Evil Love Appears

BAB 16

"Hei!"

Fu Xiaoyu berdiri di tengah angin malam yang dingin, tiba-tiba mendengar suara dari belakangnya: “Fu Xiaoyu, apa yang kau lakukan berdiri di sana?”

Dia terkejut sesaat lalu berbalik melihat Xu Jiale sedang memegang sebuah map.

Posisi Xu Jiale tampak agak aneh; dia sebenarnya sedang menatap Fu Xiaoyu.

Kemudian ia menyadari bahwa bukan Xu Jiale yang aneh, melainkan dirinya sendiri. Ia baru saja turun dan mendapati antrean panjang orang yang menunggu tumpangan di aplikasi taksi daring, jadi ia frustrasi dan melompat ke hamparan bunga di dekat rumah Wen Ke, di mana ia berdiri termenung.

“Ayo, aku akan mentraktirmu beberapa minuman.”

Melihat Fu Xiaoyu tidak menanggapi, Xu Jiale tidak keberatan dan terus berbicara.

Fu Xiaoyu hanya berdiri di hamparan bunga yang tinggi, menatap Xu Jiale. Setelah beberapa saat, ia menoleh dan berkata, "Xu Jiale, aku tidak butuh penghiburan."

Dia mengatakan ini dengan sangat terus terang.

Entah kenapa, ketika Xu Jiale menatapnya, ia malah tersenyum tipis. "Fu Xiaoyu, aku berteman dengan Han Jiangque yang keras kepala sejak SMA, dan aku sudah mengenalnya lebih lama daripada kau. Jadi, berdebat dengannya sepertinya bukan masalah besar bagiku. Tidak perlu penghiburan."

"Ini soal pekerjaan." Xu Jiale mengangkat map di tangannya. "Aku sudah menyusun kuesioner lengkap ke dalam mode buka kunci bergaya pos pemeriksaan dengan enam modul, melakukan beberapa penghapusan dan penyesuaian. Sekarang, aku sudah punya versi kertas lengkap kuesionernya. Bukankah ini kemajuan yang ingin kau lihat kemarin? Kau bisa mengerjakannya sekarang dan memberikan masukan."

"Juga, Fu Xiaoyu, kau tidak akan bisa mendapat tumpangan selama beberapa jam di Malam Tahun Baru. Apa gunanya pulang sendirian? Aku tahu ada bar sake terkenal tak jauh dari sini, meskipun harganya lumayan mahal. Malam ini, aku bersedia mentraktirmu, jangan lewatkan kesempatan ini."

Fu Xiaoyu tidak mengatakan apa-apa; dia tidak senaif itu. Namun, meskipun dia mengerti, dia sebenarnya tergoda ketika Xu Jiale berkata, "Apa gunanya pulang sendirian?"

Pada Malam Tahun Baru, Fu Jing dan Tang Ning seharusnya menikmati hidangan laut dengan gembira. Ia telah memesan restoran di atap gedung di tepi laut untuk mereka, tempat mereka bisa menyaksikan kembang api yang indah di malam hari.

Dan dia sendirian, masih belum cukup makan. Kalau pulang, dia hanya makan udang beku.

Namun, ia baru saja berbicara begitu keras sehingga ia tidak tahu bagaimana harus mundur. Berdiri di tengah angin dingin, ia merasa seperti "kucing yang tak sengaja tersangkut di pohon dan harus diselamatkan oleh pemadam kebakaran" dalam sebuah berita sosial.

“Aku tidak akan bertanya kenapa kau dan Han Jiangque bertengkar, jangan khawatir.”

Ketika Fu Xiaoyu tak berbicara, ia melanjutkan dengan malas, "Turunlah, Fu Xiaoyu. Apa kau kucing? Apa kau memanjat tinggi saat marah?"

“…”

Fu Xiaoyu senang karena hari sudah larut malam karena dia merasa wajahnya memerah.

Setelah terdiam sejenak, dia berpegangan pada pagar dan melompat turun dengan lincah.

"Ayo pergi."

……………………

Bar sake Jepang yang dipilih Xu Jiale disebut “bespoke” dan terletak di area komersial kecil di sudut lingkungan Wen Ke.

Meskipun tampilan tokonya tampak sederhana, interiornya didekorasi dengan apik. Lemari anggur kayu redwood dan sofa kulit tampak hangat di bawah cahaya yang hangat. Begitu mereka masuk, seorang pelayan mengambil mantel mereka.

Meskipun saat itu malam tahun baru, hanya ada tujuh atau delapan pelanggan yang duduk di konter bar, minum-minum dan mengobrol.

Mereka memilih bilik sudut yang tenang, dan begitu mereka duduk, seorang pelayan membawakan handuk hangat dan teh hijau hangat. Fu Xiaoyu merasa agak kedinginan karena angin, jadi layanan ini membuatnya merasa nyaman.

Saat memesan, Xu Jiale merekomendasikan sake Blue Label "Best of the Best". Fu Xiaoyu biasanya hanya minum jenis alkohol yang umum, jadi ia kurang familiar dengan sake. Ia memilih sake tersebut hanya karena namanya terdengar elegan dan memutuskan untuk memilih "Best of the Best" seperti Xu Jiale.

Xu Jiale tidak repot-repot melihat menu dan, setelah memesan sake, dengan santai bertanya, “Apakah kau memiliki lidah sapi dan ikan pasir yang disiapkan di dapur?”

Fu Xiaoyu terkejut dan tak dapat menahan diri untuk melirik Xu Jiale.

Rasanya agak berlebihan memesan hidangan seperti itu di tengah malam.

"Tentu saja." Pelayan itu tampak tidak keberatan dan tersenyum. "Kau tampak seperti pelanggan tetap di sini. Ya, sake kering yang kaya rasa ini cocok dipadukan dengan hidangan panggang. Aku akan memanggil dapur untuk menyiapkannya untukmu."

“Bagus.” Xu Jiale bersandar di sofa dan berkata dengan malas, “Ngomong-ngomong, bawakan kami pena dan beberapa lilin lagi.”

Dia benar-benar mengambil setumpuk kuesioner tebal dari mapnya dan menaruhnya di atas meja, beserta bolpoin, lalu menyodorkannya ke hadapan Fu Xiaoyu.

"Ayo, kita mulai." Xu Jiale menuangkan secangkir sake hangat untuk Fu Xiaoyu. "Enam modul, lebih dari empat ratus pertanyaan. Mungkin butuh waktu."

“…”

Fu Xiaoyu tentu tidak menyangka akan datang suatu hari di mana Xu Jiale akan dengan sukarela mengeluarkan dokumen kerja di depannya.

Dia sebenarnya tidak ingin melakukannya.

Dia pernah melihat versi kuesioner yang disederhanakan sebelumnya, dan semua orang di perusahaan telah mencobanya, tetapi dia bahkan belum menyentuhnya. Lagipula, versi hari ini jauh lebih rumit.

Namun, mengingat situasi malam ini, dia merasa tidak bisa menolak, atau keputusannya untuk keluar minum-minum dengan Xu Jiale akan tampak aneh.

Fu Xiaoyu menggertakkan giginya dan membawa bolpoin, lalu segera menundukkan kepalanya untuk mulai mengerjakan modul pertama.

Dia sebenarnya sudah melihat versi awal kuesioner tersebut sebelumnya, tetapi ketika harus mengerjakannya sendiri, dia harus membaca setiap pertanyaan dengan saksama dan kemudian memilih jawaban, jadi pengerjaannya tidak secepat yang dia kira.

Karena dia sudah memutuskan untuk mengerjakannya, dia mulai mengerjakannya dengan tekun, satu pertanyaan pada satu waktu.

Modul pertama membahas emosi, dan ia membuat kemajuan yang baik. Setelah menyelesaikannya, ia menyesap sake-nya.

Namun, ketika dia membuka modul kedua dan melihat judul "Latar Belakang Keluarga", Fu Xiaoyu tanpa sadar mengencangkan pegangannya pada pena.

Dia melirik Xu Jiale yang sedang bersandar di sofa sambil menyeruput sake, dan sepertinya dia tidak memperhatikannya.

Fu Xiaoyu menghela napas lega, lalu menundukkan kepalanya dan mulai memeriksa kotak-kotak itu dengan cepat.

Setelah menyelesaikan lebih dari 400 pertanyaan, hampir satu jam berlalu tanpa disadari.

Ketika Fu Xiaoyu mendorong tumpukan kuesioner ke arah Xu Jiale, dia tiba-tiba merasakan kegugupan yang mirip dengan saat menyerahkan kertas ujian siswa di masa sekolahnya.

Dia menghabiskan sake-nya dan berdeham, “Kurasa…”

"Tunggu."

Xu Jiale mengambil kembali kuesioner itu tetapi dengan malas mengangkat tangannya untuk menyela.

Fu Xiaoyu agak bingung. Bukankah seharusnya dia mengungkapkan pikirannya?

"Dua modul ini," Xu Jiale membuka map itu lagi, membacanya sekilas, lalu menyerahkan beberapa lembar kertas kepada Fu Xiaoyu secara terpisah, "Jawab dua bagian ini lagi."

Fu Xiaoyu menatap kuesioner yang diserahkan Xu Jiale padanya dan membeku.

Kuesioner untuk bagian latar belakang keluarga dan psikologi seksual telah dipilih untuk dijawabnya lagi.

"Kenapa?" tanyanya tergagap.

"Fu Xiaoyu, tahukah kau berapa banyak orang di bidangku yang mengerjakan kuesioner setiap semester?" tanya Xu Jiale dengan tenang. "Selain dua modul ini, kau menghabiskan rata-rata 10-12 detik untuk setiap pertanyaan. Ini adalah kecepatan membaca dan berpikirmu yang sebenarnya. Tapi untuk dua bagian ini, kau hampir tidak menghabiskan lebih dari 7 detik untuk setiap pertanyaan—kau menjawab secara acak."

“Aku tidak…”

Fu Xiaoyu merasakan keringat muncul di hidungnya dan secara naluriah ingin menjelaskan.

“Kalau begitu jawab lagi.”

Xu Jiale tiba-tiba meletakkan gelas sake-nya, mencondongkan tubuh ke depan, dan menatapnya tajam. "Jawab lagi dan berikan jawaban yang sama persis. Buktikan aku salah, Fu Xiaoyu. Kalau kau menjawab dengan jujur berdasarkan intuisi dan pikiranmu, seharusnya ini tidak sulit, kan?"

Jari-jari Fu Xiaoyu sedikit gemetar.

Sepanjang hidupnya, ia tak pernah terpikir untuk menyontek saat ujian, namun kini ia justru tidak jujur saat menjawab kuesioner. Dan ketika kecurangan ini terbongkar, ia merasa sangat malu.

"Aku..." Fu Xiaoyu menatap kuesioner di depannya. Ia tahu ia tak bisa mengerjakannya. Ada beberapa bagian di mana ia bahkan belum selesai membaca pertanyaannya.

"Sudahlah, itu tidak penting," Xu Jiale tiba-tiba mengambil kembali kuesioner itu dan memasukkannya kembali ke dalam map. Ekspresinya tetap tenang, tetapi kilatan nakal telah menghilang dari mata sipitnya.

Fu Xiaoyu menatap Xu Jiale dengan tatapan kosong.

Xu Jiale marah padanya karena tidak jujur.

Saat dia memikirkan hal ini, dia merasakan kekosongan tetapi tidak tahu bagaimana menjelaskannya.

"Fu Xiaoyu," kata Xu Jiale sambil membuka tutup kaca lilin dan menyalakan sebatang rokok. Setelah beberapa saat, ia melirik Fu Xiaoyu dan berkata dengan tenang, "Untukmu, aku tak butuh kuesioner untuk membentuk penilaianku."

"Tentu saja, ini penilaian kasar, tidak terlalu ketat secara akademis. Tapi intuisiku mengatakan bahwa penilaianku benar. Jika kau mengisi seluruh kuesioner dengan jujur, aku yakin kau akan sampai pada kesimpulan yang sama—kau adalah seorang yang menjunjung tinggi ketertiban dan perfeksionis."

"Fu Xiaoyu, tanyakan pada diri sendiri, apakah kau sering merasakan dorongan batin untuk melakukan hal yang benar? Standar kebenaran begitu ketat sehingga kau bahkan menyalahkan diri sendiri setiap saat? Kau mengendalikan diri sendiri, setiap detailnya, dan terkadang mau tak mau mengendalikan orang lain agar memenuhi standar 'kebenaran'-mu, meskipun itu membuatmu tidak disukai. Inilah yang kau terapkan."

"Kenapa kau tidak mau menjawab bagian tentang keluargamu? Aku yakin itu karena kau sudah punya jawabannya di dalam dirimu."

Xu Jiale berkata kata demi kata, "Karena di keluargamu, tidak pernah ada pelindung sejati. Ayahmu bukanlah pelindung; hukuman fisik, teguran, hinaan—dalam lingkungan keluarga yang kasar, seorang anak tumbuh menjadi perfeksionis yang tidak sempurna karena ia dipaksa untuk mematuhi standar perilaku orang dewasa sejak usia dini."

"Rasa takut akan menciptakan mekanisme pengawasan internal dalam dirimu, memantau setiap gerakanmu, memaksamu untuk menjadi sempurna. Pedang Damocles, dari masa kanak-kanak hingga dewasa, selalu menggantung di atas kepalamu, siap jatuh—itu membuatmu menjadi Fu Xiaoyu seperti sekarang, seorang perfeksionis yang tertekan secara emosional."

Pada saat itu, Fu Xiaoyu merasa seperti ada sesuatu yang menembus langsung jantungnya melalui mata Xu Jiale.

Dia hanya ingin segera melarikan diri.

.

.