La Pareja del Rey Licántropo

Capítulo 1

Punto de vista de Ava

—No puedo decidir entre las servilletas color gris pardo o beige. ¿Tú qué piensas, Ava?

Levanto la cabeza de la palma de mi mano, donde había estado mirando por la ventana del comedor en un estado de ensimismamiento. Miro a mi hermana melliza que sostiene dos servilletas que me parecen idénticas.

—Uh… ¿la de la derecha?

Mi hermana hace una mueca.

—En serio? Hmmm, no sé —Ella agarra su teléfono celular y saca una foto—. Mejor le pregunto a Caleb qué piensa él.

Dejo caer mi barbilla de vuelta en mi mano y suspiro, mi mirada se pierde de nuevo en la ventana abierta.

No tengo ni idea de por qué mi hermana insiste en incluirme en la planificación de su ceremonia de inicio de luna. Ella no toma ninguno de mis consejos, y es extremadamente doloroso verla hacer planes para pasar su futuro con el Alfa Caleb.

Tal vez por eso lo hace. Para frotarme en la cara que ella es la pareja de Caleb, no yo.

Siento un nudo familiar en el estómago y el nudo que siempre lo acompaña en mi garganta. Parpadeo varias veces y miro a mi hermana. Ella está enviando mensajes frenéticamente en su teléfono, con una mueca en su bonita cara.

Lily puede ser mi hermana melliza, pero no podríamos ser más diferentes físicamente ni en nuestra forma de ser.

Mientras Lily es alta, mide 1,78, es muy delgada, tiene cabello rubio blanco liso y ojos azules, yo soy baja, apenas mido 1,57, con cabello rubio sucio ondulado y ojos verdes. También soy delgada, pero tengo más curvas que mi hermana. En realidad, ella tiene poco pecho, pero no se nota con sus sujetadores de relleno exagerado.  Ella siempre se ha preocupado más por su apariencia que por ir bien en la escuela, en los deportes o incluso en las peleas. Ella es la única mujer en la manada con uñas acrílicas y pestañas postizas. Su cabello largo es perfecto, nunca un cabello fuera de lugar, y siempre usa lápiz labial rosa brillante, vestidos cortos y zapatos de tacón alto.

Caleb y yo solíamos llamarla Barbie a sus espaldas. Miro de nuevo hacia la ventana y trago el nudo en mi garganta. Eso fue antes de que él supiera que ella era su pareja.

Nunca olvidaré ese día. Fue hace tres meses en nuestro decimoctavo cumpleaños. Aunque normalmente solo uso leggings y camisetas para ir al colegio, me puse un bonito vestido verde para la ocasión. Caleb siempre decía que le encantaba como me veía con verde porque hacía resaltar mis ojos.

Había pasado con cuidado una plancha alisadora por mi cabello, me puse un poco de brillo labial y bajé corriendo las escaleras para encontrarme con Caleb, quien siempre me llevaba al colegio, y yo sabía que sentiríamos la chispa de nuestro vinculo de pareja, estaba tan segura. Caleb y yo llevábamos cuatro años saliendo. Él era dos años mayor que yo, pero básicamente habíamos crecido juntos y siempre habíamos sido cercanos. Él me invitó a salir cuando yo tenía catorce años y éramos inseparables. Estuve allí para él en cada partido de fútbol, estuve allí cuando su padre falleció, y estuve allí cuando se convirtió en el Alfa de nuestra manada.

Pasamos cada día juntos. Salía a encontrarme con él todas las noches. Cuando no estábamos juntos, nos enviábamos mensajes. Hablábamos de todo juntos, compartíamos todos nuestros pensamientos y sentimientos. Pero en esa mañana de mi decimoctavo cumpleaños, cuando abrí la puerta, Caleb se congeló.

Observé horrorizada cómo olfateaba el aire y pasaba junto a mí para mirar las escaleras, donde vio a Lily. Lily, que lucía hermosa en su mini vestido rosa brillante y plataformas nude, en la parte superior de las escaleras mirándolo fijamente a él.

Entonces vi cómo mi novio de cuatro años subía corriendo las escaleras para abrazar a mi hermana en un largo y apasionado beso.

Apoyo mi cabeza hacia atrás, parpadeando frenéticamente. ¡Resiste, Ava!

—Uh! —La voz aguda de Lily interrumpe nuevamente mis pensamientos. Ella deja su teléfono con un gesto teatral y agita su mano perfectamente cuidada frente a ella. Arruga los labios en un gesto de puchero—. No sé por qué siquiera me molesto en incluir a Caleb. Nunca responde o simplemente dice 'lo que quieras, cariño'. Es como si ni siquiera le importara que esta ceremonia nos una para siempre.

Tengo un escalofrío. Solía llamarme cariño, y solo pensar que estarán juntos para siempre... oh Dios, duele.

—Ava —Lily alarga la primera A de mi nombre en una voz infantil y quejumbrosa.

La miro y ella me está observando con los labios todavía fruncidos.

—Ni siquiera me estás escuchando —Me acusa mientras me señala con el dedo—. Esto también es importante para ti, es importante para toda la familia que yo me convierta en la Luna.

Señor, ayúdanos a todos, pienso mientras ella extiende aún más su labio inferior, pareciendo tener alrededor de seis años de edad.

Así es Lily. A ella no le gusta trabajar duro y descubrió desde temprano que, si se veía bonita y lo pedía amablemente, siempre podía salirse con la suya. Ni siquiera tuvo que participar en el entrenamiento obligatorio de la manada. Básicamente, Caleb pensó que sería un desperdicio obligar a alguien a entrenar con ella. Así que Lily se hacía las uñas y se quedaba en la línea de banda para ver y elogiar a los chicos atractivos y sin pareja cuando terminaba, sin preocuparse en absoluto por cuidar de sí misma, alguien fuerte lo haría por ella algún día.

Incluso, nunca he visto a Lily cambiar desde que pudo hacerlo a los dieciséis años. (Mi primera transformación fue a los catorce). Probablemente le preocupe que se le estropeen las uñas.

—¿Podrías hablar con Caleb, por favor? —Ella inclina la cabeza y me sonríe mientras extiende la mano para tomar la mía—. Solo dile que sería amable de su parte mostrar un poco más de entusiasmo. Dile que siento como si ni siquiera me amara cuando actúa como si no le importara mi ceremonia —Me pestañea y saca el labio inferior.

Esto es otra cosa que Lily siempre hace. Parece pensar que en el momento en que se emparejó con Caleb, todos mis sentimientos por él, y los suyos por mí, se evaporaron como por arte de magia y se transformaron en entusiasmo por ella. Siempre me pide que hable con él sobre su relación, “ya que solíamos ser muy buenos amigos”.

Bueno, tal vez sus sentimientos se evaporaron por mí, pero no fue tan fácil para mí. Sigo pensando en él todo el tiempo. Lo extraño y extraño hablar con él. Desde que se emparejó con mi hermana, apenas hemos hablado, a menos que fuera algo que Lily quisiera que le preguntara o le dijera, que siempre lo hacía por mensaje de texto.

—Lily... el Alfa Caleb está luchando en este momento —Hago hincapié en la palabra luchando. Siento que estoy tratando con una niña demasiado centrada en sí misma. Trato de no rodar los ojos—. No puedo creer que siquiera te esté enviando mensajes ahora mismo. ¿No te preocupa más que vuelva a casa sano y salvo?

Lily se endereza y se pasa el cabello por el hombro.

—Por supuesto, me preocupo por él, pero es un Alfa, puede cuidarse solo —Me hace un gesto con la mano para desestimarme y luego empieza a mover diferentes lazos de colores en la mesa—. Tiene al beta Ralph para respaldarlo también. Estará bien —Dice esto último de manera casual, pero me echa una mirada para ver mi reacción al mencionar al beta Ralph.

Ha estado tratando de emparejarme con el mejor amigo y beta de Caleb, Ralph, desde que se emparejó con Caleb. Sigue soltando todas estas indirectas de lo perfecto que sería si ambos viviéramos en la casa de la manada juntos. Y oh, lo divertido que podríamos pasarla en citas dobles.

No, gracias. Solo veré a Ralph como la molesta tercera rueda en innumerables citas a lo largo de los años. Además, sé que Lily alguna vez tuvo algo con él. Quiero decir, ugh. No, gracias. Y realmente no me parece muy atractiva la idea de vivir en la casa de la manada con mi hermana y mi exnovio.

Esperaré hasta encontrar a mi pareja antes de salir con alguien más. O simplemente estaré sola para siempre. Es mejor que pasar cuatro años enamorada de alguien solo para que se empareje con otra persona.

Suspiro y veo a Lily separando los diferentes colores de los lazos frente a ella.

Ella levanta la vista hacia mí.

—¿Y bien?

—Bien...¿qué?

Ella encoge los hombros y rueda los ojos.

—¡Uh! ¡Ava! ¿Caleb...?

—Oh —Juego con un anillo de servilleta de bronce sobre la mesa. Escucho a Lily tamborilear impacientemente los dedos en la mesa—. Está bien.

Cojo mi celular y dudo. Miro a Lily que me está observando.

Suspiro de nuevo. Hago clic en el nombre de Caleb y estoy tratando de decidir qué decir exactamente, cuando de repente, la voz de Caleb está en mi cabeza.

—Ava —Su voz es suave y ligeramente vacilante—. ¿Estás sola?

Miro a Lily, que está de nuevo estudiando las servilletas.

Me levanto, fingiendo que escribo en mi teléfono, camino hacia el porche cubierto y me siento en la banca del columpio. El mismo en el que Caleb y yo pasamos noches enteras abrazados o besándonos.

—Sí, estoy sola.

Hay una pausa.

—Mañana vienen visitas.

Me sorprende, pero intento mantenerlo fuera de mis pensamientos.

—¿Quiénes? ¿Estás de camino de vuelta?

—No. No podemos irnos todavía. Nos ordenaron quedarnos aquí y esperar refuerzos.

—¿Ordenes? —¿Desde cuándo un Alfa recibe órdenes?

Otra pausa.

—Sí. Vinimos para ayudar a la manada Blue Moon a defenderse contra la manada Red Night, pero parece que la manada Red Night tiene refuerzos, y son bastante fieros y están creciendo rápidamente en número. Ahora han captado la atención de la élite.

—¿La élite? ¿Los licántropos reales? —Me sorprende. La manada Red Night debe estar ganando mucho poder para atraer a los licántropos del Norte—. Pero, ¿qué tiene que ver esto con las visitas que vienen aquí?

—El Rey Cameron traerá a algunos miembros de su manada para hacer una escala en el camino hacia unirse a nosotros.

¿El rey licántropo Cameron, aquí? Empiezo a sentir pánico. Nunca hemos tenido ninguna realeza de licántropos aquí antes, ¡¿y ahora el propio rey?!

—Ava, sé que has ayudado a planear muchas visitas antes —Nunca había oído a Caleb tan vacilante al hablar—. Me preguntaba si podrías ayudar a Lily a prepararse para los invitados.

—Por supuesto.

—Y —Es la pausa más larga hasta ahora—. ¿Podrías asegurarte de que Lily use algo apropiado?