Исчезни, но вернись

Глава 1

Айра терпеть не могла опаздывать.

Особенно сегодня. Первый рабочий день — и не просто первый, а тот, от которого зависит вся дальнейшая жизнь. Дизайнер сценических костюмов для Stray Kids — это тебе не строчка в резюме. Это пропуск в другой мир, где твои работы увидят миллионы.

— Айра, ты точно уверена? — переспрашивала подруга в трубку. — Ты же даже не знаешь, кто это такие!

— И прекрасно, — отозвалась Айра, застёгивая пальто. — Мне не нужно знать, кто они. Мне нужно создавать образы. Музыкальная группа — это холст. А холсту всё равно, чьё лицо на нём появится.

Она рисовала с семи лет. На стенах, на полях тетрадей, на салфетках в кафе — а потом и на эскизах для модных домов. Она жила цветом, фактурой, линией. Лица кумиров её не занимали. Stray Kids она принципиально не гуглила. В её голове они существовали как «восемь парней, которые хорошо поют». Не больше.

Ей хотелось смотреть на собственные образы, а не на их лица.

Внутри JYP Entertainment пахло кофе, дорогим пластиком и деньгами. Айра шла по коридору с коробками тканей и образцов — ей поручили сразу разобрать материалы для первого показа. Она успела переодеться, выпить кофе и даже накраситься. Всё шло идеально.

Кроме одного.

В коридоре, прямо перед лифтом, стоял парень в чёрной толстовке и мешал проходу. Он уткнулся в телефон, и его голова была опущена так низко, что Айра не видела его лица. Только капюшон и плечи.

— Извините, — сказала она вежливо.

Парень не услышал. Или не захотел слышать.

— Простите, можно пройти? — повторила она громче.

Никакой реакции.

Внутри что-то щёлкнуло. Коробки оттягивали руки, сумка с эскизами давила на плечо, стрелка часов давно перевалила за назначенное время — а этот тип стоял посреди коридора, как памятник самому себе.

И она не сдержалась.

— Слушай, ты, скульптура, — рявкнула она прямо ему в спину, чуть не задев коробкой его плечо. — Здесь не Третьяковская галерея, а коридор. Уйди с дороги, пока я тебя вместе с твоим телефоном не снесла!

Парень резко обернулся.

И мир замер.

У него были глаза, которые она бы смогла вспомнить даже через десять лет. Темные, глубокие, насмешливые — и одновременно ледяные. Идеальные черты лица. Высокие скулы. Острые, как линии её эскизов. Полные губы, которые изогнулись в усмешке.

У Айры пересохло в горле.

Он медленно достал наушник из уха, убрал телефон в карман джинсов и сделал шаг к ней. Нет, не к ней — в сторону, освобождая проход. Но двигался он так лениво, так намеренно медленно, будто хотел показать: «Видишь? Уступаю. Но только потому, что мне это безразлично».

— Оу, — протянул он тихо, почти мурлыкнул. — «Скульптура». Любопытное сравнение для первого дня.

В его голосе было столько иронии, что Айра почувствовала себя муравьём под микроскопом.

— Спасибо, — буркнула она, проскользнула мимо него и нажала кнопку лифта так быстро, что чуть не сломала палец.

Она не обернулась, когда двери закрывались. Но чувствовала его взгляд на своей спине. Прожигающий. Холодный.

В лифте она выдохнула. Сердце колотилось где-то в горле.

«Это был просто случайный парень. Просто сотрудник. Может, стажёр. Может, ассистент. Я больше никогда его не увижу», — убеждала она себя.

Как же она ошибалась.

Час спустя.

— Айра, пойдём, познакомлю тебя с ребятами, — позвал продюсер, когда она разобрала коробки. — Они уже меряют второй сет для нового клипа, нужно твоё одобрение.

Она кивнула и пошла следом, уже собравшись, уже настроившись на работу, с планшетом и заметками в руках.

Большой зал с зеркальными стенами встретил её хаосом. Восемь парней крутились перед зеркалами, смеялись, поправляли воротники, спорили о длине рукавов. Кто-то напевал мелодию, кто-то стоял с чашкой кофе.

Айра перевела взгляд на центр зала. И застыла.

Там стоял он.

В костюме, который она рисовала две недели — чёрном, с асимметричным пиджаком и неоновыми вставками, ловящими свет. Он сидел на нём идеально. Слишком идеально. Будто костюм создали специально под его плечи, его талию, его длинные пальцы, поправляющие запонку.

Их взгляды встретились.

Кровь прилила к лицу. Айра хотела улыбнуться, кивнуть, сделать вид, что всё в порядке. Не смогла. Тело двигалось само — она резко отвернулась к манекену справа и принялась изучать его с видом человека, внезапно забывшего, где находится.

— А это наш новый дизайнер, Айра! — радостно объявил режиссер. — Она будет отвечать за ваши сценические луки. Давайте знакомиться!

— Привет! — весело махнул рукой парень с веснушками. Феликс. Она узнала его по голосу — он говорил с милым акцентом. — Ты выглядишь серьёзной, нам такие нужны!

— О, у тебя классные эскизы! — Чанбин заглянул в её планшет через плечо. Высокий, широкоплечий — но голос мягкий. — Это ты нарисовала этот пиджак?

Айра смущённо кивнула. Говорила вполголоса, опускала глаза, отворачивалась от каждого, кто протягивал руку. Чувствовала себя ребёнком, которого застукали за шалостью. И всё время ощущала его взгляд — на шее, на волосах, на том, как она переминается с ноги на ногу.

— А вы все, наверное... — начала она, пытаясь переключить внимание на других, но слова путались.

Она подняла глаза, чтобы проверить, смотрит ли он всё ещё. И встретилась с ним взглядом.

Он стоял в центре зала, скрестив руки на груди. Лицо бесстрастное, но в глазах — огонь. Смотрел с лёгким наклоном головы, будто изучал редкий экспонат. А потом вдруг подался вперёд и сделал короткий ироничный поклон — как артист после неудачного выступления. Насмешливо и изящно одновременно. Губы тронула лёгкая улыбка, глаза оставались холодными, изучающими.

«Приятно познакомиться, дизайнер», — читалось в этом жесте. «Запомни меня. Я запомню тебя».

Айра опустила глаза. Сердце билось где-то в ушах. Она не знала его имени, не знала, кто он, но знала одно: она влипла. По-крупному.

— Ну что, ребята, давайте покажем Айре ваши лучшие позы? — сказал Чан, хлопая в ладоши.

Парни зашумели, задвигались, начали позировать. Кто-то пытался изобразить супергероя, кто-то корчил смешные лица. Айра заставила себя улыбнуться и открыть планшет. Она будет работать. Она будет профессионалом.

— Хёнджин! — крикнул вдруг Феликс с другой стороны зала. — Иди сюда, ты должен показать ей, как ты умеешь носить этот пиджак! Ты в нём просто огонь!

Айра замерла.

Хёнджин.

Она медленно подняла глаза и снова посмотрела в конец зала.

Он всё ещё стоял там, скрестив руки на груди. Теперь она знала его имя. Оно звучало красиво. Твёрдо. Остро — как линии её эскизов.

Хёнджин.

Он не двинулся с места, когда Феликс позвал его. Только чуть приподнял бровь, глядя на Айру, и едва заметно покачал головой — как будто говорил: «Не сейчас. Пусть сначала полюбуется издалека».

Айра отвернулась к планшету и сделала вид, что что-то записывает, хотя ручка дрожала в пальцах. Она понятия не имела, кто он. Но теперь у него было имя. И оно поселилось у неё в голове, пульсируя где-то на заднем плане, как навязчивый звук.

Хёнджин.

Но в конце зала Хёнджин стоял неподвижно. И смотрел на неё в упор.

Добро пожаловать в команду, Айра…