Иона

Тяжесть

Рыжий оборотень не прекращал возмущаться, ссылаясь на решение своей госпожи идти вслед за незнакомым человеком.

— Как проходимец в такой глуши может вызывать доверие? Вдруг он нас заведёт непонятно куда и поминай как звали?

— Порой стоит доверять людям, Зарьян, особенно учитывая, что задуманным путём мы уже идти не сможем. – Имира отнеслась к спонтанному решению Ионы несколько проще.

— Не думаю, что прилично так говорить о том, кто отошел набрать дров и до этого вел нас пару часов, — Иона устало потянулась, — он не производит дурного впечатления.

— Одет не по моде, путешествует не с караваном и идет один, предлагая помощь застрявшим среди беспокойной Зарешты, — парень загибал пальцы, считая все грехи нового знакомого, — думаю, вполне убедительно.

Иона уже хотела было что-то ответить, но тут же замолчала, увидев обсуждаемого,идущего в их сторону.

— Мы отошли ближе к Древнему лесу, военные сюда точно не пойдут, по крайней мере пока. Они двигались в сторону небольшого поселения, набирают рекрутов. — Мужчина скинул охапку веток, готовясь разжечь костер.

— Зачем сейчас набирать кого-то? — Имира скрестила руки на груди, — Недавно объявляли временное перемирие, а стычки происходят только если наши к дикарям далеко забредают. Военное положение никто не отменял, но все равно странно.

— Неужели у людей с континента все так просто? — казалось, чужак смеётся.

— Мы даже имени твоего пока не услышали, а ты уже насмехаешься над нами, — Зарьян поморщился, затем обернулся к Имире, — Нужно было сохранить видимость нашей «мирной» воли для остальных стран. Для дипломатов мы делаем вид, что как и все мирно осваиваем эти земли. Однако не только мы нарушаем этот договор.

— Приятно знать, что кто-то в курсе наших дел, огонёк. И еще кое-что, мое имя — Дамар.

— Приятно знать, что на четвёртом часу знакомства ты все же сумел назваться. Или тут так не принято? Ты, кстати, говоришь как местный, хотя на рогатого не похож.

— Я просто путешествую. — Дамар явно не хотел вдаваться в подробности.

— И приглашаешь путешествовать с тобой остальных? — Зарьян не планировал униматься.

— Теперь нам всем будет проще. — Мужчина сказал это так, словно поставил огромную точку, вызывая даже у оборотня закончить спор.

Имира и Иона молча наблюдали за происходящим. Имира с улыбкой и интересом, Иона же гневно смотрела на рыжего парня.

— Госпожа, просто помните, что Они, — Имира указал на небо, — не приемлют убийств.

— Иногда только вера спасает людей, — Иона задумалась, — и волколаков, от гнева Их. Аминь.

— Если вы закончили с религиозными причитаниями, то попрошу помочь с обедом. Хотя бы вас двоих, хозяйка, видимо, из благородных. — Дамар закончил с костром и посмотрел на тушку кролика, принесённую чуть ранее Зарьяном.

— Госпожа умеет готовить, но сейчас ей лучше отдохнуть подольше, — Имира резко помрачнела, — я все сделаю.

— Я тоже помогу, можете пока вздремнуть. — Последнее было обращено к Ионе.

Дамар если и удивился быстрой смене настроения в группе, то вида не подал, а лишь продолжил заниматься своими делами, пытаясь что-то отыскать в седельной сумке.

***

Все ехали в молчании. Имира и Зарьян опасливо озирались по сторонам. Чутье пока не давало им каких-то поводов не доверять провожатому. Однако никто не расслаблялся в незнакомой обстановке. Они действительно двигались на юг, но обходили главный тракт.

— Нам нужно остановиться. — Имира слезла с лошади и тут же кинулась к Ионе.

— Здесь лучше не останавливаться, дальше будет место получше. — Дамар развернул коня, хмурясь, — мы не можем постоянно делать привалы, пока не отойдем дальше от имперских застав и поселений.

— Ты не слышал? Мы не можем продолжить путь. — Зарьян вслед за Имирой спешился.

— Вы даже не знаете где мы находимся!

Дамар хотел было выругаться, но тут увидел, как волколаки снимают с коня Иону. Девушка была бес сознания.

— Что происходит? — уже обеспокоенно спросил мужчина, — Она жива?

— Жива, — рыжий парень осторожно и с опаской уложил свою госпожу на траву, — только без сознания.

— Привяжите лошадей, Дамар, все в порядке. — Имира достала из сумки какие-то склянки.

— Я могу чем-то помочь? Это уже не в первый раз? — Проводник не унимался.

— Просто не мешай! — Зарьян отвернулся, только передавая женщине нужные лекарства, пока та пыталась привести в себя Иону.

Когда Дамар увидел, что волколаки уже знают как поступить в этой ситуации, то решил не вмешиваться. Он проследил за скакунами, нервно оглядываясь в сторону странной группы людей. Они казались почти семьёй, хоть и очень странно. Словно связанные единым горем.

Через пол часа Иона уже спокойно сидела на том же месте, где только недавно лежала с мертвенно-бледной кожей. Она о чём-то шутила, несмотря на то, что Имира и Зарьян словно не слышали её. Дамар стоял в стороне, не решаясь вступить в разговор. Однако спросить стоило.

— И часто у вас такое? — Мужчина сел рядом со всеми.

Волколаки молчали, оставляя ответ за своей хозяйкой.

— Я приношу извинения за это, господин Дамар, — Иона чуть склонила голову, — моё здоровье меня подводит.

— Какая-то болезнь?

— Недуг, которым Они меня наказывают. Боюсь, моя жизнь не была праведной, а значит, такое остается лишь принять. Мои спутники слишком переживают за меня, но это не смертельно и не заразно.

— Не слишком ли ваши боги жестоки к молодой девушке? — Дамар потер переносицу, размышляя о том, как продолжать путь с подобными новостями.

— Их пути нам не ведомы. Оставим это, — вмешался Зарьян, — мы можем ехать дальше. Если всё будет хорошо, то дальше без остановок до заката. Время теряем.

***

Потрескивал огонь. Кроны деревьев лишь местами давали увидеть звёздное небо. Птицы что-то неразборчиво пели на своём языке.

— Может в Златом и нет большого моря, но наша столица на большой реке стоит. И нигде таких дворов красивых нет! Самый вкусный мёд только там можно попробовать, а по воскресеньям везде колокола звенят! — Зарьян впервые улыбался в присутствии Дамара.

— Может здесь и нет больших дворов, но местные не такие дикари, — мужчина переплетал одну из своих кос, украсив её парой бусин, — просто они по-другому смотрят на этот мир.

— Мир един. Раньше и двуликие жили в незнании, но с приходом Империи все стало иначе. — Парень задумался

— Не обязательно жить под знаменем Драмии, чтобы быть в гармонии с миром.

— Гармонии никогда не будет.

— Но стремиться к ней могут все.

Оборотень хотел было добавить еще что-то, но промолчал, увидев выходящую из тени Имиру.

— Зарьян, только тебя и слышно. Мы не в корчевне, чтобы так голосить.

— Ты выглядишь напряженной, — рыжий улыбнулся, — неужели зверь проснулся?

— Мне кажется, я странное почувствовала, когда отходила.

— Могу сходить с тобой проверить. От человека, или кто он там, толку не будет, если что-то вдалеке, да еще и темно.

— Пошли, мне тревожно. — Имира не стала дожидаться пока тот встанет и уверенно направилась в лес.

— Следи за госпожой, Дамар, — Зарьян взял в руки оружие - простой кинжал, хоть и к его седельной сумке крепился небольшой мушкет, — не буди её только, пусть отдохнет.

— С ней все будет в порядке, даю слово.

Парень кивнул и исчез вслед за Имирой.

Мужчина тяжело вздохнул и всё же решил держать свое ружьё наготове. Ему не давало покоя, что воительница вдруг нервничала не только из-за спящей рядом девушки. Могло ли что-то случиться? Нет, он знал эти места и небольшая поляна посреди леса никогда не вызывала интерес у военных. Могли ли зарешты отправиться на вылазку столь далеко?

Пока он размышлял над этим, то смотрел на Иону. Зачем кому-то вроде неё ехать в такую даль? Это было совершенно не его дело, но в нём горел интерес. Он всего лишь хотел предупредить очередных заблудших, но вдруг предложил свою помощь. Да, им по пути, но один он бы добрался куда быстрее. Может, захотел компании?

Дамар усмехнулся своей же глупой идее. Но почему-то ему не хотелось бросать изнеженную путницу, хоть и в сопровождении двуликих. Идут на юг, скорее всего в Ант. Зарешта — «новые» земли для людей с континента и именно в Анте начали строить свои города чужеземцы. Ему там не нравилось. Оставит их там, передохнёт и двинется потом дальше.

«— Да, именно так я и посту…»

Незаконченная мысль была прервана громким звуком выстрела. Оборотни не стали бы стрелять.

Умозаключение имело смысл, ведь после этого совсем рядом раздался еще один грохот.

— Боги! — вскрикнула Иона, резко скинув с себя одеяло.

— Не думаю, что они. Поднимайтесь.

— Что? Где Зар и Мира?

Мужчина выругался, схватил ружье и подбежал к девушке, схватив её за руку. Резкое движение спасло её, ведь в одеяло попала...стрела?

Времени на раздумья не оставалось и Дамар потянул её за собой в лес. Не в ту сторону, куда до этого отправились волколаки, ведь там они могли встретить нападавших.

— Бежим быстрее, надо уйти подальше от лагеря.