CAPÍTULO 1 — O HERDEIRO DO GELO
902 Words
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Moscou nunca foi uma cidade gentil.
Principalmente à noite.
A neve caía pesada sobre os prédios iluminados enquanto carros de luxo formavam fila diante do hotel Imperial Romanov, onde acontecia a festa mais exclusiva do ano.
Bilionários.
Políticos.
Empresários.
Pessoas que controlavam o mundo… ou pelo menos acreditavam nisso.
Dentro do salão principal, música clássica misturava-se ao som de conversas sofisticadas e taças de cristal.
E no centro de tudo estava ele.
Aleksandr Volkov.
Alto. Imponente. Intimidante.
O herdeiro do império Volkov observava a multidão com um olhar frio, quase entediado.
O terno preto perfeitamente ajustado destacava o corpo atlético. O cabelo escuro estava levemente bagunçado, como se ele não tivesse se preocupado em parecer perfeito… mesmo sendo.
Mas o que realmente chamava atenção eram os olhos.
Cinza.
Gelados.
Herança direta do pai.
Ao lado dele, um dos membros do conselho falava animadamente sobre investimentos na Ásia.
— A expansão pode triplicar os lucros do grupo nos próximos cinco anos…
Aleksandr ouviu metade.
Talvez menos.
Seu foco estava em outra coisa.
Instinto.
Algo dentro dele dizia que havia algo errado naquela noite.
Desde criança ele aprendera a confiar nisso.
Seu pai sempre dizia:
“Sobrevivência começa quando você percebe o perigo antes dos outros.”
Aleksandr girou lentamente o copo de uísque entre os dedos.
Então viu.
Do outro lado do salão.
Uma mulher que não pertencia àquele lugar.
Ela usava um vestido preto simples, elegante… mas sem o exagero das mulheres acostumadas com luxo.
O cabelo escuro caía solto pelos ombros.
Mas o que chamou atenção não foi a aparência.
Foi a atitude.
Ela não estava tentando impressionar ninguém.
Ela estava observando.
Estudando.
Como um predador em território estranho.
Aleksandr estreitou levemente os olhos.
— Quem é ela? — perguntou sem desviar o olhar.
Ivan, seu braço direito, seguiu a direção do olhar.
— Qual delas?
— Vestido preto. Perto do bar.
Ivan analisou rapidamente.
— Não consta na lista de convidados.
Aleksandr sorriu de lado.
Um sorriso perigoso.
— Então alguém acabou de cometer um erro.
Do outro lado do salão, Luna Carvalho fingia analisar o cardápio de bebidas.
Na verdade, ela estava calculando rotas de fuga.
Entrada principal.
Saída lateral.
Escada de emergência.
Perfeito.
Ela ajustou discretamente o pequeno gravador escondido na bolsa.
Aquilo era loucura.
Total.
Mas também era a melhor oportunidade da carreira dela.
Durante meses investigando empresas fantasmas ligadas a corrupção internacional… um nome aparecia repetidamente.
Volkov.
O poderoso Grupo Volkov.
Um império financeiro que operava em metade do mundo.
Mas ninguém jamais conseguia provar nada.
Hoje à noite ela estava prestes a mudar isso.
Seu contato anônimo prometera documentos.
Documentos que poderiam expor uma rede inteira de corrupção global.
O problema?
O encontro seria naquela festa.
Exatamente onde ela não deveria estar.
Luna respirou fundo.
— Fácil… entra, pega o material e sai.
Simples.
Ou pelo menos deveria ser.
Ela se virou para atravessar o salão.
E então bateu em alguém.
O impacto fez sua bolsa quase cair.
— Desculpa—
Ela parou.
O homem à sua frente era absurdamente alto.
Largo.
Intimidante.
O terno escuro parecia feito sob medida para aquele corpo.
Mas o que realmente a fez congelar foram os olhos dele.
Cinza.
Penetrantes.
Analisando cada detalhe dela.
Como se estivesse desmontando sua mente peça por peça.
Aleksandr Volkov.
Luna não sabia quem ele era.
Mas sabia uma coisa.
Aquele homem tinha poder.
E ele definitivamente sabia que algo estava errado.
— Interessante — ele disse calmamente.
A voz grave causou um pequeno arrepio na espinha dela.
— O quê? — Luna respondeu, tentando parecer natural.
Ele inclinou levemente a cabeça.
Observando.
— Você.
O coração dela acelerou.
— Eu?
— Sim.
Ele deu um passo mais perto.
Muito perto.
Próximo o suficiente para que ela sentisse o perfume masculino e intenso.
— Porque eu conheço praticamente todos neste salão…
Uma pausa.
— …e você definitivamente não pertence aqui.
Droga.
Luna ergueu o queixo.
— Talvez você não conheça tantas pessoas quanto pensa.
Um pequeno brilho apareceu nos olhos dele.
Diversão.
Perigo.
— Talvez.
Ele aproximou o rosto lentamente.
Quase um sussurro.
— Ou talvez você tenha acabado de invadir a festa errada.
Silêncio.
Tensão elétrica.
Luna cruzou os braços.
— Vai chamar segurança?
Aleksandr ficou em silêncio por alguns segundos.
Estudando.
Curioso.
Porque aquela mulher não parecia assustada.
Ela parecia…
desafiadora.
E ele gostava disso mais do que deveria.
Então ele sorriu.
Lento.
Perigoso.
— Não.
Ela franziu levemente a testa.
— Não?
Ele se inclinou um pouco mais.
Os lábios quase próximos ao ouvido dela.
— Não ainda.
Luna sentiu um arrepio involuntário.
Então ele completou:
— Primeiro eu quero descobrir…
os motivos de uma mulher como você invadir minha festa.
O coração dela deu um salto.
Minha festa?
Espera.
Luna olhou ao redor.
Depois voltou os olhos para ele.
— Quem é você?
Aleksandr pegou uma taça de champanhe da bandeja de um garçom que passava.
Entregou a ela.
E respondeu com naturalidade absoluta.
— Aleksandr Volkov.
O mundo pareceu parar por um segundo.
O herdeiro.
O homem que ela estava investigando.
O homem mais perigoso naquele lugar.
E agora…
ele estava olhando diretamente para ela.
Com interesse.
Com curiosidade.
E talvez…
com o início de uma obsessão.
Aleksandr levantou a taça.
— Agora me diga, Luna Carvalho…
O sangue dela gelou.
Ele sabia o nome dela.
— O que exatamente você veio roubar de mim esta noite?
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