2011

3

خاتمة

توفي دوك منذ 19 شهرًا ، وتغيرت أشياء كثيرة بالنسبة لي ولفرانك.

عاشت سيدات b**m معنا خلال فترة انسحابهن البالغة أربعة أشهر. لاحظت أنا وفرانك تغيرًا جذريًا في شخصياتهم وصفاتهم السلوكية. تغيرت العلاقة بيننا الستة بشكل كبير.

كان هدفنا هو أن نتعايش مع مجموعة من النساء اللواتي كن يحبطنني ؛ فقط لأن لديهم القوة والرغبة في القيام بذلك. أعطينا b**m السيدات شوكولا تين. لقد غيرنا شخصياتهم عن غير قصد إلى شخصيات العبيد الراغ*ين والسعداء والراضين. عندما عرضنا محاولة إعادة شخصياتهن الأصلية ، أوضحت السيدات أنهن يفضلن شخصياتهن الجديدة. قد أكون مهووسًا بطيئًا وغير جذاب عندما يتعلق الأمر بالنساء ، ولكن إذا كان جعلني سعيدًا والمحتوى هو ما تريده نساءي ، فلن أغير شيئًا.

لدي أنا ودانا صراع أساسي في الشخصية لن يتغير حتى شوكولتينن. انضمت إلى باربرا وميشيل في علاقة طويلة الأمد مع فرانك. اقترح فرانك أن أختار سيدتين وأن أرتب لهما أن يصبحن عبيدًا لي. تذكرت ساندي قائلة إنها وصديقتها في المحاسبة سيكونان أكثر من راغ*ين في تناول ملفات تعريف الارتباط الخاصة بي ، إذا كان ذلك يجعلهم سعداء ومرضين مثل سيدات b**m. سارة وساندي وهيلين الآن في علاقة طويلة الأمد معي. في كثير من الأحيان ، فرانك وأنا لدينا عربدة مع نسائنا. يجد الثمانية منا أن الجنس الجماعي ينشط علاقاتنا.

قيمنا أنا وفرانك تأثيرات شوكولا تين على سيداتنا وأدركنا كيف تؤثر شوكولا تين على الناس. نعتقد أنه بالإضافة إلى تثبيط امتصاص السكريات المهضومة ، فهو دواء يغير الشخصية ، حيث يبدو أنه يغير الشخصية الأساسية للشخص والسمات السلوكية. خلال فترة المراهقة ، يطور الطفل شخصيته الأساسية ، وعندما تتشكل بشكل كامل ، من الصعب للغاية تغيير هذه السمات الشخصية. عندما يصبح الشخص مدمنًا على شوكولا تين ، فإن سمات شخصيته الأساسية تبدو مرنة وسهلة التغيير. خلال المراحل الأخيرة من الانسحاب ، تعمل السمات المعدلة على ترسيخ وتحديد شخصية الفرد الجديدة.

إذا كنا على صواب ، فإن شوكولا تين تستحق ثروة في المجال الطبي للتحكم في الوزن ، والإقلاع عن التدخين ، وغيرها من البرامج. اسمح لي فرانك بقراءة يوميات دوك. وصفت المجلات التغييرات الشخصية التي مر بها المشاركون في الجولة الأولى من الاختبارات البشرية. أظن أن دوك قد فهم الآثار المترتبة على التغييرات ، ولهذا السبب اعتقد أنها كانت ذات قيمة كبيرة.

عملت أنا وفرانك مع محلل مالي لإعداد نموذج تسويقي وإنشاء توقعات للربح لاستخدام شوكولا تين في هذين المجالين. يشير الإسقاط إلى متوسط صافي ربح يقارب 1 مليار دولار سنويًا على مدار السنوات الثلاث الأولى ، ويزيد أكثر بعد تلك الفترة.

اتخذ جيلمور إجراء قانونيًا لإجبار فرانك على الوفاء بعقد دوك. قضت المحكمة بأن فرانك كان صاحب الصيغة وليس طرفًا في العقد ؛ وبالتالي ، كان العقد غير قابل للتنفيذ بسبب وفاة دوك. سمعنا في شجرة العنب أن غيلمور خفض رتبة كاروثرز. يتطلع فرانك حاليًا إلى إعادة التفاوض بشأن عقود استخدام براءات الاختراع الخاصة به. كما أخبره كيرك ، فإن الطريقة الأكثر فاعلية لتحقيق المساواة مع الأعمال التجارية هي ضربهم في الجيب. بالنسبة لفرانك ، الجزء الجيد من هذا التكتيك هو أنه لا يتعين عليه الذهاب إلى المحكمة للقيام بذلك.

أنا وفرانك الآن شركاء عمل. أنشأنا شركة ذات مسؤولية محدودة لتطوير وتسويق شوكولا تين. لديّ شهادتي في إدارة الأعمال ، ويعمل فرانك الآن على درجة الدكتوراه في الكيمياء العضوية. سأقدم التوجيه في إدارة وتوسيع الأعمال. سيكون فرانك مسؤولاً عن قسم الأبحاث لدينا. سنقوم بتسويق النسخة المسببة للإدمان من شوكولا تين ، لكن فرانك يخطط أيضًا لتطوير نسخة غير مسببة للإدمان. يعتقد أن إضافة كميات دقيقة إلى الأطعمة عالية السعرات الحرارية ستساعد في منع زيادة الوزن.

اشترينا شركة Acme Sales ونخطط لتطويرها إلى قسم التسويق والمبيعات لدينا. قمنا بترقية مديرة المكتب باربرا ميلر إلى منصب الرئيس وجعلنا مديري أكمي الثلاثة السابقين نواب رئيسها. لم نقرر بعد أين ستندمج ساندي وهيلين في الهيكل المؤسسي الجديد. إنهم يخدمونني حاليًا كمساعدين شخصيين.

كيرك جوناس هو الآن محامي الشركة. إنه في المرحلة الأخيرة من التفاوض على شراكة مع مركز أبحاث طبي متخصص في التحكم في الوزن. يتفهم مركز الأبحاث قيمة شوكولا تين وهو على استعداد لتمويل ودعم اختبار FDA لـ شوكولا تين كدواء يغير الشخصية. إذا تمكنا من الحصول على موافقة إدارة الغذاء والدواء ، فلن نضطر إلى إصلاح خصائصها المسببة للإدمان. كيرك في المرحلة الأولية من الاقتراب من عيادة على مستوى الدولة متخصصة في برامج الإقلاع عن التدخين فيما يتعلق بالشراكة. بدأنا للتو الحديث مع كيرك حول إمكانية استخدامه في مجال الصحة العقلية.

بينما نفكر أنا وفرانك في طرق أخرى لاستخدام شوكولا تين ، سنواصل علاقتنا مع سيداتنا. نحن الثمانية جميعًا سعداء حاليًا ببعضنا البعض ، لكن لا يمكننا تحديد المدة التي ستستغرقها علاقاتنا.

كما يقول فرانك ، "إذا انتهت علاقة مع إحدى سيداتنا ، فيمكننا استبدالها بسهولة لأن لدينا شوكولا تين ، والعالم مليء بالشابات الجميلات اللائي يعتقدن أنهن يمكنهن التخلص من المهووسين والمهوسين."

_____________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________بغل الم**رات

LAX.

أكثر المطارات ازدحامًا في العالم ، حيث تم بناؤه على الطراز المعماري الحديث لمنتصف القرن في عام 1928. لم يكن أجمل المطارات ، لكن هذا لم يكن مهمًا بالنسبة لي. كنت قد درست هذا المطار ، وحصلت على كل أسراره وتعلمت كيف أتجول دون أن يكتشفني من قبل أمن المطار. في الأيام الأولى ، كنت أسافر بالمحطة الخاصة ، وكانت منظمتي تدفع أكثر من ألفي رحلة ، ورسوم عضوية سنوية تبلغ أربعة آلاف فقط حتى أتمكن من الانتقال من باب السيارة إلى الطائرة دون رعاية في العالم. لقد تعلم الموظفون هناك أن يتحولوا إلى الاتجاه الآخر عندما قام عملاء النخبة بتهريب المشروبات الكحولية أو بعض الم**رات ، لكن كل هذا انتهى عندما بدأ الأمن بإخراج الكلاب. اخترت الخروج من وضع VIP ، وتخلت عن الدرجة الأولى للاقتصاد ، واندمجت.

كل ذلك حتى أتمكن من تهريب حقيبة ظهر مبطنة بالم**ر خلف اللحامات ، وتوصيلها إلى الكارتل مباشرة من با**تان. كنت بغلًا دوليًا في عالم الم**رات ، أحد أفضل البغال ، متخصص في مهام من تايلاند وبا**تان. يمكنني نقل العرض ، ويمكنني نقله بسرعة. في تلك الأيام ، تم تحقيق تحول لمدة ثلاثة أيام من قبل شخصين فقط: إل تشابو وأنا. استخدم الأنفاق للتهريب. أنا؟ لقد استخدمت وجهي الجميل. عيون زرقاء كبيرة وردة الذرة ، وشعر أشقر مغزول بالذهب ، وابتسامة بيضاء مبهرة ؛ بدوت كطفل في طريق عودتها من رحلة ثقافية في الشرق ، مثل شخص نشأ في منزل جميل به سياج أبيض ، لديه آباء أغنياء دفعوا تكاليف دراستي الجامعية ودعموني في السفر العالم قبل أن أبدأ وظيفتي الأولى في الخريف.

لم تكن حياتي الحقيقية مثل ذلك. كان لدي والداي متوفيان ، وأخ أكبر ميت ، وثلاثة أفواه صغيرة يجب إطعامها - أشلي وداني وصوفي. كانت أعمارهم 13 و 8 و 5 سنوات. كنا نعيش في منزل والدي المتقاعد في منطقة مخيفة من لوس أنجلوس ، وهي عبارة عن غرفتي نوم مع حمام واحد - صغير ، لكنه كان في المنزل. كان المرآب المنفصل هو مختبر الميثامفيتامين ، لكن ذلك انفجر في حادث غريب ، مما أسفر عن مقتل والديّ. كانت صوفي تبلغ من العمر شهرين فقط.

12:25 مساءً

في غضون ثلاث دقائق ، كنت أمشي وسط الحشد ، وأسقط حقيبة الظهر وأذهب بعيدًا. كنت أعلم أن شخصًا ما سيكون هناك لالتقاطه بعد ثوانٍ فقط من إسقاطه ، لكنني لن أنظر. كان كل شيء في عالمي بحاجة إلى معرفته ، ولم أكن بحاجة إلى معرفة من كان يتعاطى الم**رات. كانت وظيفتي فقط توصيلهم.

12:26 مساءً

بدأت أسير باتجاه سلة المهملات لرمي الطبق الورقي الذي كنت أتناول البيتزا منه. لقد اشتريتها لقتل الوقت وإشباع جوعى. طعام الطائرة ليس ممتلئًا جدًا ، لكن شريحة البيتزا الدافئة والجبنة تؤدي الغرض دائمًا. ملأت أذني أصوات طقطقة الأقدام ، والناس يتحدثون ، وهبوط الطائرات ، والإعلانات عبر نظام السلطة الفلسطينية. راجعت ساعتي مرة أخرى.

12:27 مساءً

يتبقى دقيقة. اندمجت مع الحشد ، وسحبت قبعة البيسبول الخاصة بي إلى أسفل وأبقيت رأسي منخفضًا. كانت نظارتي الشمسية تبدو سخيفة لأنني كنت أرتديها داخل المبنى ، لكن كان ذلك إجراء احترازيًا ضروريًا. كنت أعرف مكان الكاميرات ، وعرفت كيف أخفي نفسي حتى يصعب عليّ التعرف عليها. كانت هناك أعين متعددة من الكارتل في هذا المطار ، كل منها ينتظر مساندتي. كانوا هناك لصرف انتباه الأمن والتقاط الإمدادات الخاصة بي.

في تمام الساعة 12:28 مساءً ، قمت بالإسقاط.

ضربت حرارة لوس أنجلوس على كتفي العاريتين. لقد استغرقت ثلاث حافلات مختلفة ، وسافرت عبر لوس أنجلوس مثل المواطن المحلي ، وأخذت وسائل النقل العام لأن سيارتي كانت متوقفة في منزلي في الشارع. عندما وصلت إلى المنزل ، وجدت نفسي أبتسم ، وقلبي يخفق في التفكير في رؤية أطفالي. كان المنزل صغيرًا بطلاء أبيض مقشر ويحتاج إلى سقف جديد ، لكنه كان منزلًا. تم إغلاق الستائر والباب الأمامي والباب المصنوع من الحديد ، كما أوصيت. حفرت في جيبي بحثًا عن مفاتيحي ، وأغلقتهم. عندما كنت على وشك أن ألصقهما في القفل ، انفتح الباب.

"أمي!" صاح بصوت خافت ، ويدا صغيرتان تصلان لفك قفل باب الشاشة المعدني. كانت صوفي ، تبتسم بسنانين أماميين مفقودين. كان شعرها الأشقر مجعدًا ، لكن تم تمشيطه بدقة ، وعيناها الزرقاوان الكبيرتان ابتعدتا عني. شعرت بالدفء من النظر إلى أختي الصغيرة ، البالغة من العمر خمس سنوات والتي كانت قلب هذه العائلة.

"إنها ليست أمي. هذا سيسي ، "هسهسة آشلي ، مسرعة إلى الباب. بطولتي تقريبًا ، بشعر ذهبي مستقيم ، كانت آشلي هي الشخص الذي وثقت فيه لرعاية صوفي وداني. كانت تبلغ من العمر ثلاثة عشر عامًا فقط ، لكنها كانت تشبهني كثيرًا ، ومرنة ومسؤولة. كانت آشلي أكثر ذكاءً مني ، وكانت أداؤها في المدرسة أفضل من أي وقت مضى ، وكانت تركز على جعل حياة أفضل لنفسها من تلك التي يمكنني توفيرها.

أعطتني نظرة اعتذارية لأنها التقطت صوفي ، ووضعتها على وركها. قامت بفك القفل وتراجعت.

"هي حقًا لا يجب أن تكون -"

"رداً على الباب" انتهى أشلي من أجلي. "أنا أعرف. إنها فقط ... سريعة. "

ابتسمت ابتسامة ، وعانقتها بذراع واحدة. قلت ، "لقد اعتدت أن تكون سريعًا جدًا" ، وأتذكر عندما كانت في سن صوفي.

"نعم ، حسنًا ، لم أكن لأكون بهذا السوء" ، تذمرت.

قلت ، "أنت على حق" ، وأنا أدخل المطبخ الصغير وأخذت تفاحة من على المنضدة. "كنت أسوأ".

"من هو السيء؟" سألت صوفي ، بدت مستاءة قليلاً.

قلت ، مشيرًا لها من جديد: "ليس أنت ، حبيبي". أنزلتها آشلي على الأرض وركضت نحوي ، قفزت لأعلى ولأسفل وأنا أقطع شريحة تفاحة بسكين جيب وجدتها في درج. لقد أكلت بسعادة شريحة التفاح التي قدمتها لها بينما كانت أشلي تملأني في أسبوعهم. حصل داني على A في اختباره الإملائي. كانت آشلي قد تجاوزت زيها وتحتاج إلى زي جديد. كانت صوفي تؤخذ إلى الحديقة كل يوم ما عدا يوم الأحد - "الكنيسة" ، قالت صوفي ، وفمها ممتلئ - ورفعت حاجبي. لم نكن متدينين بشكل خاص.

هز آشلي كتفيه. "أرادت أن تذهب. كان هناك أصدقاؤها من روضة الأطفال ".

قطعت آخر تفاحة وسلمت آشلي الشرائح لأعطيها لصوفي.

قلت: "سأعود بعد قليل" ، وذهبت إلى الجزء الخلفي من المنزل ، وأفتح الباب الزجاجي إلى الفناء الخلفي. ذهبت إلى السقيفة ووجدت صندوقًا مغلقًا على رف مرتفع. قمت بإزالته من الغبار ، وفتح قفله ووجدت بعضًا من مخبئي الخاص من الأعشاب الضارة. كانت الأشياء الجيدة: كوش OG الأرجواني. كنت بحاجة للإفراج ، أي إصدار ، وكان يجب أن أفعل ذلك. طويت المفصل وأضاءت.

قلت: "ا****ة" ، وأنا آخذ في رائحة الحشيش. كانت رائحته مغرية. في المنزل المجاور ، كان بإمكاني سماع خواريز ، وهما زوجان عجوزان ، يصرخان على بعضهما البعض ، وتلفازهم يندلع لكتم الأصوات ، لكن من كانوا يمزحون؟ كانوا صاخبين مثل الجحيم. على الجانب الآخر ، كان السيد باترسون يشوي النقانق من رائحتها. وانطلقت صفارات الإنذار في مكان قريب.

كان هذا جواري. القليل من الدراما ، القليل من الخطر ، والكثير من الشياطين التي سكنت الناس. لقد كافحوا كل يوم للتغلب عليهم ، لكنهم جميعًا لم ينجحوا. كان معظم جيراني من ذوي الرؤوس الشريرة والقرصنة. الأبرياء كانوا يدخنون الحشيش مثلي ، عادة المراهقين ، لكن في الواقع ، لم يكونوا مثلي.

كنت خطيرة.

عاليا كطائرة ورقية ، ذهبت إلى الداخل وساعدت نفسي في الحصول على جبنة ماك إن مع النقانق التي أعدها آشلي لتناول العشاء. لقد كان لزجًا وجبنًا ومالحًا من النقانق المقلية وكان أفضل شيء تذوقته على الإطلاق. كان لدي وعاءان ، تملأ سلطاني الثالث من الموقد عندما فتح الباب الأمامي. استدرت ، ووصلت على الفور إلى البندقية تحت المغسلة.

"إيلي؟ هل إيلي في المنزل؟ "

ابتسمت ووجهت يدي بعيدًا عن الحوض. داني. مشى حاملاً قفاز بيسبول و Slurpee من 7Eleven. كانت بشرته مصبوغة ، وشعره الأشقر مبيض من الشمس. من بين جميع الأشقاء ، كان هو الوحيد الذي لديه عيون بنية. كانت عميقة وغنية ، مثل الشوكولاتة المذابة في يوم صيفي حار.

"إيلي!" ركض ، ملقيًا بذراعيه من حولي. في الثامنة من عمره ، تمكن بطريقة ما من أن يكون أذكى فرد في العائلة ، صاحب العقل الذي قال دائمًا إنه في يوم من الأيام سيذهب إلى الكلية ثم يعتني بنا جميعًا. لم يتصرف أبدًا بشكل أقوى مما كان عليه ، ولم يتفاخر أبدًا بأي شيء - لكنه كان جودي الحذاءين. لم يكن هناك خرق للقواعد من حوله.

قال على الفور تقريبا: "لقد رزق أشلي بصبي".

صرخت آشلي من الغرفة الأخرى: "الواشون يحصلون على غرز". داس عليها وحركت جسده بخنصرها. أحيانًا نسيت أن آشلي كانت طفلة أيضًا.

قلت: "سنتحدث عن هذا لاحقًا" ، وألقي نظرة عليهما. "الآن ، أنا بحاجة للاستحمام وبعد ذلك سأتوجه إلى العمل." عندما قلت العمل ، كنت أعني أنني سأذهب إلى قسم التوزيع وأستلم وظيفتي التالية. عرف أشلي وداني ما يعنيه ذلك.

"هل من الممكن ان ات؟" سألت صوفي ، متخلفة عن آشلي. كان لديها دمية صغيرة بين ذراعيها.

التفت إليها الجميع وأجابوا في نفس الوقت.

"لا."

كنت أنا وأخي الأكبر بيت أنذال والدي. لقد ولدنا لأمهات مختلفات ، وتوفيت أمهاتنا في نفس الوقت تقريبًا من جرعات زائدة من الم**رات. تم إقراننا في نظام الرعاية بالتبني وإرسالنا من منزل إلى منزل حتى خرج أبي من السجن بتهمة حيازة الم**رات ، وهي عقوبة كان يقضيها منذ ذلك الحين قبل وفاة أمهاتنا. لقد ألقى نظرة واحدة إلينا ، نحيفة وبائسة ، وقرر أن يأخذنا. بالتأكيد ، كانت هناك قواعد - "لا تلمس أي شيء ، أيها القذرات الصغيرة" - لكنها كانت في المنزل ، في مكان ما بشكل دائم.

ثم التقى أبي بجانيت. كانت أفضل شيء حدث لنا على الإطلاق. فجأة كان هناك شخص ما يقوم بغسيل الملابس ، وإعداد الوجبات ، والمساعدة في أداء الواجبات المنزلية. كانت ذكية وكانت شابة وجميلة. اتصلت بي وأنا بأطفالها ، ولأول مرة في حياتنا ، أصبح لدينا عائلة. تزوج أبي من جانيت ، ورزق بأشلي وداني ، وكنا جميعًا سعداء. كان كل شيء يسير على ما يرام حتى فقد أبي وظيفته. لقد قام بالتنظيف جيدًا لجانيت ، لكن الآن لديه الكثير من الأفواه ليطعمها ، وبدأ في العودة إلى طرقه القديمة لوضع الطعام على الطاولة. حملت جانيت ويائسة. كانت تتضور جوعاً ، وكان أبي يتضور جوعاً ، وعلى الرغم من أننا نحن الأطفال نحصل على معظم الطعام الذي يأتي من بنك الطعام ، إلا أننا كنا نتضور جوعًا أيضًا.

جاء الحب في البداية ، ثم جاء الزواج ، ثم جاء مختبر الميثامفيتامين في عربة أطفال. حرفيا. بعد ولادة صوفي ، كانت جانيت تذهب للتسوق وتلتقط السودوإيفيدرين ، الذي كان يستخدم لصنع الكريستال ميث. كان دواء بدون وصفة طبية ، وهو مزيل احتقان أنفي موجود في العديد من أدوية البرد التي لا تستلزم وصفة طبية. كانت تسرقها ، وتمزقها من العبوة وتضعها في عربة صوفي ، ثم تخرج مباشرة بابتسامة على وجهها. كنت في الثامنة عشرة من عمري ، أشتري السجائر بدلاً من سرقتها ، وقد جرحت قلبي أن أرى جانيت تفعل ذلك. كانت شخص جيد لا ينبغي لها أن تسرق الم**رات لتعيش.

لكن هذا كان الطريق الذي اختاروه. كانت المرأة التي أصبحت أمي تطبخ الميث في مرآبنا ، وتساعد والدي الذي كان لديه الكثير من الخبرة في هذا القسم. لقد طبخ الميث من قبل ، وكان جيدًا في ذلك. دفع الناس أموالًا جيدة مقابل كريستال والديّ ، وبعد فترة طويلة ، أصبحنا بخير مرة أخرى. لقد دفعوا ثمن المنزل ، وجلبوا لنا الأشياء الجيدة في المتاجر - لم يعد هناك Oreos خارج العلامة التجارية والأل**ب البلاستيكية الرخيصة. لدينا Oreos حقيقي ، حبوب حقيقية ، رقائق حقيقية ، أل**ب حقيقية. كان هذا وقتًا قبل الهواتف المحمولة ، لكننا أنا وأخي كنا سعداء حقًا بمجموعة أجهزة Walkmans وأشرطة الكاسيت. كنا سعداء بشكل عام - حتى لم نكن كذلك.

انفجر المرآب. كان أبي وجانيت فيه. لحسن الحظ ، كانت صوفي وداني في الحضانة وآشلي في المدرسة. كان بيت في العمل ، وكنت أمارس الجنس مع أصدقائي في وسط المدينة ، وأدخن السجائر وأتسوق لأعلى وأضيق الجينز الذي يمكن أن أجده. كان الأولاد مهمين في ذلك الوقت. كنت أرغب في إثارة إعجابهم ، وأردت أن أكون مرغوبة ، وأن أكون مرغوبة. كنت مجرد فتاة غ*ية تبلغ من العمر ثمانية عشر عامًا أضيع وقتها بدلاً من الذهاب إلى الكلية. لا يعني ذلك أنني سأحصل على فرصة على أي حال.

عثر رجال الشرطة على الجثث ، لكنهم وجدوا مختبر الميثامفيتامين أولاً. تم إغلاق المكان ، وتم الاستيلاء على كل شيء وتدميرها. كان بيت يعيش مع زملائه في الغرفة في شقة صغيرة في WeHo وكنت أتصفح الأريكة مع الأصدقاء ، لذلك لم يكن هناك طريقة يمكن أن نتحملها من الم**رات. أخذت CPS الأطفال بعيدًا ، لكننا قاتلنا أنا وبيت من أجلهم ، وفي غضون شهرين ، أمر القاضي بإحضارهم إلى رعايتنا. بدأنا في تربيتهم بأنفسنا ، على الرغم من أنني كنت لا أزال مراهقًا وبيت بالكاد بلغ العشرين. تلقينا الكثير من الزيارات من CPS في البداية ، لكن الأمور هدأت بعد التقييم الأول. حصل بيت على وظيفة مستقرة بفضل تدريبه الميكانيكي ، وكنت أعتني بالمنزل والأطفال.

بدت مستقبلنا قاتمة في ذلك الوقت. كنا نجلس على درجات الشرفة الأمامية بعد وضع الأطفال في الفراش ، وننظر إلى الضباب الدخاني في لوس أنجلوس ، ونتشارك السجائر ونناقش الحياة. كنا نضحك ، ونبكي ، ونمسك بعضنا البعض ، ونتساءل كيف سنربي هؤلاء الأطفال بشكل صحيح. لم نكن نريدهم أن يمارسوا الجنس كما كنا. تكافح من أجل تغطية نفقاتها ، تعيش في منزل صغير ، بالكاد تملك ما يكفي من المال لوضع الطعام على المائدة.

ثم دخل سيرجيو في حياتنا.

كنت أنا وبيت ندخر كل سنت وفرنسي إضافي لأسابيع. كنا سنحتفل بعيد ميلاد داني الرابع في Chuck E Cheese. لم نتمكن من تحمل تكلفة حفلة ، ولم يكن لدينا أي شخص لدعوته على أي حال ، ولكن يمكننا على الأقل دفع ثمن بيتزا للأطفال وبعض الرموز المميزة للأل**ب. كانت هذه هي المرة الأولى لهم في مطعم Chuck E Cheese ، لذا فقد فجر عقولهم نوعًا ما. كانت صوفي أصغر من أن تتذكرها ، لكن داني وآشلي قضيا وقتًا من حياتهما اللعينة.

قال بيت ، وهو يقلب قبعة البيسبول الخاصة به إلى الخلف: "انظر إليهم". كان يفعل ذلك دائمًا عندما يدخل إلى مبنى ، باستثناء أن الأطفال أبقوه مشغولًا لدرجة أنه لم تتح له الفرصة إلا بعد انتهائهم من تناول الطعام. مع الطاقة المكتشفة حديثًا ، انفجروا من تلقاء أنفسهم ، لكن لا يزالون في بصرهم. كانت صوفي نائمة في عربة أطفال بجوارنا.

قلت مبتسمًا: "أنا أعرف". "نحن لا نفعل هذا السوء ، أليس كذلك؟" كان لدينا أطفال لمدة شهرين حتى الآن ، وعلى الرغم من أننا كنا نكافح (وأعني نعاني ) ، إلا أننا ما زلنا نجعلهم سعداء. كان بيت على وشك الرد علي عندما جلس رجل مقابلنا. أول ما لاحظته كان وشماً على رقبته ، يتسلل إلى فكه ، وينزل إلى ذراعيه ، حتى مفاصل أصابعه. ثاقبة العيون الخضراء والوجه الوسيم والشعر الداكن والبشرة المتوسطة. كان هو تعريف الولد الشرير - وأنا أحب الأولاد السيئين.

"ليس هنا" ، قال بيت على الفور ، واقفًا على قدميه. يبدو أنه يعرف الرجل.

قال الغريب: "استرخي ، اجلس". "أنا في الخارج مع طفلي. أرأيت ذلك في Whack-a-Mole؟ هذا ملكي."

"هذا ليس وقتًا جيدًا -" بدأ بيت ، لكنه انقطع.

"الجحيم ليس كذلك."

"ماذا يحدث هنا؟" انا سألت.

"يجب أن تكون إيلي. أنا سيرجيو. " كان صوته خشنًا ولكن ناعمًا ، مثل العسل الذي يغسل صخور النهر. مد يده من أجل المصافحة ، وكدت أهزها.

"لا تتحدث معها ،" همس بيت ، وخفض صوته إلى الهمس. "سأحضر لك المال. أقسم بالله اللعين أنني سأحضره لك. أنا فقط - أحتاج إلى بعض الوقت ".

قال سيرجيو بهدوء: "لقد كنت تقول ذلك منذ شهور". طوى يديه على الطاولة ونظر في عيني ، وابتسم ابتسامة صغيرة. خجلت.

قال بيت: "لكنني أعني ذلك". "لقد حصلت على وظيفة ثانية. سأبدأ الأسبوع المقبل. أنا-"

"ألم تقصد ذلك من قبل؟" سأل سيرجيو بصوت مظلم ، وهو يوجه عينيه إلى بيت. بدا أخي مرعوبًا. لم أر أحداً من قبل سوى والدنا الذي أخاف بيت من قبل.

"ما هو المبلغ الذي يجب القيام به؟" سألت ، بلعت أعصابي.

قال سيرجيو وهو يغمز لي: "لا شيء يثير قلق رأسك الصغير الجميل". "هذا بيني وبينه."

قلت بصلابة: "أنت تتعامل معه ، وتتعامل معي". كان هذا الرجل يتنمر على أخي. أنا لم أبالي لأنه كان مثيرًا ؛ لا أحد يعبث مع عائلتي.

قال سيرجيو مبتسمًا: "أنا أحب أختك ، بيت". "أخبرك ماذا ، سأترك هذا يذهب."

"ما الفائدة؟" سأل بيت. كان شاحبًا إلى حد كبير. كان لدي شعور بأن بيت يعرف بالضبط ما هو المصيد.

انحنى سيرجيو إلى الأمام مبتسما.

"حصلت على عمل لك."

القاتل المأجور

أتذكرها.

كان ذلك في الصباح الباكر ، قبل شروق الشمس مباشرة ، وكنت أصلي الفجر ، أول صلاة في يومي. بدأت كل صباح في مواجهة مكة ، أعبد الله في سمائي ، وبعد ذلك ، كنت أتحدث معه. صليت من أجل ابني ، المشا** الصغير الذي أثبت أنه يشبهني كثيرًا ، ثم صليت من أجلها .

"لا تؤذيني."

أغمضت عيني ورجلت الله أن يغفر لي.

القتال اليدوي ، Jiu-Jitsu ، و Gun-Fu (فنون القتال بالبنادق) ، و Muay Thai. كنت أتدرب كل صباح بعد الصلاة ، جسدي يحترق من إجهاد عضلاتي ، وأمارس المهارات التي من شأنها أن تنقذ حياتي وتنهي حياة الآخرين. كان لدي إحساس قوي بالحس العميق ، والذي كان كلمة خيالية لإحساس معزز بمكان كل جزء من الجسم. كنت قد تلقيت دروسًا في علم التشريح ، وحفظت جسم الإنسان من الرأس إلى أخمص القدمين ، ولكن تخصصت في المفاصل والشرايين الرئيسية والحلق. كنت أعرف كيف أنزل رجلاً ، لكنني عرفت أيضًا كيف أقتله على الفور إذا احتجت إلى ذلك. في أغلب الأحيان ، كانت وظيفتي هي القيام بهذا الأخير.

هذا الصباح تدربت على تمارين متعددة الخطوات بعد التمرين. كانت طريقة فعالة لتمرين عدة عضلات وأجزاء من الجسم معًا. لقد كان مزيجًا خطيرًا ، جعلني واثقًا وصامتًا على حد سواء. كان بإمكاني قطع الغرفة دون إصدار أي صوت ، والحصول دائمًا على ميزة على أهدافي. للقيام بذلك ، كان علي أن أتدرب ، وكان علي أن أتدرب بقوة.

أضع جسدي في العصا كل يوم ، باستثناء أيام الجمعة. كانت أيام الجمعة مخصصة لصلاة الجمعة ، وهي المعادل الإسلامي لخطبة الكنيسة يوم الأحد. سأكون لطيفًا مع جسدي في تلك الأيام ، وأثلج عضلاتي المؤلمة وأشرب ما يكفي من الماء لإرضاء الحصان. أكلت طعامًا نظيفًا ، على الرغم من أنه كان من الممكن أن يكون يومًا غشًا ، لكن لم تكن هناك أيام غش لأشخاص مثلي.

القتلة لا يغشون.

تفوح من الشوارع رائحة أوراق التنبول والإيتار ، وهي مزيج من البان الذي يمضغه معظم الرجال ، وكولونيا المسك التي كانوا يرتدونها. لم تكن الطرق الترابية مع البازارات المفتوحة ، والحمير التي تجر العربات والسيارات الآسيوية الصنع ، مشهدا غير عادي. تحطم حذائي على الأوساخ والصخور بينما كان أصحاب المتاجر يقفزون على مرأى مني وأنا أمشي بجوار أكشاكهم. واحد فقط تجرأ على التحدث معي ، ورحب بي بحرارة ، ودعاني لتناول فنجان من الشاي. رفعت يدي شكراً وصافحت رأسي. كان لدي عمل لأحضره اليوم.

"تعال يا أخي. قال بلال ، صاحب محل صغير صغير. لقد تحدث باللغة الأردية ، التي كنت أتحدثها بطلاقة. أحببت بلال ، وأحب أن يكون وجهه منعشًا وغير متأثر بصعوبات الحياة في الشرق. لقد جاء من خلفية متميزة وبدلاً من الذهاب إلى الكلية ، سرق الأموال لفتح متجره المتواضع. كان والده يريده أن يصبح مهندسًا ، لكن بلال كان يكره الأرقام. لقد غادر إسلام أباد ، على بعد ست إلى سبع ساعات بالسيارة شمالًا ، ليختبئ بعيدًا في شوارع لاهور القديمة.

كنا في با**تان ، سادس دولة في العالم من حيث عدد السكان. كان الناس هنا مضيافين وودودين ، خاصة إذا شعروا أنك لست من هنا. بدوت كأنني أجنبي بملابسي الغربية واللهجة الأمريكية ، لكنني أصلاً من لاهور القديمة. لقد ولدت هنا منذ ثمانية وعشرين عامًا. حيث قضيت الوقت بينهما - كانت تلك قصة لن أحكيها أبدًا.

"سأجدك بعد أن أنهيت عملي" ، قلت بلغة أردو سريعة ، وأمسك يدي على كتف بلال. هزته بشدة وابتسم ابتسامة عريضة.

قال بالإنجليزية "Muscle Guy" ، وأنا أطلقت سراحه وذهبت في طريقي.

مسكت عربة يجرها دراجة على الطريق ، ولا حتى عناء المساومة مع عربة الريكاشة - أو سائق العربة. كان معظم الناس يساومون هنا وغالبا ما يضخم أصحاب المتاجر وعربات الريكشا الأسعار مقدما. زوجان من الروبيات لم يكن شيئًا بالنسبة لي ، ولكن كل شيء بالنسبة لهم. كان لدى معظمهم أفواه جائعة لإطعامها ، ولم أكن على وشك حرمان طفل من وجبته التالية. لقد تلقيت بقشيشًا جيدًا ، وهو ما لم يكن عادةً ، لكن عربة الريكشا كانت ممتنة.

سافرت عبر لاهور القديمة بعربة ريكاشة ، مروراً بمسجد العصر المغولي ، مسجد بادشاهي. كانت قطعة رائعة من العمارة الهندية الإسلامية. تقع قلعة لاهور القديمة على مسافة قريبة ، والتي كانت عبارة عن قصر كبير ، اعتدت التسلل إليه عندما كنت طفلاً ل**ب روبية ودولارات من السياح. أود أن أنقل حقائق عن الحصن ، وكيف تم بناؤه في عام 1566 ، وكيف كان الملوك يركبون الأفيال ويمرون عبر بوابات ألميجيري الشهيرة للمعركة ، وكيف كان المهندس نواب زين يار جانغ بهادور أيضًا واعظًا دينيًا قويًا وكان لديه أسس فروع Khaksars في حيدر أباد ، الهند. كنت في السابعة من عمري ، أبصق الحقائق وأضع الكاريزما بشكل كثيف. كنت أتقاضى راتبا جيدا من قبل معظم السياح.

ولكن ذلك كان منذ فترة طويلة.

قادتنا عربة الريكاشة إلى الخروج من ضواحي المدينة القديمة المسورة ودخلت منطقة الضوء الأحمر ، وهي مكان غريب تتجمع فيه البغايا بجانب هذا الرمز المقدس. منذ بعض الوقت ، افتتح ابن ع***ة مطعمًا شهيرًا على السطح يسمى Haveli ، والذي يطل على مسجد Badshahi. هنا أود التوقف عند kebobs - ومهمتي التالية. كان ساعيًا ينتظرني ، يحمل حقيبة بها ملفات القضية. كان لدي بالفعل الرمز والمفتاح الصغير لفتحه. تأخر غدائي بسبب حركة المرور ، لكنني لم أشعر بالقلق. كان هذا طبيعيًا هنا ، وكنت أعلم أن الساعي قد تلقى تعليمات بالانتظار طالما استغرق وصولي. كنت على يقين من أنه يمكنني الوصول بعد أسبوع من الآن وما زلت أجده هناك.

كان ولاء العربة رجلاً محترمًا ، ويتحدث بفخر عن ابنته التي حصلت على درجات عالية في المدرسة. قال إنه عمل ليل نهار ل**ب ما يكفي من المال لدفع رسوم مدرستها. عملت زوجته كخادمة في حي غني في غولبرغ ، وكان يراها مرة واحدة فقط في الشهر. كان اسم ابنتهم أفرين ، وهذا يعني جميلة وشجاعة باللغة العربية. نظرًا لأن معظم البا**تانيين كانوا مسلمين ، فقد أُعطي العديد منهم أسماء فارسية ، أو الأهم من ذلك ، أسماء عربية ، وهي نفس اللغة التي كُتب بها القرآن الكريم. سماع ابنته الذكية المتهورة جعلني أبتسم - وهو أمر نادرًا ما أفعله.

قلت ، "من أجل ابنتك" وأنا سلمت عربة الريكشة ورقية من فئة ألف روبية. لم يكن كثيرًا ، حوالي عشرة دولارات أمريكية إذا تم تحويلها ، ولكن بالنظر إلى أن الأجرة كانت خمسة عشر روبية فقط ، فقد كانت سخية مثل الجحيم. بدأت عربة الريكشة في البكاء وخرجت بسرعة. لقد وجدت مدخل مطعم هافيلي ، وشق طريقي إلى الداخل. استقبلني قزم يرتدي بنجابي تامبا وكورتا ملونًا ورائعًا بأدب. قادني إلى المصعد ، وهو شيء غير مألوف جدًا في لاهور القديمة حتى يومنا هذا ، وإلى مضيف كان يجلس معي على طاولة على السطح تطل على المسجد.

لم أكن قد فتحت القائمة بعد عندما اقترب مني رجل بحقيبة. كان يرتدي كورتا تقليدية ، تم تعويضها بزوج من الطيارين العا**ين. رفع النظارات الشمسية ، ونظر في عيني. كان بحاجة للتعرف علي.

قال بهدوء بلغة إنجليزية ركيكة: "أرسلني نعيم". كانت الحقيبة مكبلت يديه بالأصفاد ، وأنا فقط من أمسكت بالمفتاح. التقطتها برفق من جيب ص*ر سترتي.

"كل شيء هناك؟"

"أنا لم أفتحه يا صاحب." صاحب يعني "سيدي" في البنجابية. كان لاهور عدد كبير من سكان البنجاب المسلمين.

"هل تريد مني أن أطلق سراحك؟" سألت في البنجابية. بدا مرتاحا لسماع لغته الأم.

"نعم ، صاحب".

جعلته يضع الحقيبة على الطاولة ، ويضع إحدى يدي على غلوك في ورك ، جاهزًا لحماية الحقيبة إذا اضطررت لذلك. بيدي الحرة ، فكّته بالمفتاح. في غضون ثوان ، تم قطع الأصفاد على معصمي. عندها وصل النادل. انحنى الساعي ، قال آخر "صاحب" وأخذ إجازة. لقد طلبت طبقين من الكيبوبس بهاري ، لا نان لأنني لم أرغب في الكربوهيدرات. استقرت يدي على غلوك بينما كنت أنتظر وجبتي.

كانت إحدى مزايا التواجد في با**تان سهولة الوصول إلى الأسلحة التي اخترتها. ينتج صانعو الأسلحة في دارا آدم خيل مئات البنادق يوميًا بالإضافة إلى قنابلهم اليدوية وأسلحة أخرى. كانت النسخ المضنية من AK و Desert Eagles وأي سلاح آخر متاحة بسهولة ورخيصة. نظرًا لأنني امتلكت المال ولأنني كنت معتادًا على ذلك ، فقد دفعت مقابل Glock 17 ، وهي واحدة تم تصنيعها بالفعل بواسطة Glock USA. كان يمكن الاعتماد عليه وفي كل مكان. التقطتها في غضون نصف ساعة من هبوط طائرتي في لاهور من لوس أنجلوس.

كنت أعرف مكان وجود كل شخص على السطح ، وعرفت ما يفعلونه ، وخمنت ما ستكون عليه تحركاتهم التالية. لقد كانت لعبة ألعبها للحفاظ على ذهني حادًا وتتبع محيطي. أكلت في صمت عندما وصل الطعام ، ثم دفعت فاتورتي بهدوء وغادرت.

كان الأصفاد ثقيلاً على معصمي حيث أعادني المصعد إلى الطابق الأرضي. كنت على وشك العودة إلى العالم ، لكنني كنت مقيدًا بهذه الحقيبة ، وسجين هذه الحياة.

بغل الم**رات

هل سمعت عبارة "السلاحف على طول الطريق"؟ هذه هي التجارة التي أنا فيها. تجار الم**رات على طول الطريق ؛ من شركات الأدوية متعددة الجنسيات التي تغض الطرف عما يفعله مورديها ، إلى أمراء الحرب شبه العسكريين الذين يديرون حقول الخشخاش في أفغانستان ، إلى الفتى الذي يقذف الكراك في زاوية الشارع.

إذا كنت قد تساءلت يومًا من أين يحصل تجار الم**رات على إمداداتهم ، فأنا هنا لأخبرك أن الإجابة بسيطة للغاية: تجار الم**رات الآخرون. تجارة الم**رات هي عملية هرمية. يحصل تجار الشوارع على إمداداتهم من الموردين ذوي المستوى المنخفض ، والذين بدورهم يحصلون على إمداداتهم من الموردين ذوي المستوى الأعلى. يحصل الموردون ذوو المستوى الأعلى على إمداداتهم مباشرة من الموزعين الذين هم رئيس النقل والتوزيع في البلد بأكمله. عادةً ما يعرف كل شخص في هذا الهرم فقط الشخص الموجود فوقهم مباشرةً ، وهو إجراء أمني ويمنع التجار من الاستغناء عن الرجل الوسيط.