Хроники Судьбы. Книга 4. Проклятие Белого демона

Глава 2. Подготовка к празднику

Последний день октября.

Совсем недавно был сильный дождь. Землю покрывали большие и глубокие лужи. Повсюду были грязь и слякоть. Прохожие старались обходить их стороной, чтобы случайно не упасть и не замараться. Некоторые матери старались удержать своих детей, которые, напротив взрослых, желали побегать по улицам. Голые ветви деревьев тянулись к серому, пасмурному небу.

Ирия выдохнула изо рта облачко пара - так холодно сегодня.

Сегодня праздник Страшная ночь. Любимый праздник детей и тёмных созданий. В этот праздник ночью дети наряжаются в всякие костюмы, ходят по домам и выпрашивают у взрослых сладости. Взрослые тоже наряжаются и устраивают разные розыгрыши, чтобы напугать других. В Страшную ночь можно хорошо побояться и повеселиться.

Гильдийцы шли в магазин, чтобы закупить всё к предстоящему празднику. Пока они шли, то наблюдали, как маг-питерцы готовятся к Страшной ночи. Дома и здания украшали гирляндами бумажных черепов и летучих мышей. Вместо фонарей и светильников всюду располагались украшенные тыквы с вырезанными улыбающимися лицами, которых собирались зажечь вечером. Горожане переговаривались между собой, а дети обсуждали в какие костюмы нарядятся и сколько конфет наберут. Несмотря на осеннюю пасмурную погоду, у жителей Маг-Питера сегодня было прекрасное настроение.

Наконец гильдийцы пришли в самой большой городской магазин, где можно было купить всё необходимое к празднику.

- Вау, какая красота! - восторгалась Джесси, прилипнув лицом к витрине. Там были показаны красочные костюмы на манекенах. Витрину украшали те же улыбающиеся тыквы-фонари.

- Не понимаю, ради чего человеческие дети наряжаются в какие-то тряпки и выпрашивают у взрослых сласти? - проворчал Азиан.

- Такова традиция праздника. Без этого никак, - ответила Мэрлина.

- А в чём прелесть Страшной ночи? - спросила Ирия, которая никогда не праздновала Страшной ночи.

- В бесплатных конфетах, - с загадочной улыбкой ответил Винсент.

Эти слова стали как сигналом для Джесси и Фрая. Напарники переглянулись и побежали в магазин, с радостным криком: "Вперёд, за костюмами!" Остальные последовали за ними.

Магазин оказался очень большим. Полки шкафчиков и стеллажей заполнялись различным товаром на страшноночную тематику. Здесь было всё: костюмы для детей и взрослых, завёрнутые в яркие фантики сласти, тыквенные светильники, всякими украшениями и тому подобное. В помещении уже набралось достаточно народа покупателей. Пока взрослые выбирали, что именно купить, дети бегали по магазину. Одни разглядывали праздничные наряды, а другие пялились на конфеты. Некоторые даже пытались стырить сладости, пока кто-нибудь из взрослых не замечал мелкого воровства.

Гильдийцы пришли в магазин за костюмами и конфетами. Фрай и Джесси сразу же скрылись за вешалками с одеждой. Мэрлина попросила Ланса и Леру проследить, чтобы они ничего не учудили.

Ирия с интересом разглядывала полки с разными игрушками в виде монстриков и привидений. Какие-то выглядели очень мило, а другие - довольно жутко и пугали.

- О, а это что? - тут она увидела маленькую красную коробочку.

- А я знаю! - Винсент взял коробочку в обе руки. Ирия и Ив приблизились, с любопытством разглядывая. - Это табакерка!

- И что в ней? Табаком-то не пахнет, - не поверил Ив, принюхавшись.

Винсент коварно улыбнулся. Большим пальцем он щёлкнул каким-то маленьким незаметным рычажком. Бац! Крышка табакерки распахнулась и оттуда с заливистым, противным хихиканьем на пружинке выскочил чертёнок с красными рожками. От неожиданности Ирия отскочила назад. А Ив перепугался и упал прямо на вешалку с костюмами. Кота завалило одеждой. Покупатели удивлённо обернулись на шум.

К завалу прибежали Лоли и Азуса, разгребли одежду и вытащили оборотня.

- Хватит быть таким трусом! - сердито подытожила вампирша.

- Я не хотел! Это всё этот чёрт из табакерки! - Ив указал на игрушку в руках Винсента.

- Пожалуй, я возьму его, - довольно улыбнулся инкуб и закрыл табакерку.

- Дурацкая игрушка! - фыркнул Азиан, который всё видел.

Тем временем Креволл развлекался с другой игрушкой. Это была коробочка, из которой на пружине торчал игрушечный человеческий череп с огоньками в глазницах. Надавливая, нажимая или всячески двигая череп, можно было вызвать не только реакцию пружины, но смех и какую-нибудь смешную фразу. Вот и сейчас демон развлекался, нажимая на все черепа подряд и слушал их разные фразы.

- Потеряли конечность? Не унывайте, у вас ещё есть три и голова! Ха-ха-ха-ха! - смеялся, трясясь, череп.

- Ха-ха-ха, какой смешной черепок! - смеялся Креволл.

- Что в нём весёлого? - Аками вопросительно подняла брови. Она искренне не понимала, в чём смысл этой игрушки.

- Не знаю! Но он такой смешной, что я не могу удержаться! - ответил демон и снова нажал на череп. Аками только глаза закатила. Креволл порой вёл себя, как ребёнок.

Кайл рассматривал различные костюмы на вешалках, раздумывая, какой взять. Здесь было столько разнообразия, что в глазах рябило и голова шла кругом. Парню нравилось и тот наряд, и другой. Он путался и не знал, какой ему больше всего нравился.

- Что, мелкий, себе костюм выбираешь? Правильно, надо же покрасоваться перед другими детьми! - не упустил момента подколоть друга Иоак. Ему хотелось курить, но Мэрлина, как на зло, опять все сигареты забрала и выбросила перед походом в магазин.

- Я тебе не маленький ребёнок! Иоак, мне недавно исполнилось шестнадцать лет! Я уже совершеннолетний! - возмутился Кайл.

- Ну-ну, конечно. Вот когда женщину себе заведёшь и сделаешь с ней это, тогда и станешь взрослым. А так ты остаёшься малышом! - нагло усмехнулся полубог.

Кайл покраснел то ли от стыда, то ли от гнева. Он поднял дрожащие от злости кулаки, чтобы хорошенько врезать в лицо Иоака и стереть эту гаденькую ухмылку. Но Кайл не успел совершить свою "месть" потому, что за него это сделал Хак. Дракончик вынырнул из капюшона куртки и с громким писком налетел на Иоака. Малыш вцепился зубками в волосы парня. Тот замахал руками, пытаясь отцепить дракончика. Кайл кинулся к ним, чтобы спасти друга от Хака. Покупатели удивлённо оглядывались на них.

- Хак, так нельзя делать! - Кайл наконец отцепил Хака от головы Иоака и успокаивающе погладил спинку дракончика.

- Мама, мама, смотри! У того мальчика настоящий дракон! - вдруг заголосила одна девочка. Она тянула свою мать за руку и тыкала пальчиком в сторону Кайла с Хаком на руках.

Женщина поглядела на дракончика и отдёрнула дочь.

- Это не настоящий дракон, милая. Это всего лишь игрушка. Пойдём.

Кайл и Иоак удивлённо переглянулись. А Хак издал своё печальное: "Пья-я"...

Через какое-то время, примерно через три часа, гильдийцы накупили много всё, в основном - наряды и сладости. Мэрлине пришлось заплатить за все покупки довольно большую сумму. Не зря она изрядно копила деньги, откладывая часть вознаграждений за выполненные задания. Затем глава заставила мужскую часть подопечных нести пакеты и коробки.

Когда гильдийцы выходили из магазина, покупатели провожали их удивлёнными и заинтересованными взглядами, пока они не скрылись за соседними домами.