Les jumeaux du milliardaire inconnu

Chapitre 3

— Accepte, Sam.

Samyra entendit la voix de sa grand-mère à l’autre bout du fil.

Naturellement, elle lui avait parlé de l’opportunité qui venait de se présenter à elle. Dès le lendemain matin, elle avait appelé Maeva Jewell pour lui raconter toute l’histoire.

Debout sur le balcon de leur modeste appartement, Samyra regardait au-delà des immeubles et des constructions qui s’étendaient devant elle. Son cœur battait si fort contre sa cage thoracique qu’elle avait l’impression de l’entendre résonner.

Elle déglutit péniblement avant de murmurer :

— Est-ce que je suis vraiment prête pour ça, grand-mère ?

— Oui, tu l’es, Sam ! Et enfin, je vais pouvoir te revoir en personne !

La voix de Maeva se brisa sous l’émotion avant qu’elle n’ajoute :

— Je vieillis, Sam, et ma petite-fille me manque terriblement. Cela fait tellement d’années que j’attends de te revoir.

Elle inspira profondément, puis répéta avec insistance :

— Accepte, Sam. Accepte cette proposition. Montre à ton père que tu as réussi par toi-même, même sans son aide. Sam… il est temps de rentrer.

Samyra ferma les yeux un instant.

— D’accord, grand-mère… Je vais le faire.

Malgré la manière douloureuse dont son père s’était séparé d’elle, une partie d’elle-même espérait encore qu’il l’accepterait de nouveau un jour.

Après tout, le grand général Rowan Jewell était son père, son unique père.

Et malgré tout ce qu’il lui avait fait subir, elle l’aimait toujours profondément.

Elle prit une longue inspiration et murmura dans le silence :

— Papa, je reviens… et je te rendrai fier de moi. Attends seulement de voir.

Le lendemain, un homme se présenta à Samyra à l’hôtel The Emerald.

Il se présenta sous le nom de Joshua Taylor, assistant exécutif d’Eliott Harrison, l’homme le plus puissant de Braeton City.

Tous deux s’installèrent dans un coin tranquille du restaurant afin de discuter des conditions du contrat avant que l’équipe de Samyra ne commence les préparatifs du service du soir.

— Eliott Harrison, répéta-t-elle lentement.

Ce nom lui semblait étrangement familier, mais elle ne parvenait pas à se souvenir où elle l’avait déjà entendu.

— Où ai-je déjà entendu ce nom ?

— Oui, mademoiselle Jewell, c’est bien le nom de notre président-directeur général, monsieur Eliott Harrison, répondit Joshua Taylor. Il est le fils unique de Daniel et Victoria Harrison, l’unique héritier de la Harrison Diamond Corporation. Vous avez probablement déjà vu son nom dans un magazine économique ou sur les réseaux sociaux.

Samyra parcourait le contrat lorsqu’elle aperçut le nom du signataire sur la dernière page. Elle releva les yeux vers l’homme assis en face d’elle.

— Peut-être.

Joshua Taylor afficha un sourire fier.

— Mademoiselle Jewell, mon patron est un homme remarquable. Un célibataire très convoité, qui a accédé à la présidence de la société à seulement trente ans. Aujourd’hui, il en a trente-deux, l’âge idéal pour se marier.

Il esquissa un sourire entendu.

Samyra ne savait pas exactement ce qu’il essayait d’insinuer, ni même s’il était approprié de vanter ainsi les qualités personnelles de son patron. Cependant, ce n’était pas ce qui la préoccupait réellement.

Elle choisit donc d’ignorer la manière dont il présentait Eliott Harrison comme un célibataire idéal.

Reportant son attention sur les conditions salariales, elle demanda :

— Je veux simplement m’assurer qu’il n’y a pas d’erreur. Vous m’offrez un logement ainsi qu’un salaire mensuel de dix mille dollars pour occuper le poste de cheffe exécutive au First Diamond Hotel ?

Elle pinça légèrement les lèvres avant d’ajouter :

— Je ne suis même pas la meilleure dans ce domaine. Je suis encore relativement nouvelle en tant que cheffe.

Elle inspira profondément.

— Ce n’est pas que je me plaigne, mais cette offre me paraît… considérable. Je veux être certaine qu’il n’y a ni erreur ni clause regrettable dans ce contrat.

Joshua Taylor se redressa aussitôt.

— Mademoiselle Jewell, vous parlez de la Harrison Diamond Corporation. Nous sommes l’une des plus grandes entreprises du pays. Les Harrison sont la famille la plus riche de Braeton City.

Il marqua une courte pause avant de poursuivre :

— Si nous vous faisons une offre aussi généreuse, c’est parce que mon patron vous apprécie…

Il toussota brusquement, comme s’il venait de se rendre compte de ses propres mots.

— Enfin… il apprécie vos plats ! Oui, exactement. Il a adoré vos créations culinaires. Avec votre talent, vous pouvez porter le First Diamond Hotel vers de nouveaux sommets.

Il joignit les mains avec enthousiasme.

— Nous avons voyagé en Europe et dans plusieurs pays des Amériques, mais personne n’a jamais vraiment répondu à ses exigences.

Puis, désignant Samyra des deux mains, il déclara :

— Personne, sauf vous.

Samyra resta silencieuse.

Joshua Taylor poursuivit avec un large sourire.

— J’étais avec mon patron lorsqu’il est venu dîner ici. Nous avons goûté votre menu dégustation, et nous avons été tous les deux impressionnés. Nous avons adoré.

Il rit doucement avant d’ajouter :

— Qui aurait pu l’imaginer ? Nous ne faisions que passer par Monroe City pour examiner un investissement potentiel, et un client nous a recommandé ce restaurant.

Il s’interrompit brièvement, puis reprit avec empressement :

— Quand mon patron a vu votre magnifique visage… je veux dire, la magnifique présentation de vos assiettes ! Oui, vos assiettes, leur composition, leur équilibre… il a été stupéfait.

Il se pencha légèrement vers elle.

— Entre nous, pour être honnête, je n’avais jamais vu cet homme apprécier quelque chose avec autant d’intensité.

La façon dont Joshua racontait les choses déconcertait Samyra, mais il finit par revenir à un ton plus professionnel.

— Lorsque nous avons goûté vos plats, nous avons eu l’impression d’être transportés ailleurs. C’était raffiné, unique, parfaitement équilibré. Les textures fondaient en bouche avec une délicatesse remarquable. À cet instant, nous avons su. Nous avons su que vous étiez la cheffe que nous cherchions depuis si longtemps.

Puis, en la désignant de nouveau, il ajouta :

— Vous êtes la clé de son cœur… enfin, je veux dire, la clé du cœur de l’hôtel.

Devant l’expression perplexe de Samyra, Joshua s’empressa de préciser :

— Tout commence toujours par une excellente cuisine. Un hôtel de prestige se construit d’abord autour d’un restaurant capable d’offrir une expérience gastronomique mémorable. Le luxe et le confort viennent ensuite, car on les retrouve déjà dans la plupart des établissements haut de gamme.

Samyra hocha lentement la tête.

— Je comprends. Et je suis d’accord.

C’était d’ailleurs la même chose pour The Emerald.

L’hôtel affichait souvent complet parce que de nombreux clients venaient d’abord pour dîner au restaurant avant de prolonger leur séjour sur place.

Elle baissa de nouveau les yeux vers le contrat.

— Donc, c’est bien votre patron qui a décidé tout cela ?

— Oui, absolument. Il ne voulait pas que vous hésitiez. Il aurait aimé vous remettre ce contrat en personne, mais c’est un homme extrêmement occupé. Il est déjà retourné à Braeton City.

Joshua Taylor prit un stylo et le tendit à Samyra.

— Mademoiselle Jewell, nous voulons travailler avec vous. Et cette offre vous appartient, si vous l’acceptez. Signez.

Samyra resta immobile quelques secondes.

Puis, mettant ses doutes de côté, elle prit le stylo et signa le contrat.

Ce ne fut qu’après avoir paraphé les quatre exemplaires des documents qu’une question importante lui revint à l’esprit.

— Hum… au sujet de l’appartement que vous mettrez à ma disposition. Peut-il accueillir quatre personnes ? Plus précisément deux adultes et deux enfants ?

Elle pinça les lèvres, légèrement embarrassée.

Les yeux de Joshua Taylor s’écarquillèrent brusquement.

— Mon Dieu ! On m’a dit que vous étiez célibataire. Vous êtes mariée ?

Il porta une main à sa poitrine, comme s’il venait d’avoir la frayeur de sa vie.

Aussitôt, il se mit à parcourir les documents qu’elle avait remplis, cherchant sa situation matrimoniale. Il n’avait même pas pris la peine de tout examiner auparavant, tant les recommandations de The Emerald Hotel avaient été élogieuses. De plus, il était certain que le directeur général de l’établissement l’avait toujours présentée comme « mademoiselle Jewell ».

Samyra s’empressa de clarifier :

— Non… Je ne suis pas mariée. Je suis mère célibataire. Je vivrai avec ma tante et mes jumeaux.

Elle détourna légèrement les yeux avant d’ajouter :

— J’espère que cela ne pose pas de problème.

Joshua Taylor cessa immédiatement de paniquer.

Comprenant visiblement son inquiétude, il lui adressa un sourire rassurant.

— Non, bien sûr que non. Ce n’est absolument pas un problème.

Il ajouta d’un ton plus posé :

— Mademoiselle Jewell, nous vous avons recrutée pour vos compétences, pas pour juger votre situation personnelle.

Revenant à sa question initiale, il précisa :

— L’appartement dispose de deux chambres. Cela vous conviendrait-il ?

Samyra sourit avec soulagement.

— Oui. Je pourrai dormir avec mes enfants.

— Alors tout est réglé.

Joshua Taylor lui tendit la main.

— Bienvenue au sein de la Harrison Diamond Corporation.

Samyra serra sa main.

— Merci, monsieur Taylor.

Après avoir signé son contrat, Samyra devait encore accomplir une tâche essentielle.

Elle devait annoncer à ses enfants et à sa tante qu’ils allaient déménager à Braeton City.

Ce fut le lendemain, pendant le déjeuner, qu’elle décida de leur en parler.

— Tante, j’ai accepté le poste.

Rébécca lui adressa un sourire doux.

— Je fais confiance à tes décisions, Sam. Je serai toujours là pour toi.

Voyant les regards intrigués de ses enfants, Samyra poursuivit :

— Les enfants, maman a reçu une nouvelle offre d’emploi. Nous aurons un logement gratuit directement dans l’hôtel où je travaillerai. Et en plus, le salaire est très intéressant. Je pourrai vous acheter de nouveaux cartables et peut-être même… une voiture.

Les yeux de Hailey s’illuminèrent aussitôt.

— Waouh ! Maman, c’est trop génial !

Kyle, plus calme, pencha la tête.

— C’est un nouvel hôtel ici, maman ?

Samyra hésita.

— Eh bien… en réalité… nous allons déménager à Braeton City.

À ces mots, les yeux des deux enfants brillèrent d’un éclat nouveau.

Kyle et Hailey se regardèrent immédiatement avant de s’écrier d’une même voix :

— Papa !

Hailey bondit presque sur sa chaise.

— On va enfin voir papa !

Kyle soupira avec un sérieux étonnant pour son âge.

— Il était temps.

Hailey tourna alors vers Samyra ses grands yeux pétillants.

— Maman, est-ce que papa est content de nous voir ?

Samyra ouvrit la bouche, mais aucun mot ne sortit.

Soudain, sa gorge devint sèche.

Elle tourna instinctivement les yeux vers sa tante, cherchant de l’aide.

Après quelques secondes de silence, Kyle l’appela :

— Maman ?

Samyra força un rire nerveux.

— Euh… je n’ai pas encore prévenu votre papa. Il est vraiment, vraiment très occupé. Ah, regardez l’heure ! Maman doit bientôt se préparer pour aller travailler.

Une fois de plus, elle trouva une échappatoire.

Ce jour-là, elle quitta la maison en laissant ses enfants nourrir l’espoir de rencontrer enfin leur père.

Ce ne fut qu’après son départ que Kyle et Hailey se retrouvèrent dans la chambre qu’ils partageaient avec leur mère.

Assis sur le lit, le dos appuyé contre la tête de lit, Kyle écrivait quelque chose dans son carnet.

Hailey s’approcha de lui.

— Qu’est-ce que tu fais, Kyle ?

— J’écris tout ce que maman a dit à propos de papa. Quand nous trouverons la bonne personne, nous saurons avec certitude que c’est lui.

Il leva les yeux vers sa sœur avec détermination.

— Si papa est trop occupé pour venir nous voir, alors nous n’avons qu’à le chercher nous-mêmes. Tu es avec moi, Hailey ?

— Absolument !

Les deux enfants se tapèrent joyeusement dans la main.

— Papa, nous voilà !