Marcia regarda de plus près et remarqua que l'élève avait une silhouette à mi-chemin entre celle d'un coureur et celle d'un nageur, avec des cheveux châtain clair.
Ah ! C'est le sixième aujourd'hui ! Pensent-ils qu'éviter le contact visuel les rend invisibles ? se demanda Marcia en riant joyeusement.
« Quoi ? Qu'est-ce qu'il y a ? » demanda l'élève à côté d'elle avec enthousiasme.
« Tiens ça, June », répondit Marcia en tendant sa bouteille d'eau à l'étudiant qui venait de parler.
June prit la bouteille et suivit le regard de Marcia ; elle esquissa un petit sourire complice et s'exclama : « Vas-y, fonce ! », en tapotant légèrement l'épaule de Marcia, tandis qu'elles se concentraient toutes les deux sur le coureur.
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Marcia se plaça devant l'étudiant. « Bonjour, comment ça va ? Nous recrutons de nouveaux membres pour le club de dégustation de vins. Ça vous intéresse ? » demanda-t-elle joyeusement en lui mettant un prospectus sous le nez.
Détournant la tête, il passa devant Marcia sans dire un mot.
« Hé, attendez », cria Marcia en attrapant le bras du coureur qui passait devant elle.
« Waouh, il a des muscles sous ses vêtements », pensa-t-elle, momentanément distraite. On ne le dirait pas en le regardant.
Le coureur se retourna brusquement et leva les yeux vers elle.
Marcia, stupéfaite par l'expression de son visage, lâcha précipitamment son bras et s'excusa immédiatement. « Je suis désolée, je suis vraiment désolée, c'était... c'était trop. Désolée. J'ai eu tort. » Elle respira, ses mots sortant soudainement rapidement, le souffle court, et pas à cause de la course ; elle respirait très bien quand leur conversation avait commencé.
« Je voulais juste... Je voulais... Je voulais juste... », balbutia-t-elle, essayant de trouver les mots justes, frottant inconsciemment ses mains contre sa cuisse mince comme pour en essuyer la saleté afin de s'excuser d'avoir touché le coureur avec des mains sales.
Plus que son expression, c'était l'intensité de son regard qui l'avait bouleversée : ses yeux bleu clair, soudains et inattendus, qui semblaient la transpercer, l'avaient frappée en premier.
Puis ses sourcils épais, son nez aquilin, sa mâchoire carrée et ses pommettes saillantes, associés à des lèvres qui semblaient demander à être embrassées, l'avaient frappée d'un seul coup.
Alors qu'elle cherchait ses mots, le coureur s'adoucit et se tourna complètement vers elle. « Qu'y a-t-il ? » demanda-t-il en détournant le regard de Marcia pour fixer son épaule.
« Euh, je... euh, dégustation de vin, euh... club, euh... rejoindre, euh... vous voulez bien ? » bredouilla-t-elle, trébuchant sur ses mots.
Il lui arracha le prospectus des mains et s'éloigna.
Marcia expira, se voûtant, posant ses mains sur ses genoux, le cœur battant à tout rompre.
« Whoa ! C'était quoi ça ? C'était quoi ce bordel ? ! » s'exclama-t-elle sans s'adresser à personne en particulier, tapotant sa poitrine pour tenter de calmer son cœur qui battait à tout rompre.
« Hé ! Marcia ! Les flyers ! Dépêche-toi ! » Steve, le président du club de dégustation de vin, l'appela depuis l'autre côté de la pelouse.
Marcia se redressa et se précipita vers la table où se trouvaient les autres membres du club.
« Que s'est-il passé ? » demanda June, le front plissé, tout en distribuant des flyers à côté de Marcia. Marcia lui jeta un coup d'œil, sourit légèrement et secoua doucement la tête, sans répondre.
Elle leva les yeux vers la foule qui passait, souriant et distribuant des flyers.
Je me demande s'il viendra à la soirée d'ouverture du semestre ce soir.
June, qui avait observé toute la scène de loin, secoua également la tête, les yeux pétillants.
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Le soir de ce jour-là, la soirée d'ouverture du semestre du club de dégustation de vins battait son plein, attirant une foule animée.
Le jardin, où se déroulait l'événement, était décoré avec goût de guirlandes lumineuses blanches et jaunes et de tables basses rondes disséminées un peu partout, permettant aux invités de discuter et de siroter du vin avant de passer à une autre table ou de se promener dans le jardin.
Au fond de la salle se trouvait une longue table avec au moins trente types de vins différents provenant du monde entier, ainsi que quelques bières pour les païens qui auraient pu se glisser dans la salle.
La table des vins était tenue par les dirigeants du club de dégustation, qui donnaient un bref historique des vins présentés et expliquaient l'art de la dégustation aux invités venus boire un verre ou se resservir, jetant des regards en coin aux païens qui avaient préféré la bière.
Une douce musique classique jouait en fond sonore, un morceau populaire de Sebastian Bach, et de nombreuses personnes se tenaient en groupes ou se mêlaient aux autres, créant une atmosphère agréable.
Le coureur entra dans la salle, balayant la pièce du regard depuis l'entrée.
Il se fraya un chemin à l'intérieur, se déplaçant de manière discrète et silencieuse, évitant tous les groupes et tout contact visuel. Beaucoup de gens ne remarquèrent même pas qu'il passait à côté d'eux.
Son regard s'est posé sur un groupe de membres du club de dégustation de vin, un groupe de personnes arborant le même badge doré sur la poitrine, et ses yeux se sont arrêtés sur une personne en particulier : Marcia, qui discutait et souriait avec le groupe.
Elle l'avait vu dès qu'il était entré dans le jardin, étant sur le qui-vive, espérant qu'il se montrerait, mais elle travaillait aussi et ne voulait pas paraître trop intéressée par un beau gosse au hasard.
Il jetait des coups d'œil désinvoltes autour de lui dans le jardin, mais son regard revenait sans cesse vers elle.
Plus tard, il lui avait dit qu'il avait été attiré par ses cheveux noirs flottant doucement dans la brise du soir, ses yeux bruns chaleureux et le son apaisant de sa voix, qu'il pouvait entendre de loin - pas les mots, mais les vibrations des sons, douces et invitantes.
Elle avait rougi si profondément ce jour-là qu'il avait dû s'arrêter de parler.
Alors qu'elle discutait avec ses amis, elle remarqua soudain la voix de June.
« Euh, bonjour, oui, euh, bienvenue. Vous avez besoin d'aide ? Je peux vous faire visiter... », dit-elle nerveusement à quelqu'un, contrastant fortement avec le ton habituellement bruyant et énergique de June.
Elle et les deux autres membres du club avec lesquels elle se tenait se tournèrent vers la voix de June et comprirent clairement pourquoi June semblait si étrange.
Ah ! C'est lui ! pensa Marcia en s'excusant auprès des autres et en se dirigeant vers le coureur. Elle avait enfin une raison de s'éloigner de ses collègues.
« Je suis ici pour ça », dit le coureur en montrant le prospectus à June, les yeux rivés sur elle.
« Oh oui, oui, bien sûr ! Nous avons préparé les vins sur la longue table là-bas », répondit June en désignant les cadres à l'intérieur du jardin.
Le coursier leva les yeux pour suivre la main de June et, après avoir évalué la table de dégustation pendant une fraction de seconde, il se retourna pour partir dans la direction opposée.
Alors qu'il détournait les yeux de la table, il aperçut Marcia qui se dirigeait vers lui et se retourna immédiatement dans la direction indiquée par June, s'éloignant comme s'il fuyait quelque chose de désagréable.
Marcia s'arrêta, le regardant s'éloigner, extrêmement gênée. Elle rejoignit les deux amis avec lesquels elle se trouvait auparavant et continua à discuter avec eux, tout en essayant de calmer la chaleur qui lui montait au ventre.