la fille maltraité du Bêta

chapitre 19 : lien brisée ?

Point de vue de Reagan

Depuis l’incident tragique à l’hôpital, l’air de la maison de meute m’était devenu irrespirable. Chaque recoin me rappelait ma propre lâcheté, et surtout, l’ombre d’Isabella semblait planer partout, m’attendant comme un prédateur guettant sa proie. Je ne pouvais plus supporter de partager ma chambre avec elle ; l’idée même de son parfum m’écœurait. J’avais passé les trois derniers jours à l’éviter avec une habileté presque maladive, me terrant dans une chambre d’amis délaissée au deuxième étage pour trouver un semblant de paix.

J’étais allongé sur le lit, fixant le plafond avec amertume, quand une décharge mentale me fit sursauter. Le lien de mon père, résonna dans mon esprit avec une urgence terrifiante.

— " Reagan, où es-tu ? Julia s’est réveillée ! C'est arrivé, mon fils... elle s'est transformée. Elle a brisé la fenêtre de sa chambre et s’est enfuie dans les bois. Marco et Nina sont déjà à sa poursuite, mais elle est rapide, incroyablement rapide. Il faut la retrouver avant que quelqu'un d'autre ne pose les yeux sur elle ! "

Le sang ne fit qu'un tour dans mes veines. Julia avait une louve ? Après toutes ces années de silence ? Je bondis hors du lit, mon cœur cognant contre mes côtes. Je dévalai les escaliers quatre à quatre, manquant de percuter mon père au passage, qui était accompagné du Bêta Mike et du Gamma Mateo. Leurs visages étaient des masques de gravité.

Dès que nous franchîmes le seuil de la maison, l’appel de la forêt devint irrésistible. Sans un mot, nous nous transformâmes. Le craquement des os, le déchirement de nos vêtements, la poussée d'adrénaline... tout cela ne me semblait rien comparé au tumulte intérieur de mon loup. Zeus était en transe. Il hurlait de joie et de besoin. Sa compagne était enfin entière et réveillé.

Nous nous élançâmes dans la pénombre de la forêt derrière l’hôpital. Nous courûmes pendant plus d’une heure, les sens en alerte, cherchant désespérément cette odeur de noix de coco et de chocolat qui me hantait. Rien. Le silence de la forêt semblait se moquer de moi. Je tentai de forcer le lien mental avec Julia, mais je me heurtai à un mur de glace. Elle m'avait bloqué avec une force mentale inouïe pour une nouvelle louve.

Frustré, je me tournai vers Marco via le lien de la meute.

— - Marco, bordel, où êtes-vous ? " rugis-je mentalement.

— " On est au nord de l’hôpital, près du petit ruisseau qui borde la frontière " répondit-il d'une voix essoufflée avant de couper court à la connexion.

Nous bifurquâmes instantanément. Arrivés près de l’eau, je me figeai. Là, au milieu d’une clairière baignée par les rayons de lune, se tenait la plus belle créature que j’aie jamais vue. Une louve au pelage d'un blanc immaculé, presque irréel, dont les yeux brillaient d'une intelligence ancienne.

— " Ma compagne..." murmura Zeus avec une fierté qui me fit vibrer tout entier. Elle est parfaite. Elle est la Louve Blanche.

Je ne pus qu'être d'accord. Mais alors que je faisais un pas vers elle, l’animal se tendit. Elle se retourna vers moi, les babines retroussées, libérant un grognement si sauvage qu'il me fit reculer. Elle ne me regardait pas comme son compagnon, mais comme son ennemi.

— " Elle est furieuse " nota Zeus avec une pointe de tristesse.

— " Quoi ? Pourquoi ? " demandai-je avec une exaspération mêlée de douleur.

— " Oh, je ne sais pas, Reagan... " rétorqua Zeus avec un sarcasme mordant. - " Peut-être parce que son "cher" compagnon a été incapable de rester fidèle pendant deux ans, la laissant subir l'agonie de la trahison pendant qu'il se vautrait dans le lit d'autres louves ? "

Je n'eus pas le temps de répondre. Julia se détourna de moi avec un mépris évident. Elle s’approcha de Nina, frottant son museau contre celui de ma sœur avec une tendresse infinie. Puis, elle se dirigea vers le loup de Marco. Ils se frôlèrent, une complicité évidente émanant d'eux. La jalousie me brûla les entrailles. Zeus poussa un grognement de menace qui fit vibrer ma gorge de loup, mais Julia ne fit que nous fusiller du regard avant de s'élancer à nouveau, entraînant Marco et Nina à sa suite. Ils nous laissèrent là, plantés dans la boue, comme des étrangers sur nos propres terres.

Nous les suivîmes à distance jusqu'à la maison de Julia. Là, dans un flou de mouvement, elle reprit sa forme humaine. Elle se tenait nue devant nous tous, vulnérable mais fière. Je vis ses joues s’empourprer de honte alors qu’elle réalisait sa situation.

Marco, qui avait déjà repris sa forme humaine et enfilé un short de sport, s'avança avec une rapidité qui m'irrita au plus haut point. Il tendit une robe à Flora — la louve de Nina — puis, avec un naturel exaspérant, il passa une autre robe par-dessus la tête de Julia pour la couvrir. Mon loup et moi grognâmes de concert. C’était mon rôle. C'était à moi de la protéger, de la couvrir.

Mon père, le père de Julia et moi-même allâmes derrière les arbres pour nous rhabiller. Quand je sortis du sous-bois, la scène qui s'offrait à moi fit bouillir mon sang. Julia était blottie dans les bras de Marco, qui la serrait contre lui comme un trésor précieux, tandis que Nina l'enlaçait par derrière. Ils formaient un bloc, une forteresse dont j'étais exclu.

— " Tout le monde dans mon bureau. MAINTENANT ! " tonna mon père. Sa voix d'Alpha ne laissait aucune place à la protestation.

Nous nous mîmes en route vers la maison de la meute. Marco gardait un bras possessif autour de la taille de Julia , guidant ses pas comme s'il en avait le droit. La fureur de Zeus était telle que j'avais du mal à ne pas me transformer de nouveau pour lui arracher le bras.

À peine avions-nous franchi le seuil de la maison qu’une silhouette parfumée se jeta sur moi.

— " Oh, mon amour ! Enfin tu es là ! Tu m'as tellement manqué, chéri ! "

Isabella s'accrocha à mon cou, sa voix mielleuse me donnant envie de hurler. Par-dessus son épaule, je vis Julia. Elle ne m'accorda même pas un regard, trop occupée à murmurer quelque chose à l'oreille de Marco.

— " Mon cœur, viens, montons dans notre chambre " reprit Isabella d'une voix traînante. - " Il est tard et tu as besoin de te détendre avec moi... "

— " Non, Isabella. Pas maintenant. J'ai une réunion urgente avec mon père. "

— " Oh ! Dans ce cas, je vais t'accompagner " décréta-t-elle avec un sourire que je savais calculé. - " En tant que future Luna, ma présence est indispensable à ce genre de réunion. "

Je soupirai, prêt à exploser, mais mon père intervint d'un ton étrangement neutre.

— " C’est bon, Reagan. Va t’occuper de ta promise. Je te ferai un compte rendu demain matin. "

Il tourna les talons, emmenant Julia, Marco et les autres avec lui, me laissant seul dans le couloir avec Isabella. Elle me fixait avec ce sourire innocent qui cachait si bien son jeu.

— " Je dois aller à cette réunion, Isabella. Tu m'attendras ici " dis-je d'un ton glacial.

— " Oh, d'accord... Dans ce cas " murmura-t-elle avec une moue boudeuse, - " je peux peut-être rester avec l'homme qui accompagnait ton père ? Le blond... celui qui a l'air si musclé ? "

— " Marco ? "

Une idée me traversa l'esprit. Si elle restait avec Marco, cela l'éloignerait de Julia. Marco était assez solide pour ne pas se laisser charmer, et cela me donnerait peut-être une chance, une seule, de m'éclipser pour rejoindre ma compagne et tenter de réparer les pots cassés.

— " Oui, Marco. C’est le futur Gamma, après tout " répondis-je avec un enthousiasme feint. - " C’est une excellente idée, Isabella. Allez, je vais le chercher.