Evil Love Appears

BAB 4

Di dalam taksi, Fu Xiaoyu menatap cangkir air madu lemon di tangannya, samar-samar dapat mencium aroma lemon. Ia tahu bahwa selain madu, minuman yang dijual di luar sana pasti mengandung gula tambahan.

Selama bertahun-tahun, ia pada dasarnya menghindari asupan gula yang tidak perlu. Ia tidak mau menyentuh teh s**u populer atau soda berkarbonasi.

Tetapi mungkin karena keinginan yang tiba-tiba, mungkin karena musim mating-nya, ia tiba-tiba merasakan keinginan yang kuat untuk makan gula dan, untuk pertama kalinya setelah sekian lama, ia pun meneguknya.

Itu sungguh manis.

Dia langsung mengerutkan kening seolah-olah secara refleks.

Mobil itu terguncang, menyebabkan malam di luar bergoyang.

Fu Xiaoyu memegang cangkir hangat itu dan menatap ke luar jendela sejenak, lalu menundukkan kepalanya dan dengan hati-hati menyesap dua teguk lagi sebelum dengan acuh tak acuh menutup cangkir itu.

Meskipun dia satu-satunya orang di dalam mobil, dia tetap merasa sedikit bersalah.

Tiga teguk adalah batasnya.

Begitu keluar dari mobil, Fu Xiaoyu membuang sisa madu lemon ke tempat sampah. Namun, anehnya, tiga tegukan yang luar biasa manis itu tampaknya sedikit memperbaiki suasana hatinya.

Sesampainya di rumah, ia segera mandi dan kondisinya sudah lebih baik dibandingkan sebelumnya. Sambil menyalakan komputer, ia merebus brokoli, mencairkan beberapa udang Arktik, dan menuangkan setengah gelas anggur merah sebagai pendamping.

Setelah menyiapkan makan malamnya dengan cepat, dia melihat beberapa pesan di ponselnya, semuanya dikirim oleh Xu Jiale di WeChat hanya lima menit yang lalu.

-_-: Kau sudah pulang?

-_-: Kau di sana? 1111, kau di sana?

-_-: balas cepat!

Bombardirnya pesan Xu Jiale agak lucu, tidak seperti sikap malasnya yang biasa.

Bukankah seharusnya dia makan hot pot?

Fu Xiaoyu tersenyum ringan dan membalas pesan sambil mengetik.

Fu Xiaoyu: Ya, aku sudah pulang. Maaf, aku baru saja mandi.

Jawabannya cukup formal, tanpa satu pun tanda baca yang terlewat. Setelah berpikir sejenak, ia menambahkan kalimat lain.

Fu Xiaoyu: Kau sedang makan hot pot, kan? Jangan khawatirkan aku. Terima kasih.

-_-: 1

Setelah mencapai tujuannya dengan serangkaian pertanyaan, Xu Jiale hanya menjawab dengan “1” dan kemudian terdiam.

Perubahan mendadak ini membuat Fu Xiaoyu tertegun sejenak, dan ia merasakan sedikit kekecewaan. Ia terus membaca pesan WeChat.

Fu Xiaoyu dan Xu Jiale hanya pernah membahas masalah yang berhubungan dengan pekerjaan, jadi meskipun mereka terhubung di WeChat, mereka selalu berkomunikasi melalui DingTalk.

Baru ketika Xu Jiale mengiriminya pesan kali ini, dia menyadari bahwa nama WeChat Xu Jiale sebenarnya adalah ekspresi yang tampak putus asa, dan foto profilnya adalah Crayon Shin-chan yang duduk di toilet.

Dia tidak dapat menahan diri untuk bertanya-tanya mengapa seseorang memiliki akun WeChat yang tidak menarik, dan saat dia memikirkannya, dia pun mengkliknya.

Momen Xu Jiale (setara dengan postingan f*******:) cukup jarang, dan ia belum mengunggah apa pun selama sebulan terakhir. Sebelumnya, ia sesekali membagikan beberapa artikel berita. Fu Xiaoyu menggulir sedikit ke bawah dan melihat foto yang diunggah Xu Jiale pada tanggal 14 Februari tahun ini.

Latar belakangnya jelas memperlihatkan tatanan Nordik ( budaya kawasan Eropa utara, yang meliputi Denmark, Norwegia, Swedia, Finlandia, dan Islandia), dan aurora borealis hijau yang indah bersinar di langit malam.

Foto itu tidak memperlihatkan orang secara lengkap, tetapi terlihat tangan Xu Jiale sedang memegang tangan orang lain tinggi-tinggi di udara, dan keduanya mengenakan gelang emas Cartier yang mencolok di pergelangan tangan mereka.

Judul untuk postingan ini agak konyol: “Tahun ketujuh.”

Anehnya, ada komentar dari teman bersama mereka, Wen Ke.

Wen Wen Wen: Pamer, seperti biasa!

-_- membalas Wen Wen Wen: Haha, aku hanya melakukannya untuk menyenangkannya.

Fu Xiaoyu menjadi sedikit linglung saat membaca ini.

Wen Ke menggunakan nama “Wen Wen Wen”, dan dia sekarang mengerti mengapa Han Jiangque tiba-tiba mengubah nama WeChat-nya menjadi “Han Han Han” beberapa hari yang lalu.

Dia pernah bekerja sama dengan Wen Ke dan Xu Jiale untuk mengembangkan aplikasi kencan.

Namun pada kenyataannya, mereka jarang berkomunikasi secara pribadi, apalagi mengobrol di WeChat, itulah sebabnya dia terlambat menyadari—

Wen Wen Wen dan Han Han Han adalah sepasang kekasih.

Wen Wen Wen adalah teman dekat (-_-) Xu Jiale, dan enam bulan yang lalu, dia pernah bercanda tentang kehidupan cinta Xu Jiale.

Saat itu, Xu Jiale telah mengunggah foto "Tahun ketujuh", dan bahkan setelah perceraiannya, dia tidak pernah menghapus foto itu.

Di WeChat, mereka seolah memiliki dunia kecil yang erat, tempat mereka berbagi kehidupan konkret dan nyata.

Sementara itu, interaksinya dengan mereka terbatas pada DingTalk, dalam serangkaian perintah “Transfer file sedang berlangsung”.

Fu Xiaoyu selesai memakan udang dan brokolinya, memutuskan untuk tidak menggulir lebih jauh, dan segera membuka MacBook-nya.

Dia merasa tidak punya waktu untuk disia-siakan, terutama pada Momen-momen Xu Jiale.

Sebelum tidur, ia perlu menyusun rencana untuk mengurangi pertanyaan survei secara signifikan. Meskipun Xu Jiale sangat tidak setuju dengan sarannya, ia harus mencapai tujuannya.

…

Pada hari Senin, Fu Xiaoyu berangkat kerja seperti biasa.

Dia tampak agak lelah; beberapa hari terakhir ini dia sibuk, dan dia telah memberi asistennya waktu istirahat, jadi dia tidak bisa tidur nyenyak selama beberapa malam.

Tapi hari ini adalah pertarungan yang sulit—

Dia harus menjaga semangatnya tetap tinggi.

Fu Xiaoyu membeli kopi seduh dingin dalam perjalanan dan menyeruputnya beberapa kali di setiap lampu merah, menghabiskan seluruh cangkirnya di tengah jalan.

Cuaca hari itu sangat buruk, disertai badai petir, dan meskipun hari sudah pagi, langit gelap gulita. Sesekali petir menyambar langit, diikuti guntur yang memekakkan telinga.

Ketika tiba di Menara Gemini, Fu Xiaoyu tidak pergi ke kantornya sendiri di lantai atas tetapi langsung menuju ke ruang kerja bersama di lantai tiga.

Wen Ke telah menyewa hampir setengah lantai di sana untuk area kantor perusahaan rintisan kecil mereka.

Sudah ada tujuh atau delapan rekan kerja di meja mereka, dan Fu Xiaoyu mengangguk dingin kepada semua orang sebelum menuju ke orang yang duduk paling dalam.

“Xu Jiale,”

Fu Xiaoyu langsung ke intinya, membuka laptopnya dan meletakkannya langsung di meja Xu Jiale. Ia berbicara dari belakang, "Awalnya, seluruh kuesioner ini terdiri dari empat modul, masing-masing berisi 108 pertanyaan, sehingga totalnya menjadi 432 pertanyaan, kan?"

Xu Jiale sedang bersandar malas di kursinya, membaca koran. Kemunculan Fu Xiaoyu yang tiba-tiba dengan urusan pekerjaan membuatnya agak bingung. Ia melirik layar komputer, membetulkan kacamatanya, dan berkata, "Bukankah kita sudah menghapus 20 pertanyaan dari setiap modul?"

“Tidak cukup.”

Fu Xiaoyu berkata dengan tegas, "Aku harus menyelesaikan masalah kuesioner minggu ini karena kita akan mempresentasikan proposal produk kepada Blue Rain minggu depan. Xu Jiale, aku bisa menerima maksimal sepuluh pertanyaan per modul, totalnya empat puluh. Berikut daftar beberapa pertanyaan yang menurutku bisa kita simpan. Bisakah kita menyelesaikan seluruh proses penyuntingan pada hari Jumat?"

“…”

Xu Jiale memutar kursinya menghadap Fu Xiaoyu dan menatap Omega yang tegas di depannya. "Fu Xiaoyu, apakah kita pernah mencapai kesepakatan tentang masalah ini?"

"Aku tidak pernah menyetujui rencana penghapusan seperti ini. Aku sudah pernah mengatakannya; analisis psikologis profesional adalah inti dari aplikasi ini. Jika kau menghapusnya, apa yang membedakan kita dari aplikasi kencan lainnya? Aku membawa bank soal dari Universitas M agar kau tidak asal-asalan membuat beberapa pertanyaan dasar yang bisa dibuat siapa pun untuk gimmick."

Fu Xiaoyu mengucapkan setiap kata dengan jelas, "Produk-produk yang aku kelola ditujukan untuk melayani pasar. Tidak ada aplikasi kencan di pasaran yang berani menetapkan ambang batas 400 pertanyaan untuk pengguna. Dengan rangkaian pertanyaan ini, tidak ada departemen evaluasi pasar yang akan menyetujuinya."

Di luar, hujan turun deras, hampir menenggelamkan suara mereka.

Fu Xiaoyu harus meninggikan suaranya saat melanjutkan berbicara.

"Aku tidak peduli apakah aplikasi ini cukup profesional atau apakah aku sedang menulis tesis doktoral di sini. Xu Jiale, aku tidak akan membiarkan proyek yang aku tangani ditolak bahkan di putaran pertama peninjauan proposal. Hari ini, terlepas dari apakah kau setuju atau tidak, aku akan membuat keputusan ini."

“Fu Xiaoyu.”

Di balik lensa kacamatanya, mata Xu Jiale yang sipit menyipit, menunjukkan bahwa ia jelas-jelas sedang marah. Namun, ketika sedang marah, ekspresinya anehnya tetap tenang saat ia berbicara perlahan, "Kau bukan bosnya, dan ini bukan produkmu. Kau ikut terlibat dalam perencanaan pasar, dengan kata lain, kau seorang karyawan."

Saat mengucapkan beberapa kata terakhir itu, jari-jari Fu Xiaoyu gemetar sedikit.

Akan tetapi, dia tidak mundur; sebaliknya, dia menarik napas dalam-dalam dan segera menghubungi nomor telepon.

“Wen Ke,”

Setelah menutup telepon, Fu Xiaoyu menatap Xu Jiale tajam, lalu berkata dengan tenang, "Beberapa hari yang lalu, kau bilang kau bersedia memberiku saham. Apakah itu masih berlaku?"

Di ujung telepon yang lain, seorang Omega langsung menunjukkan tanda-tanda kegembiraan. "Tentu saja!"

“Bisakah kau datang ke perusahaan?” Fu Xiaoyu berkata, “Aku punya sesuatu untuk dibicarakan denganmu dan Xu Jiale sekarang.”

"Eh... baiklah, tunggu saja aku; aku akan segera ke sana." Suara Wen Ke terdengar agak lemah, ragu-ragu sejenak, tetapi akhirnya dia setuju.

Wen Ke baru saja pergi ke rumah sakit untuk pemeriksaan belum lama ini, dan kadar feromonnya rendah. Fu Xiaoyu tahu bahwa tidak pantas mengganggunya seperti ini.

Suara gemuruh lainnya bergema di luar.

Xu Jiale menatap Fu Xiaoyu dengan ekspresi gelap yang belum pernah terjadi sebelumnya.

.

.