È lui

FAMIGLIE DELLE VITTIME

Il giorno dopo, il professore non era ancora tornato.

Erano studenti dell'ultimo anno, e anche se il loro insegnante era scomparso, le lezioni di italiano dovevano continuare.

Un altro insegnante si era occupato della loro lezione e non solo: durante la classe aveva detto a loro, "L'unica cosa di cui il vostro insegnante si preoccupa è il vostro rendimento scolastico. Mancano poco più di due mesi all'esame, quindi non dovete farvi distrarre. L'esame è una questione importante per tutta la vostra vita."

Il compagno di banco di Lucia sussurrò: "Il professore può essere scomparso, ma non possiamo permettere che questo influenzi l'esame."

Lucia rimase in silenzio.

L'insegnante, piuttosto giovane, iniziò a perdere il controllo mentre parlava; vedendo che nessuno lo controllava, cominciò a sfogare le proprie emozioni.

"Dovreste smettere di guardare tutte quelle sciocchezze online. Parlando di questa situazione, molti utenti non sanno nulla e non conoscono il vostro insegnante; non sanno che tipo di persona è, eppure lo accusano di essere un assassino."

I compagni di classe, naturalmente, credevano che il professore non fosse un criminale; anche se non capivano appieno il mistero della reincarnazione e dei corpi ritrovati, erano sicuramente più inclini a fidarsi del proprio insegnante piuttosto che degli estranei online.

Il telefono di Lucia, nascosto sotto il libro, si accese con una notifica.

Era un messaggio.

Era Emanuele.

"Lucia, non conosco bene la scuola e potrei aver bisogno del tuo aiuto."

Lucia rispose calorosamente: "Dimmi pure, farò tutto quello che posso."

"Ho trovato nel portadocumenti di mio padre alcuni fogli riguardanti casi di omicidi seriali, ma non so da dove provengano."

Emanuele non lo sapeva, ma Lucia lo sapeva bene: gli aveva portati a scuola un suo compagno di classe e durante una lezione di italiano, il professore li aveva confiscati.

Emanuele continuò: "Sospetto che questa faccenda sia collegata alla scomparsa di mio padre."

Lucia non ammise di essere coinvolta, né confessò di averlo fatto per intrattenere gli altri o di guadagnare qualche soldo. Si limitò a rispondere: "Ti aiuterò a chiedere."

"Va bene, informati a scuola; io e mia madre andremo a cercare informazioni sulle vittime."

"È impossibile trovare testimoni adesso. Penso che sia meglio iniziare dal caso di anni fa."

Emanuele sembrava molto organizzato.

"Mio padre è una persona così gentile, non ha mai offeso nessuno. In tutti questi anni non l'ho mai visto litigare con nessuno. Dev'essere stata quella foto dell'assassino che circola online a creargli problemi."

Fino a quel momento, nessuno era riuscito a spiegare davvero cosa significasse la reincarnazione; Emanuele non capiva perché il criminale avesse scelto suo padre. Voleva solo chiarire tutto il prima possibile e pubblicare una smentita online, sperando che il rapitore vedesse il messaggio e lo rilasciasse.

Emanuele era l'orgoglio del professor Rossi, che spesso parlava di lui in classe, lodando la sua intelligenza. Tutti sapevano che era un papà single che aveva cresciuto suo figlio con grande dedizione.

Lucia tamburellava leggermente le dita sul tavolo, indecisa se confessare o meno che era stata lei a portare a scuola le notizie della reincarnazione e del ritratto del suo insegnante.

Mentre era persa nei suoi pensieri, tle sue dita toccavano la superficie ruvida della pietra che teneva in mano.

Alla quinta lezione, Lucia ricevette un altro messaggio da Emanuele.

"Ho cercato informazioni online per ore; ci sono poche notizie sulle famiglie delle vittime. Penso che i sospetti principali siano tre."

Lucia rispose: "Mandami i nomi, darò un'occhiata."

Le famiglie delle vittime non erano solo tre, ma molte non erano più rintracciabili online, probabilmente perché erano tornate alla loro vita normale, cercando di superare il dolore.

Lucia vide che in cima alla lista c'era un uomo di mezza età molto provato, accompagnato da un articolo di giornale.

"Un imprenditore di successo ha perso il figlio e ora sta affrontando un cancro terminale."

Era l'uomo più ricco tra tutte le famiglie delle vittime. Lucia aveva letto del caso negli ultimi giorni e sapeva che era uno dei più discussi.

Inizialmente, quell'uomo aveva messo una taglia di cinquecentomila euro per chiunque avesse informazioni sul killer. Tuttavia, da un anno, aveva aumentato la ricompensa a due milioni, pur di scoprire dove fosse suo figlio. Questo faceva pensare che persino l'assassino potesse tentare di intascare quella somma.

Il cambiamento era avvenuto perché, negli ultimi due anni, gli era stato diagnosticato un cancro terminale.

Innumerevoli persone avevano provato, ma nessuno aveva mai ottenuto la ricompensa; molti dicevano che solo il killer poteva presentarsi.

Questo caso era avvenuto in un'epoca in cui non c'erano così tante telecamere, e poiché si trattava di omicidi seriali, molti crimini venivano risolti grazie alle relazioni personali delle vittime. Ma in un caso di omicidi indiscriminati come quello, non c'erano legami evidenti, né indizi. Col tempo, le famiglie delle vittime avevano iniziato a perdere speranza.

Il figlio del professore inviò un altro messaggio: "Se lui vedesse il ritratto di mio padre online e, considerando la sua malattia, potrebbe perdere la testa e rapire mio padre."

Lucia era così immersa nei suoi pensieri che fu colpita improvvisamente da un gomito.

Senza alzare la testa, tirò silenziosamente il libro accanto a sé e finse di leggerlo.

Con la coda dell'occhio, vide l'insegnante sostituto passare vicino a lei; Lucia tirò un sospiro di sollievo, sapeva che se il suo telefono fosse stato confiscato, sarebbe diventato un problema.

Quando la lezione finì, finalmente trovò il tempo per rispondere.

"Che cosa hai intenzione di fare?"

"Non riesco a trovare l'indirizzo di casa di quell'uomo, quindi intendo aspettarlo fuori dalla sua azienda."

"Vengo con te; avere qualcuno con te è sempre meglio." Lucia aggiunse: "Se ti presenti da solo, potrebbero fraintendere le tue intenzioni e pensare che cerchi vendetta. Io ti posso aiutare a comunicare con lui."

Emanuele rifletté un attimo e poi acconsentì.

Quando Lucia tornò a casa, raccontò tutto a sua madre.

Elena non ne fu contenta. Mentre tagliava le carote, disse: "Perché ti immischi in queste faccende? Gli esami sono vicini, non vuoi più andare all'università?"

Sì.

Gli esami erano più importanti.

Sia la scuola che i genitori la pensavano così.

Lucia rispose: "Vado solo a dare un'occhiata, non rallenterò i miei studi. Porterò il quaderno degli errori e lo studierò mentre cammino, va bene?"

Vedendo che l'espressione di sua madre non era delle migliori, Lucia alzò il quaderno degli errori, promettendo: "Prometto che lo leggerò due volte e memorizzerò ogni singolo errore."

Elena rispose seccamente: "Quando arriverai lì, la tua testa sarà da tutt'altra parte; cosa riuscirai a studiare?"

Lucia ribatté: "Ho letto che le persone ricordano meglio quando sono emozionate."

Elena si fermò un istante, come se fosse persa in un ricordo.

Le persone ricordano di più in condizioni estreme.

Lucia prese il quaderno degli errori e due banane per riempirsi lo stomaco; quando vide che sua madre non rispondeva, uscì di casa.

Lucia arrivò velocemente al luogo concordato; Emanuele le consegnò un quaderno con su delle informazioni stampate.

Era tutto quello che era riuscito a trovare sulle vittime.

"Guarda anche tu; vediamo se riesci a trovare qualche nuovo indizio." Anche se Lucia era solo una studentessa delle superiori, ma Emanuele non la sottovalutava affatto. Per lui, gli studenti dell'ultimo anno erano tra le persone più intelligenti che ci fossero.

Lucia iniziò a sfogliare i documenti sulle famiglie delle vittime.

Le vittime di quell'epoca erano quasi tutte bambini. A causa della politica del figlio unico, tutte le vittime erano figli unici, e senza aver trovato il colpevole, le famiglie faticavano a uscire da quell'ombra.

Sfogliava e sfogliava, alla fine si fermò.

"L'ultima vittima era una madre single con la sua bambina; vendevano gelati fuori da una fabbrica. La bambina dormiva nel retro di un risciò, e il killer voleva rapirla. La madre se ne accorse subito e inseguì il risciò, ma fu accoltellata. Fu trovata solo quando i lavoratori terminarono il turno. Si dice che la ferita fosse così profonda da squarciarle il ventre, con le viscere esposte." Nella zona industriale c'erano poche persone, e quella notte era tardi; la madre aspettava solo che i lavoratori del turno di notte finissero.

"Tuttavia, alcune notizie dicono che questa madre non è morta, ma non è mai più apparsa in pubblico. Nessuno l'ha più vista."

Lucia non disse nulla; Emanuele, troppo preso dalle sue emozioni, non notò il suo silenzio.

Emanuele aggiunse: "Come potrebbe mio padre essere l'assassino? Quando sono avvenuti questi crimini, io ero solo un bambino. Non ero tranquillo neanche per un minuto, e mia madre non si prendeva cura di me; era tutto sulle spalle di mio padre."

Lucia continuava a fissare le parole nel documento: "squarciato", "viscere esposte".

Non aveva mai visto un trauma così recente, ma aveva visto cicatrici di tale gravità.

La mente degli studenti delle superiori è incredibilmente rapida; chiuse il documento e cambiò argomento: "Eri davvero così insopportabile da piccolo?"

"Direi che nel nostro quartiere nessuno mi sopportava. Mia madre voleva strangolarmi più di una volta. Alla fine, è stato anche per colpa mia che si sono separati. Ma mio padre non mi ha mai picchiato, né ha mai detto una parola offensiva. Come potrebbe una persona così essere un assassino?"

Lucia annuì, senza esprimere un'opinione; la sua mente era ancora concentrata su quelle cicatrici.

A casa di Lucia, nella stanza buia, Elena si stava cambiando. Indossò un impermeabile nero, resistente all'acqua, e sotto aveva un maglione. Da sotto il maglione, dalla zona del cuore fino all'ombelico, si vedeva chiaramente una lunga cicatrice.

Mise tutto in ordine e si ricordò di qualcosa. Prese il telefono e mandò un messaggio a sua figlia: "Ricordati di guardare il quaderno degli errori, non dimenticarti degli esami. Alla tua età, l'esame è la cosa più importante. La questione del tuo insegnante sarà gestita dagli adulti; non c'è bisogno che una studentessa dell'ultimo anno se ne occupi."

Poco dopo arrivò la risposta di Lucia.

"Mamma, ho capito. Sto studiando e memorizzando le frasi in inglese con grande concentrazione."

Elena guardò il messaggio e, dopo un attimo di esitazione, tornò nel seminterrato.