Il fit deux pas vers un petit homme chauve et grassouillet arborant un costume dépareillé vert pomme et aux manches jaune poussin. Le bougre l'aperçut et, sans que Rodier-Barboni en saisisse la raison, leva les bras bien haut et beugla un « On s'met en charrette ! », avant de frapper dans ses mains vivement.
Immédiatement, tous les enfants sans exception s'alignèrent le long du trottoir comme des petits soldats, la tête relevée, le dos bien droit et les bras le long du corps. Eugène, déconcerté, se tenait immobile devant cette rangée de gamins, incapable de faire le moindre geste. Le drôle de bonhomme ventripotent s'avança alors vers lui et, lissant son complet grotesque en souriant fièrement, se planta à quelques centimètres seulement de son visage.
L'inspecteur recula instinctivement e
