Presque des Demi-frères

Chapitre Deux : Exactement Notre Type

Phoenix

La Forge était un endroit chic, alors j'ai dû troquer mon t-shirt pour une chemise et mes confortables shorts de sport contre un pantalon de couleur gris anthracite. Papa donnait tout pour impressionner sa nouvelle petite amie.

Je n'avais pas vraiment d'opinion sur Denise. Honnêtement, j'étais content que Pops se remette à sortir avec des femmes. Tant qu'elle le traitait correctement et le rendait heureux, qui étais-je pour m'interposer ?

Jack était un peu moins favorable à cette cohabitation. Il était extrêmement protecteur envers notre père et était convaincu que Denise n'était qu'une autre femme intéressée par l'argent de notre père.

Je dois admettre que les choses avançaient de manière suspecte. Deux mois étaient une période plutôt courte avant de décider de vivre ensemble. Mais Papa affirmait qu'à son âge, le temps était compté et qu'il fallait en profiter au maximum. De plus, il connaissait cette femme depuis longtemps. Son feu mari était également professeur dans le département des sciences de l'université. Donc ce n'était pas comme s'il avait rencontré une parfaite inconnue dans la rue.

De plus, cette nouvelle petite amie venait avec un enfant. Papa disait qu'elle était adolescente, mais il n'a pas précisé quel âge elle avait. Elle est entrée derrière sa mère en portant un sweat à capuche trop grand avec la casquette rabattue sur son visage. Le pull descendait jusqu'à mi-cuisses, et dessous, elle portait un legging noir. Elle avait des petits pieds et portait des tongs en caoutchouc noires. Elle était toute menue dans son ensemble tout noir, donc j'ai supposé que notre nouvelle colocataire était probablement une ado gothique de quatorze ans.

Mais c'était cool. Je pensais même que ça pourrait être amusant d'avoir un enfant à la maison.

Mais Jack... il pensait que ce seraient seulement des soucis.

Nous nous sommes tous réunis en bas des escaliers et la fille gothique est descendue en dernier. Elle ne s'était pas donnée la peine de changer de vêtements, un fait qui a fait froncer les sourcils de mon père. Il aimait que les choses soient très bien rangées et convenables. Il aurait probablement préféré que l'enfant descende avec une jolie robe et une paire de chaussures Mary Jane en cuir verni à ses petits pieds. Cependant, étant donné que c'était leur première soirée, il était obligé d'être poli et d'ignorer ce faux pas vestimentaire.

"Allons-y ?" Il a tenu la porte ouverte et a fait sortir tout le monde.

"Nous allons prendre la voiture de Jack," ai-je dit en passant à côté de lui. "On se retrouvera au restaurant."

Jack conduisait une Chevrolet Impala bleue d'apparence très respectable. Rien de trop flashy ou tape-à-l'œil pour mon frère. Parfait pour aller dîner dans un restaurant chic avec la famille. Contrairement à mon gros camion pickup avec sa surélévation, ses gros pneus et son moteur tuné.

Nous nous sommes frayés un chemin à toute vitesse à travers la circulation, en plein centre-ville de Rutberg, jusqu'au grand bâtiment en briques qui abritait La Forge. Jack s'est arrêté devant le voiturier et est descendu du véhicule, laissant tomber les clés dans la main de la femme en uniforme. J'ai souri en voyant ses yeux suivre ses fesses.

Jack avait cet effet sur les femmes, sans même essayer.

Nous devions attendre devant la porte en attendant Papa. Quelques minutes plus tard, il est arrivé en voiture, une BMW. Immédiatement, mes yeux se sont posés sur la silhouette sombre qui sortait de la banquette arrière. Lorsqu'ils étaient presque à la porte, sa mère lui a donné un coup de coude. "Enlève au moins ta capuche, Robbi !"

Avec un soupir, Robyn a relevé sa capuche, exposant ses cheveux et son visage. Elle avait des cheveux épais et brun foncé, empilés négligemment sur le haut de sa tête, laissant quelques mèches tomber autour de son visage angélique. Ses yeux étaient grands et écartés, lui donnant un air exagérément innocent. Son nez était petit et mutin, et ses lèvres étaient douces et pulpeuses, même si elles étaient contractées dans une expression malheureuse. Elle avait des taches de rousseur sur les joues, et même sans maquillage, elle était d'une beauté dévastatrice.

Non, pas une adolescente de quatorze ans.

En fait, si mon père ne l'avait pas spécifiquement appelée une adolescente, j'aurais deviné qu'elle était dans la vingtaine, quelque part près de notre âge. Malgré son apparence innocente, il y avait une certaine maturité dans son regard. J'ai regardé mon frère et j'ai vu qu'il la fixait aussi, avec une expression un peu ahurie.

J'ai failli éclater de rire de l'ironie de la situation. Elle était exactement notre genre. Et elle était totalement hors limites.

L'hôtesse a salué mon père. Papa était un habitué de La Forge et avait pu obtenir une réservation, même s'il y avait une liste d'attente pour le restaurant. La femme nous a conduits à travers la salle à manger jusqu'à une table ronde près du centre de la pièce. Papa a poliment tenu une chaise pour sa petite amie. Je me suis tourné pour faire de même pour Robyn, mais elle avait déjà tiré sa propre chaise et s'était laissée tomber dedans. J'ai pris immédiatement la place à sa droite, ce qui a obligé Jack à s'asseoir à sa gauche.

"Commandez ce que vous voulez !" a déclaré mon père avec grandiloquence. "Ce soir, nous célébrons de nouveaux départs !"

J'ai pris ma carte, et du coin de l'œil, j'ai observé Robyn. Savait-elle seulement comment se comporter dans un restaurant chic ? Sans juger, mais elle et sa mère semblaient assez communes. Serait-elle intimidée par les serviettes en lin blanc et l'assortiment excessif de couverts ?

Comme si elle avait senti mes pensées, Robyn a pris sa serviette, l'a secouée sans ménagement, l'a posée sur ses genoux, puis a pris le verre en cristal pour boire une gorgée avant de prendre la carte et de parcourir les offres.

La plupart des femmes étaient, selon mon expérience, d'une prévisibilité douloureuse. Malgré toutes les délicieuses options du menu, elles choisiraient une salade et la grignoteraient comme un lapin plutôt que de profiter de l'expérience gastronomique.

Et bien sûr, lorsque le serveur est venu prendre notre commande, la nouvelle petite amie de papa a commandé une salade de poulet asiatique, avec la sauce à part. Papa a commandé une poitrine de dinde farcie, et mon frère a demandé des raviolis aux champignons. "Je prendrai les lasagnes au four," ai-je dit, en posant mon menu de côté.

"Robyn," mon père a rappelé. "Que veux-tu pour le dîner ?"

Ses lèvres se sont courbées en un doux sourire. "Je prendrai l'assiette de surf and turf. Je voudrais mon steak à point, du beurre supplémentaire à côté, pas de pomme de terre, pas de légumes."

De l'autre côté de la table, j'ai vu sa mère grimacer et les yeux de mon père s'élargir de surprise. J'ai dû cacher mon rire derrière une toux.

La gamine venait de commander le plat le plus cher du menu, à part les jumeaux de homard du Maine frais.

"Chérie-", il y avait une note de réprimande dans la voix de sa mère. "Il serait peut-être préférable si-"

Mon père l'a interrompue, posant sa main sur la sienne et lui adressant un sourire crispé. "Ce n'est pas un problème, ma chérie. Tu m'as bien dit que ta fille avait... des habitudes alimentaires particulières."

Denise a nerveusement ri. "Tu sais comment sont les filles", a-t-elle dit en baissant la tête, "elles sont toujours à la poursuite du dernier régime à la mode."

"Ce n'est pas une mode, maman," est intervenue Robyn. Elle semblait très calme et impassible.

J'ai regardé l'échange avec intérêt. Je ne voyais rien de trop inhabituel dans la commande de Robyn. Alors quoi si elle n'aimait pas les légumes ? Je pensais que sa mère exagérait un peu. Mais peut-être que le vrai problème était que Robyn l'avait embarrassée en choisissant un plat aussi cher. J'aurais pu lui dire que ce n'était pas un problème, que mon père pouvait largement se le permettre, et si ce n'était pas le cas, Jack et moi le pourrions.

Jack avait sorti son téléphone et faisait semblant de fixer l'écran. C'était une habitude qui rendait mon père fou, c'est précisément pourquoi il le faisait. Cependant, je le voyais quand même jeter des coups d'œil furtifs à la fille assise entre nous.

J'ai attendu que Papa le réprimande pour sa mauvaise politesse à table, mais cette fois, il était tellement absorbé dans sa conversation privée avec Denise qu'il n’a même pas lancé à Jack son regard de désapprobation habituel. Les trois d'entre nous étions assis dans un silence gênant. Je savais que Jack ne ferait aucun effort pour engager une conversation polie, alors cela me revenait.

"Alors, euh, Robyn... es-tu au lycée alors ?"

"Non."

"Oh, déjà diplômée ?"

"Non." Elle a passé son doigt autour du rebord de son verre d'eau, faisant vibrer légèrement le cristal. "J'ai été éduquée à domicile. J'ai terminé mon cursus il y a deux ans."

"Tu fréquentes l'université ?"

"Je pense que l'éducation universitaire est une perte d'argent à moins de suivre une carrière spécialisée."

J'ai cligné des yeux de surprise et de l'autre côté d'elle, Jack s'est étouffé avec l'eau qu'il venait d'avaler. "Il vaut mieux ne pas laisser le professeur t'entendre dire ça," a-t-il marmonné. "Il est très attaché à l'éducation formelle."

Elle a haussé les épaules. "Pourquoi devrais-je me soucier de ce qu'il pense ?"

Les yeux de Jack se sont agrandis un instant, puis il a retourné à son téléphone.

J’ai senti un léger sourire se dessiner sur mes lèvres. Je pouvais déjà voir que la présence de Robyn dans la maison allait certainement rendre la vie beaucoup plus intéressante. Elle a cessé de jouer avec son verre d'eau et m’a fixé avec ses grands yeux marron. "Et toi Phoenix ? Que fais-tu ?"

"Jack et moi dirigeons une entreprise de santé et de nutrition," ai-je facilement répondu, "JP Wellness. Tu en as entendu parler ?"

"Bien sûr, j'ai vu vos compléments alimentaires au supermarché." Son ton était désinvolte.

Notre entreprise vendait bien plus que des compléments alimentaires, mais j'ai laissé tomber. Si je développais, cela donnerait l'impression que je me vantais.

"Alors," sa voix était douce et fluide et très agréable à entendre. "Pourquoi deux hommes adultes avec leur propre entreprise prospère vivent encore chez leur père ?"

J'ai été légèrement surpris par sa question, mais Jack avait écouté la conversation.

"Principalement par convenance", a-t-il froidement dit. "C'est proche du siège et il n'y a pas beaucoup de logements disponibles à louer dans la région. De plus, quelqu'un doit garder un œil sur le vieil homme." Il a baissé le volume de sa voix pour que mon père ne puisse pas l'entendre de l'autre côté de la table. "Quelqu'un doit le protéger des joueurs avares d'argent."

Ses yeux marron étincelaient, mais pas de colère ni de blessure, comme Jack l'avait sûrement prévu, mais avec bonne humeur. Ses lèvres se sont étirées en un sourire, et une adorable fossette est apparue sur sa joue, comme si elle était vraiment satisfaite de sa réplique.

Je me suis ressaisi et lui ai renvoyé la question. "Et pourquoi une jeune femme intelligente et ambitieuse comme toi suit toujours sa maman ?"

Elle a penché la tête vers moi, comme si elle considérait profondément la question. "Principalement par convenance", a-t-elle dit, reprenant la réponse de Jack. "Et quelqu'un doit être là pour ramasser les morceaux quand tout s'effondre."

Je me suis reculé sur ma chaise. Cette bouche tranchante et cette intelligence rapide semblaient en contradiction avec son expression douce et innocente. J'ai remarqué qu'elle n'a pas nié que sa mère était après l'argent de mon père, ni mordu à l'appât et essayé de défendre la relation entre nos parents.

Avant que nous puissions parler davantage, le serveur est venu avec nos assiettes. Nous avions tous choisi de sauter la soupe et les entrées. J'ai accepté mon assiette de parfum italien et j'ai souri un peu devant le gigantesque plateau de steak et de fruits de mer qui était posé devant Robyn. Elle était si petite, elle ne pouvait pas manger toute cette nourriture.

Elle a souri et remercié poliment le serveur avant de se tourner vers son dîner. Elle s'est léchée les lèvres avec anticipation et a pris les casse-noix.

Je pensais qu'elle serait intimidée par les pattes épineuses du crabe royal sur le côté de son assiette, mais clairement, ce n'était pas sa première expérience. Elle a cassé les coquilles avec expertise et a utilisé la petite fourchette pour sortir des mottes de viande. Elle les a trempées dans du beurre fondu et a fait une grimace de pur plaisir en plaçant la viande succulente sur sa langue.

Quels genres de grimaces fait-elle quand elle est sur le point d'atteindre l'o*****e ?

La pensée inappropriée a jailli dans ma tête sans prévenir. Mais ce n'était guère ma faute quand elle était assise à côté de moi, faisant de petits bruits d'appréciation comme si elle avait un o*****e provoqué par la nourriture. J'ai dû délibérément détourner le regard et me concentrer sur mon propre assiette.

Pendant que sa mère déplaçait la laitue sur son assiette, la fille s'attaquait à son steak à point avec enthousiasme. J'ai vu mon père jeter plusieurs fois un regard interrogateur par-dessus la table, mais il était trop poli pour dire quelque chose.

Robyn a mis la dernière crevette dans sa bouche en gémissant et a posé sa fourchette. Elle avait nettoyé son assiette jusqu'au dernier morceau. Elle a épongé la graisse de ses lèvres et s'est reculée en poussant un soupir satisfait. "Merci pour le repas, Professeur Williams, c'était délicieux", a-t-elle poliment dit à mon père.

"S'il vous plaît, appelez-moi Andrew. Nous sommes comme une famille maintenant." Il a regardé son assiette vide alors que le serveur l'emportait. "Vous deviez avoir très faim. J'espère que vous avez gardé de la place pour le dessert ?"

"Non, merci", a-t-elle refusé, "je ne mange pas de dessert."