«Si avvicini, egregia Catherine-Nicaise-Elisabeth Leroux » disse il consigliere prefettizio, che aveva tolto dalle mani del presidente la lista dei premiati.
E, guardando ora i fogli, ora l'anziana donna, ripeteva in tono paterno:
«Venga avanti, venga avanti!»
«Ma è sorda?» disse Tuvache balzando dalla poltrona. E si mise a sbraitarle nell'orecchio:
«Cinquantaquattro anni di servizio! Una medaglia d'argento! Venticinque franchi! È per lei!»
Quando ebbe avuto la medaglia, la vecchietta l'osservò attentamente, e un sorriso di beatitudine le illuminò il viso; fu udita mormorare, mentre se ne andava:
«La darò al curato della mia parrocchia, perché mi dica delle messe».
«Che fanatismo!» esclamò il farmacista rivolgendosi al notaio.
La riunione era giunta al termine;
