Sa première pensée, lorsqu’il fut un peu revenu à lui, avait été d’examiner la planche de laquelle, comme un acrobate de son trapèze, il avait été projeté à une telle distance ; et là, juste à l’endroit qu’il occupait au moment de l’accident, se trouvait un objet qui était l’explication sans commentaire de tout ce qui s’était passé : c’était un corps long et osseux dépassant de plus d’un pied la surface du radeau ; obliquant légèrement de la perpendiculaire et aussi fermement incrusté dans le madrier que s’il y eût été fixé par le marteau d’un serrurier. Tout autour les éclats de bois indiquaient que la poussée avait eu lieu par-dessous.
Mais le n***e n’était point d’humeur à tirer des déductions ; après les émotions de la crainte, celle de la joie se traduisit par un éclat de rire homéri
