Мафия. Кровь и любовь

9

Мои икры сводило от напряжения, а голова раскалывалась, когда я с улыбкой приветствовала очередных гостей, появившихся на сегодняшнем ужине.

Кажется, большая часть нашей родни приехала, чтобы поздравить меня с грядущим замужеством.

И половину из них я точно не видела прежде.

Лица родственников были чужими, голоса - назойливыми, а поздравления вызывали протест.

Даже несмотря на то, что я знала, что это моя обязанность - выйти замуж по договору. Я ничего не могла поделать со своим сердцем.

Одетая в откровенное платье, с ярким макияжем и на высоченных шпильках, я ощущала себя куклой.

Куклой, которую вот-вот получит капризный мальчишка.

Я гасила в себе эти чувства и продолжала улыбаться.

От пожеланий родственниц у меня уже сводило скулы, но я держалась изо всех сил.

Ужин только начинался, и горе мне, если я дам слабину.

- Поздравляю, дорогая, - Мариса, двоюродная тетя, стиснула меня в объятиях.

Аромат цветочного парфюма, лака для волос и мяты на несколько секунд окутали моё лицо, и у меня закружилась голова.

Мариса отступила на шаг и широко улыбнулась. Темная помада сделала эту улыбку похожей на самодовольную усмешку.

- Алекс, какая красавица твоя старшая дочь, - добавила тетя. - Уверена, жених по достоинству оценит её. Кстати, где он?

- Еще не приехал, - папа поджал губы, - но они уже в пути сюда.

- С нетерпением жду его появления, - Мариса обняла одной рукой меня за обнаженные плечи. Длинный ноготь царапнул мою кожу.

Мне, вдруг, захотелось скинуть чужую руку, но вместо этого я только сглотнула.

- А где Джессика, ваша младшая? - продолжала Мариса.

- Она слишком мала для таких событий, - Каролина одарила родственницу сверкающей улыбкой.

- Время пролетит быстро, и не заметишь, как, однажды, будешь вот так с Джессикой встречать её жениха, - тетя подозвала официанта и взяла с подноса фужер.

Наконец-то она убрала руку!

- Ей всего тринадцать, - Каролина повела плечиком, так, словно отгоняла назойливую муху. - Пока рано думать об этом.

Я с напряжением слушала их беседу, а в голове моей уже рисовалась картина, в которой повзрослевшая сестренка выходила замуж.

Что, если её будет обижать муж?

Эта мысль казалась мне более ужасающей, чем мысль о том, что было, если бы меня обижал мой муж.

Сама я, наверное, могла бы вынести многое, но никогда бы не желала подобной участи для Джесси.

- Ты так и не сказал мне, кто же этот жених? - Мариса сделала глоток. - Дай-ка подумаю, какой союз принесет выгоду. Это итальянцы? Тайванцы? Или вы решили объединиться с южной семьей?

Она задавала вопросы, которые я не осмелилась задать сама.

Да, Господь Свидетель, я до сих пор не знала имени моего будущего мужа, и с какой он семьи.

Вероятно, это было трусостью с моей стороны, но я предпочитала до последнего не знать, кто мой жених.

- Ты проницательна, Мариса, - папа улыбнулся, но глаза его оставались холодными, - однако в этот раз ты ошиблась. Это - русская семья.

У меня сжалось сердце от услышанного.

Словно кто-то стальными когтями впился в него.

Господи!

Неужели я не ослышалась?

Как такое возможно, что папа решился на это?! Ведь еще год назад я слышала от него, что между ними шла жестокая война.

Ощущая, как страх зашевелился в груди, я обвела зал потерянным взглядом.

Да, без сомнений, мачеха приложила все свои организаторские способности, чтобы преобразить первый этаж.

Расставленные столы покрывали белые, с золотым теснением, скатерти. Те самые золотые подсвечники, которым так радовалась Каролина, идеально гармонировали с праздничной обстановкой. Повсюду были античные вазоны с розовыми розами, а рядом с верандой играл настоящий оркестр.

Гости, разбившись на группки, потягивали шампанское. Они то и дело бросали в мою сторону заинтересованные взгляды и улыбки, но это лишь усиливало неприятные чувства.

Внутри меня пульсировал, разрастался липкий, почти животный страх.

Он был такой сильный, что меня затошнило.

Не хватало еще, чтобы меня вырвало!

Только не это!

- Мне нужно в уборную, - бросила я и, с трудом передвигая ногами, двинулась в сторону, где находился туалет.

Отец сказал мне что-то вслед, но я не расслышала его слов.

Противный шум заполнял мои уши, и теперь я едва слышала чужие голоса. Беспокоясь о том, что сдерживать тошноту долго не получится, я ускорила шаг насколько это было возможно в этих дурацких туфлях и платье.

Какой дурак вообще придумал такую неудобную обувь?!

- Амаль, дорогая! - чьи-то тонкие пальцы сомкнулись на моем запястье, и я порывисто обернулась.

На меня с затаенной улыбкой смотрела мачеха.

- Дорогая, - повторила она. Её пальцы, как тиски, плотнее сжали мою руку. - Куда же ты собралась? Жених уже приехал.

Мне показалось, что мое сердце перестало стучать. Холод заполнил каждую клеточку моего тела, и я застыла, словно снежная статуя.

- А вот и моя старшая дочь, Амаль, - раздался громкий голос отца.

Услышав его, я вздрогнула и пробудилась.

Взгляд мой устремился поверх плеча Каролины. В нашу сторону шел папа в компании трех мужчин. Ростом выше среднего, в темных костюмах, они смотрели на меня.

Не привыкшая к таким прямым мужским взглядам, я опустила взор, но ненадолго. В следующую секунду папа встал слева от меня и сказал:

- Амаль, познакомься со своим женихом.

Я почувствовала, как задрожали мои ресницы перед тем как я подняла взгляд. Он заметался между трех лиц. Один мужчина был возрастом, как мой отец, а вот два других - почти ровесниками.

Вероятно, это братья? Но который из них - мой будущий муж?

Тот, кто сдерживает улыбку или этот, что буравит меня взглядом?

- Здравствуй, Амаль, - глубокий, мужской голос заставил меня вновь вздрогнуть.

Этот голос принадлежал тому, кто глядел на меня без улыбки.

Мужчина протянул широкую ладонь. Я опустила на неё взгляд и, не зная, что делать, принялась зачем-то разглядывать её. Увидела полоску шрама, и, кажется, мозоль.

- Дорогая, ты должна протянуть ему свою руку, - толкнув меня в правый бок, прошептала Каролина.

Меня окатило волной стыда.

Какая же я дура!

Я, как в замедленной съемке, протянула правую руку, и сильные пальцы сомкнулись на ней. Как только это случилось, чувство необратимости пронзило меня электрическим разрядом.

- Виктор, - произнес жених.

- Амаль, - пересохшими губами ответила я.