XIEn quittant Castel-Majac, Martold avait dit à Agnese :
– Écris-moi dès que tu auras parlé à Orietta de Borel, afin que je sache son idée là-dessus.
Il s’attendait d’ailleurs à un refus de la jeune fille, et voulait prendre ses mesures en conséquence, dès maintenant, pour l’obliger à ce mariage.
Mais au lieu de la lettre d’Agnese, ce fut une dépêche qui lui parvint rue d’Amsterdam. Elle contenait ces mots :
« Graves événements. Venez le plus vite possible.
« Hausen. »
Suivait l’adresse d’un hôtel de Limoges.
Fort inquiet, Martold regagna l’hôtel de Labrèze et prévint sa mère de cette nouvelle absence. Après quoi, il se rendit à la gare d’Orléans où Fritz, d’après ses ordres, l’attendait avec une valise rapidement faite.
Le trajet lui parut interminable. Il se demandait :
Qu’est-i
