Глава 3- Игнорируя систему
1674 Words
Рейз спустился в старый заброшенный подвал на самой окраине трущоб. Здесь пахло плесенью, сырой электроникой и ржавчиной. Скинув промокший плащ на сломанный стул, он выудил из-под брони помятый пакет с едой.
— Малой, я дома, — негромко позвал он.
На звук из темноты за стеллажами вышел мальчишка лет десяти. Его длинные красные волосы, спутанные и неухоженные, ярким пятном выделялись на фоне серых стен. Кени был болезненно худощав, но в его глазах горел недетский, колючий огонь. Он жадно схватил мешок и вывалил содержимое на шаткий стол: кусок черствого хлеба, немного сыра и крошечный тетрапак молока.
Кени злобно вскинул голову, глядя на Рейза снизу вверх:
— И это всё? Старикашка! Ты серьезно?
Рейз устало развел руками, прислонившись к холодной стене. Металл экзоскелета за спиной тихо заныл.
— Сегодня только это, Кени. Большего в «Нижнем пределе» не достать.
— Ты сегодня дольше, чем обычно, — пацан подозрительно прищурился, вскрывая молоко. — Опять пил?
— Не без этого, — честно ответил Рейз, прикрывая глаза. Голова гудела после активации Системы. — Я спать. Завтра встаем засветло, так что готовься. Сюда по-любому скоро нахлынут разведчики.
Кени замер с куском хлеба во рту. Он пристально посмотрел на Рейза, и его голос стал на удивление серьезным:
— Ты опять это сделал?
— Под «этим» ты имеешь в виду спасение кучки авантюристов? — Рейз криво усмехнулся. — Да. Вирус уже здесь, Кени. В жилых секторах. Это лишь вопрос времени, когда Нижний уровень захлестнет волна Сифов. Нам нужно уходить.
Мальчик быстро доел свой паек, вытирая рот рукавом грязной кофты.
— И куда завтра? Опять в бега?
— В сектор «Б», — Рейз тяжело поднялся и направился к своему углу. — Там старые фильтры еще работают, да и Змеи туда редко заглядывают. Думаю, там будет безопаснее. Пока что.
Рейз лег прямо на пол, подложив под голову свернутую куртку. В темноте подвала его правая рука снова начала светиться едва заметным синим пульсом. Вирус внутри него требовал новой крови, а Система настойчиво предлагала обновить протоколы...
Кени допил молоко и, помешкав, подсел ближе к Рейзу. В тусклом свете подвала было видно, как под броней мужчины мерцают сотни красных точек — отложенные уведомления Системы, которые он игнорировал годами.
— Старик, — тихо позвал Кени. — Ты сколько уже не обновлял свой уровень? У тебя экзоскелет скоро треснет от этого гула. Система буквально орет о прокачке.
Рейз слабо улыбнулся, не открывая глаз.
— Ну, если принять всё, что накопилось... Думаю, тысячный уровень я уже разменял.
Мальчик поперхнулся воздухом. Тысячный? В мире, где Пятидесятый считался элитой, а Сотый — легендой, эта цифра звучала как бред сумасшедшего.
— Так почему ты не нажмешь «ОК»? — прошептал Кени, подавшись вперед. — Ты же станешь богом! Ты сможешь закончить эту войну за один вечер!
— Если я обновлю Систему, — голос Рейза стал серьезным и холодным, — мои фотоны вспыхнут так, что их увидят даже с Высшего уровня. Огромный запас энергии привлечет всех: Змей, Львов, Сифов... А мне этого не хочется. Я хочу тишины, малой.
— Но ты же сильнейший, старик! — в голосе Кени послышалась обида и непонимание. — Почему ты не борешься? Почему мы гнием в этом подвале, если ты можешь всё изменить?
Рейз медленно отвернулся к стене, натягивая на плечи потертый плед. Металлические суставы его старой брони жалобно звякнули.
— Мне не за что биться в этом мире, малой, — глухо бросил он из темноты. — В мире, который сам выбрал тьму, спасать уже некого.
Кени хотел что-то возразить, но промолчал. Он не видел, что в этот момент Рейз сжимал кулак так сильно, что на ладони проступила черная вирусная кровь. Он лгал мальчику. Был один человек, за которого он бы сразился, но этот человек погиб десять лет назад. Или он так думал.
Под утро, когда смог над городом стал особенно густым и липким, они двинулись в путь. Накинув прозрачные плащи-хамелеоны, Рейз и Кени превратились в едва заметные искажения в воздухе. Весь Нижний уровень гудел, как встревоженный улей.
— Слышал? Змеи прислали Второй отряд... — шептались в подворотнях мародеры.
— Ищут кого-то. Неужели из-за того Сифа такой кипиш?
Рейз не оборачивался. Он шел уверенным шагом ветерана, обходя сенсорные мины и патрульные дроны по памяти. Спустя два часа петляния по канализационным коллекторам и заброшенным депо, они наконец достигли убежища в Секторе Б. Это был старый склад химреагентов, глубоко под землей, где датчики фракций сходили с ума от помех.
Остановившись у входа, Рейз стянул капюшон и посмотрел на мальчишку. Он протянул руку и слегка растрепал и без того спутанные красные волосы Кени.
— Ты, я смотрю, тоже времени даром не теряешь, малой.
— Ты о чем, старик? — удивился Кени, отмахиваясь.
— Твой уровень. Уже двадцать второй. Для ребенка твоего возраста это... многовато. Почти аномалия.
Кени на мгновение замер, глядя на свои ладони, а затем широко улыбнулся, и в этой улыбке промелькнула гордость.
— Старик, так ты же бывший капитан! Я в сети читал... От твоих «прогулок» мой уровень сам собой вверх ползет. Говорят, так могут только Капитаны Золотого ранга и выше. Твоя Система считает меня частью твоего отряда, даже если ты этого не хочешь.
Рейз помрачнел. Эта пассивная связь была опасной.
— Это не дар, Кени. Это мишень у тебя на лбу. Если твой уровень продолжит расти так быстро, любой сканер Змей вычислит тебя как «аномалию».
Он обернулся к тяжелой стальной двери склада.
— Заходи внутрь. Нам нужно проверить фильтры. И... Кени? Больше не говори об этом вслух. Мое прошлое должно оставаться в тени, иначе эта тень нас обоих и похоронит.
Как только тяжелая дверь склада заскрипела, отрезая их от внешнего мира, Рейз замер. Воздух в помещении был слишком неподвижным, слишком... чужим. Он мгновенно шагнул вперед, закрывая Кени собой, и его рука легла на рукоять меча.
— Выходи, Кайл Мун, — негромко произнес Рейз, и его голос эхом отразился от бетонных стен. — Капитан второго разведочного отряда Змей не умеет прятать свое высокомерие.
Пространство в паре метров от них дрогнуло, как ломаный пиксель. Маскировочное поле свернулось, открывая фигуру в изящном, обтекаемом экзоскелете с эмблемой Змеи на груди. Кайл Мун ехидно улыбнулся, поправляя перчатку.
— Нашел меня? — Кайл выглядел искренне удивленным. — Поразительно. Мой навык «Пустотный саван» еще ни разу не давал сбоев. Что меня выдало, а, бывший капитан пятого ударного отряда Львов... Риз Шифор?
Рейз медленно обнажил меч. Лезвие не светилось, оно казалось провалом в пространстве, поглощающим свет ламп.
— У меня другой вопрос: как ты нашел это место? — Рейз прищурился.
— Ты думал, что твою ауру невозможно вычислить? — Кайл хохотнул, и в его глазах загорелись интерфейсы анализатора. — Я вливал очки опыта в «Чутье» последние пять лет. Систему не обмануть, старик. Даже под маскировкой я вижу твои истинные статы. Ты скрываешь свой ранг, но цифры не лгут. Твой текущий лимит — трехсотый уровень. Я прав?
Рейз промолчал, но его пальцы на рукояти сжались крепче.
— А у меня — двести шестидесятый, — продолжал Кайл, и его доспех начал испускать ядовито-зеленое свечение. — Разрыв велик, но ты заржавел в этих трущобах, Риз. Главнокомандующий Джин Фаст будет в восторге, когда я притащу ему твою голову... или то, что от неё останется. Живая легенда против новой элиты. Ну же, покажи мне свой «Атомный разрез»!
— Раз ты так хочешь сдохнуть, — Рейз сделал полшага вперед, и пол под его ногами треснул, — нападай.
Кайл Мун двигался как ртуть. Его класс «Убийца» давал ему невероятную скорость, а два коротких клинка в его руках сливались в сверкающий стальной вихрь. Он атаковал из слепых зон, перемещаясь рывками, но Рейз стоял непоколебимо. Каждый выпад, каждый смертоносный бросок Кайла натыкался на глухой блок черного меча. Рейз не атаковал — он просто читал движения противника, словно открытую книгу.
Кени, понимая, что в таком бою он лишь помеха, мгновенно активировал свой навык «Невидимость» и отскочил к стене. С замиранием сердца он наблюдал за битвой капитанского уровня — зрелищем, которое обычные люди не видят за всю жизнь.
Наконец, Кайл пошел на рискованный финт. Скользнув под локоть Рейза, он нанес молниеносный удар. Лезвие полоснуло по плечу Риза, разрывая ткань плаща и кожу. Брызнула кровь.
Кайл отпрыгнул назад, торжествующе оскалившись. Его клинки покрывала вязкая зеленоватая жижа.
— Попался! Мои клинки пропитаны «Слезами Цербера». Один порез, Риз, и через минуту твои нейронные связи сгорят. Какой бы уровень у тебя ни был — ты труп!
Рейз медленно коснулся раны. Он посмотрел на кровь на пальцах и... улыбнулся. Это была пугающая, холодная улыбка человека, который только что перестал сдерживаться.
— Твоя система глючит, парень, — глухо произнес он. — Ты сказал, что я 300-го уровня? Ха... ладно. Раз уж ты так просил, я покажу тебе лишь малую часть того, что скрываю. Обязательно передай своему шефу цифры, которые сейчас увидишь.
Рейз выпрямился, и воздух вокруг него внезапно стал тяжелым, как свинец. Пространство начало искажаться, а над его головой вспыхнул системный интерфейс, цифры в котором замелькали с безумной скоростью.
[Внимание! Принудительное обновление системы...]
[Текущий уровень: 500. Статус: Стабилизация.]
[Обнаружено еще 500 необработанных уведомлений о повышении. Обработать?]
— Нет, — бросил Рейз в пустоту. — Пятьсот оставим на потом. Пока хватит и этого.
В ту же секунду давление фотонов стало таким колоссальным, что Кайл Мун рухнул на колени. Пол под ним прогнулся. Капитана Змей буквально пригвоздило к бетону невидимым прессом чистой энергии.
— Невозможно... — прохрипел Кайл, пытаясь хотя бы поднять голову. — Одной аурой?.. Пятисотый уровень?! И еще столько же в запасе?! Да кто ты такой... Неужели...
Рейз не стал отвечать. Он подхватил невидимого Кени за шиворот, и его глаза вспыхнули ярким фиолетовым светом.
— Телепорт.
Вспышка черного пламени — и склад опустел.
Кайл еще несколько минут лежал на полу, хватая ртом воздух, пока давление не спало. Когда он наконец смог подняться, он дрожащими руками зачесал белую челку назад. Его лицо было бледным от ужаса. Он достал миниатюрную камеру, закрепленную на шлеме, и проверил запись.
— Я всё записал... — прошептал он, глядя на пустые координаты. — Нужно немедленно доложить начальству. Мы охотимся не на «падшего капитана». Мы охотимся на катастрофу мирового масштаба.
- Writer
