Ihr für immer

Piniental

Kapitel 5

Sadie

Wahrhaftig, wie Chad es versprochen hatte, 45 Minuten später und eine schnelle Fahrt auf der Nordseite der Stadt führte eine kleine Schotterstraße zu meiner Hütte. Meine eigene Hütte! Ich quietschte vor Aufregung. Ich fühlte mich wie ein fünfjähriges Mädchen, dem gesagt wurde, dass es lange aufbleiben und Eis essen darf.

Ich parkte direkt vor der Tür, aber nur wenige Sekunden später sah ich einen schwarzen SUV ankommen und ein paar Riesen aussteigen. Warum sind hier alle so übertrieben groß?

Ich stand neben meinem Jeep und fühlte mich in diesem Moment winzig klein, als ein Mann Mitte zwanzig auf den Kies trat.

„Entschuldigen Sie die Störung, gnädige Frau, aber bei uns in der Stadt haben wir nicht oft neue Leute.“ Er trat lässig heran.

„Sind Sie der Bürgermeister?“ Er lachte, genauso wie die anderen Männer dort. Offensichtlich hatte ich den Witz nicht verstanden. Er war definitiv jung, vor allem für einen Bürgermeister. Keine einzige Falte war in seinem Gesicht zu sehen.

„Ja, das bin ich. Ich bin Bürgermeister Adrien Blane. Herzlich willkommen in Piniental.“ Er hielt mir seine Hand zum Händedruck hin. Ich nahm sie und er musterte mich.

„Es tut mir leid. Wenn ich gewusst hätte, dass hier alle so schützend gegenüber der Stadt sind, hätte ich angerufen und Sie über meine Ankunft informiert. Ich wusste, dass nicht viele Leute in die Gegend ziehen, aber wusste nicht, dass das ein Problem sein würde.“

„Das ist kein Problem, gnädige Frau. Ach ja, ich habe Ihnen ja meinen Namen nicht genannt.“

„Es tut mir leid, mein Name ist Sadie, Sadie Summers. Meine Tante hieß Maria Holbrooke.“

Alle fingen an, sich gegenseitig anzusehen, und ein Moment der Trauer ging in ihren Augen vorbei. Kannten sie sie?

„Frau Summers“, sagte Bürgermeister Adrien. „Sie sagten, war. Ist sie nicht mehr unter uns?“ Ich starrte auf den Boden, versuchte, keine Tränen zu vergießen.

„Sie ist vor zwei Wochen verstorben. Sie war schon immer krank, solange ich mich erinnern kann.“, sagte ich ernst.

„Maria hat hier einige Jahre gelebt, zusammen mit ihrem Mann. Wir waren wirklich gute Freunde“, sein Hals zuckte. „Darf ich fragen, was passiert ist?“ Er schien wirklich besorgt und verletzt zu sein. Hätte mich ein Fremder gefragt, wie sie gestorben ist, hätte ich ihnen gesagt, dass es sie nichts angeht. Allerdings schien er, als ob er sie kannte, und ich musste ohnehin Freunde finden. Also sagte ich zu ihm:

„Ich habe Jeremy, ihren Ehemann, nie getroffen, aber Maria, sie starb an gebrochenem Herzen.“

Wir sprachen noch ein paar Minuten weiter, hauptsächlich über die Stadt und die Einrichtungen. Bürgermeister Adrien sagte mir immer wieder, wie willkommen ich sei, und dass ich mich bei Problemen mit der Karte, die er mir gab, bei ihm melden solle. Ich fühlte mich ehrlich willkommen und hatte nicht mehr dieses unangenehme Gefühl wie damals im Motel.

Ich schnappte mir meine Taschen und ein paar Kisten vom Rücksitz des Jeeps und ging hinein. Dieser Ort würde viel Liebe und Pflege brauchen, um zu seiner alten Pracht zurückzukehren.

Es gab Möbel. Allerdings waren sie nicht ordentlich gelagert. Staub, Tierkot, Spinnen, Insekten, und ich hoffte wirklich, dass es keine anderen bösen kleinen Kreaturen gab wie Schlangen. Ich schauderte bei dem Gedanken.

Es war erst Mittag, also ging ich in die Stadt, um mit dem Geld, das ich von Marias Lebensversicherung bekommen hatte, einige Vorräte zu besorgen. Ich könnte wahrscheinlich ein paar Jahre davon leben, wenn ich wirklich wollte.

Nachdem ich meine Reinigungsmittel und etwas Essen für den Kühlschrank gekauft hatte, beschloss ich, dass ich zu faul war, nach Hause zu gehen und etwas zu kochen. Ein Besuch im örtlichen Restaurant wäre das Beste. Ich könnte ein Gefühl für die Stadt und die Menschen bekommen.

Sind sie alle wahnsinnig groß und lang? Mehrere Familien gingen an meinem Jeep vorbei, einige starrten auf das seltsame neue Fahrzeug, das auf dem Parkplatz stand. Kinder schrien, rannten hinein und Mütter hielten Babys fest. Die Männer waren etwas Besonderes. Testosteron wog in der Luft.

Ich öffnete die Tür zum Restaurant und wusste, dass etwas nicht stimmte. Mehrere Kunden beschwerten sich, Kinder schrien, Teller klirrten im Hintergrund. Aber keine Gastgeberin war zu finden. Die gesamte Atmosphäre war ein heißes, klebriges Durcheinander.

Die Gastgeberin rannte hin und her zwischen der Küche und den Tischen. Es schien, als ob sie keine Bedienungen hatten. Sie warf einen Blick auf mich und rief: „Ich komme in einer Minute zu Ihnen!“ Sie eilte davon, verwirrt.

Ich könnte jetzt einfach weggehen. Ich wollte nicht sofort nach so vielen Jahren Arbeit einen Job anfangen. Innerlich seufzte ich. Weißt du, ich würde wahrscheinlich eh gelangweilt sein, wenn ich alleine in der Hütte bleiben und Sachen machen würde.

Nach meinem inneren Kampf entschied ich mich zu helfen.

Die Gastgeberin rannte schwitzend und mit den Speisekarten herum zu ihrem Stand zurück. Sie schaute nach unten, als sie sagte: „Heute nur für eine Person? Oder warten Sie auf Freunde?“ Sobald sie aufschaute, sah ich die Verwirrung in ihrem Gesicht. Sie hat mich noch nie zuvor gesehen und selten mit Fremden zu tun gehabt.

Ich lächelte sie an und streckte meine Hand aus. „Hallo, ich bin Sadie. Ich bin erst heute hierhergezogen.“ Es wäre wahrscheinlich am besten, diese Informationen zu teilen, damit die Leute damit einverstanden sind, dass jemand in diese Stadt zieht. „Mach Sie sich keine Sorgen, ich habe mit Ihrem Bürgermeister gesprochen und er hat gesagt, dass es in Ordnung ist."

Sie starrte einen Moment ins Leere, schüttelte dann aber schnell den Kopf und schaute mich an. „Oh, also willkommen! Nur eine Speisekarte, dann?“

„Hören Sie, ist Ihr Manager hier? Ihr scheint unterbesetzt zu sein, und ich habe Erfahrung im Bedienen. Ich würde gerne helfen. Sie müssen mich nicht bezahlen oder so. Ich möchte nur helfen. Ich verstehe, wie es sein kann.“

Sie starrte mich an. Sie starrte mich an! Es war, als ob ich ein Rätsel wäre, das sie zu lösen versuchte. „Hör zu, ich versuche dich nicht zu belästigen. Ich versuche nur zu helfen. Ich habe acht Jahre Erfahrung.“

Wie aus dem Nichts kam ein Mädchen in meinem Alter mit einem Namensschild „Rebecca“ und dem Zusatz „Manager“ auftauchte. Rebecca sah erschöpft aus. Ihre kastanienbraunen Haare waren wirr, ihr Mascara war verschmiert und der Schweiß tropfte von ihrer Stirn. Ihre Stimme klang beinahe geschlagen, als sie sprach.

„Ich nehme jede Hilfe, die du geben kannst.“

Dabei lächelte ich. Es fühlte sich an, als könnte ich hier doch ein paar Freunde finden.

Warte mal. Ich habe nicht einmal gefragt, ob ich helfen darf. Rebecca wusste es einfach. Vielleicht hat sie es von hinten gehört?

„Gib mir deine Notizen von den Bestellungen. Ich kümmere mich um den Rest“, wies ich die Gastgeberin an.„Ich bin Lela und danke dir. Wirklich.“, sagte sie und lächelte. Ich nickte und machte mich an die Arbeit.

Glücklicherweise waren die Tische nummeriert und Lela hatte ihr Notizbuch großartig organisiert. Ich bekam viele Blicke und fragende Blicke, aber das hinderte die Leute nicht daran, zu bestellen und schließlich mit ihrem Service zufrieden zu sein. Ich war die einzige Kellnerin im Diner und bediente meine Tische schnell, sorgfältig und mit viel Persönlichkeit, genau wie in meinem alten Job.

Im Gegensatz zu meinem alten Job gab es hier jedoch nie wirklich eine Ruhepause oder eine Pause zwischen den Mahlzeiten. Es war ein ständiger, gleichmäßiger Fluss, da die Leute nach ihrer Arbeit Schichtende hatten. Es wurden auch keine Zahlungen von den Tischen entgegengenommen. Rebecca erklärte mir, dass sich die Gastgeberin zu Beginn der Mahlzeit darum kümmerte. Seltsam, aber okay, wenn man bedenkt, dass hier jeder jeden kennt und sie anscheinend ihr eigenes System haben.

Während aus dem Mittagessen das Abendessen wurde und schließlich kurz nach 20 Uhr alles ruhiger wurde, spürte ich wirklich den Schmerz in meinen Füßen. Ich konnte mich nicht einmal daran erinnern, wann ich das letzte Mal saß, geschweige denn auf die Toilette ging. Als der letzte Kunde gegen 20:20 Uhr ging, kamen Rebecca und Lela zu mir, als ich meinen letzten Tisch abräumte.

„Sadie, ich möchte dir einfach nur danke sagen. Ich weiß nicht, wie wir das heute alles ohne dich geschafft hätten.“ Es sah fast so aus, als würde Rebecca weinen wollen. Sie wirkte niedergeschlagen und deprimiert. Das Scheitern stand ihr ins Gesicht geschrieben.

„Rebecca, das passiert in diesem Beruf. Es wird schlechte Tage geben und auch unangenehme Mitarbeiter. Es wird besser. Immerhin gibt es Kundschaft. Ich habe lange nicht mehr so hart gearbeitet!“

„Ja, so ist es immer. Wir sind das Zentrum der Stadt und die Leute kommen normalerweise dreimal am Tag hierher.“

„Das ist verrückt“, flüsterte ich. Die Leute gehen normalerweise zum Essen aus, um sich zu verwöhnen, bei meinem alten Job, nicht bei jeder einzelnen Mahlzeit! Beide setzten sich mit einem misstrauischen Blick neben mich in die Bank.

„Unsere Stadt ist einzigartig, Sadie, und ich bin sicher, das kannst du bereits erkennen.“ Ich nickte.

„Im Moment mache ich eigentlich ein Praktikum im Management und soll es für ein paar Monate führen. Einige Leute denken, dass ich das Praktikum unter ‚besonderen Umständen‘ bekommen habe.“ Sie machte Anführungszeichen in der Luft.

„Drei unserer Kellnerinnen haben sich heute krankgemeldet, nur um mir Angst zu machen. Ich bin froh, dass Lela geblieben ist.“

Lela streckte stolz ihre Brust heraus. „Ich werde immer an deiner Seite bleiben, Rebecca! Du, äh, meisterst das gut!“ Rebecca lächelte und griff nach ihrer Hand, um sie zu halten.

Nach einem Moment sprach ich endlich. „Hör mal, ich hatte nicht geplant, wieder in einem Lokal zu arbeiten, aber ich würde wirklich gerne helfen. Es scheint, als stecktet ihr beide in einer Klemme, und ich kann so gut helfen, wie ich kann. Falls ihr wollt.“ Ich sah hin und her zwischen ihnen.

„Das wär absolut klasse, wenn du uns helfen würdest, Sadie! Aber wenn du nicht möchtest, verstehen wir das.“

„Was meinst du damit, ich habe gerade meine Hilfe angeboten?“

„Nun ja, ich bin nur das Management. Ich bin nicht verantwortlich für Bezahlung und das Ausstellen von Schecks, wirklich. Wir nehmen auch keine Trinkgelder von den Kunden an.“ Rebeccas Stimme hatte sich verzogen. Davon habe ich noch nie gehört. Als ich einmal Manager war, habe ich mich um Gehaltsabrechnungen und das Einstellen von Leuten gekümmert, aber ich denke, jedes Restaurant ist anders. Ich habe genug Geld, um mich selbst zu versorgen. Etwas Gutes für die Gemeinschaft zu tun, könnte mir sowieso Sympathien einbringen.

„Rebecca, Lela“, begann ich. „Ich bleibe so lange, wie ihr mich braucht.“ Mein Herz erwärmte sich bei ihrem Lächeln. Lela sprang auf und sagte: „Oh, ich glaube, wir drei werden die besten Freundinnen werden!“

„Das hoffe ich auf jeden Fall!“, sagte ich lachend.