Compromisos de venganza

Contacto visual

El champán que me había puesto en la mano murmurando «¡Que no se me caiga!» estaba fantástico, y tomé una segunda copa cuando el camarero me la ofreció de una bandeja un par de minutos después. Dejé que me relajara el pecho lo suficiente como para sentir que podía respirar, que me calmara como un bálsamo. Todavía no había mirado a Aron . No podía. Sabía hacia dónde iba por la forma en que Charles me miraba de vez en cuando, y lo evitaba como a la peste.

̶ ¿Qué están haciendo? , le pregunté mientras estábamos cerca de la puerta abierta que daba a las oscuras aguas del Caribe, bebiendo mi bebida mientras una sonrisa burlona se dibujaba en sus labios.

-Evita mirarte -dijo Charles riendo disimuladamente-. Como si estuvieras con ella. Y Aron parece que va a estrangular a uno de nosotros.

̶ ¿Están uno al lado del otro? No rompí el contacto visual con él.

-No. Está con unas chicas junto a la fogata, detrás de ti y a tu izquierda. Todas llevan naranjas; creen que son damas de honor -explicó, levantando distraídamente la mano para jugar con una de las ondas que me rodeaban las mejillas-. Está sonriendo. Estoy casi seguro de que intenta disimular que esto no está pasando.

Puse los ojos en blanco. Era típico de ella ignorarme por completo, seguir adelante como si no hubiera desmantelado sistemáticamente mi vida hacía meses -o mejor dicho, hacía más de un año, cuando empezaron a acostarse- y luego me hubiera borrado de la suya. ̶¿Y Aron ?

Charles resopló. ̶ Aron está solo en la barra por primera vez en toda la noche, mirándote la espalda como si estuviera confundido y mortificado a la vez. Probablemente pensó que estabas aquí para colarte en la boda hasta que me acerqué a ti .

¿Le advertiste?

Se encogió de hombros. «Le dije que mi novia llegaría por separado cuando llegué esta mañana. No le di más explicaciones».

Una carcajada me subió por la garganta al pensar en Aron allí, completamente perplejo por la vida romántica de su hermano (porque sin duda la habría tenido, conociendo a Aron ), y el impacto que debió haber sido ver a esa persona convertida en mí. Me tapé la boca, intentando contenerla, pero la mano de Charles me rodeó la muñeca y la bajó.

̶ Eres lindo cuando te ríes , dijo, pero su voz no era baja esta vez. Parte del acto.

Me ardía la piel, pero lo dejé, pues el alcohol me facilitaba el manejo. ̶Cuidado , dije en voz baja, ladeando un poco la cabeza al mirarlo. ̶ Sigues llamándome linda y la gente podría empezar a pensar que de verdad te gusto.

La sonrisa de respuesta de Charles fue perezosa, demasiado confiada, pero su voz era más baja al hablar. ̶ Bueno, estamos intentando venderlo, ¿recuerdas?

Lo miré parpadeando, con el cerebro agotado y quemado por el trabajo y el cuerpo relajado por un par de copas de champán, y dejé que mis ojos se posaran en sus labios por una fracción de segundo, en la barba incipiente que lucía con orgullo y que no se molestaba en afeitar del todo. ̶ Entonces bésame, dije, y las palabras se me escaparon sin pensarlas.

Su sonrisa se volvió maliciosa. ̶ ¿Me lo preguntas porque quieres o porque quieres que lo vea pasar de nuevo?

Tragué saliva. ̶ Esto último , dije. ̶ Obviamente.

Charles me sostuvo la mirada por un segundo que pareció una eternidad antes de inclinarse, rodeándome la cintura con su mano libre, con la boca a solo dos centímetros de la mía. Podía oler el whisky en su aliento, el aroma familiar de su colonia me envolvía como una manta, y justo antes de que pudiera obligarlo a tomar el último centímetro, se movió.

Sus labios presionaron contra mi mejilla.

Amable.

Broma.

̶ Mentiroso.

Abrí la boca para responder, para decirle que era un imbécil y que estaba completamente equivocado, pero una voz que envió escalofríos por mi columna me cortó antes de que tuviera la oportunidad.

La mano de Charles se apretó contra mis costillas. Lentamente, como si se alejara de un depredador, levantó la cabeza, que estaba pegada a la mía.

Y Aron ocupó la totalidad de mi visión periférica.

Llevaba el pelo castaño peinado y despeinado, por una vez, apartado de la cara. Su traje color crema era casi atroz, tan repugnante que me dieron ganas de decirle lo cutre que se veía. Pero fue su ceño fruncido lo que me hizo retroceder un poco, casi imperceptiblemente, pero Charles lo captó. Sus dedos se hundieron un poco más en mis costillas.

̶ No pensé que te vería aquí , dijo Aron , mirando a Charles antes de volver a mirarme.

La imagen de sus piernas enredadas en las sábanas de su habitación, Lauren debajo de él, con las piernas dobladas hacia atrás como un maldito pretzel, me pasó por la cabeza, solo un instante, lo justo para causarme daño mental antes de que pudiera forzar una sonrisa. ̶ La vida está llena de sorpresas, dije, con la voz mucho más firme de lo que sentía.

Charles me acomodó a su lado en cuanto Lauren apareció a la derecha de Aron . ̶ Cariño, no me dijiste que ibas a hablar con ellos, murmuró, con una sonrisa falsa dibujada en sus mejillas al volverse hacia mí. ̶ Hola, Selena . Me alegro mucho de verte. ¿Por qué demonios estás aquí?Apreté los dientes con tanta fuerza que temí romperme una muela. Directo al grano, pues.

-Está conmigo -dijo Charles -. Por si no era obvio.

Aron se pasó la lengua por los dientes, mirándonos como si fuera lo más confuso y obvio del mundo. ̶ ¿Entonces qué, están saliendo?

-Estoy casi seguro de que te dije que mi novia vendría -dijo Charles con seriedad-. Así que sí.

̶¿Y cuánto tiempo lleváis viéndolos?

Charles se encogió de hombros y me miró como si tuviera una respuesta mágica atrapada entre los dientes.

̶ Como un mes, dije, lo cual no me equivoqué del todo. Ese viaje fue hace casi cinco semanas.

-Un mes -se burló Hanna-. ¿Eso no es exactamente más de uno?

̶ No recuerdo haber visto ninguna letra pequeña en la invitación, respondió Charles , llevándose el vaso de whisky a los labios.

-Ridículo -murmuró Aron , pasándose una mano por la cara antes de mirarnos fijamente-. Tiene edad suficiente para ser tu padre. Incluso con la diferencia de edad aparte, cuesta creerlo, ¿no crees?