Игра вместо войны - 1. Рождение Феникса

Глава 5. Ну здравствуй, игра!

Очутившись в своих — без преувеличения — императорских апартаментах, я только и смог, что принять душ и вырубиться спать. Ну а на утро, точнее уже ближе к обеду, состоялось семейное собрание, в состав коего по какому-то чудному стечению обстоятельств включили и меня.

— Здесь фонит, знаешь ли. И деньги справиться с этой проблемой не помогут. По завершении всего этого, — пожилой человек абстрактно помахал рукой, — наша семья, якобы за ряд прошлых грехов, а может и за заслуги, тут уж как ситуация повернется, будет выслана в Россию, — огорошил Билл, как звали главу дома, чем в очередной раз подтвердил — карта давно разыграна и мы всего лишь наивные пешки. — Да-да, молодой человек, не удивляйтесь, — продолжил старик. — Я не горю желанием прощаться с родовыми землями, принадлежащими нашей семье на протяжении без малого трех столетий, но радиация не щадит никого.

— И? — как-то робко поинтересовался я, ожидая, когда же дойдут до сути и изложат — что от меня требуется.

— И судя по Катиным данным, вы идеально подходите для наших целей. Догадываетесь о чем речь?

Я лишь вздохнул и посмотрел на отводящую взгляд девушку. Ну да и правильно, не за красивые же глазки она меня сюда притащила? И так спасибо что помогла в чем-то, теперь вопрос лишь в одном — смогу ли я оправдать их доверие? И что будет, если — нет. Если конечно мой отсев на тестах не ее рук дело. А теперь я ничему не удивился бы.

— Вам в любом случае ничего не грозит, — словно угадал мои мысли Билл. — Все слишком глобально и вы не единственный, есть и другие, но отправленные в вирт не мной. У всех мотивация не меньше вашей. Удастся ли повернуть ход событий в нужную сторону, покажет время. И какой она будет, та нужная сторона, пока непонятно. Что лучше: быть «победителем» или «побежденным»?

Ага. Мягко стелет, вот только фраза про мотивацию как-то дурно попахивает. Это явно намек на моих родных.

— Что мне нужно делать? — прямо спросил я.

— Набрать мощь. Ресурсы для этого предоставлю. Дальше все в ваших руках. Надеюсь, вы толково распределите средства, а по окончании они будут автоматически выведены на мой счет в максимально полном объеме. Инструкции при необходимости передам через Катерину.

— Как? — растерялась девушка.

— Придется иногда умирать для поддержания связи, — развел руками ее отчим. — Штрафов не бойся. Никто тебя на границы не отправит. Старайся не умирать на каждом шагу, при этом теряется опыт, что не способствует прокачке.

Ага, а то, что умирать — это еще и не слишком приятно, он не учитывает? И граница?

— Стоп… — я взглянул на оратора. — У вас тоже лимит на пребывание в реале после смерти. И наказание?

— А ты полагаешь, что ополченцы у ваших границ — реальные добровольцы? Там заключенные, — криво усмехнулся Билл. — Однако этот ресурс недолговечен, и со временем потребуется пополнение. Штрафникам туда и дорога. Но вас лично это не касается. Я остаюсь в реале. Возраст, знаешь ли. Елена Ивановна будет при мне. А вот Екатерина… Все, что я мог сделать — сделал. Мы не в силах отслеживать ваш дальнейший путь и на что-либо влиять. Связь через Екатерину, но надеюсь эти встречи будут не частыми.

В этот момент я поймал умоляющий взгляд Катиной мамы. Ясно, надеется, что спасу ее чадо. Потяну ли?

— О политическом раскладе, — произнес после непродолжительного молчания Билл, чем окончательно и бесповоротно привлек мое внимание. — У системы нет разделения по принципу «свой-чужой», Великобритания так проявила нейтралитет. Смотрите на префиксы альянсов — «RU», «US». Руководство кланов и альянсов — военные в чинах. Заранее известны названия этих объединений, распределены роли. Лидеры определяют русло развития рядовых, координируют действия. Со старта созданы условия, вынуждающие вступать в кланы.

— Как нам найти друг друга? — уточнила Катя.

— С этим сложнее, — поджал губы хозяин дома. — Имена генерируемых персонажей рандомные. Назначайте время, место встречи и бог вам в помощь.

— Что за мир? — не смог я удержаться от весьма животрепещущего вопроса.

— Мир магии, вы оба ею будете владеть. Екатерина будет жрицей богини Немезиды. Дэн — воином бога Солнца, рыцарем Феникса.

— Я словно феникс восстаю из пепла… — процитировал я неведомо откуда всплывшие строки.

— Абсолютно верно, — покивал старикан. — По сути, вы бессмертны. Никаких штрафов. Смысл тратить время на пребывание в реале? Как там игроки говорят: «пока ты спишь, враги качаются?». Считайте это контрактом. По выполнению свободны, а до тех пор работаете без выходных и отпусков. Вознаграждение по итогам работы, — старик многозначительно взглянул на меня. — Запомните — достичь максимальной мощи.

— В чем именно это должно выражаться? Проникнуть в топовый клан и добиться высот, раскачать персонажей? — уточнил я, но Билл лишь пожал плечами, произнеся:

— Смотрите по ситуации. Но связываться с кланами я не советую. Раскатают как асфальтным катком.

В кармане Билла что-то пиликнуло. Старик скривился, как от зубной боли.

— Пора. Основная масса в вирте уже несколько суток, вам придется наверстывать упущенное время. Вы будете погружаться в защищенном контуре на территории замка. Так легче поддерживать контакт и Елене Ивановне будет спокойнее, — тепло улыбнулся жене пожилой человек. — Дэн, можете связаться с родными и успокоить их. Говорят — они волнуются, — многозначительно добавил он, а мне это «говорят» ну о-о-очень не понравилось.

Но все же я воспользовался протянутой мне трубкой, где оказался уже набран нужный номер. Кто бы сомневался, что у них все под контролем? А Катя тоже хороша — притащила себе благодарного телохранителя. А сразу сказать не могла?

— Але? — раздался из трубки такой родной и такой далекий голос мамы.

— Мам… Это я, — говорю и слышу как с той стороны всхлипнули. — Не плачь, я в порядке, — произношу, стараясь придать голосу бодрости. — По дороге познакомился с девушкой из местных, — соврал я. — Остановился у нее. Но звонить скорее всего не смогу…

— Да я понимаю сынок, — сквозь все еще продолжающиеся всхлипы произнесла мама. — Ты там береги себя, мы тебя ждать будем; да, тут Лизка трубку отбирает…

— Дэн, Дэн! Ты ушел в вирт-центр без меня и столько времени не звонил! — тут же протараторила сестричка. — Мама волновалась!

— Да что со мной будет-то? — невесело усмехаюсь. — Жив-здоров. А там, повоюем еще.

— Ой! А там красиво да? А там магия есть?.. — вмиг завалила меня вопросами сестра.

— Да, да и да! — отмахнулся я, не желая еще больше врать. — Лизунь, мне идти пора. Ты там за мамой присмотри. Хорошо?

— Куда ж я денусь, — как-то по-взрослому вздохнула моя восьмилетняя сестра. — Пока. Береги себя!

Стоило дать отбой связи, и Билл лично сопроводил нас с Катей в бункер, который располагался в дальней части прилегающей к замку территории.

После всего, что я здесь увидел, казалось удивить меня невозможно. Ага, как же!

Мы вошли в небольшую часовенку, где хозяин замка нажал определенную комбинацию камней в стенной кладке. Тут же раздалось тихое шипение, часть стены отошла в сторону, открыв ведущую вниз узкую винтовую лесенку. Спуск вызвал нездоровый приступ несвойственных мне клаустрофобии и головокружения. В небольшой комнатушке внизу Билл активировал очередной скрытый механизм, и теперь перед нами оказалась кабина лифта. Тем временем в голову закралась пугающая мысль: случись что — как отсюда выбраться?

Спуск на три (!) этажа, судя по электронному табло, и…

Просторный светлый зал, закрытое отделение, где располагается не просто ванная или душ, а настоящие джакузи и бассейн метров на семь в длину. Несколько комнат отдыха. Как я понял одна для Кати на то время, что она будет выходить в реал, вторая для персонала, а третья? Может на момент строительства еще не знали о том, что я… ну или Катин телохранитель в игре… станет Фениксом? Но это ладно, люди в смахивающей на медицинскую униформу меня не смутили, а вот то, что обе капсулы стоят на общем обозрении в зале… Не то чтобы я жутко стеснялся, но… странно это. Или они задумывали вместо меня девушку отправить?

Тем временем Катя метнулась ко мне и тихо прошептала на ухо:

— Наш пароль «5425574». Запомнил? Встреча завтра в три часа пополудни возле алтаря в главном храме.

— А если главного не будет? Или там куча богов и храмов? — небезосновательно заволновался я.

— Тогда в том, что ближе или севернее от гильдии магов, — тихо протараторила девушка. — «5425574», повтори.

Я не без труда, стараясь не сбиться, несколько раз повторил.

Здешние вирт-капсулы ничем от ранее увиденных в тест-центре не отличаются. Кажется, даже модель та же.

— Время, — напомнил Билл. — Я уйду, чтобы не смущать. Берегите ее, — тихо прошептал пожилой человек, кивнув в сторону Кати.

Удивительно, но эти слова и жест не являлись вопреки ожиданиям приказом, это была просьба. Я лишь кивнул в ответ. Забавно, но Катя первая разделась и забралась в капсулу. И черт! Лучше бы я не видел ее тела. Теперь было очень стремно раздеваться. Не потому что комплексы внезапно одолели, просто физиология слишком явно отреагировала.

В этот раз подключение было гораздо более длительным. Все эти трубочки и так далее. Приятного мало, если честно. И опять это ненавистное ощущение закрывающейся крышки гроба. А если вспомнить, что это ну о-о-очень надолго, то и совсем не по себе становится; хотя — что скрывать, в то же время сознание будоражат предположения о том, что же нас там ждет? Вот уже мир окунулся во тьму, потом появилась шкала загрузки. Судя по покалыванию — то тут, то там — началась диагностика подключения. И да — это говорит об одном — болевые ощущения будут включены, а это не очень приятно. Хотя, чего желать, если эта игра альтернатива настоящей войне?

Вот уж полоска к концу приближается. Сердце ускоряет бег и дыхание сбивается от нетерпения. Да, меня многое пугает в данной ситуации, но пока не попробуешь — не разберешься, а пути назад все равно нет.

Я ожидал после тестовых симуляторов, что сразу окажусь в мире игры, ан нет.

— Приветствуем в мире Ынгории! Вам предстоит доказать преданность своей стране! — раздались патетичные речи виртуального помощника, а передо мной появилась информация о первоначальных настройках. — Выберите расу.

Пока он говорил, я успел пробежаться взглядом по интерактивному стартовому экрану.

Пол предопределен — мужской. Радует. Не придется гадать, кто кроется за миловидной личиной: девушка или парень.

Ник тоже изменению не подлежал, и был зубодробительным: «Ar4ensellll9567». Бррр… Убиться ап стенку! Так и знал, что наградят каким-нибудь невоспроизводимым в здравом уме ником. Хотя чего еще ожидать, если нас тут сотни миллионов?

По классам и статам инфы не было, по сути «помощник» прав, выбор давался лишь внешности. Хм… А как же обещанное предопределение мега-крутого класса? Или я должен угадать сначала с расой? В теории воин-рыцарь есть у всех, кроме гномов. А у кого в почете бог солнца? Как-то мы с Катей этот момент не продумали. Да и когда, если нас ошарашили новостью уже перед входом сюда. И если создадим персов различных рас, то стопудово окажемся в разных стартовых локациях. Косяк.

— Дайте подсказку зала или звонок другу, — пробормотал я. Ответом послужила тишина. — Есть гайд по классам и профам рас?

Итог прежний — молчание.

Вот же гадство! Ну да поздняк метаться. Приступим.

Просмотрел доступные варианты рас и их основные характеристики, исходя из настроек.

Стандартно для мира фэнтези: люди, темные и светлые эльфы, гномы, и… Все! Прямо-таки назад в прошлое вернулся. Таким набором радовали игроков в моем детстве. С той поры разрабы придумали массу дополнительных рас. Да тех же орков и то забыли. Или решили, что люди не пожелают «играть» такими образинами?

Однако, все это философия. Что имеем? Гномы отпадают, темные тоже, вряд ли те в своих подземельях солнцу поклоняются. Остались люди и светлоухие.

Ну да ладно, что там по особенностям каждой из этих рас?

Тут тоже ничего нового. Эльфятины неимоверно хрупкие, но шустрые и критовые. Люди… Этакое усредненное нечто. Но в отличие от первых хотя бы живучее.

В общем, буду надеяться, что Катя тоже решила остаться человеком. Нажал иконку.

— Поздравляем! Вы выбрали расу — человек! — известил все тот же голос. — Выберите внешний облик персонажа.

И перед глазами возник трехмерный аватар, с возможностью где-то что-то подредактировать в фигуре; слева появилась таблица данных типа рост, телосложение, изначальный цвет кожи… Это как так? Он меняться что ли может? Ну да ладно. Длина, цвет, тип волос. И куча настроек по морде лица.

Слишком отличаться от себя любимого как-то не очень хотелось, красавцев и красавиц чувствую немало будет, но кое-что отредактируем в лучшую сторону, конечно. Я и так не урод, но нет предела совершенству, главное в рамках разумного.

Возьмем среднеатлетичное телосложение без излишне развитой мускулатуры, рост чуток повыше среднего, цвет кожи немножко смугловатый. Волосы… На теле? Не больше чем было в реале. Усы и борода? Ну нафиг! Надеюсь, отрастать они не станут. А вот на голове… Пусть разнообразия ради будут темные, а не русые, и в соответствии с жанром ниже лопаток, густые и прямые, чтобы не путались, а то как знать, может тут без расчески никак? Лицо… Слепил нечто схожее со своим образом, глаза сделал нереально темно-синими, нос попрямее, без следов от давнишнего перелома. Брови никак не получались (вот не художник и не скульптор я ни разу), оставил то, что больше соответствовало истине. Не скажу, что это был вылитый я, но что-то общее прослеживалось, и ладно. Уши немного уменьшил. Смотрится может и чудаковато, но во-первых, за гривой не очень и заметно, а во-вторых, так их в бою лишний раз не зацепят. Пусть лучше за патлы тягают, а уши — это святое!

В последний раз окинул взглядом получившийся образ и подтвердил.

— Поздравляем, вы выбрали свой аватар! Ваша приоритетная задача в максимально короткие сроки развить персонажа. Наиболее востребованные профессии…

Последовала долгая нотация о желательном вступлении в клан, где умудренное руководство направит мои действия в нужное русло.

Ага, знаем, плавали. Инициативы и самореализации ноль, обязательств 100% из 100 возможных. Типа: бей этих мобов до мути в глазах, с них нужные для крафта нитки и шкурки падают. Экспа не идет? Успеешь еще, главное — нужды клана! И т.д. и т.п… Да ну нафиг! Тем более Билл предупреждал держаться от них подальше.

— …Мир Ынгории ждет Вас! — наконец-то известил голос помощника, и в глазах опять потемнело.