El arrepentimiento del Playboy multimillonario

REMINISCENCIAS

Lark cerró los ojos y dejó que la música se la llevara. Cenar con sus padres y su hermana pequeña, y con los Villeneuve, hizo maravillas por su desamor. No podía mentir y decir que no estuvo nerviosa todo el tiempo, preocupada de que Max apareciera, pero entonces Ollie mencionó que estaba en medio de adquirir una nueva empresa y estaba al límite.  

Ahora, con las manos sobre su cabeza y su cuerpo balanceándose al ritmo de la música, el alcohol fluyendo por su sistema y su teléfono escondido en la blusa de Ollie, estaba mucho mejor que si se quedara en Houston y se enfrentara a Douglas.  

Sintió manos en sus caderas y miró por encima del hombro para ver a Ollie bailando detrás de ella y se rio. Se volvió hacia ella y bailó con su mejor amiga. Juntas desde que nacieron, literalmente nacidas con semanas de diferencia de dos mujeres que eran mejores amigas, se movían como una sola persona.  

"¡Necesito una bebida!" gritó Ollie y la arrastró a través de la multitud de cuerpos retorciéndose.  

Ambas fueron con la corriente, decidiendo que también estaban sedientas. Lark lanzó su cabello oscuro sobre su hombro y se acercó a la barra con Ollie, quien les pidió una cerveza con whisky y guiñó provocativamente al bartender. Él ofreció las bebidas gratis si Ollie lo besaba. Lark se rio mientras su amiga, siempre temeraria, se alzaba sobre la barra, sujetaba la cabeza del hombre y lo besaba como si su vida dependiera de ello.

Ollie era el alma de la fiesta dondequiera que fuera. Lark solía ser tan audaz como Ollie, pero a lo largo del camino, la excentricidad de Ollie creció épica y la vergüenza de Lark la obligó a esconderse en las sombras. Cuando sus padres se vieron abrumados por tener trillizos y luego otro hijo, la reacción de Ollie fue volverse casi salvaje. Les hizo pasar por un infierno a sus padres.  

Lark, en cambio, se encontraba tratando continuamente de evitar caer en el caos. Ella y Max a menudo intentaban mantener a Ollie alejada de muchas de sus ideas más creativas para el caos. Cuando tenían dieciséis años, Ollie los convenció de que tenían que ir a un concierto de su banda country favorita en Nashville. Escaparon de la casa y después de que terminó el concierto, mientras caminaban hacia el motel barato que Ollie reservó para ellos, fueron asaltadas. El problema fue que Ollie dejó volar sus puños y los tres fueron arrestados, no porque ella hubiera golpeado tan brutalmente al hombre que terminó en el hospital. No, fue porque cuando el policía la apartó del hombre, Ollie también lo agredió y, por supuesto, el resto del grupo se unió a la pelea cuando el policía le devolvió el golpe.  

Después de pasar una noche en una celda de la cárcel esperando a que sus padres fueran a buscarlos, Lark se dio cuenta de que Ollie estaba fuera de control y necesitaba ayuda. Lark intuyó que no estaba preparada para ser quien ayudara a su amiga de la manera que necesitaba. Así que, mientras dejaba que su amiga llorara en su hombro y escuchaba todas sus diatribas, planes insanos y conspiraciones, aprendió maneras de evitar a Ollie cuando comenzaba a espiral y de advertirle a su madre. Por lo general, las espirales de Ollie se sincronizaban perfectamente con los logros de Max.

Max era un hombre brillante, un genio incluso, y por lo que podían recordar, siempre fue arrogante. Sin embargo, al igual que su hermana gemela, en el momento en que dejaron de ser el único propósito en la vida de su madre, él se salió de control. Su padre solía sentarse en la sala de estar de su padre y preguntarle a Grady cómo demonios podía evitar que su hijo se convirtiera en un criminal de alto vuelo.  

Lark se encontró pensando en el chico de quien estuvo enamorada durante la mayor parte de su vida. Él fue su primer beso cuando tenían doce años, en la cabaña del árbol en el patio trasero de sus padres. Un chico preadolescente delgado y desgarbado, y ella era tan alta como él, él la besó, sus dientes chocaron y sus frenos le cortaron el labio superior. Ollie estaba ahí para juzgar si fue un beso real, se rio y luego besó al amigo de Max, Johan, pero Lark se estremeció con su floreciente amor por Max.

Se ruborizó tanto, su corazón retumbaba de tanta adoración, una lágrima rodó por su mejilla desde el beso. Sin embargo, Max declaró frente a Johan que no le gustaba besar a Lark porque era tan extraño como si estuviera besando a Ollie. Lark, para salvar la situación, estuvo de acuerdo en que era asqueroso, y luego se fue a casa y lloró en su armario por el rechazo.

A lo largo de los años, Max la rechazó demasiadas veces para contar. Cuando tenían doce años en la cabaña del árbol. A los quince, cuando un chico del equipo de teatro se acercó a Max y le preguntó si él y Lark eran una pareja debido a que siempre estaban juntos, Max declaró audazmente frente a toda la cafetería que preferiría besar a su otro mejor amigo, su perro. A los dieciséis, cuando Lark obtuvo su licencia de conducir y una de las chicas del equipo de debate bromeó sobre ir a estacionar con Max, ella casi se arrastró debajo de la mesa. Él entonces fingió que estaba vomitando mientras insistía en que los mejores amigos no se acuestan con los mejores amigos. Luego se subió al banco del picnic y declaró a todos los presentes que Lark era su mejor amiga y que la gente necesitaba dejar de pensar que estaban teniendo relaciones porque era asqueroso. Nada de eso ocurrió, sin embargo, nunca la detuvo de soñar y fantasear con él. Ella era una romántica empedernida, esperando que simplemente estuviera desviando la atención para que no pareciera una mujer fácil que dormía con su mejor amigo. Dibujaba sus nombres en corazones en su diario y nunca perdía la oportunidad de pasar tiempo con él cuando podía.

Luego todo fue al infierno.

Él le rompió el corazón en su baile de graduación de la escuela secundaria. Su cita la dejó plantada. Max estaba yendo solo con la intención de arreglárselas con quien pudiera en el baile. Él le dijo que podía ir con ella ya que la dejaron plantada. En el baile, acorraló al chico que se suponía la iba a llevar y le dio una paliza por ser un idiota por dejarla. Él era su caballero de brillante armadura.

Fue entonces cuando Lark decidió que necesitaba decirle cómo se sentía. Lo amaba y si eso significaba el fin de su amistad, y ella tomaría el riesgo. Le pidió que se encontrara con ella en la azotea de la escuela. Sin embargo, mientras ella estuvo esperando, él aparentemente estaba acostándose con la animadora principal en el armario del conserje. En venganza, el novio de la chica, el mariscal de campo del equipo de fútbol, fue en busca de Lark, ya que todos pensaron que iban juntos, la encontró en la azotea esperando a Max. Le hizo saber que su novio se estaba acostando con su novia.

Lark negó ser su novia, insistiendo en que solo eran amigos, pero el chico, siendo un adolescente borracho con su modo de pensar autocomplaciente, sintió que, si Max se llevó lo que era suyo, él iba a tomar lo que era de Max.

Logró tirarla al suelo, rasgarle el vestido y quitarle las pantaletas antes de que Riggs, el jefe de seguridad de la familia Villeneuve, separara al hombre de ella y lo golpeara hasta dejarlo en coma. Riggs la sacó de allí después de salvarla del chico.

Cuando llegó a casa, su madre y la madre de Ollie, Bobbie, estaban horrorizadas. La llevaron al hospital, la examinaron y luego la dejaron ir con sus padres con solo la instrucción de intentar descansar. La humillación de esa noche puso sus pensamientos juveniles en perspectiva. Ella volvió a casa y le dijo a sus padres que quería ir a estudiar a otro estado.

Ninguno de ellos sabía por qué fue al techo. Max y Ollie nunca supieron por qué se fue del baile mucho antes que ellos. De hecho, ninguno de ellos ni siquiera se dio cuenta de que estaba ausente. Ninguno de los adultos nunca compartió nada porque Lark insistió en que estaba demasiado humillada y no quería que nadie supiera.

Luego se saltó la graduación, haciendo que le enviaran su diploma por correo, mientras ella y su mamá hicieron un viaje improvisado para visitar varias universidades en otros estados. Recorrieron todo el país y al final, decidió ir a estudiar en Mississippi. Cuando se graduó con su licenciatura, se mudó a Houston para estudiar derecho. Comenzó a trabajar en Houston después de graduarse y nunca tuvo la intención de volver a casa.

Hasta que apareció Douglas.

Durante los últimos seis o siete meses, había estado extrañando su hogar cada vez más. Su hermana ya se había graduado de la escuela secundaria y estaba asistiendo a la universidad en Dallas, y se dio cuenta de que, a pesar de hablar con su familia todos los días, se perdía demasiado. Doce años de evitar a Max Villeneuve le costaron estar con su familia.

No lo culpo por lo que pasó. No fue culpa suya no corresponder sus sentimientos. Si era honesta consigo misma, más de una vez dejó en claro cuál era su lugar en la zona amistad, pero ella ingenuamente esperaba algo de él. En lugar de eso, confiando en que su corazón tenía razón y que seguramente él se preocupaba por ella tanto como ella por él, se puso en peligro al ir sola a una azotea en un evento donde los jóvenes estaban bebiendo cada vez que un adulto les daba la espalda.

Su enamoramiento por Max Villeneuve una vez la hizo estúpida y comportarse tan imprudentemente como Ollie. Por un tiempo breve, eliminó a ambos amigos de su vida. Con Ollie, logró salvar la amistad, argumentando que quería intentar volar por su cuenta y cuando se mudó a Houston, Ollie ya estaba allí, viviendo con su bisabuelo Gael y su bisabuela. Se reconectaron y pasaron mucho tiempo juntas hasta hace dos años, cuando Ollie cayó en depresión.

Cuando Ollie se fue de Houston, se abrió la posibilidad de que Lark volviera a casa también. Sin embargo, para ese momento ella ya estaba saliendo con Douglas y tratando de ganar experiencia en derecho corporativo en su nuevo despacho. Aguantó, pero toda esta situación con Douglas le abrió los ojos. Se quedó en Houston por orgullo. Ahora, de vuelta en Dallas, sentía que estaba donde pertenecía.

Parpadeó cuando Ollie le chasqueó los dedos delante de su rostro. "¿Qué?"

"¿A dónde te fuiste? ¡Te he estado llamando!" Ollie estaba riendo. "No me digas que estabas pensando en ese idiota."

"Tal vez un poco", no especificó a qué idiota estaba pensando y encogió los hombros mientras tomaba su bebida de Ollie.

Vio a Ollie fruncir el ceño y luego su propio ceño se intensificó.

"Qué pasa Ollie. No es tan malo. Fueron solo unos minutos de pensamientos...""No eso", gruñó Ollie y levantó el mentón hacia arriba hacia los palcos VIP a los que habían declinado asistir anteriormente.

Lark miró por encima del hombro en la dirección hacia la que Ollie estaba mirando fijamente y sintió que su corazón se detenía. Max Villeneuve y él estaba mirándolos fijamente.