Тени Леса

Встреча старого друга

Беловолосый вышел из пурпурного тумана. Склонился над телом девушки.

— Оставь свой страх, — произнес Гелторн, — я не наврежу тебе.

Тада лежала на траве, тело было парализовано. Эльф поцеловал ее. Медленно, долго, после чего улыбнулся. А девушка… Ей было жутко. Она видела темные фигуры за спиной его, стояли словно статуи, ожидали приказа хозяина и смотрели на прямо, ровно, без эмоций.

Он не терял времени, взял ее на руки, и начал нести. Белые волосы неприятно щекотали лицо, лезли в нос отчего Таде хотелось чихнуть. Мрачное небо не внушало доверия, не успокаивало.

— Ты оказалась не там, где я рассчитывал, — он шел медленно, словно нес на руках хрустальную фигуру, которую в любой момент может обронить из рук, и она разобьется на тысячи мелких частей. — Даэрон нашел тебя первым, ничего… Можно и полностью истребить его часть Пространства Эльфов, эти леса…

Он улыбнулся, а Тада… Ей было страшно, человек этот говорил ужасные вещи, и зашли они в темноту, шагали по ней долго. Время от времени он улыбался, останавливался, чтобы взглянуть на девушку, когда он что-то пробубнил себе под нос появилось три страшных фигуры вновь. А потом… Она проснулась от собственного крика.

                                                                                              ***

Для него этот день закончился. Вечный круговорот событий, борьбы между добром и злом, братьями, народами, и противоположностями. Воины и сам король эльфов были обессилены, и хотя первые пока могли немного отдохнуть, то второй вынужден был все свое время решать вопросы, нести тяжелую ношу власти. Последние происшествия заставили его задуматься. Сидя у дерева, пока была возможность остановиться, он все размышлял: кто может скрываться за нападением на границы его государства, ведь противники эльфы и полукровки, но без гербов и знаков второго короля, среди них были и люди, войско смешанное. Небольшой отряд численностью в тридцать воинов они отправили к праотцам сегодня, оставили в живых двое. Те на допросе ничего не говорили, а потом Даэрон знатно удивился... У неизвестных были вырваны языки.         Теперь эта двоица плетется под бдительным наблюдением его эльфов в самом конце отряда. Убивать их он не хотел, видел: возле эльфа и человека витает чужая магия. Правитель надеялся выйти на след её создателя.

Безусловно, ему хотелось, чтобы те, замеченные на границе пространства Эльфов, были людьми Гелторна. Тогда догадки были верны: повелитель начал войну, стал на защиту границ. Своего врага, дальнего родственника, Даэрон вспоминал часто в последние дни. Он прокручивал историю, легенды, которые ходят между народами, и невольно дотягивался мнимой рукой до воспоминаний юных лет своих, когда существовал мир… Единственная Империя и покровители народа этого не начали свой отчаянный, дикий танец с оружием в руках.

Они были дальними родственниками, принадлежали к одной династии, но к разным ветвям дерева ее и обширных земель Леса, пока тот существовал. Никто не знает точно событий того года, одни говорят: родители Гелторна ополчились против рода, и славные Алмарен с Менеланою подняли меч против них. Вторые — Ялиан с Симнисом попали в ловушку родителей Даэрона.  Кто-то еще молвит: во всем виноват император, который не разгадал вовремя заговор. На самом деле, погибли тогда большинство из членов большой семьи, а те кто выжил, протянули недолго. Именно из уст тех эльфов, можно по капле было собирать истину случившегося.

Двое поссорились. Старейшины, знающие, короли… Их называли по-разному. Сами Веон и Накилон были обычными эльфами, которые сумели собрать все свои способности, силы, волю, и нужных людей в кулак. Своими подвигами, жаждой мудрости и знаний поразили Единого. Верховный бог мира сего даровал им вечную жизнь. Период свершений прошел тогда, когда их конфликт начал выходить за рамки дозволенного. Династия, которой они стали покровителями тоже разделилась на два лагеря. Произошло жестокое к***********е, одно из крупнейших в истории эльфов, оно дошло до апогея, когда двое титанов разрушили замок в котором находилась высшая эльфийская знать, отныне та обитель посреди леса - полуразрушенная, а земли зовутся Ничейными. Империя в ту же минуту распалась на две части, тех, кто принял сторону Накилона, теперь они живут в Пространстве Эльфов, и король их есть многоуважаемый Даэрон; тех, кто считал правым Веона, как раз сложилось так, что Хадланд стал их домом, небольшим, ведь он поделен на две части: на саму страну и столицу, и на Земли Леса, что считаются дикими. Правитель там, разумеется, Гелторн. Так и началась их вражда, которая продолжается лет тридцать, небольшой срок, особенно, если знать, что народ их живет восемьсот лет, раньше жили тысячу, но после тех же событий, Единый убавил жизненный  возраст эльфам.

Даэрон, услышал знакомый голос, который заставил его оторваться от тяжких размышлений, посмотреть по сторонам и замереть в удивлении.

— Моё предчувствие не обмануло меня! — человек, который направился в сторону эльфа улыбнулся. — Ты всегда у деревьев сидишь.

— А ты всегда находишь меня, в какой стороне мира я бы не был.

Они обнялись. Лучшие друзья, которых связывали не только дружеские отношения, но и дела мира сего.

— Аларт… — король посмотрел на своего друга.

С последней встречи маг сильно изменился, несколько морщин появилось на лице его. Вечная угрюмость сменилась доброжелательностью. Он — человек, еще молодой, всего шестьдесят лет, особенно, если знать, что люди живут четыреста лет. Он тот, кто хотел бы стать покровителем и готов на все ради этого, есть для него путь, сложный, как старые ребусы на неизведанном языке. Остается лишь ждать, что кто-то из людских покровителей умрет... Даэрон так и не понимал, почему маг выбрал жизнь именно среди эльфов, а не среди представителей своей расы, впрочем, эльфийские покровители не возражали, а наоборот, были рады сильному магу на своей стороне.

— Что заставило снова тебя разыскивать меня?

— Ты сам знаешь ответ. Тем более  мне послали весть. Скажи, кто та девушка?

Даэрон не то, что был удивлен, но и радости эти слова ему не добавили. Образ худощавой, с бледным лицом девушки, которая лежит на берегу реки снова появился в его памяти. Это был момент внутренней тревоги, беспокойства за жизнь человека в необычном наряде. Король вспомнил часы проведенные у кровати незнакомки, как он пытался с помощью магии узнать кто она, не получилось ничего вразумительного, возможно, из-за того, что Даэрон потерял половину силы еще несколько лет назад, сделал неправильный выбор. Новые ограничения, новые обязанности, путь магии он такой... Тяжелый.

— Сам не разобрался еще с ней, — ответил он. — Видел только избыток магической энергии в ней и начал лечение, а дальше… Помчался сюда.

Аларт кивнул. Он сделал несколько шагов, вздохнул.

— Твой проступок… — лицо мага осунулось, — стоит дорого не только для тебя, но и для нас.

Эльф хотел было сказать что-то, но друг его поднял руку показывая чтобы его не перебивали.

— Помогу тебе.

Среди дубовой рощи воцарилась неловкая тишина. После неловкой паузы король ответил:

— Я, как всегда, в долгу перед тобой.