Как заключенные в раю

Глава 3

На свободе, так молод, так непокорен, так необуздан.

«Europe» ©

Парням удалось поразить Элишку. Собственно, меня тоже. Они рассказывали совершенно потрясающие истории, наполненные мальчишеским озорством и немного хулиганскими выходками. Наблюдая за Ларсом, я отметила одну важную деталь: он верил в то, что говорил. Даже, если откровенно преувеличивал, приукрашивал свое повествование, все равно верил себе и в себя. Это подкупало. В его натуре присутствовала и гордыня, и самовлюбленность, но была и учтивость, стеснительность, скрытность. Эрик говорил о многом, но никогда ни слова о своих переживаниях. Хотя, возможно, мне это лишь казалось, ведь знала я его слишком мало времени. Да и вообще, с чего ему раскрываться перед незнакомыми людьми?

А вот Лави удивил искренностью, когда мы, уже собираясь покинуть дом Элишки, вдруг умоляюще проговорил:

— Пожалуйста, верните Кати. Она мне так нравится. Элишка, она мне очень нравится.

Меня, кстати, безумно изумило и то, что бабуля Катаржины сразу же позволила парням называть ее по имени. Не знаю, что она там себе надумала, но ребята ей явно пришлись по душе.

Женщина на слова Рэя молча кивнула, проводила нас до двери, а там, пока мы обувались, проговорила спокойным голосом, и от той милой озорной Элишки не осталось и следа:

— Так, мои хорошие, Катаржина приедет. Я позволю ей это. Но не потому, что ты, Миа, постаралась, и не из-за моей благосклонности к вам, ребятки. Девочка выросла, ей пора узнать, что такое взрослая жизнь. Эта негодяйка собирается после окончания школы отправиться в Америку… — Я ошеломленно выпрямилась, вскинув на Элишку широко распахнутые глаза. Парни застыли вместе со мной. — Да-да, Миа, Кати уезжает через год. Деточка, не представляю, как вы справитесь. Она слышать не хочет о том, чтобы учиться в Европе. У вас всего год, Миа. Наслаждайтесь молодостью, беззаботностью… танцами, в конце концов. Я не могу запретить Катаржине проводить здесь лето. Мне тоскливо без этой сумасшедшей девчонки.

Поняв, что Элишка вот-вот расплачется, я принялась тыкать Эрика, который таращился на нее, локтем в бок. Тот встрепенулся, посмотрел на меня слегка удивленно, и открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут же закрыл. Рэй угрюмо буравил взглядом пол. Видимо, его проняла речь Элишки. Женщина, поглядев на нас и шмыгнув носом, вдруг подобралась, приосанилась и сказала:

— Ну, что это вы? Что за кислые мины? Погуляйте по городу, в кино сходите, повеселитесь, как следует.

Я выдохнула, подхватывая рядом стоящего Ларса под руку, при этом потянула за рукав Лави. Парни принялись наперебой говорить Элишке о том, какая она милая, добрая и гостеприимная, будто заранее заучили текст. Но когда мы оказались на лестничной площадке, я сказала им: «Подождите меня внизу», а сама вернулась в квартиру, дверь которой Элишка еще не успела запереть. Обняла женщину, бормоча ей на ухо слова благодарности, и я действительно произносила это от всей души, потому что Катаржина не призналась бы мне заранее, что собирается улететь в Штаты. Моя подруга только на первый взгляд казалась поверхностной и пустой, но за ее болтовней скрывалась добросердечная девчонка, которая заботится обо всех и всегда. Я знала, Кати и дальше будет отмалчиваться, но мне было достаточно того, что она вернется в Стокгольм. Я светилась от счастья, хотя на сердце повис камень, что предупреждало меня о тяжелой ночи. Ведь наверняка буду реветь от таких новостей, когда останусь одна.

Парней нигде не было, и я, стоя у проезжей части, озиралась по сторонам.

— Миа, — окликнули меня, — ты чего так долго?

Рэй и Эрик вышли из-за дома, и я сразу догадалась — курили. Вот же дети.

— Мне нужно было перекинуться с Элишкой парой слов. Э-э… ребята, спасибо вам за помощь. Катаржина вернется, а это значит…

— …что пришла пора заплатить за эту самую помощь, — закончил Ларс, и я снова начала краснеть.

— Э… ну… и что ты придумал? — запинаясь, произнесла я и тут же добавила: — А давайте, в самом деле, в кино. Я куплю тебе билет, Эрик, устроит?

Парни почему-то переглянулись, причем Ларс смотрел на Лави весьма выразительно. Так, что даже я заподозрила неладное, а Рэй все моргал и непонимающе таращился на друга. Но в следующий миг вдруг выдал, будто что-то вспомнив:

— Вот же… Совсем из головы вылетело! — для убедительности он шлепнул себя по лбу. — Мне нужно помочь… матери… э… увидимся на репетиции, ладно? — это было адресовано уже конкретно Ларсу.

Боже, то, что эти двое договорились о чем-то, мог бы понять и ребенок, но мне стало так приятно от всего происходящего, что даже мысли о секрете Катаржины отошли на задний план. Я усилием воли сдержала улыбку, кивая Рэю, мол, да, конечно, поезжай домой.

Эрик пожал другу руку, похлопал того по плечу, что-то шепнув ему на ухо, и Лави пошел к автобусной остановке.

— Эй! — хохоча, окликнул его Ларс. — Рэй, тебе в другую сторону!

Тут уже прыснула и я. Лави тоже рассмеялся, еще раз махнул нам рукой и пересек проезжую часть.

Повернувшись к Эрику, я невольно притихла и потупилась, потому что он как раз смотрел на меня — придирчиво изучая, заинтересованно. Он, конечно, догадался, что я его раскусила, и мне даже показалось, что он этого и добивался. То есть поступок Ларса, с таким явным желанием отослать приятеля, был словно наигранным.

Мысленно усмехаясь хитрости парня, я не поняла, в какой момент он начал что-то рассказывать. Поэтому растерянно заморгала, когда Эрик, кивнув куда-то позади меня, предложил:

— Ну, так что, сходим в кино?

Мгновение я обдумывала это предложение, но перспектива оказаться с ним в темном помещении рука об руку, глядя что-нибудь из голливудских боевиков, совсем не радовала. Именно поэтому я отрицательно качнула головой, огляделась по сторонам и сказала:

— А давай-ка просто прогуляемся по Старому городу. Раз я твоя должница, то могу угостить тебя чем-то… вкусным.

— Миа, девочка у нас ты, а мне угощение не нужно. Пойдем, пошатаемся.

И мы действительно «шатались» по готическим улочкам Старого города, расположенного между двух мостов. Но, когда день перевалил за полдень, мне отчаянно захотелось просто упасть на одну из лавочек, потому что я дико устала от мощенных камнем дорожек и узких улиц. Правда, разговор с Эриком очень расслаблял. Манера его речи — ленивая, ровная, с приятными нотками — вогнала меня в сонное состояние. Я даже забыла о смущении, когда мы, наконец, вошли в одно из маленьких кафе, чтобы перекусить.

Усевшись напротив меня, Ларс дождался официанта, что-то нам заказал, пока я разглядывала красивые фото-картины на стенах, а после спросил в лоб:

— Что ты можешь для меня сделать, Миа?

Я так растерялась, что, уставившись ему в глаза, стала ждать продолжения.

— Ну, смотри, Рэю на руку возвращение твоей подруги. Тебе тоже. А мне-то что? Я не заинтересован.

«Значит, вот как. Ну, хорошо», — подумала я, насупившись.

— Зачем тогда вызвался помогать? — так же резко и неожиданно сказала я. - Не было бы интереса, не поехал с нами.

Ларс, сверкая глазами, откинулся назад, пальцами теребя салфетку, что лежала перед ним на столе.

— А, может, я беспокоился за друга?

— Что? — мои брови взметнулись вверх, и я искренне рассмеялась. — Ты шутишь, что ли? Наверное, стоило обо мне побеспокоиться. Что я могла сделать Рэю?

Эрик вдруг смутился, на его скулах едва заметно проступил румянец, отчего я совсем растерялась, а после он как-то заерзал, озираясь и говоря:

— Ну, где наша еда? Я что-то проголодался. Надоело ждать.

Я не сводила глаз с лица Ларса. Он меня вогнал в раздумья. Что это с ним? Шутки такие?

— Как Анита? — выпалила я. — Слышала, она вам очень помогла.

Эрик посмотрел на меня с улыбкой, и я поняла, ему нравится мое любопытство. Но на самом деле я не слишком хотела знать об этой девушке и ее отношениях с Ларсом.

— Да, — ответил парень, поставив локти на стол и продолжая ковырять несчастную салфетку. — Анита сделала неожиданную вещь. Посмотрим, что из этого выйдет. Есть у нас несколько песен, которые очень нравятся публике. Может, это сыграет нам на руку. Ты слышала «Five Doors Hotel»?

Я, прикусив губу, виновато качнула головой. Парень отмахнулся, сказав, что это не проблема, и что рано или поздно об их группе узнают все, а мне оставалось лишь согласно кивать. Что еще тут скажешь? Может, так и будет.