Tout à coup, comme il discutait une opinion, il s’écria :
– Mais vous m’avez déjà dit cela souvent, et je vous ai répondu...
Elle l’interrompit en éclatant de rire :
– Tiens, vous ne me tutoyez plus ! Vous me prenez pour maman.
Il rougit, se tut, puis balbutia :
– C’est que ta mère m’a déjà soutenu cent fois cette idée-là.
Son éloquence s’était éteinte ; il ne savait plus que dire, et il avait peur maintenant, une peur incompréhensible de cette fillette.
– Voici maman, dit-elle.
Elle avait entendu s’ouvrir la porte du premier salon, et Olivier, troublé comme si on l’eût pris en faute, expliqua comment il s’était souvenu tout à coup de la promesse faite, et comment il était venu les prendre l’une et l’autre pour aller chez le bijoutier.
– J’ai un coupé, dit-il. Je me mettrai sur le
