Baldur décida d’ignorer Loki et continua à montrer Asgard à Einar. Ils visitèrent les jardins de l’Idunn, où les pommiers en fleurs embaumaient l’air de leur parfum sucré, et les prairies où les dieux et les déesses se réunissaient pour jouer et rire.
Einar était émerveillé par la beauté d’Asgard, et Baldur était heureux de voir le sourire sur son visage. Mais il ne pouvait pas secouer l’impression que Loki les observait, que le dieu de la ruse attendait son moment pour frapper.
Alors qu’ils se promenaient, Einar se tourna vers Baldur et demanda.
« Pourquoi les dieux d’Asgard sont-ils si différents des mortels ? Pourquoi êtes-vous si… parfaits ? »
Baldur sourit, mais il sentit une pointe de tristesse. Il savait que les dieux d’Asgard payaient un prix pour leur immortalité.
« Nous ne sommes pas parfaits, Einar », dit-il. « Nous sommes juste… différents. Nous avons des pouvoirs, des responsabilités, mais nous avons aussi des faiblesses, des désirs, des peurs. »
Einar le regarda, son regard intense.
« Je ne vois pas de faiblesses en vous, Baldur », dit-il. « Vous êtes le dieu de la lumière, le plus puissant d’Asgard. »
Baldur sentit un frisson le parcourir. Il savait qu’Einar ne voyait pas tout, qu’il ne savait pas tout.
« Je ne suis pas aussi puissant que tu le crois, Einar », dit-il. « Et je ne suis pas non plus aussi heureux. »
Einar le regarda, son regard plein de compassion.
« Je suis désolé, Baldur », dit-il. « Je ne voulais pas vous blesser. »
Baldur sourit, son cœur battant à tout rompre.
« Tu ne m’as pas blessé, Einar », dit-il. « Tu m’as fait sentir… vivant. »
Alors qu’ils parlaient, Loki apparut à nouveau, son sourire ironique.
« Ah, Baldur », dit-il. « Je vois que tu as trouvé un nouveau confident. Mais attention, Einar, les dieux d’Asgard ne sont pas toujours ce qu’ils semblent être. »
Einar se tourna vers Loki, son regard défiant.
« Je ne suis pas impressionné par vos menaces, Loki », dit-il. « Je suis prêt à affronter tout ce que vous avez à me dire. »
Loki haussa un sourcil, son sourire s’élargissant et ses yeux brillants de malice.
« Ah, Einar », dit-il. « Je pense que tu es plus courageux que tu ne le crois. Mais tu es aussi très… vulnérable. »
Baldur sentit un frisson de peur, mais il refusa de le montrer. Il savait que Loki essayait de les séparer, de les diviser.
« Ça suffit, Loki », dit-il, sa voix ferme. « Laisse-nous tranquilles. »
Loki sourit, son regard brillant de malice.
« Comme vous voulez, Baldur », dit-il. « Mais rappelez-vous, les ombres de la jalousie sont toujours prêtes à frapper.
Baldur l’ignora et continua à passer du temps avec Einar. Ils se promenèrent dans les jardins de l’Idunn, profitant du soleil et de la beauté des fleurs.
Einar était fasciné par les créatures magiques qui habitaient Asgard, et Baldur était heureux de les lui montrer. Ils rencontrèrent des licornes, des fées et même un dragon qui les salua avec un rugissement amical.
Alors qu’ils marchaient, Einar se tourna vers Baldur et demanda :
« Pourquoi Loki est-il si méchant ? Qu’est-ce qui le motive ? »
Baldur soupira, son regard se perdant dans le lointain.
« Loki est un dieu complexe, Einar », dit-il. « Il est intelligent, rusé et puissant, mais il est aussi très seul. Il a toujours senti qu’il ne faisait pas partie de la famille des dieux, qu’il était un étranger. »
Einar hocha la tête, son regard pensif.
« Je comprends », dit-il. « Je me suis toujours senti comme ça, moi aussi. Comme si je ne faisais pas partie de ma propre famille. »
Baldur sentit un frisson de compassion. Il savait ce que c’était que de se sentir seul, de se sentir comme un étranger.
« Tu n’es pas seul, Einar », dit-il, prenant la main d’Einar. « Tu es avec moi, maintenant. Et je te promets que je ne te laisserai jamais tomber. »
Einar le regarda, son regard brillant de gratitude.
« Merci, Baldur », dit-il. « Je me sens déjà mieux. »
Alors qu’ils continuaient à marcher, Baldur sentit une présence derrière lui. Il se retourna et vit une femme aux cheveux noirs et aux yeux verts, qui les regardait avec un sourire mystérieux.
« Qui est-ce ? » demanda Einar, suivant le regard de Baldur.
« C’est Hulda », répondit Baldur, son cœur battant à tout rompre. « Une sorcière très puissante et très dangereuse. »
Hulda s’approcha d’eux, son sourire s’élargissant.
« Ah, Baldur », dit-elle, sa voix basse et rauque. « Je vois que tu as trouvé un nouveau jouet. Mais attention, dieu de la lumière, les jouets peuvent être dangereux. »
Baldur décida d’affronter Hulda, son regard ferme et déterminé.
« Hulda, je te conseille de laisser Einar tranquille », dit-il, sa voix basse et autoritaire. « Il n’est pas un jouet, il est un être vivant et il mérite le respect. »
Hulda haussa un sourcil, son sourire s’élargissant.
« Ah, Baldur, tu es si prévisible », dit-elle, sa voix moqueuse. « Tu penses que tu peux me donner des ordres ? Je suis Hulda, la sorcière la plus puissante d’Asgard. Je fais ce que je veux. »
Einar se mit devant Baldur, son regard défiant.
« Je ne suis pas impressionné par vos menaces, Hulda », dit-il, sa voix ferme. « Je suis prêt à vous affronter. »
Hulda éclata de rire, son regard brillant de malice.
« Oh, Einar, tu es si courageux », dit-elle, sa voix moqueuse. « Mais tu es aussi si… mortel. »
Hulda leva la main et un éclair de magie noire frappa Einar, le faisant tomber à genoux. Baldur sentit une vague de colère et de peur, il se précipita vers Einar et le prit dans ses bras.
« Non, Hulda, arrête ! » cria-t-il, son regard suppliant.
Hulda s’approcha de lui, son sourire s’élargissant.
« Ah, Baldur, tu es si facile à manipuler », dit-elle, sa voix basse et rauque. « Je vais te donner un avant-goût de ce qui va arriver. Einar va mourir, et tu ne pourras rien faire pour l’empêcher. »
Hulda disparut dans un éclair de fumée noire, laissant Baldur et Einar seuls dans les jardins de l’Idunn. Einar se releva, son regard faible.
« Baldur, je… je ne me sens pas bien », dit-il, sa voix tremblante.
Baldur sentit une vague de peur et de désespoir. Il savait que Hulda avait lancé un sortilège sur Einar, et qu’il devait trouver un moyen de le briser avant qu’il ne soit trop tard.