Королевство сибирское. Книга вторая.

7.

Когда Таня проснулась, в замке стояла тишина. Она вывела часы перед глазами, их заранее, ещё дома, перевели на местное время. Семь утра. Быстро встала, умылась из кувшина, Кузьма аккуратно полил ей на руки. А потом сожгла свои перчатки, штаны и корсет. Сразу, с удовольствием, облачилась в те же предметы одежды, созданные из умной ткани, которая самоочищалась, поддерживала температурный режим и благотворно воздействовала на кожу. От перчаток уже чесались руки.

- Так-то лучше, - довольно пробурчала девушка.

Пошла будить остальных. В замке все забылись тревожным сном. Дворня спала прямо на полу, облокотившись на мешки и подстелив под себя рогожу. Сонное царство!

Она подошла к покоям Алёны. Путь преградил Жак.

- Пусти меня! - тихо приказала Таня, но он не сдвинулся с места. И вдруг девушка обратила внимание на то, что Жак пожирает её взглядом, полным страсти и любовной тоски. Таня уже видела этот взгляд, точно так же смотрел на Алёну князь Томаш. Она недобро усмехнулась и пошла будить Володара.

Володар спал, широко разметавшись на ложе. Таня громко произнесла:

- Володар, просыпайтесь!

Он вздрогнул, открыл глаза и сел. Первым делом спросил:

- Надеюсь, с Вами всё в порядке?

- В полном!

Володар схватился за голову и застонал.

- Что с Вами? - холодно спросила девушка.

- Похмелье! Старое доброе похмелье! - простонал он.

- Глядя на Вас, не скажешь, что оно доброе!

Рядом оказался Жак, он услужливо протянул хозяину фляжку. Володар открыл её и предложил Тане:

- Будете?

- Что там? - сухо спросила она.

- Коньяк! Самое верное средство от похмелья! И отличный коньяк, должен вам заметить, его не стыдно предложить даме!

- Благодарю, я обойдусь.

Рядом уже находилась Алёна, как всегда, строгая и подтянутая. Она съязвила:

- Володар, Вы опять меня удивили! Я не сомневалась, что Вашу постель сегодня согреет одна из тех девушек, которые так прекрасно танцуют!

Он парировал в том же тоне:

- Алёнушка, если бы я забыл позаботиться о Вашей охране, то наш гостеприимный князь Томаш наверняка озаботился бы о наследнике!

Вопреки ожидаемому, Алёна не обиделась, а мечтательно произнесла:

- Ах, князь! За мной ещё никто так не ухаживал!

На неё посмотрели с удивлением. А она продолжила:

- Очень хочется сделать для него что-нибудь хорошее!

Володар ответил:

- Обязательно сделаем! Если нам по пути встретятся те волки, которые по ночам осаждают замок, мы их перебьём всех, до единого. А пока нам надо убираться отсюда раньше, чем все проснутся, иначе придётся пробиваться с боем. Вы же не надеетесь, что нас так просто отпустят? Нас то с Таней не будут задерживать, но вот Вас! - он многозначительно подмигнул Алёне.

Девушки забеспокоились:

- В самом деле? Нас могут не отпустить?

- Можете быть уверены!

Володар с трудом поднялся. Девушки вышли из покоев, чтобы дать ему возможность привести себя в порядок. Таня позвала Кузьму.

- Когда ты в последний раз проверял лошадей?

- Пол часа назад, с ними всё в порядке, - заверил Кузьма.

- Проверь, что происходит за пределами замка, мы уходим.

- Слушаюсь, госпожа! - ответил он, склонившись в подобострастном поклоне.

Таня взглянула на него с удивлением. Чтобы так настроить и обучить био-робота, нужен огромный талант, и Виталик явно им обладал. Хоть и признала, что с Володаром вряд ли кто мог сравниться!

Тот вышел из покоев, немного бледный, с синяками под глазами, которые его, однако, нисколько не портили.

Таня холодно спросила:

- Володар, объясните мне, что происходит с Вашим Жаком?

- А что с ним происходит? - искренно недоумевал он.

- Кажется, Вы ещё плохо соображаете? Хорошо, я поясню - если он продолжит так на меня смотреть, то я его уничтожу.

Володар испугался:

- Вы что! Я всего лишь пошутил! Как с Вами трудно иметь дело!

Все взглянули на Жака, у того уже было бесстрастное выражение на лице.

Кузьма вернулся и доложил, что в окрестностях замка никого нет, можно отправляться.

Возле двери сидел один из слуг князя. Володар наклонился над ним и тихо сказал:

- Он мёртв!

- Как! Почему! - потрясённо воскликнули девушки.

- Не понимаю, нужно осматривать, а у нас нет времени.

Он вытащил свой пистолет и сжёг труп.

Таня обратилась к Кузьме:

- Когда ты выходил, дверь была закрыта?

Тот бесстрастно ответил:

- Этот человек, которого вы сейчас уничтожили, подпирал её своим телом.

- Но зачем он открыл её! - воскликнула Алёна.

- Идёмте! - решительно поторопил Володар, - дверь можно оставить открытой, днём на замок никто не нападёт.

Они сели на лошадей и направились дальше, по единственной дороге.

Жак ехал немного впереди, чтобы вовремя просигналить об опасности или о тех, кто встретится по пути. Проехали не больше трёхсот метров, когда из леса вышли волки. Их было очень много, даже слишком. Жак соскочил с коня, и на него сразу напал огромный волк, вожак стаи.

- Поторопимся! - воскликнул Володар, - там волки! На Жака напали!

- Он должен справиться, - успокоила его Таня.

Но Жак не справлялся. Волк мёртвой хваткой вцепился ему в руку, сбоку повисли другие, злобно рыча разрывая искусственную плоть. Оружия у Жака не было, он молотил зверей свободной рукой, убивая их с одного удара, всех, кроме вожака, тот словно не чувствовал боли. В конце концов, зверь рванул и оторвал био-роботу конечность. Володар подоспел первым, направил на волка испепеляющий луч. Жак отошёл за его спину, чтобы восстановить повреждения. Девушки сожгли остальных волков. Однако, из леса всё выходили и выходили звери и сразу кидались в бой, их было не счесть. Пальцы уже не отпускали кнопку на пистолете. Звери превращались в пепел, целая гора выросла на их пути. Уже и лошади начали отбиваться копытами от тех, кому удалось подобраться слишком близко. Наконец, волки дрогнули. Их осталось мало, не больше, чем на одну обычную стаю. Они остановились в отдалении в нерешительности. А потом, словно нехотя, попятились в лес. Вокруг остались лежать горы пепела. Таня приказала Кузьме смести его с дороги. Он степенно наломал веток, сделал веник и добросовестно принялся за дело.

- Что-то ненормальное творится с зверями, - встревоженно произнёс Володар, - они не ходят такими большими стаями! Это даже не стая, а поток! Как будто все волки земли собрались сейчас здесь!

Алёна с удовлетворением произнесла:

- Теперь князь Томаш, со своей дворней, может спать спокойно.

Они подождали Кузьму, и двинулись дальше. На душе было тревожно, и разговаривать не хотелось.

Через некоторое время Таня пришло сообщение в приват от Виталика: "С добрым утром, Таня!" Она словно услышала его ласковый голос, он всегда становился таким, когда разговаривал с ней, и заулыбалась. "С добрым утром!"- ответила девушка. "С вами всё в порядке?" "В полном! А как у вас дела?" "Обычная рутина, ничего интересного." Даже если бы Виталик находился в гуще боя, то сказал бы то же самое. Да и Таня ничем от него не отличалась. В управлении их приучили ни с кем не обсуждать свои дела, особенно в переписке. Виталик продолжил:"Нам разрешили с вами только приват, а всё, что с вами происходит, просматривают в каком-то таинственном отделе. Обещали сразу просигналить, если вам экстренно понадобится помощь. Резервы портала задействованы, его могут открыть в любой момент. И только что мы наблюдали, как в малахитовый зал стекаются военные. Таня, что с вами происходит?" "Не волнуйся, на нас напали волки, но мы уже отбились. Пострадал Жак, но не критично, он уже восстановился." "Тебе страшно? - неожиданно спросил Виталик. Таня только сейчас поняла, как тяжело ей дался бой с волками, руки у неё ещё дрожали. " Мне было некогда бояться, - ответила она, - а сейчас уже незачем."

- Что пишет Виталик? - спросил Володар, глядя на улыбающуюся девушку.

- Что нам уже готовились отправлять подмогу.

- Передавай ему привет от меня.

Таня передала. Володар всё ещё был встревожен и озабочен, таким его ещё не видели.

Виталик читал Тане стихи, строчки мелькали перед глазами, успокаивая её и навевая приятные мысли. Это то, что ей сейчас было нужно.

Алёна так же разговаривала с вышедшей с ней на связь Дашей. С Володаром Даша связаться постеснялась, а Таню занял Виталик, но и Алёна её устраивала.

Виталик, наконец, передал:"Прости, любимая, я больше не могу с тобой разговаривать, дела!" "Пока! - ответила Таня, - не беспокойся за меня!" Виталик старался эмоционально не обременять Таню своей тревогой и беспокойством за неё, но давалось это ему не легко.

Алёна, через некоторое время, сообщила:

- Я сейчас общалась с Дашей. Она перевернула миллионы страниц в интернете и нашла, наконец, информацию для нас. Так вот, она сообщает, что в это время в Восточной Европе наблюдалась эпидемия вампиризма. Но внятного изложения информации нигде нет, всё подчищено. А то, что есть, напоминает страшную сказку. Эпидемия, это не единичные случаи, а массовое явление. Что делать и как бороться, нигде не сказано. Вроде как-то помогает серебро, но не понятно, что с ним делать?

Володар мрачно известил:

- Толпы мертвецов выходят из могил и пожирают живых.

- Какой ужас! - воскликнули Алёна, а Таня нахмурилась.

Алёна уточнила:

- Даша ещё сказала, что нам следует поберечься, потому, что это заразно, а лекарства может не быть.

- Смотрите! - радостно воскликнула Таня. Она указала на деревья. На них были вырезаны стрелки, по верх одной красовались буквы - М.Ю.

- Значит, он без труда прошёл через этот лес, волков не встретил!

Даже Володар с облегчением вздохнул.

Между тем, деревья расступились. Окрестности стало видно далеко вперёд, как на ладони. Внизу простиралась долина, а на ней раскинулся лагерь, его окружали крытые телеги. Рядом паслись лошади. Шумные женщины, в длинных цветастых юбках, хлопотали по хозяйству и готовили пищу на кострах.

- Это цыгане, - пояснил Володар, - кочевой народ. Им крупно повезло, что мы уже истребили волков!

Таня сказала:

- Надо спуститься и спросить, не видели ли они Матвея Юрьевича?

- Это хорошая мысль! - поддержал её Володар, - даже если он сейчас вне закона, цыгане не сдадут его властям, и о нас не сообщат. Они сами вне закона.

Они нашли узкую тропинку и направились по ней, на встречу с кочевым народом.

Вскоре их заметили. Чумазые ребятишки кричали и показывали на них пальцами. А когда всадники спустились в долину, то встретили радушный приём. Священник и две барышни ни у кого страха не вызывали. Их пригласили к костру, отведать пищи. Однако, Володар наотрез отказался.

Он подошёл к пожилой тучной женщине, одетой в пёстрые тряпки. Лицо её было почти чёрным от загара. Она сидела на возвышении и раздавала указания направо и налево, а молодые женщины быстро и беспрекословно их выполняли.

Таня и Алёна стояли немного поодаль, не слезая с лошадей. Володар рекомендовал им смотреть на цыган высокомерно и брезгливо, как подобает знатным леди, а тем более иностранкам. Те добросовестно играли неприятную обеим роль понимая, что Володар знает, что говорит, и даёт правильные советы.

Со всех сторон их рассматривали с настороженным любопытством, но близко не подходили.

- Мира и здравия, уважаемая! - поприветствовал цыганку Володар, - а где мужчины ваши?

- И тебе мира, добрый человек! - ответила цыганка, - с мужчинами нашими, слава Богу, всё в порядке! Спят в кибитках! Всю ночь гнали лошадей не сомкнув глаз, пока не нашли эту долину. Ох, не спокойно нынче в этих краях! Скажи, священник, что там, впереди, откуда ты пришёл?

- Немного дальше вы увидите замок опального князя. А потом мы и сами толком не знаем, проскочили в крытых экипажах, пока они ещё оставались.

- На вас кто-то напал? - встревожилась женщина.

- Да, разбойники, мы с трудом отбились. А теперь ищем нашего друга. Посмотри, уважаемая, не видел ли кто из вас этого человека?

Он сунул ей в чёрную морщинистую руку пару золотых монет. Она степенно повертела их в руках, рассматривая на солнце, прикусила зубами, а после с удовлетворением кивнула головой и обратилась к протянутому портрету. Некоторое время разглядывала его, потом что-то закричала на своём языке. К ней, со всех сторон, сбежались чумазые мальчишки, от семи до пятнадцати лет, босые и одетые в холщовые штаны, подвязанные на поясе верёвками, и такие же рубахи. Все, по-очереди, рассматривали портрет.

- Я видел! - вперёд выступил мальчуган лет десяти.

- Где ты его видел? - спросила цыганка, - говори, не бойся!

- Этот господин гостит в поместье графа Эстергази в пару дней пути отсюда. Сам граф здесь не показывается, он живёт в Будапеште. А в его поместном замке сейчас хозяйничают племянники. Там я точно видел этого человека!

Володар протянут ему несколько медных монет и спросил:

- Как, по-твоему, с ним там обращаются?

Мальчик с довольной рожицей спрятал монеты куда-то в штанину и ответил:

- Как с дорогим гостем, не иначе!

- Спасибо вам, добрые люди! - сказал Володар, - не станем вас больше обременять! Благословит вас Господь в вашем бесконечном пути!

Цыганка ответила с приветливой улыбкой:

- Спасибо, падре! Господь, видать, не совсем отвернулся от нас, коли мы ещё живы! И вам жизни долгой и счастливой, и пути гладкого!

Опять поднялись и вышли на дорогу. Настроение заметно улучшилось. Алёна сказала:

- Может сообщим Даше, что Матвея Юрьевича видели живым и здоровым?

Володар сухо ответил:

- Нет! Сообщим, когда увидим его сами. Цыганёнок мог приврать. Рано праздновать победу.

Девушки согласились:

- Пожалуй, Вы правы! Давайте, лучше, поторопимся!

Они шли так быстро, как только было можно, чтобы не загнать ценных лошадей. По дороге останавливались возле ручьёв, отдыхали сами и давали им попить и отдохнуть. А после снова отправлялись в путь.

К вечеру, впереди, показался замок. Это было очень кстати! Остаться ночью на улице никому не представлялось заманчивым. Лошади тоже обрадовались возможности отдохнуть и ускорили шаг.