Решала для Царя

Глава 10

Руль «Бентли Континенталь GT» под пальцами Алисы был холодным и податливым, как кожа удава. Двигатель под капотом урчал глухим, недовольным рыком, будто чувствуя настрой своей хозяйки. Она вырулила из подземного паркинга офиса Глеба, резко давя на газ, так что задние шины чуть чиркнули по бетону. В зеркале заднего вида, как предсказуемая тень, вынырнул черный Mercedes G-класс – рабочая лошадка Артема.

Опять. Всегда. Мысль пронзила мозг, острая и ядовитая. Свита. Надзиратель. Тюремщик в дорогом костюме. Сегодня эта мысль не просто гноилась – она взорвалась белой горячей яростью. После встречи с Леной, после рыданий в машине и того белого платка, который она все еще сжимала в кармане пальто как талисман и одновременно как напоминание о своей слабости, терпение лопнуло. Ей нужно было пространство. Воздух. Хотя бы иллюзия свободы на пути в проклятый салон красоты, где они будут делать из нее еще более безупречную куклу для Глеба.

— Нет, – прошептала она сквозь стиснутые зубы, глядя в зеркало на неотступный силуэт внедорожника. Ее зелёные глаза, обычно ледяные и расчетливые, горели сейчас азартом и вызовом. Она нажала педаль газа сильнее.

Бентли рванул вперед, как выпущенная из лука стрела. Мощный двигатель взвыл, вжимая ее в кожаное сиденье. Алиса не просто вела – она рубила городское движение. Резкие перестроения из ряда в ряд без сигналов, обгоны справа по разбитой обочине, проезд на только что загоревшийся желтый, заставляя тормозить встречные машины. Ее движения за рулем были резкими, агрессивными, лишенными обычной элегантности. Это была не езда – это была атака. Атака на город, на правила, на эту невидимую нить, связывающую ее бампер с бампером Артема.

Она видела в зеркале, как Mercedes отвечает. Он не пытался повторить ее безумные маневры, но сокращал дистанцию с пугающей эффективностью. Артем не гнал слепо – он просчитывал. Он перекрывал возможные пути отхода, держался в слепой зоне, использовал поток машин как щит, чтобы не отстать. Его внедорожник, мощный, но менее маневренный, казалось, дышал ей в спину. Алиса ловила редкие проблески его лица за рулем в зеркале – сосредоточенного, каменного, без тени паники или гнева. Только абсолютная концентрация. Это бесило ее еще сильнее.

Холодная тварь. Она вжала газ в пол на прямом участке широкого проспекта. Спидометр пополз за 120, затем 140. Городской пейзаж превратился в размытое полотно. Ветер свистел в приоткрытое окно, срывая с ее идеальной прически прядь волос. Адреналин жёг кровь, заглушая страх и отчаяние. В этот миг она не была вещью Царя. Она была Алисой. Сильной, быстрой, свободной. Пусть на минуту. Пусть ценой риска.

Она рванула влево, резко подрезав фуру, чей клаксон протрубил ей вдогонку гневную сирену. Затем – резкий поворот направо, на узкую улицу с односторонним движением. Бентли вписался в поворот на грани заноса, шины взвизгнули. Алиса бросила взгляд в зеркало – Mercedes был там! Он повторил маневр, его высокий кузов кренился, но оставался под контролем. Как он успел?!

Ярость смешалась с чем-то вроде восхищения. Он был хорош. Очень хорош. Это не был тупой гонщик. Это был оперативник, для которого ее побег – просто задача. И это делало «игру» еще опаснее и… азартнее.

Она рванула вперед по узкой улице, лавируя между припаркованными машинами, заставляя пешеходов шарахаться назад на тротуар. Впереди – перекресток, загорался красный. Алиса взвесила шансы. Поток машин уже трогался с перпендикулярного направления. Риск огромен. Но сзади – он. Всегда он.

Нет. Она резко ударила по тормозам. Бентли встал как вкопанный в метре от стоп-линии, шины взвыли резиной. Алиса тяжело дышала, ее руки дрожали на руле. Сердце колотилось, как бешеное. Она посмотрела в зеркало.

Mercedes остановился вплотную за ней, его массивный бампер почти касался ее заднего бампера. Дистанция – сантиметры. Безопасная? Нет. Устрашающая? Да. Это был недвусмысленный сигнал: Я здесь. Я не отстану. Не пытайся.

Затем, когда загорелся зеленый, Артем не сигналил, не подгонял. Он просто ждал. Алиса тронулась плавно, неожиданно спокойно. Ярость ушла, оставив после себя пустоту и горькое осознание. Она вела машину как безумная, рисковала жизнью – своей и чужой – только чтобы почувствовать миг свободы. И что? Ее тень была рядом. Всегда рядом. Бегство невозможно. Она загнана в угол. Не только Глебом. Но и этим молчаливым, невероятно эффективным профессионалом, который просто выполнял приказ.

Остаток пути до салона красоты она ехала с соблюдением всех правил. Плавно, без резких движений. Mercedes следовал за ней на почтительной, но неотступной дистанции. Адреналин сменился ледяной усталостью и стыдом. Стыдом за свое безрассудство, за свою слабость, за то, что показала Артему этот всплеск отчаяния.

Она заглушила двигатель Bentley перед роскошным фасадом салона. Не двигалась, смотря в пустоту через лобовое стекло. Дверь со стороны водителя Mercedes открылась. Артем вышел. Он не спеша подошел к ее машине. Открыл дверь.

Алиса не сразу посмотрела на него. Она собралась с силами, надевая маску ледяного спокойствия. Когда она наконец подняла глаза, чтобы выйти, их взгляды встретились.

В его серых глазах не было ни упрека, ни злорадства, ни даже обычной профессиональной оценки угрозы. Было что-то другое. Понимание. Глубокое, безмолвное понимание той ярости и отчаяния, что гнали ее по городу. Он видел не просто побег. Он видел крик души, запертой в золотой клетке. Он видел ее. Настоящую. В этом взгляде не было жалости, которая унизила бы ее. Было признание ее силы и ее боли. И в этом признании не было осуждения.

Он молча отступил, давая ей выйти. Его лицо снова было каменной маской. Но тот взгляд… Алиса прошла мимо него к дверям салона, чувствуя, как по спине бегут мурашки. Он понял. Этот молчаливый надзиратель, этот бывший спецназовец, этот инструмент Глеба – понял. И в этом понимании, странным образом, было больше человечности, чем во всей показной роскоши ее жизни. Она вошла в салон, оставив его на посту у дверей, но чувство этого взгляда, полного немого понимания ее бунта, оставалось с ней, как след от безумной гонки на бампере ее Бентли.