DOS ALMAS ANSIOSAS DE AMOR

SUPERFICIAL EN CUANTO AL ROMANCE

Sabes que siempre puedo echar una mano con eso. Con los medicamentos, con el dinero. Puede que sea un poco superficial en cuanto al romance, pero los amigos son diferentes, y tú y Edith lo son todo para mí. Por favor, no te esfuerces cuando no lo necesitas.

La infancia de Kimmy fue caótica, y nuestro hogar fue un refugio para ella. Puede que nunca conociera a mi papá, pero mi mamá lo compensó con creces. Siempre fue tan buena onda, tan amable, estuvo completamente ahí para mí. Le dio a Kimmy un refugio seguro, y mi amiga nunca lo ha olvidado. Ahora vive su mejor vida de jefa y no le faltan recursos económicos. —Lo sé, y gracias, Kimmy. Si las cosas se ponen muy mal, te lo haré saber, te lo prometo. De momento, sin embargo, quiere ser lo más independiente posible—.

—Mmm —Kimmy me mira con una ceja enarcada—. Me suena, eres exactamente igual. Ahora, cuéntame más sobre tu nuevo trabajo. No es tan emocionante como un hombre con una lengua mágica, pero acepto lo que pueda. Es en un bufete de abogados, ¿verdad?

—Sí. James y James.

¡Guau! No solo un bufete, ¡el bufete! Son enormes y muy respetados. Parece una gran oportunidad para ti.

—Sí que lo es, ¿verdad? Estoy muy emocionado, pero también un poco nervioso.

No tienes por qué preocuparte, cariño. Eres una mujer inteligente y culta, con una capacidad organizativa increíble. Tienen suerte de tenerte.

No estoy segura de llegar tan lejos, pero pensar en mi nuevo trabajo me da mucha más seguridad que pensar en el dios del sexo que me revolucionó el mundo anoche. Y de nuevo esta mañana. Mi futuro me llama, y ​​necesito alejar de mi mente cualquier pensamiento sobre hombres que nunca volveré a ver.

Katherine

Una gota de sudor me resbala por la espalda, haciéndome temblar incluso en la recepción climatizada de James and James. No tengo ni idea de por qué estoy tan nerviosa. No es que no haya tenido un trabajo antes. Solo en el último año, he tenido cinco, de hecho. Pero ninguno me ha parecido tan importante como este.

Este es real y permanente, y viene con tantos beneficios que me marea. Incluyendo, el más importante, seguro médico para el familiar más cercano designado; en mi caso, mi madre. Estoy seguro de que el trabajo será duro y las horas largas, pero el personal aquí recibe un trato justo y bueno. Esa es una gran diferencia con mis trabajos temporales en la oficina.

Eso, claro, es lo que me pone nervioso. Esto importa. No puedo permitirme arruinarlo. Me digo que estaré bien. Que será como andar en bicicleta. Aunque quizá no sea una buena comparación, porque la última vez que anduve en bicicleta, me caí de bruces contra un macizo de flores.

Katherine Ryder, cálmate. Eres una graduada de negocios de Harvard y no te vas a caer de bruces en ningún sitio.

La charla motivadora no es del todo exitosa, y mientras miro la recepción, bellamente decorada, no puedo evitar sentirme como el chico nuevo desgarbado en mi primer día de clases. Apuesto a que habrá chicas, deportistas y profesores malos que me harán sentir estúpido. Aun así, me las arreglé para el instituto, y me las arreglaré para este lugar también. Es grande y elegante, pero al final, no es nada de lo que no sea capaz. Estoy bastante seguro de que no habría conseguido el trabajo de otra manera. Debo confiar en su criterio, aunque no confíe en el mío.

La gente pasa a mi lado mientras espero sentada; algunos me miran de reojo y otros están demasiado absortos en su jornada laboral como para prestarme atención. Es como un desfile de moda corporativo: hombres con trajes impecables y zapatos brogue elegantes, mujeres elegantes con faldas tubo, blusas coloridas y tacones altísimos. Todos lucen tan elegantes, tan ocupados y seguros, como si pertenecieran a este espacio tan lujoso.

Miro mi atuendo, que me gustó mucho al salir de casa. Opté por un sencillo vestido n***o cruzado y unos clásicos tacones negros. Quizás es demasiado simple. Demasiado informal. ¿Me estoy vistiendo para el éxito o para un funeral? Paso las manos distraídamente por la tela. Ya es demasiado tarde para preocuparse.

—¿Señorita Ryder?— Una voz familiar interrumpe mis cavilaciones, y alzo la vista para ver a Nathan James, imponente, sobre mí. Mi nuevo jefe. El que me advirtieron que era un imbécil, pero que da la impresión de ser todo lo contrario. Duro, sí, y quizá un poco intimidante si te cae mal, pero ¿un imbécil? Por lo que yo vi, no. Rápidamente descarto ese hilo de pensamiento. Me recuerda a cuando lo discutí con mi ligue de una noche, y ahora mismo no tengo espacio mental para pensar en él.

Me levanto, lista para que me muestre mi escritorio y con ganas de empezar. Cuanto antes me ponga a trabajar, antes empezaré a sentirme útil. La gente útil no tiene tiempo para sentirse como la nueva.

Señor James. Me alegra mucho volver a verlo.

Sonríe, sus ojos oscuros se arrugan en las comisuras. Esa fue la sonrisa que me tranquilizó en la entrevista, y las preguntas que me hizo y la forma en que las hizo me permitieron superar los nervios y presentar la mejor versión de mí misma. Comprendió las lagunas en mi currículum y no me juzgó cuando le dije que me había centrado en mi familia. Le interesaban los diferentes lugares en los que había vivido y cómo me sentía de vuelta en Nueva York. Tenía una forma de sacarme la verdad, de interpretarme mejor que nunca en una entrevista.

Solté el aliento que estaba conteniendo. El hecho de que le gustara lo suficiente lo que oyó como para ofrecerme el trabajo debería ser suficiente para tranquilizarme. Sin duda, fue más amable que Linda, la mujer de Recursos Humanos con cara de póquer que nos acompañó. Incluso el recuerdo de su ceño fruncido me hace estremecer y quiero persignarme con agua bendita. Espero no tener ningún encontronazo con ella pronto.

Nathan señala el pasillo a nuestra izquierda. —Si vienes conmigo, te mostraré dónde estarás destinado—.

Miro hacia el otro lado. Hacia el pasillo que lleva a su oficina. —¿No es...?—

Frunce el ceño. —¿No qué?—

Me aclaro la garganta. —¿Tu oficina no está por ahí? Supuse que estaría sentada cerca de ti si fuera tu secretaria—.

Hace una mueca y el corazón me da un vuelco. Estoy tan nerviosa que la más mínima señal de que algo salga mal me hace caer en picado. ¿Habré cometido un grave error en mi primer día?

—Ah. Parece que ha habido un malentendido, señorita Ryder. Verá, ya tengo una secretaria, y aunque estoy seguro de que usted haría un excelente trabajo... —Mira a su alrededor como si buscara testigos, luego se inclina y susurra—: Estaría un poco perdido sin ella. Además, me mataría si siquiera considerara reemplazarla. Lo digo en serio. Le tengo terror.

Su tono es ligero y su lenguaje corporal indica que no es para tanto. Que, si acaso, es gracioso. Quizás eso es lo que le parece, pero me ruborizo ​​de vergüenza. Me siento como una idiota que ni siquiera sabe a qué trabajo se presentó. Estaba completamente convencida de que mi puesto era el de secretaria del Sr. James, el hombre que me entrevistó. Supongo que en realidad no importa, siempre que el sueldo y las condiciones sean los mismos, pero me siento humillada. Vine aquí pensando que trabajaba para el responsable, y en cambio... bueno, ¿quién sabe? Supongo que solo hay una forma de averiguarlo.

—Ya veo—, digo con calma, asombrada por lo tranquila que parezco. —¿Entonces para quién me han contratado como secretaria?—

Se ríe, dejando al descubierto una dentadura blanca perfecta. Hay algo extrañamente familiar en él ahora. Algo que no noté en mi entrevista la semana pasada y que no logro identificar. —Le ruego que acepte mis disculpas—, dice, levantando las manos en un gesto apaciguador. —Todo esto fue un poco apresurado. Quizás deberíamos haber sido más claros—. Señala de nuevo el pasillo, y lo acompaño. —Lo contrataron para trabajar para el otro Sr. James. Mi hermano—.

—¿Ah?— Parpadeo, desconcertada. Sabía por mi investigación que James and James estaba dirigido por dos hermanos, pero tenía la impresión de que el otro dirigía la oficina de Chicago; al menos eso decía la página web. Como no estaba solicitando trabajo en Chicago, no le presté mucha atención a su nombre.

Sí, acaba de regresar a la ciudad y necesita ayuda urgentemente. Espero que no te importe. El sueldo y el puesto son exactamente los mismos, y lo bueno es que no tienes que trabajar para mí. He oído que puedo ser un poco gruñón.

—Estoy seguro de que no es cierto—, respondo cortésmente, aunque eso es exactamente lo que yo también oí. Me alivia que el trabajo sea básicamente el mismo, ¿y qué tan diferente puede ser el otro Sr. James? Al fin y al cabo, son hermanos.

—¿Entonces estás feliz de quedarte y darnos una oportunidad?

¡Claro que sí! Me sorprende un poco que lo hagas tú mismo. ¿No lo has hecho...?