Тени Леса

Волшебный вечер

Лабиринт коридоров встретил пышностью и убранством цветов и гобеленов, большие окна обрамлены стеклами откуда проникает лунный свет. Он такой яркий, что не нужно факелов. Гелторн шел впереди. Соединяющая их нить, белая, полупрозрачная, и, наверное, очень крепкая. Таде кажется, что её невозможно порвать, даже если пожелаешь сильно, она чувствует связь с эльфом — невидимую, если бы смогла, то читала бы его мысли. Странное состояние.

— Тебе он много боли причинил? — внезапный вопрос в голове, от которого девушка подскочила в испуге, а потом остановилась, замерев словно каменная статуя подобная тем, что недалеко располагаются от них, возле эльфийских стражников, внимательно наблюдающих за каждым движением в коридоре и за своим владыкой.

Гелторн обернулся к ней, на его лице маска непонимания и удивления. Внимательно рассмотрел свою гостью, мужчина, подошел ближе к картине висевший возле Тады, делал вид, что любуется изображением.

— Наши сознания связаны, — снова голос в девичьей голове, — сама рассуди, странно, если монаршая особа разговаривает сама с собой, мои подданные может и поймут, но от сплетен просто так не отделаться.

— Что это за хрень?

Эльф поморщил лоб, видимо не понимал реакции Тады, та в свою очередь тяжело вздохнула.

— Надеюсь, это последний из твоих фокусов на сегодня, и зачем ты со мной возишься?

Он зашагал вновь в неведомом для девушки направлении.

— Во-первых, ты мне интересна, ты и твой мир. А во-вторых, мне так приказали.

Тада четко различала интонацию слов мужчины, и ей казалось, что Гелторн что-то скрывал, замышлял и только строил из себя хорошего. Вспомнив первые видения про него, она, наверное, больше убедилась в этом. Вместо мрачных фигур, которые показывались ей в видении раньше, Тада видела каждую мелкую деталь в воинах эльфов: их строгое выражение лица, выточенные черты, которые заставляют остановиться на миг, чтобы рассмотреть. Впрочем, новая раса для нее была каким-то образцом красоты, иномирянке казалось, что не красивых эльфов нет. По крайней мере она так считала, пока не пришла в огромный зал для пиршеств, где собралась сотня-другая представителей скромного народа.

Длинный серпантин коридоров закончился, появившийся из ниоткуда слуга вручил Гелторну длинный шест на конце которого как будто сплелись корни деревьев удерживающие фиолетовый камень.

«Магический посох?» — подумала девушка, как тут же в ее голове нашелся ответ.

— Да, — короткое, сухое, произнесенное ним. — Впервые видишь?

— Встречала в сериалах.

— Где?

Гелторн не успел удивиться, как перед ним открылась тяжелая дверь.

— Держись близко, не хватало, чтобы еще на первых парах ты потерялась, — приказал он ей, и подождал, пока девушка не подходит вплотную к нему. — А знаешь, я рад, что ты невидимая для моих подданных, королевство Даэрона бедней моего, но даже он не экономит на одежде.

— Я в ночной рубашке, между прочем я сплю! — не выдержала она, сложила руки в замок. — Если умный такой, то надо было ближе к себе призвать.

— Они тебя не жалуют, — начал идти он, — на праздник не позвали, гостью показывать не хотят.

Он с гордой осанкой шагал вдоль склонившихся поданных, музыка перестала играть, прекрасные арфы стоят сиротливо в сторонке, ведь играющие на них эльфы специально встали, чтобы приветствовать своего владыку. Тада потерялась среди красоты, разноцветья пастельных оттенков одежд эльфов, множества цветов, которыми украшен зал. Отдельное место занимает трон. От подобного зрелища у нее захватывает дух. Многовековое дерево, растет в зале. Его огромные, зеленые от количества листьев ветви излучают яркий свет. Ствол дерева грубый, мощный, покрыт корой. В ней, каким-то магическим образом, поместились два громадных кресла.

Король эльфов сел на одно из них, сделал жест рукой, и его поданные, словно по команде, выпрямились, музыканты заняли свои места и легкая мелодия звучала на весь зал приглушая гул голосов, слуги сновали между толп эльфов разнося напитки, собравшиеся пары танцевали. Переизбыток красоты, сказочности которых она не встречала в мире своем, действует безотказно и у неё едва подкосились  ноги от легкого, приятного волнения.

«Вау», — думала Тада.

— Да, у нас так, — голос короля появился в её голове, — не стой, все равно невидимая, сядь возле меня.

И она не раздумывая расположилась возле мужчины переисполненная радостью, волненьем и неземным счастьем.

— Магия праздника, — начал Гелторн, — она на каждого действует по-разному, ты, вижу, вне себя от происходящего.

— Да… Это так красиво и необычно.

— В вашем мире такого нет?

Он смотрел вперед, и кажется, одна из девушек, крутящихся недалеко от трона заметила взгляд, как его и узрела Тада, и судя по сменившемуся лицу незнакомки, огонькам в глазах, широкой улыбке, та очень сильно хотела обратить внимание на себя. Но Гелторн казался непреклонным к девичьей красоте, словно не видел, не понимал её.

«И как же он не замечает, — мелькнула мысль в её голове, кухарка забыла о связи с ним, — может он не по женщинам вовсе?».

— Ч-что? — среди ясных мыслей её, появилась молния его голоса. — Вижу я все и замечаю, не твоё дело!

Тада видела его сердитый взгляд, наблюдала, как эльфийки выходили в центр зала, а другие перед ними расступались, освобождая место, как мелодия сменилась, и начался танец. Возможно, он предназначен королю.

Каждое движение, каждый взмах рукой, легкий шорох платьев из шелка, витающие в воздухе ароматы складывались в одну картину. Прекрасную. Тада ловила себя на мысли, что если бы у нее была бы власть подобная правителю, то она бы со стопроцентной вероятностью выбрала кого-то из чудесных девушек. Она не понимала Гелторна. Тот апатично смотрел на окружающих, и даже не заметил, как гостья его быстрым ветром направилась в толпу эльфов. Уж больно ей хотелось услышать их голоса, увидеть, чем богата кухня другого мира. Атмосфера добра опьяняла её.

— Его Величество ни на одну девицу не смотрит, — услышала Тада разговор двух высоких эльфов. — Ни на твою, ни на мою дочь тем более.

Она подошла ближе к двум приятелям, которые старались не выделяться среди разноцветья тканей и цветов, просто примостились в одном из укромных мест в зале — на небольшой скамейке. Они держали в руках бокалы, то и дело употребляли вино, наливая его со стоящего возле них графина на столике.

— Не находишь, друг мой, — сказал темноволосый  шепотом. — Он весьма странный в этом деле, правящий род продолжать надо, а тот на девушек и не смотрит.

— Мой отец, — беловолосый улыбнулся прохожему и тоже перешел на шепот.

Тада, разумеется, как невидимое существо, присела возле них, все отлично видела и слышала.

— Еще при жизни своей говорил что нужно род Белой Луны свергнуть, когда Гелторн еще сопляком ходил.

— Покровители не позволили бы.

— Эх, Амлах, как будто им не все равно, — выдохнул беловолосый, — я смею заверить тебя, здесь очень много эльфов разделяющих наши взгляды, просто к ним нужно найти правильный подход.

Далее договорить им не дали две девушки, расстроенные те, едва не со слезами на глазах подошли по всей видимости к отцам. Тада узнала ту, подходившую к Гелторну во время их разговора на крыше башни. Ничего не спрашивая, мужчины взяли их под руки и вышли прочь из зала.

Она смотрела им в спины, потом окинула взглядом Гелторна. Это было взаимно. Видимо, король был раздражен, спустя нескольких секунд, кожа на ладони начала жечь, а голос приказывал подойти к трону.

— Тебе пора, — сказал эльф сердито. — Я ухожу с праздника, хочу побыть один. Не рассказывай Даэрону о том, что увидела в замке, и вообще не привязывайся к нему.

— Хорошо, — удивленно произнесла Тада.

— Поклянись мне, — его хищный взгляд напугал её. — Живо!

— Я не расскажу ничего Даэрону, клянусь.

Руку её обожгло. Сознание затянулось туманом, последнее, что она увидела — довольное лицо правителя эльфов.