- عيد ميلاد سعيد كارميلا ، قال بعد أن قدم لها هديته. . .
- شكرًا لك. . .
فك كارميلا الشريط الذي يحمل غطاء الصندوق. . . ثم نهض من تلقاء نفسه ، وأفسح المجال لرأس صغير مشعر. . . اعترفت كارميلا بذهولها مندهشة:
- روفوس!
عند سماع اسمها ، قفز الجرو من الصندوق قبل أن يدخل بين ذراعي الفتاة ، ويهز ذ*لها. . . كان من الواضح أنه مسرور برؤيتها. . .
نظرت إلى المركيز ، ورأت أنه كان مسليًا للغاية بحماس الحيوان. . .
خمن الكلمات التي تتشكل على شفتيها ، أوقفها فورًا:
- لا داعي لأن تخبرني أنه لا يمكنك قبول هذه الهدية لأنك ستواجه معارضة شديدة من روفوس. . .
ابتسمت له كارميلا قبل أن تعلن ابتسامة كبيرة تضيء وجهها:
- أعلم أنني لا يجب أن أقبل ولكن . . .. . .. . . أحب هذا الجرو كثيرًا!
هذا ، كما لو كان للرد على تأكيده ، بدأ ينبح بسعادة. . . ثم ، ض*بت روفوس ، نظرت إلى الماركيز الذين استطاعوا رؤية الدموع
