О традициях не спорят!

продолжение 7 главы

                                                                    ***

  - А ты, правда, принц? - с любопытством спросила Ольга - иномирянская внучка Тибера.

  Была она миниатюрной девушкой, одетой в странные темно-синие штаны, обрезанные по самые бедра, и в непонятную розовую ткань, облегающую ее верхнюю часть тела. На ткани была нарисована какая-то странная, ушастая черно-белая мышь в платье и туфлях. Подобный наряд постеснялась бы одеть даже самая раскрепощенная блудница. Но девушка носила одежду с такой легкостью и непринужденностью словно это был самый распространенный наряд в Венеции.

  - Да, он принц, - грубо ответил Лодгарас. - Я тебе его ведь представил!

  Но девушка от своего сводного дяди лишь отмахнулась и с обожанием в глазах уставилась на принца.

  - Я - Ольга Перелетова, - представилась она, протянув ему свою руку.

  Эйрос недавно пришел в себя и сейчас находился не в слишком хорошем состоянии для общения с иномирянкой, но девушку это нисколечко не смущало.

   - Эйрос Найм Дерей, - ответил светлый, взяв ее руку и поцеловал, а потом испугано выпустил из-за того, что Ольга радостно завизжала:

  - О, Боже, он и вправду принц! - а затем, подавшись к принцу, спросила: - А у тебя белый конь есть?

  "Ужасная особа". Кажется, именно так ее охарактеризовал Ворэй?

  - Есть, - с удивлением ответил Эйрос. - А какой именно породы Вам нужен конь?

  - Да нет, - отмахнулась она, еще ближе приблизившись к удивленному подобным ответом парню (мы не менее были удивлены), чуть-чуть не забравшись к нему на кровать, восхищенно воскликнув: - Боже мой, принц на белом коне! Люська от зависти умрет! Жаль у мя цифровик сел. Хотя, есть идея! - Она радостно улыбнулась и, подбежав к столу, схватила чистый лист пергамента и перо с чернильницей. Затем вернулась назад к кровати и, протянув находку принцу, попросила: - Дай автограф.

  Эйрос неуверенно взял предложенные инструменты для письма и удивлено спросил:

  - А что такое атограф?

  - Не "атограф", а автограф, - со смешком исправила девушка. - Подпись, короче, поставь свою тут.

  - Извините, леди Перелетова, - впервые подал голос Котена, который, как и я, стоял неподалеку и смотрел за всем с удивленным выражением лица, - но Его Высочество Эйрос Найм Дерей не может оставлять свои подписи без нужной на то причины, даже если она должна быть короткой.

  Девушка от досады цыкнула, кинув на Котену раздраженный взгляд, а потом, повернувшись к Эйросу, попросила с нажимом:

  - Тогда напиши: "С любовью Ольке от принца Эйроса!".

  - Извините, леди Перелетова, - вновь подал голос Котена, - такого содержания надписи, тем более, непозволительно писать Его Высочеству!

  На этот раз ее взгляд выражал такую злость и раздраженность, что я, было, подумала, она на него с кулаками кинется.

  - Почему? - зло спросила Ольга, странно искривляя лицо.

  - Потому что из-за нее, ты потом вполне можешь начать шантажировать Эйроса Найма, - ответил Лодгарас, тоном, который так говорил: "Это же и селянке, необученной грамоте, понятно будет!"

  - Ну, хоть крестик поставь, - заскулила она, притопнув ногой.

  - Я что, по-вашему, колдун? - ошарашено спросил Эйрос. - Извините, но даже в шутку я не буду рисовать подобного рода заклинание.

  - Заклинание? - непонимающе спросила Ольга, нахмурившись. - Че-то я совсем за ходом мысли не успеваю.

  - В нашем мире крест - это один из обязательных знаков при проклятьях, - просветил ее Лодгарас, - и хоть этот знак и называется "крест", но в заклинаниях он читается как "херк".

  - А вы че на могилы кресты не ставите? - спросила она, толи с усмешкой, толи со смешком.

  - А зачем на могилы кресты ставить? - удивленно спросил принц, положив на приставленный к кровати столик с магической лампой в виде двух бронзово-красных бабочек на белом, пышном пионе, перо и свиток.

   - А зачем, вообще, могилы? - со смешком поинтересовалась я.

  Четверо пар глаз посмотрели на меня так, будто до этого я тут не стояла, а, как в своем замке с помощью "прыжка", только появилась.

  С Ольгой меня познакомил Лодгарас незадолго до того, как новоиспеченная знакомая ворвалась сюда со словами: " Покажите мне принца!" Не могу сказать, что мы получили удовольствие от знакомства. Я, из-за ее одежды, ошарашено вякнула что-то отдаленно напоминающее приветствие, а она, на непонятном языке, сказала что-то Лодгарасу, на что тот быстро и грубо ответил, после чего внучка Тибера стала странно на меня коситься.

  - Ладно, проехали, - отмахнулась Ольга.

  - Кто? - удивился Эйрос, смотря с непониманием по сторонам. - Куда?

  Я, как и принц, удивленно покосилась на внучку Тибера. Не понимая, к чему она сказала о том, что кто-то ладно проехал?

  - Все, забили! - с нажимом сказала девушка, закатив глаза.

  - Кого?! - ошарашено подал голос принц.

  Его удивление было под стать нашему непониманию, так как на Ольгу мы смотрели глазами по бронзовую мень. Она от нас не отставала и тоже раздраженно косилась на принца.

  - Да блин! - воскликнула она.

  - Вы есть хотите?

  Под красноречивым взглядом Ольги Котена осекся, а она так вкрадчиво поинтересовалась:

  - Как у вас тут ругаются?

  - "Светлый", - любезно подсказала я.

  - А что-нибудь похуже?

  - Ну, "чтоб тебя Светлый Кай", или "единорог вам в путь".

  Она кивнула головой и, набрав побольше воздуха в легкие, воскликнула:

  - Чтоб вас Светлый Кай по пути к единорогам!

  Наши ошарашенные взгляды были ей лучше любой похвалы.

  Иномирянка с облегчением вздохнула, потом вытерла рукавом отсутствующий пот на лбу.

  - О'кей, я тогда щас смотаюсь быстренько за фотиком, может там еще осталась зарядка на одну фотку, - оповестила нас она. - Лежи тут! - приказала она принцу, ткнув пальцем в его сторону, после чего выбежала из комнаты.

  Повисла очень долгая минута молчания.

  - Лодгарас, - подала я первая голос, - а Тибер, хоть и не любит об этом говорить, но все же король?

  - Если быть, точнее, то князь, - ответил с непониманием друг.

  - А Ольга, раз его внучка, то принцесса? - спросила я еще более заинтересованно, пытаясь сдержать улыбку.

  - В некотором смысле да. - Его удивление росло пропорционально моей улыбке. - Зачем ты спрашиваешь о таких понятных вещах?

  - Эйрос... - начала я медленно, наигранно веселым тоном, но сказать вслух свою очевидную мысль мне не дали.

  - Хейса! - закричал мой наниматель в деле обустраивания своей личной жизни, вскакивая и подлетая ко мне. - Только попробуй, сказать еще одно слово!

  - Эээйййрооос, - певуче растянула я его имя, а моя улыбка уже вовсю светилась на лице, - а давай, я ее...

  Одно движение и рука принца закрыл мой рот ладошкой, еще одно и он прижал меня к себе, не давая шанса отпрянуть.

  - Хейса, - мое имя впервые говорили подобным тоном словно оно было названием какого-то ползущего гада, - я, скорей, тебя в жену возьму, чем это недоразумение!

  И тут "это недоразумение" со всей силы открыло дверь, из-за чего она ударилась об стену, и картина с рисунком стада оленей у ручья, висевшая неподалеку, упала на мягкий ковер.

  - Кто я?! - заверещала предполагаемая жертва кражи. - Да ты знаешь, сколько за мной парней на курсе бегают?! Да я в этом году театралку заканчивать буду! Да я будущая актриса! И толпы фанатов будут у моих ног, а вот она, - Ольга ткнула указательным пальцем в мою сторону, - страшко, каких поискать еще надо. Да по ней кунсткамера плачет! Да она бы в цирки уродов главным номером была бы! Да...

  Я понимала, что лепечет Мейгира, но половина слов, произнесенных иномирянкой, остались для меня великой загадкой.

  - Довольно! - грубо перебил ее Эйрос, успев немного раньше Лодгараса, который, было, открыл свой рот, чтоб ее остановить. - Я прошу у Вас прощение за свои слова, - продолжил он, отнюдь не любезным тоном: - Это было грубо и бестактно с моей стороны. Но Вам никто не давал права говорить подобные оскорбления своей гостье!

  - Я - принцесса, а значит, имею полное право говорит так с ней!

  Какое у нее ошибочное мнение о принцессах, однако. Не знаю как в их мире, но у нас, так своевольно разговаривать принцессы могут только с близкими и доверенными людьми, или в противном от слухов и сплетен не отделаются.

  Эйрос усмехнулся и сказал:

  - Знаете, Хейса хоть и незаконнорожденная, но тоже принцесса. И от нее я ни разу не слышал и слова оскорбления в сторону своих гостей.

  Ой, не надо меня так поощрять. Слышал, и я уверена, что не единожды, вот только подобные истерики у меня случались редко и только на глазах у Илиса или Азирии. Но больше меня удивили его слова не о выдержке, а про то, что я незаконнорожденная. Но так как рот мне, по-прежнему, новоявленный заступник открыть не додумался, то мои удивления озвучил Лодгарас:

  - Почему ты решил, что она незаконнорожденная?

  Принц замялся, потом опомнившись, отпустил меня. Когда я повернулась и одарила его отнюдь не очень радостным взглядом, он обратился ко мне:

  - Хейса, извини, просто ты используешь, как я понял, отцовский титул графа, а так обычно поступают бастарды.

   Мое раздражение исчезло, словно кашель после принятия лечебной настойки, но вместо него пришло другое чувство.

  - Эйрос, зря ты не слушал уроки по традициям своих соседей, - устало ответила я, покачав головой. - Так как я являюсь жительницей Темной земли, то и использую титул, которым там располагаю. А в Лунном Лесу я использую свой эльфийский, так как титул графини там не имеет власти.

  - Так ты тоже принцесса? - смешивая удивление, восторг и раздражение спросила Ольга. - Эльфийская? Походу, дроу?

  - Если говорить, точнее, то она в этой комнате единственная принцесса, - со злорадством в голосе сказал Лодгарас. - Тибер не является королевских кровей, а значит, и ты тоже.

  Но та, к которой было обращено это заявление, совсем его не услышала, а всецело уделяла внимание моему профилю.

  - А брат у тебя есть? - спросила Ольга с надеждой.

  Я, вспомнив недавнее доставание принца, мысленно прокляла Эйроса за его длинный язык. Вот что называется: "светлый услужил"!

  - Да, - ответила я, а потом с не меньшим злорадством добавила: - Мы с ним близнецы, и лошади белой у него нет.

  Но ни первое, ни второе заявление не уменьшило ее восхищение во взгляде.

  - Круто! Эльфийский принц! Люська с девчонками обзавидуются! Познакомишь? Пожалуйста-пожалуйста!

  Я, закатив глаза, приложила руку ко лбу.

  Хорошо, что это недоразумение не знает, что принц Море Деревьев мой хороший знакомый.

                                                               ***

  - Котена, постой! - Я, схватив светлого под локоток, потянул за собой. - Нужно поговорить.

  Замок Тибера я знала так же хорошо, как и свой, поэтому легко нашла свободную комнату. Маг спокойно проследовал за мной, потом также спокойно зашел в комнату, и только после того, как дверь закрылась, сложил руки на груди и, приподняв удивленно бровь, спросил:

  - И о чем ты хотела со мной поговорить?

  - О Эйросе, - не стала я тянуть с ответом.

  - Хейса, я больше ничего тебе про Эйроса не расскажу, - с раздражением ответил светлый, поворачиваясь к двери. - Ты давно должна была это понять!

  Я быстро перегородила ему выход и, прислонившись к двери спиной, прошипела:

  - Котена, а ты не думал, что после сегодняшнего инцидента, ты мне просто обязан о нем рассказать?!

  После того, как принц обмяк на моих руках и в комнату ворвался Котена, маг не дал ни мне, ни целителю осмотреть Эйроса. От наших доводов он отмахивался словно от мух, жужжащих над ухом. Сам перенес принца в комнату, сам уложил в кровать и приказал (что меня поразило больше всего!) нам оставить их одних. В другой момент я бы придумала какую-то подколку его действиям. Наподобие: "Что решил воспользоваться беззащитностью принца? Хотя теперь понятно, почему в бордели "При Обочине", тебе так ни одна девушка по вкусу не пришлась!". Но настолько разволновалась, что, кроме криков: " Что с ним?! Что с ним?!", ничего не могла сказать.

   - Неужели ты так сильно волновалась о нем? - спросил он таким тоном, который сразу дал мне понять, что мне он не поверит, даже если я во имя Эйроса отправлюсь спасать мифическую принцессу из Леса Празднества.

  - Представь себе, да! - разозлено ответила я. - Или ты не помнишь, что мы заключили сделку, и если с принцем что-то случится, то пострадаю и я?

  Светлый! Я ведь совсем не это хотела сказать! В тот момент про сделку я даже не думала. Единственное, о чем я могла думать так это, как помочь Эйросу. Да я в тот момент так переживала, что Лодгараса свой ритуальный нож попросила принести. Я бы даже к светлому Богу Смерти напрямую обратилась, чтоб только не дать Эйросу умереть у меня на руках... не как Мотыльку. И хоть чувствовала я одно, но сказала совсем другое, только подтвердив недоверие Котены.

  - Не волнуйся, твоя ручонка не пострадает, - кинул он мне с призрением, - а если ты выполнишь условия сделки, то и остальное тельце.

  Я ошарашено посмотрела на Котену.

  Зачастую он говорил со мной вежливо, бывали, конечно, перебранки, но они были не такими серьезными, как подобная угроза.

  Не став задавать вопрос: "Это угроза?", чтоб получить на него вполне ожидаемый ответ: "Нет, предупреждение", я нагло показала ему средние пальцы на руках, где были надеты их перстни, которые я до этого носила в сумочке, прицепленной к поясу, а сейчас благоразумно решила одеть.

  - И что? - спросил он со смешком, поддавшись вперед, а его руки оказались возле моей головы. От этого жеста я рефлекторно попыталась отступить назад, но дверь за спиной мешала, а проходить сквозь нее я не умела. - Ты разве не знаешь, что подобные клятвы должны быть засвидетельствованы дюжиной очевидцев и заверены документом с печатью короля. - Он наклонился еще ближе, и если бы я не отвернула голову, то носами мы, точно, соприкоснулись, а так он уткнулся носом мне в ухо. - Хейса, подобных перстней у Эйроса целая кладовая. И если ты будешь его предъявлять, скажем, страже в замке Крыльев Кая, требуя провести тебя к Эйросу, то они только поднимут тебя на смех, или на пики, потому что это всего лишь безделушка.

  Я повернула голову, и отклоняться пришлось уже светлому, после чего слегка улыбнулась. Увидев такую улыбочку на моих устах: Мейгира тут же принялась бы извиняться за очередную свою выходку, близнецы смотались бы куда подальше, ждать, пока я успокоюсь, Фредерик принес бы мне липовый чай, Лео, от греха подальше, ушел проверять отчеты о расходах за ближайший год, а Илис крепко бы обнял и уволок в погреб, успокаиваться. Одним словом, эта улыбочка не сулила ничего хорошего, для того, кто ее увидит.

  - Значит и твоя клятва фикция? - любезно уточнила я и, не дождавшись ответа, резко выкинул руку вперед.

  Маг, скорей всего, подумал, что я хочу его оттолкнуть, поэтому попытался отойти сам... вот только моя рука его не толкнула, а вошла в грудь по локоть. Нет, я не собиралась его убивать, и он это понял, так как рука вошла не в его физическое тело, а туда, куда мог засунуть свою руку только темный, и только ради одного дела.

  - Наша клятва верности одному существу дается только один раз, - тихо проговорила я, поморщившись от боли. - Ты предал мою клятву, а значит, ты умер для меня. - С этими словами я вытащила свою руку, которая вся была в красных волдырях. Другой рукой я схватилась за рубашку на груди, чувствуя, как кожа обдает огнем, и упала на колени, сдерживая крик боли.

  - Хейса, что ты сделала? - ошарашено пробормотал Котена, пытаясь приподнять меня за плечи.

  Я, отмахнувшись от его помощи, безразлично добавила:

  - Боль и ожоги забудутся, но твое предательство останется в моей памяти. - После чего стащила с пальцев их кольца и кинула ему под ноги. - Передай Эйросу, чтоб сообщил мне, когда найдет подходящую невесту. Адрес он сможет уточнить у Лодгараса.

  Котена проводил меня удивленным взглядом, в непонимании произнося:

  - Что ты делаешь?

  - Прощай, светлый, - ответила я, закрывая за собой дверь.

  Я часто совершаю поступки под воздействием чувств, но в этот раз жалеть о содеянном, вряд ли стану.

                                                                  ***

   Небо было чистое, глубокого синего цвета, звезд еще не было, а солнце, словно большой глаз, закрывая свое веко, опускалось за горизонт. Легкий ветерок плясал на верхушках деревьев и словно игривый котенок невидимой лапой дергал за ленты, привязанные к веткам.

  Закаты в Венеции были великолепными,  если провожать их на крыше библиотеки Лименна, расположенной на аллее "Совиный дом". Ночи же в Венеции бывают оживленнее дней, особенно, на аллеях "Костяных Дров" и "Ночных Бабочек". Сейчас я наблюдала, как солнечные блики тухнут, а их места заменяют разноцветные городские огни. Ставни и двери многих заведений после захода солнца открылись, и в них поспешили, в ожидании приятного времяпровождения, нетерпеливые темные.

  У темных считается, что солнце - это глаз Хозяина Начал, который наблюдает за нашими добрыми поступками с неба, а луна - это глаз Хозяйки Порока, и вот она уже высматривает наши проступки и грехи. Хотя это факт останавливает не всех.

  - Хейса, я знал, что найду тебя тут.

  В ответ я усмехнулась, покачав головой. Если бы я не знала, что он тут меня не найдет, то не пришла бы сюда. На этом месте мы часто провожали закаты, любуясь открывающимся на город видом.

  - Светлые волнуются. Ты ушла, ничего им не сказав. Хейса, что происходит?

  Лодгарас подошел ко мне, и когда я повернулась к нему, поражено застыл, сразу же все понимая.

  Моя рука была перебинтована, но если бинты скрывали ожоги, то отметины на ауре они не в силах скрыть.

  - Хейса! - воскликнул он мое имя так, как обычно делал Тибер. Одновременно осуждая и прощая. - Как ты могла дать такую клятву светлому?!

  - Не знаю, - ответила я, пожав плечами. - Само как-то вырвалось.

  - "Само вырвалось"! - раздраженно передразнил меня друг, после чего подошел, взял мою руки и, заглянув в глаза, с угрозой спросил: - Эйрос Найм?

  - Нет, - покачала я головой. - Но прошу тебя: не нужно ничего делать! Мои ошибки, мне за них и отвечать.

  Желваки на скулах заиграли, и я даже услышала, как скрипят его зубы.

  Ответил друг резко и раздраженно:

  - Хорошо! - потом прижал меня к своей груди, одной рукой обняв за плечи, а второй - проведя по волосам. - Но поклянись мне, что больше никогда не поверишь светлым!

  - Слишком много клятв для одной недели, - отшутилась я и попыталась отпрянуть, но Лодгарас сильнее прижал меня к себе и тихо заговорил:

  - Моя мать была цверрой и, как всякая представительница этого рода, необычно красива. Отец был вампиром, довольно умелым гончаром и работал он на одного хозяина, графство которого находилось недалеко от границы со Светлыми землями. Хозяин был в очень дружеских отношениях с соседом, светлым. Но однажды, находясь в гостях у хозяина отца, светлый увидел мою мать. Мне хоть тогда было десять лет, но я помню, каким вожделенным взглядом человек смотрел на нее... - друг замолк, крепче прижал меня к себе, лицом уткнувшись в мою макушку. - Вскоре, мама исчезла. Отец обвинил в этом светлого графа, за что был выгнан с графства темного за поклеп. Будто его женушка сама сбежала, и он не в тех хоромах ее ищет. Я остался жить у одной бабушки, которая приютила меня. Спустя месяц я узнал, что того светлого убил вампир, которого в скором времени казнили, а потом мою маму нашли в подвале замка у светлого. Там было много цверра. Около двадцати девушек покалеченных, изнасилованных, сломленных, но живых. Хотя слово "живых" относительно подходило им, они "существовали". Светлый обрубил им "корни", поместив ноги в воду.

  Я в ужасе вздрогнула, представив себе эту ужасную картину.

  Цверры хоть и были полулюдьми, но в первую очередь они были цветами. Это можно было увидеть по пальцам на их ногах, которые словно корни были вытянутые и деревянные. В отличие от людей, цверры не употребляют пищу растения, беря энергию для жизни из почвы. Вот только, если отрубить им пальцы на ногах, то они, словно поломанные цветы, начинают засыхать, превращаясь в тлен. Опустив их ноги в воду, можно только растянуть последние, мучительные крохи жизни.

  - Хорошо-хорошо, я клянусь, - прошептала я, пытаясь бороться с подступающими слезами.

  Когда-то мне очень хотелось узнать о его жизни до приезда в Темный Рай. Но сейчас я бы хотела эту историю никогда не слышать, потому что знала, чем она должна была закончиться.

  - Потерпи немного, - шепнул он мне на ухо, после чего откинул мою голову и впился зубами в шею.

  - Лодгарас, прекрати! - закричала я, чувствуя, как жар и боль уходят, передаваясь ему.

  Кроме крови и энергии, вампиры могут забирать многое: чувства, эмоции, боль, страдания... и даже чужие ошибки.

   - Зачем? - спросила я, когда он меня отпустил, морщась от боли.

  - На мне заживет быстрее, - ответил Лодгарас с кривой улыбкой, придерживая обожженную руку за плечо.

  - Дай сюда! - раздраженно сказала я, аккуратно разрывая рукав рубахи. После достала мазь из мешочка, привязанного на поясе, и медленно начала натирать ей ожоги, бубня под нос: - Я же сказала, что это мои ошибки. Вот зачем нужно было себя подставлять? На мне бы тоже зажило!

  - Хейса, ты не исправима! - усмехнулся это болван, слегка морщась, когда я задевала наиболее обожженные места. - Спасибо лучше скажи вначале, а потом уж ворчи.

   - Это ты не исправим! - вернула я смешок, принявшись бинтовать его руку. - Постоянно получаешь из-за меня и влетаешь в неприятности. А помнишь, когда-то ты меня постоянно дразнил и обижал?

  - О, да! Прекрасные были времена, - мечтательно протянул он, ностальгически подняв глаза к небу.

  - Что? - наигранно возмущенно воскликнула я, дернув за бинт сильней дозволенного, друг поморщился от импульса боли.

  - Это ты так отыгрываешься за те года? - обижено полюбопытствовал Лодгарас.

  - Именно! - позлорадствовала я, заканчивая с перевязкой его руки.

  Затем помогла аккуратно стащить рубашку и принялась за ожог на груди.

  Луна, уже засеребрилась на небе, а звезды, словно вторя огонькам в городе, принялись приветливо появляться на небе.

  - Хейса, Тибер уже совсем плох и в скором времени он отойдет от дел, - разбив молчание, проговорил Лодгарас.

  - Значит, тебя можно поздравить с будущим назначением? - невесело спросила я, просто не зная, какие слова одобрения нужно говорить в подобных случаях.

  Тибер правил Темным Раем уже около ста лет, что для иномирянина было большим возрастом. И хоть глава Темного Рая стал некромантом, но рожден он  был человеком, а они в нашем-то мире живут не больше ста пятидесяти лет, а в его и того меньше.

   - Можешь, - ответил он безрадостно. - Но дело в том, что ему кажется, что я не сумею справиться с управлением в одиночку.

  Я остановилась и, подняв лицо, взглянула ему в глаза. Лицо у него было серьезным и сосредоточенным словно он собирается с мужеством, чтобы поведать мне важную и не слишком приятную новость.

   - Перед тем, как уехать, у меня с ним произошел серьезный разговор, - помедлив, продолжил Лодгарас, словно пытаясь подобрать нужные слова: - Он рассказал мне о Хозяйке Порока, которая пришла к нему с предсказанием о том, что он должен построить независимое от Темных земель королевство. О своей жене Лиде и о семье, которую он оставил в том мире. Об одиночестве, которое пожирало его все эти годы пребывания здесь. И о том, что он не желает мне подобной участи.

  - Поэтому он привел сюда свою внучку Ольгу? - спросила я.

  Как только Ворэй рассказал мне о том, что сейчас на месте Тибера находится его внучка, меня стал интересовать вопрос: " Почему он сейчас привел ее сюда?". Теперь этот вопрос нашел свой ответ.

  - Ты права, - кивнул приемник Тибера и будущий князь Темного Рая головой. - Но я не могу на ней жениться! Да и у нее есть свои планы на жизнь.

  - Тогда в чем проблема? - спросила я в непонимании, принявшись обматывать его грудь бинтом. - Скажите Тиберу, что вы не полюбили друг друга. Он не тот, кто будет настаивать.

  Тибер был добрым, понимающим и отзывчивым старичком, так что я не думаю, что он будет насильно заставлять Лодгараса жениться на Ольге.

  - Не в этот раз, - печально оповестил друг. - Перед тем, как уехать, он поставил меня перед выбором. Он назначает преемницей Ольгу...

  - Постой, - перебила я его, нахмурившись. - Да она и за сто лет не научится управлять Темный Раем!

  Лодгарас кинул на меня хмурый взгляд, и я замолчала.

  - Если, - продолжил он, - я не женюсь на ней, или на более подходящей кандидатуре.

  - "Более подходящей кандидатуре", - повторила я в не понимании, а затем, поймав внимательный взгляд Лодгараса, сообразила: - Я? Более подходящая кандидатура - это я?!

  Со стоном сев на пол, я прислонила лоб к коленкам, застонав:

  - Чтоб его Светлый Кай!

  Вот тебе добрый, понимающий и отзывчивый старичок! Как ловко он прокрутил эту манипуляцию.

  - Хейса, я понимаю, что после смерти дедушки к тебе темные повалили один за другим в желании стать графом Ванден'лайн. Поэтому разговор о браке меньшее, что может тебя интересовать. Поэтому если ты откажешься, то я, так и быть, женюсь на Ольге, - хмуро сказал друг, а взглядом добавляя: " - Хотя, лучше я единорога в жену возьму, чем это недоразумение!".

  - Когда возвращается Тибер? - спросила я, не желая начинать оправдываться перед ним в том, что я его люблю, вот только платонической любовью, которой никогда не дано будет стать физической.

   - Примерно через месяц, - ответил Лодгарас, прекрасно все понимая и без моих жалких оправданий, так как сам испытывал ко мне подобную любовь.

  - Тогда, давай, я вернусь сюда через два месяца, и мы потолкуем с Тибером о том, откуда у него возникла эта идея?

  Быстро закончив с перевязкой груди вампира, я присела рядом с ним, чтоб полюбоваться живой картиной под названием "Город Миллиона Звезд". Даже не верится, что Тибер из простого города сделал подобное воплощение искусства.

  - Куда ты сейчас? - спросил Лодгарас, спустя какое-то время.

  Я хотела ответить правду, но вспомнила просьбу подруги и солгала:

  - К брату хочу съездить.

  Он кивнул головой, после чего спросил:

  - А с людьми, что делать?

  - Нууу, - протянула задумчиво я. - Так ненавязчиво объясни, что им тут не рады, и пусть идут искать невесту в другое место. Только ненужно им ничего обо мне говорить, - попросила я, серьезнее добавив: - И без рукоприкладства, пожалуйста!

   Друг, улыбнувшись мне какой-то хитрой улыбкой, весело ответил:

  - Зачем рукоприкладство? Я просто натравлю на них Ольгу!

  Смех разнесся по крыше библиотеки, и только глаз Хозяйки Порока был свидетелем нашего веселья.