедит ваше отца, что вы любите друг друга. - Мария достала платочек из рукава платья и подала Софии, чтобы она вытерла слёзы.

- Да, придётся поговорить с Нейлом, он умеет убедить отца. - София отдала платок, увидев, что к ним идут мужчины, сделала милую улыбку. Мария около часа пробыла у полковника, затем стала прощаться домой, так как ей утром, рано на дежурство. Нейл тоже попрощался и вызвал фаэтон, решил проводить Марию домой.

Около своего дома, выходя из фаэтона, Мария решила поговорить о Софии.

- Нейл, вы в курсе, что София и Стивен хотят поженится, а полковник не хочет, чтобы ваш друг был его затем? - спросила Мария, когда они сели в фаэтон.

- Да, я знаю и одобряю этот союз, но мой дядя упрямый, и хочет найти мужа побогаче для Софии. Но я постараюсь поговорить с ним, меня больше волнуют наши отношения, я хочу, чтобы вы стали моей возлюбленной, и встречаться с вами не просто так, а проводить вечера в романтической обстановке, в гостинице или могу снять не большой домик? -  Нейл обнял Марию за талию, прижал к груди и девушка испытала неожиданный импульс, поцеловать его. 

- Хорошо, давайте попробуем познакомиться ещё ближе, но у меня есть одно условие.! Никаких дорогих подарков! - Мария прислонилась губами, поцеловала капитана, где-то в глубине её естества, эти губы, пробудили искру желания и возбудили её. Нейл стал гладить щёку девушки, а его губы и язык ласкали ей рот.

- Всё сделаю как ты захочешь, - хрипло и нежно Нейл проговорил Марии, в губы.

- Какой у тебя сладкий рот, я с ума схожу от твоего запаха, и от твоих глаз, они мне снятся каждый день! - Капитан резко отпустил Марию, улыбнулся и ушёл не оглядываясь, к фаэтону.