نبع السعادة

4

علق باربي: "لو تمكنا فقط من جعل أنفسنا غير مرئيين".

"نعم ، لدينا فكاهي بعنوان!" ذكره توأمه. "إذا كان بإمكاننا فعل ذلك!"

أعلن تيم: "لدي فكرة أفضل ، في الواقع". "سنقوم بتمويه أنفسنا".

"ما هذا؟" سأل جين. "هل تؤلم؟"

"لا ، طائر الدودو. هذا يعني أننا نجعل أنفسنا نندمج حتى لا يلاحظنا أحد."

"لدينا جنود لعبة في ملابس مموهة!" تذكرت باربي أ. وأضاف بحزن: "القط يمضغهم ، لذا فقد خربوا الآن".

"هدوء. ليس لدينا الكثير من الوقت. لقد مرت خمس دقائق بالفعل." نظر تيم إلى الأطفال الآخرين بعناية. "أ؟" هو قال. "أنت سهل لأنك ترتدي السترة اليوم."

"نعم ، إنه الأربعاء. أرتدي السترة دائمًا يوم الأربعاء."

قال له تيم: "ارفعوا ذراعيك". "مثله."

تظاهر تيم ، ممسكًا كل ذراعيه وانحنى ، كما لو كان أحدهم يصوب مسدسًا نحوه. لقد قلده باربي أ. انقلبت أكمام السترة الطويلة للغاية على يديه.

قال تيم وهو يفحص وضعيته: "جيد". قال تيم ، "الآن اسحب رقبة السترة فوق رأسك" ، وفعل باربي أ ذلك.

"ممتاز. استرخِ لدقيقة الآن. ثم احصل على سلة المهملات الكبيرة من مكتب الأب واقف فيها ، في وضعيتك."

باربي أ فعل ذلك. نظروا إليه جميعًا ، فقال تيم ، "رائع. أنت مموه مثل الصبار. ضع نفسك في زاوية غرفة الطعام ، وعندما يرن جرس الباب ، معلنًا عن المشتري المحتمل ، افترض وضعك. اختر مكانًا بواسطة نافذة مشمسة. الصبار يفضل الشمس. "

"ماذا لو حاول شخص ما أن يسقيني أو يختبر الوخز الخاص بي؟" سأل باربي أ بصوت مكتوم.

أجاب تيم: "لن يفعلوا". "أقوم بإعداد إشعار يقول: ابق بعيدًا. هذا الصبار شديد السمية ينبعث منه أبخرة سامة."

"هل أكون صبارًا أيضًا؟" سألت جين ، وهي تشاهد باربي أ ، وهو يتدلى من أكمام السترة ، نزل إلى غرفة الطعام مع سلة مهملاته.

"لا ، طائر الدودو. ستكون مصباحًا. هنا. دعني أنظر فقط في هذه الخزانة ..." ذهب تيم إلى خزانة الصالة ووقف على أطراف أصابعه ليجد شيئًا ما على رف مرتفع. "جيد. لقد تركتها وراءها. ها أنت يا جين." فتح صندوقًا كبيرًا وسلم لجين قبعة الذهاب إلى الكنيسة الخاصة بوالدتهما ، والتي كانت عبارة عن قش بني غامق على شكل وعاء.

"اركع على تلك الطاولة هناك ، بجانب الأريكة" ، وجه تيم شقيقته. صعدت وركعت على المنضدة.

صاحت جين قائلة: "إنها تؤلم ركبتي".

فكر تيم في الأمر. قال: "حسنًا". "القرفصاء. وحدس."

جلست جين القرفصاء ومنحنية.

قال تيم: "جيد. ها هو عا** الضوء الخاص بك". أنزل القبعة الكبيرة على رأسها. غطت وجهها.

"لا أستطيع أن أرى!" قالت جين بصوت قلق.

أجاب تيم: "المصابيح لا تحتاج إلى الرؤية". "عندما يرن جرس الباب ، افترض أن هذا الوضع ثابت تمامًا بينما يأتي المشتري المحتمل."

رفعت جين ظلها قليلاً وأطلت. "ماذا لو حاول شخص ما إثارة لي؟" سألت بعصبية.

قال تيم: "فكر جيد يا جين ، سأعطيك عشر نقاط اليوم لتفكر في هذا الاحتمال!

واضاف "اعطي لنفسي عشرين نقطة لايجاد الحل". ذهب إلى مكتب والده ، واستخدم قلمًا وورقة ، وعاد إلى الطاولة حيث كانت جين لا تزال راكعة ، ومعه ملاحظة في يده.

قالت المذكرة التي طبعها تيم إن الكهرباء في هذا المنزل معيبة وقد تقطع بالكهرباء إذا قمت بتشغيل مصباح. وضعه من قدمي جين. قال لها: "عندما يأتون ، ابقوا ساكنين. لا تدعوا ذلك الظل يتمايل. واجعلوا أنفسكم نحيفة قدر الإمكان."

"كم لدينا من الوقت؟" سأل باربي ب بقلق. "ليس لدي ملابس مموهة حتى الآن. أتمنى لو كان يومي للسترة."

قال تيم: "لا تكن قلقًا يا ب". "تعال هنا إلى القاعة. قف هناك بجانب الباب وارفع ذراعيك."

فعل باربي ب ذلك ، وعلق تيم معاطف مأخوذة من خزانة الصالة على ذراعيه. قال "هناك". "أنت شجرة معطف".

قال باربي بي: "هل يلقي الناس المعاطف فوقي؟ قد أعطس - أو أختنق".

"لا أحد سيفعل. سأعد إشعارًا يقول: الفرن في هذا المنزل معيب. ارتدي معطفك. لا تقم بتعليق معطفك وإلا ستتجمد."

واشتكى باربي بي: "لكن وجهي يظهر".

أخذ تيم قبعة والده المحببة ، التي كان يرتديها إلى البنك كل يوم ، وعلقها على وجه باربي بي. قال "هناك".

قال باربي ب بصوت مكتوم: "الرائحة ليست جميلة".

أوضح تيم: "هذا بسبب العصابة". "كل قبعات الرجال بها عصابات للعرق بالداخل. رائحتها كريهة. فقط احبس أنفاسك ولن تلاحظ. الآن: تدربوا على أن تكونوا بلا حراك ، جميعكم ،" نادى ، حتى يتمكنوا من سماعه في الغرف الأخرى.

كان الصمت حيث ظل الأطفال بلا حراك في أوضاعهم. ذهب تيم إلى الخزانة مرة أخرى.

"تيم؟" دعا صوت من غرفة الطعام. كان الصبار.

"تيم؟" تسمى شجرة المعطف من القاعة.

"تيم؟" دعا المصباح من طاولته.

"ماذا؟" كان صوت تيم مكتوماً.

"ماذا ستكون؟" سأل الصبار.

"أين ستكون يا تيم؟" سأل المصباح.

"ما هو تمويهك يا تيم؟" سألت شجرة المعطف.

أجاب تيم من الأرضية أمام مدفأة غرفة المعيشة. "أنا ملفوفة في معطف المنك الأم!" نادى ، صوته لا يزال مكتوما من الفراء. "أنا مموهة كبساط فرو!"

"ماذا لو داس عليك شخص ما يا تيم؟" سأل المصباح بصوت قلق.

أجاب: "سأكون شجاعًا جدًا وصامتًا جدًا وغير متحرك تمامًا مهما كان الألم سيئًا". "ومع ذلك ، هذا غير مرجح. لقد أعددت إشعارًا يقول: الأرضية تحت هذه السجادة متحللة. إذا تقدمت على هذه السجادة ، فسوف تسقط في الطابق السفلي وستتأذى تمامًا. الآن اسكت. أسمع شخصًا في المقدمة خطوات."

صمت جميع ويلوبيز المموه. سمعوا الباب الأمامي مفتوحًا وصوت المرأة التي التقى بها تيم قبل ساعة. كانت تتحدث الآن إلى المشتري المحتمل.

قالت "هذا منزل مزين بشكل جميل". "ذوق رائع. من فضلك تعال وشنق معطفك. سأريك في الجوار"

10. أفروديت المرمر

قالت ناني: "إنني مندهش لأنكم يا أطفال لا تخرجون من صندوق الفحم أكثر قذارة". "كنت أتوقع أنني سأضطر إلى تحميمكم جميعًا وغسل ملابسكم بعد أن يكون المشترون المحتملون هنا. ولكن في كل مرة تظهر فيها نظيفة تمامًا"

كانوا جالسين على مائدة العشاء ، يأكلون قدرًا مشويًا. في مكان قريب ، على المنضدة ، كانت الفطيرة لا تزال دافئة للحلوى. اتضح أن المربية كانت طاهية متميزة. حتى دقيق الشوفان الصباحي ، بعد أن أضافت الزبيب والسكر البني ، كان لذيذًا.

كان أربعة مشترين محتملين قد مروا بالمنزل حتى الآن ، لكن لم يُظهر أحد اهتمامًا بشرائه. ترك كل واحد منهم في حيرة ، ويغمغم في التعليقات حول النباتات الغريبة والسجاد والمصابيح والأثاث ويعبر عن قلقه من الهواء السام ، والأسلاك السيئة ، والفرن الم**ور ، وألواح الأرضية الفاسدة.

وأوضح تيم: "نحن حريصون للغاية". "لقد وجدنا طرقًا للبقاء بعيدًا عن الأنظار والبقاء نظيفين."

قالت جين: "أنا مصباح".

قالت مربية ، "أنت بالفعل يا عزيزتي" ، تميل لمسح القليل من مرق اللحم من ذقن جين. "حمل صغير حقيقي".

قال باربي أ "أنا صبار".

مربية ذهبت إلى العداد للحصول على الفطيرة. التفتت وقالت باعتزاز ، "تمرن؟ لم أكن أعرف أنك تعزفين على آلة ، يا عزيزي. أين تتدرب؟ أنت هادئ جدًا."

قال باربي بعبوس: "أنا شجرة معطف".

قطعت مربية الفطيرة بدقة إلى قطع مثلثة الشكل. انزلقت كل واحدة على طبق صغير. "شعر؟" قالت مع ابتسامة. "أنت شعر؟ حسنًا ، لن أقول ذلك بالضبط ، لكنها فكرة جميلة ، أليس كذلك؟" أخذت أطباق العشاء الفارغة للأطفال بعيدًا وبدأت في تمرير الفطيرة.

"أين تذهب ، مربية ، عندما يأتي المشترون المحتملون؟" سأل باربي أ. "أنت تظهر نظيفة تمامًا أيضًا".

احمر خجلا مربية. "أوه ، لا أريد أن أقول ، حقًا."

"أخبر ،" أمر تيم ، وإلا فإننا لن نأكل فطيرتك. هل تمويه نفسك؟

ردت ناني: "أعتقد أنه يمكنك قول ذلك". بالمناسبة ، الفطيرة هي توت العليق.

"هل أنت بساط أم شجرة معطف؟" سأل باربي ب. "مصباح أم صبار؟"

تناولت المربية قضمة من فطيرة التوت وتمضغها بنظرة راضية. ثم أعلنت بصوت تعليمي ، "أنا تمثال. أفعل هذا." بعد أن وضعت شوكة على اللوح ، نهضت من كرسيها ووقفت بجانب الموقد ، حيث صنعت وضعية بكلتا ذراعيها خلف رأسها وورك واحد للأمام. "أقف في صالة الطابق العلوي ، بجوار خزانة الملابس المصنوعة من الكتان".