Ядина

ШКОЛА ЛЕКАРЕЙ

Утро. Двумя днями ранее

А в это время в квартале и родной школе Ядины происходили странные дела

Брат Ядины входит в класс. Первый раз в жизни он опоздал, но ему все равно. Мысли его очень далеко. Так далеко, что он не может собрать их в кучу, хоть и пытается изо всех сил. Какой- то звук мешает ему сосредоточиться.

Глядя на доску, где уже написана тема урока «Имя существительное», он вздрагивает и вспоминает, что у него тоже есть теперь имя. События трехдневной давности всплывают у него в голове. Ни слова, не говоря и даже не поздоровавшись с лекарем-наставником, Яд достает учебник и пытается найти нужный параграф. Тишину класса прорезает голос лекаря-наставника:

— Яд, зачем ты пришел? Вы же только в четыре часа ночи вернулись из города, где видели Ядину!

— Я пришел за именем! Женщина-полицейский, которая ездила с нами, наконец, выбрала мне имя! Ну, помните, за тот случай, когда я снял у нее приступ астмы? А потом вообще вылечил ее!

— А ты мне не хочешь рассказать, нашли вы Ядину или нет?

— Не нашли. А вот женщина-полицейский, которая выбрала мне имя…

— Эта тетка из Города, такая смешная, — врывается в разговор Дурман, одноклассник Яда, — толстая-претолстая!

Дурман хохочет над своей шуткой, не замечая того, что в классе повисла странная тишина, он смеется до тех пор, пока его не решается прервать соседка по парте, Белладонна. Белладонна дородная, рассудительная девочка, которая всегда стоит на страже справедливости:

— А моя мама сказала, что женщина из полиции довольно симпатичная! И совсем не толстая, а просто женщина в теле!

Дурман показывает Белладонне язык и начинает ее дразнить

— Нет, толстая, толстенная, толстущая! Прямо, как ты, Белладонна-толстуха!

— Неправда! — Белладонна расстраивается и сквозь слезы говорит, — мама сказала…

— Толстая, толстая! И мамка твоя толстая и бабка!

Лекарь-наставник давно стоит посреди класса и, не веря своим глазам, смотрит на своих учеников

— Лекари! — тихо говорит он, — я вас не узнаю! Что с вами случилось?

— Ладно, ладно! — Белладонна поднимается во весь свой не маленький рост и, не обращая внимания на слова учителя, кричит Дурману. — Я вот Пчелине все расскажу! Она тебе задаст! Узнаешь, кто здесь толстый!

— Не боюсь я твоей Пчелины! — Дурман снова дразнит Белладонну. — Мой брат Кедр все крылья ей оборвет!

Белладонна, разозлившись, берет наглядное пособие, скелет и изо всей силы начинает лупить Дурмана. К свалке присоединяется весь класс!

Вдруг все дети замирают. В классе воцаряется такая тишина, что слышно, как в соседнем классе девочка отвечает урок по истории открытий в медицине. Проходит несколько минут. Дети выходят из ступора и вдруг… Вдруг встают как по команде, выходят из-за парт и, построившись в пары, молча выходят из класса. В помещении остаются лекарь-наставник, внезапно оставшийся без учеников, и Яд.

— Вы дадите мне имя? — нетерпеливо спрашивает Яд. — Женщина-полицейский записала его на бумажке, чтобы я раньше времени не распсиховался, если вы не одобрите это имя! Вот записка. Читайте! И дайте мне побыстрей имя!

— И куда же ты так торопишься? — задумчиво спрашивает лекарь-наставник. — Что с тобой, ученик Яд? Есть какая-то причина в том, что ты и твои одноклассники вдруг стали грубыми, как ваши сверстники из Города? Есть. И я это понимаю. И не вмешиваюсь в процесс отбора. Но то, что ты стал торопливым, не имеет причины! — в классе повисает тишина. Наконец, лекарь говорит: — Или имеет?

— Дайте мне имя, — с места в карьер начинает кричать Яд, — и можете сидеть в одиночестве и копаться в причинах хоть целый день!

Не обращая внимания на неприкрытую ненависть Яда, лекарь-наставник спокойно говорит:

— Если ты так настаиваешь! — разворачивает записку и читает. — Лекарь-ученик Яд, я меняю твое имя. По рекомендации женщины с именем Виктория, тебя теперь зовут Женьшень!

— Вы так легко поменяли мне имя! И не стали собирать совет лекарей?

— Нет!

Яд-Женьшень молчит, но, не дождавшись больше никакой реакции со стороны учителя, кричит:

— Что-то я не чувствую никакой радости от нового имени! И уйти из класса не могу!

— Я думал, — наставник смотрит в окно, — ученики уже все давно разошлись по домам, а они…

— Да меня они ждут! Они не могут уйти за дудочником, пока я здесь! А дудочник не согласится прекратить игру на дудочке, пока все 19 человек из класса не соберутся вместе!

— А кто такой дудочник?

— Не помните, что ли? — язвительно говорит Женьшень. — Вы в прошлую пятницу на первом уроке рассказывали нам про дудочника и вот тогда…

— Нет.

— Что, нет?

— В прошлую пятницу меня не было на первом уроке. Секретарь в четверг предупредил вас, что первого урока в пятницу не будет.

— Нас никто не предупреждал, — говорит Женьшень упрямо. — Урок был, и вели его вы. Вы еще рассказали нам… — замерев, прислушивается к чему-то

— Яд! — наставник встревожен. — Нет, Женьшень, что с тобой?

— Разве вы не слышите эту музыку? Она зовет меня, а я не могу выйти из класса! — говорит мальчик с досадой. — Это, наверное, вы виноваты! Ваши колдовские штучки!

— Женьшень! — голос лекаря-наставника звенит от возмущения. — Что ты такое говоришь? Ты же знаешь, что в нашей школе не приветствуется применение магии, неважно, черная она или белая! Мы не умеем колдовать и не желаем видеть в стенах нашей школы ничего и никого, связанного с колдовством. Квартал лекарей славиться своими знаниями и умениями. Умением лечить, умением правильно ставить диагноз, умением…

— Ну вот, дудочник начал отбрасывать тень! — перебив учителя, мальчик подбегает к окну. — Все ждут только меня! Ну что мне сделать, чтобы выбраться из этого проклятого класса? У меня голова сейчас лопнет от его музыки! — визжит мальчик и начинает кататься по полу.

— Но я не вижу никакого дудочника! И тени никакой не вижу!

Вижу только кучку испуганных учеников-лекарей, которым все-таки придется сделать выбор между…

— Заткнитесь! Я не могу больше слушать ваши нравоучения! Пустите меня!

— Ты сам держишь себя! — грубость ученика больно задела лекаря, но он не подает вида. — Даже если бы я захотел, я не смог бы тебя удержать!

— Кто-то стучит! — взвизгивает Женьшень

— Заходите! — говорит лекарь-наставник с надеждой.

В класс входит ученица Белена, она в растерянности. Девочка вдруг абсолютно забыла, откуда она пришла и что она делает здесь, в пустом коридоре, перед классом.

Некоторое время она просто стоит в открытых дверях класса и молчит.

Наконец, лекарь-наставник заводит Белену в класс и закрывает дверь.

— Ну, Белена, что ты хотела мне сказать? — спрашивает он.

— Говори, Белена! — вмешивается Женьшень — Тебя же дудочник прислал?

— Я не помню! — Белена говорит медленно, как во сне. — Помню, как выходила вместе с классом из здания школы, а больше… Нет, ничего не помню!

Женьшень подпрыгивает рядом с Беленой, бледный от злости.

— Недаром говорят, что ты тупая! Даже послание дудочника передать не можешь! — кидается к девочке и начинает ее трясти. — Говори! Говори, что он велел передать!

— Можно я выйду из класса? — Белена в панике, она ничего не может вспомнить, начинает плакать, потом замолкает и робко спрашивает, — может быть, в коридоре я смогу хоть что-то вспомнить?

— Иди! — Женьшень почти выталкивает Белену из класса.

Лекарь преграждает дорогу мальчику

— Женьшень, твои руки созданы для того, чтобы лечить! Остановись!

— Я вспомнила! — говорит Белена, возвращаясь в класс. — Дудочник требует, чтобы вы выпустили Яда из класса!

— Я не держу его!

— Нет. «Держите», —спокойно говорит девочка. — Но не руками, а…

Женьшень вдруг обнаруживает, что плачет. С двух лет мальчик не позволял себе такого, но слезы текут по его лицу, не спрашивая Женьшеня, хочет он этого или нет.

— Я хочу к ним! — говорит он сквозь слезы. — Я хочу уйти вместе с Крысоловом-дудочником! Эта музыка разрывает мне голову на части!

— Как вы с Беленой назвали его? Крысолов?! Я начинаю, что-то понимать, — вдруг наставник замолкает, к чему-то прислушиваясь, — что это за шум?

Наставник, Белена, и Женьшень выбегают в коридор. Вся школа пришла в движение. Из классов парами выходят ученики. Здесь все возрасты, все классы, с 1 по 10.

Несмотря на то, что учебный процесс сорван, учителя спокойно наблюдают, как их ученики покидают школу без разрешения. Белена уходит вслед за всеми.

В школе остается лишь один ученик — Женьшень — и весь состав лекарей-наставников. Открывается неприметная дверь в конце коридора, и оттуда выходит ученица 10 класса Пчелина.

Но она сегодня не ученица. Она куратор школы. Сегодня ее кураторский день. Но в отличие от лекарей-наставников, ей никак не удается сохранять спокойствие.

Лекари-наставники, степенно заходят в распахнутую дверь. В кабинете куратора длинный стол. Он овальный. И пустой. Кроме выемок для ладоней на нем ничего нет. Лекари садятся каждый на свое место и кладут ладони в выемки.

По мере того, как выемки заполняются, над головой каждого лекаря-наставника вспыхивают прожектора. Вскоре кабинет становится похож на операционную.

Не загорается лишь свет над головой Пчелины. Это не удивительно, ладони у Пчелины мокрые, вероятно от волнения, и она не решается в таком состоянии входить в контакт с остальными.

Двадцать пар глаз смотрят на Пчелину с сочувствием и одобрением. Наконец девушка успокаивается и тоже кладет свои руки. Прожектор загорается над ее головой. Проходит три минуты.

Тишина сменяется гулом. Лекари начинают говорить одновременно. Одна из лекарей-наставников, маленькая старушка лет восьмидесяти, требует к себе внимания. Это леди Душица, старейший лекарь-наставник школы лекарей. Класс, который она врачует — 5 «А». Душица излишне театрально требует к себе внимания, но все нарочно игнорируют ее, начиная говорить еще громче и развязнее. Кто-то вступает в драку. Разыгрываются те события, которые ранее произошли во 2 «Я».

Пчелина обращается к лекарю 2 «Я»:

— Все было так?

В ответ лекарь-наставник 2 «Я» морщится:

— Если исключить некоторые детали, то да!

— Я думаю, у нас нет выхода! — в разговор вступает лекарь–наставник 6» Ж», голос у него обреченный. — Придется уступить Крысолову!

— Нет, — это снова говорит лекарь-наставник 2» Я». — Дудочник ничего не сможет сделать, пока Яд, извините, пока Женьшень, находится в стенах школы.

Повисает тишина. Наконец, в разговор вступает лекарь-наставник 10 «Э».

— Детей в неизвестность он, конечно, не уведет. Здесь он просчитался. Но вернуть их в школу мы не сможем, пока ситуация не будет разрешена!

— Коллеги, — лекарь-наставник первого класса перепуган больше других и, если остальные учителя относительно спокойны, то этот учитель на грани паники, — вы не учли одно обстоятельство! Через двадцать минут начнется трехчасовой перерыв на обед. Не забывайте, что моим детям только по три года и что малышей придут сопроводить на обед их родители!

Пчелина горько смеется

— Вот тут и начнется веселье!

— Пчелина, я не вижу ничего смешного! — назидательно говорит лекарь 2 класса, не обратив внимания на горечь в голосе старшей ученицы.

— А я и не смеюсь! — мрачно отвечает Пчелина. Ей обидно, что педагог, который учил ее в младших классах, мог подумать, что она может смеяться в такой ситуации.

Лекарь 2»Я» вытаскивает лекарский перстень, долго и пристально смотрит в его середину, но, не увидев там ничего утешительного, говорит:

— За все надо платить! Мы не выполнили своего обещания и вот теперь…

— Но это же произошло не по нашей вине, — оправдывается наставник 10 «У», — если бы год назад девочка не исчезла…

Лекарь-наставник 2 «Я» все так же смотрит в одну точку, не в силах оторвать взгляд от жидкой середины в перстне, наконец, начинает говорить, пытаясь встряхнуть себя и других:

— Наше время истекло! Давайте принимать решение! Решимся ли мы передать часть наших знаний Крысолову или нет!

Душица вскакивает, забыв про возраст:

— Это исключено! Еще со времен первой Лекарки, знания всегда оставались внутри и никогда не передавались чужим!

— Тогда он возьмет нас измором! — кричит Пчелина, — вы посмотрите, что делается на улице! Вокруг детей невидимый магический круг, те из взрослых, кто пытается переступить круг, бледнеют и хватаются за уши. У наиболее упрямых родителей из носа и ушей идет кровь!

— Коллеги, давайте будем честными, — говорит лекарь-наставник 1 «Т». — Крысолов выполнил свое обещание, отогнал болезнь или, образно говоря, крыс, от маленькой трехлетней девочки!

— Ну и что? — устало, отвечает Душица. — Мы же не виноваты, что именно сегодня, в день расплаты, ученицы Ядины нет за лекарской партой!

— Мы не должны были замалчивать эту историю от родителей девочки, — с отвращением комментирует ситуацию наставник 8 «И», — даже во имя спасения! А мы согласились на сделку с Крысоловом!

— И что самое страшное, — подводит итог лекарь-наставник 2» Я», наконец заставив себя спрятать перстень, — когда девочка пришла в себя, мы так и не признались ей ни в чем!

Не придя ни к какому общему решению, педагоги поднимаются со своих мест и, тихонько переговариваясь, идут к входной двери. Вопль Пчелины заставляет их вернуться назад:

— Посмотрите, сколько детей идет сюда! Это, вероятно, дети из Города! Я никого из них не знаю! Мужчина в красном плаще, который стоит в середине круга, поднял голову и смотрит в окно 2 «Я» класса. — Пчелина свешивается из окна. — Вероятно, он ищет ученика Женьшеня. Лекарь-наставник 2» Я», вам нужно вернуться в класс. Мы пойдем с вами!

Лекари-наставники спешат к классу «2» Я». Они успевают в самый последний момент.

Женьшень стоит на подоконнике возле разбитого окна. Руками, скользкими от крови, он держится за раму окна, а нога его занесена над пустым пространством второго этажа. Он не видит взрослых, которые вошли в класс, так как те двигаются молча и абсолютно бесшумно.

Пчелина, кидается к Женьшеню и успевает схватить его и крепко прижать к себе до того, как мальчик совершит роковой шаг. Все это происходит в полной тишине.

Мальчик отчаянно вырывается, лягается, браниться, плюется.

Пчелина хватается за коленную чашечку, которую ушиб Женьшень и на минуту ослабляет хватку.

Женьшень вырывается и снова бросается к окну.

Душица преграждает ему дорогу и неожиданно ставит подножку, правда, не ногой, а своей клюкой.

Лекари-наставники окружают упавшего мальчика. Тот затравленно смотрит на взрослых. В данный момент они все для него лютые враги!

Лекари молчат. Мальчик склоняет голову, признавая свое поражение.

Вдруг сквозь гул толпы за окном прорывается звук дудочки, мальчик напрягается, лицо его краснеет.

В этот момент происходит невероятное. От безвольно поникшей фигуры мальчика отделяется еще одна фигура. Это двойник мальчика. Только он призрачный и в красном мерцающем плаще. Двойник легко перепрыгивает через окно.

Через несколько минут становится слышен топот множества ног. А также негодующие крики родителей, родственников и просто прохожих.

Лекари-наставники подходят к окнам класса. Картина, которую они видят из окна, потрясает. Огромная армия детей, под предводительством человека с дудочкой, идет к окраине квартала.

К ним со всех сторон спешат дети, пришедшие, вероятно, из соседних городов. Ноги у некоторых сбиты в кровь, одежда пропылилось, но на лицах написано счастье.

Рядом с человеком в красном плаще идет двойник Женьшеня.

Человек с дудочкой останавливается, наклоняется к мальчику и играет ему на дудочке несколько тактов.

Мальчик-двойник отвечает несколькими тактами мелодии, которую поет высоким и звонким голосом. Потом поворачивается к детям и поет им эту же мелодию. Мелодии вторит дудочка. Несколько неуверенных голосов подхватывают мелодию.

Мальчик поет второй раз. Несколько сотен детей присоединяются к песне. Когда мальчик под аккомпанемент дудочки поет третий раз, вся многотысячная толпа подхватывает мелодию.

Более того, какой-то одаренный ребенок на ходу сочиняет стихи. И вот это уже не просто мелодия, а песня.

Дудочник, с тобой идем,

Он, она и мы втроем!

Вот бы дети всей земли

Дудку услыхать могли!

Я твой друг и ты мой друг,

Все друзья мои вокруг!

Миллионы здесь детей,

Приходи и ты скорей!

Дети берутся за руки, и, кажется, что единственная цель дудочника сейчас — это построить с ними хоровод.

Но замысел мужчины сложнее. Он хочет окружить квартал лекарей кольцом из детей. Создать своеобразную блокаду.

Цепочка из детей вьется вокруг окраинных домов.

Снаружи к оцеплению из детей подъезжает кортеж из полицейских машин. А также кружат два полицейских вертолета.

Из головной машины выходит начальник полиции. Следом за ним машины покидают остальные полицейские.

Лишь из одной машины никто не торопится выйти. В машине знакомая нам уже женщина из полиции. Ей по-прежнему тяжело покидать машину.

— Боже мой, откуда здесь столько детей? — спрашивает начальник полиции. — Их много сотен! Неужели это все дети из квартала?

Заместитель подходит к начальнику и подает ему трубку телефона

— Господин начальник, вам звонит какая-то женщина. По-моему, это ваша сестра!

Начальник полиции слушает то, что ему говорят по телефону и волнуется все больше и больше:

— Где-то здесь, среди этих детей, мой племянник и весь его класс! Что же это такое? Почему эти дети стоят неподвижно и поют какую-то чепуху? — пытается пересчитать детей. — Боже мой, да их не пересчитать! Нет, здесь дети не только из квартала. Проклятый квартал, вечно здесь что-то происходит! В чьем подчинении квартал лекарей?

— Виктории Сим, — недовольно отвечает заместитель начальника. — Да, вот же машина, в которой она приехала!

— Опять она не может вылезти из машины. — Лицо начальника полиции багровеет на глазах. — Сержант, со следующей недели надо увеличить ей часы физической нагрузки!

— Но, господин начальник, — возражает заместитель, — ее нагрузка уже составляет шесть часов в день!

— Увеличьте на восемь часов, на девять, на десять! Должна же она научиться выходить из машины без задержек! — не слыша ответа, обращается к заместителю. — Вы записали то, что я сказал?

— Да, конечно, господин начальник! — ворчит про себя заместитель. — Интересно, когда она будет работать, если весь рабочий день будет заниматься физкультурой?

Дверца машины, в которой находится Виктория Сим, открывается и оттуда выходит дядя Ядины, Ветер. Он открывает дверь со стороны водителя и подает руку женщине. Но она за что-то зацепилась внутри машины. Ветер пытается вытянуть Викторию, но у него ничего не получается. На помощь Ветру приходят несколько полицейских.

Наконец встрепанная голова Виктории появляется из машины, а потом появляются остальные части тела. Растрепанная, красная и смущенная, Виктория подходит к начальнику полиции.

— Господин начальник! Я же подавала вам рапорт о том, что ездить в этой машине невозможно! А также просила дать мне новую машину, с более просторным салоном!

— Есть меньше надо! — не стесняясь, парирует заместитель.

— Что ты сказал? — грозно спрашивает Ветер, дядя Ядины.

— Ничего! — испуганно отвечает заместитель, но вглядевшись в Ветра, напыщенно вопрошает. — А что вы здесь делаете? — Не дождавшись ответа от Ветра, громко и начальственно обращается к остальным полицейским. — Почему посторонние на оцепленной территории?

— Я тебе сейчас скажу, что я здесь делаю! — грозным шепотом обещает Ветер, притянув заместителя к себе. — Живу я здесь!

— Ветер, оставь сержанта в покое! — небрежно говорит Виктория. — Ты посмотри лучше, что здесь творится!

Виктория подходит к детям, которые стоят, взявшись за руки, и поют.

Она наклоняется над маленькой девочкой лет четырех и пытается уговорить малышку опустить руки и перестать петь, но девочка не реагирует на слова женщины.

— Виктория! — обращается к подчиненной начальник. — Спроси девочку, где она живет? Мы вызовем ее родителей и…

Виктория пытается привлечь внимание маленькой ученицы к себе

— Малышка, ну посмотри на меня! Бесполезно, она меня просто не слышит и не видит! Что же делать? Дети, поднимите головы! Смотрите, какой вертолет идет на посадку! Он похож на большую стрекозу!

Полицейские подходят к детям, пытаются уговорить, улестить, пообещать что-то, а когда это не дает эффекта, пытаются хотя бы расцепить руки детей, но очень быстро убеждаются, что и это невозможно. У некоторых полицейских начинает идти кровь из носа. Те же, кто оказался крепче, продолжают уговаривать детей.

Они добиваются только того, что дудочка начинает играть громче, а дети петь. Лица некоторых детей краснеют, а жилы на шее напрягаются.

Видя, что все усилия полиции бессильны и даже приносят вред, начальник полиции командует отступление.

— Вы не имеете права уезжать, — кричит Ветер, — дети граждане нашей страны, а их родители честные налогоплательщики! Квартал такая же часть города, как и остальные!

Начальник полиции, не обращая внимания на слова дяди Ядины, командует отъезд. Полицейские уезжают.

Остается только машина, в которой приехали Виктория Сим и Ветер. Они пытаются найти способ прорвать оцепление и войти в квартал.

Но каждая попытка заканчивается только тем, что дети начинают петь громче.

Виктория и Ветер вынуждены вернуться в город. С горем пополам Ветер заталкивает Викторию обратно в машину. Последняя полицейская машина уезжает.

Дудочка играет громче. Мальчик лет десяти набирает дыхание и кричит.

Стая ворон, согнанных с места громким пением, взмывает в небо.

Среди них ворона, которая полгода назад пыталась следовать за Ядиной. Она понимает человеческую речь и приходит к выводу, что причина невероятных событий, происходящих сейчас в городе — это Ядина, девочка, похищенная полгода назад.